洪泽乡在淮阴和盱台县交界处，离淮阴县城颇远，步行要走一天多。
南方缺马，整个队伍只有梁轩和李百将有坐骑，其他人都是两条腿走着，好在距离再远也是在本县内，不必带太多辎重粮草，士兵只要携带自己的兵器皮甲，其他物品几辆牛车就拉上了，午时经过后塘乡，有乡啬夫领着百姓煮好饭食，供士兵食用。
过了后塘乡，再走小半日，沿途见到的人越来越少，各里聚大门紧闭，路上不见人影，唯一能看见的人便是个别站在里聚墙垣上望哨的百姓。
梁轩每经过一个里聚便要停下，亲自上去慰问这些犹如惊弓之鸟的百姓，他并没有像其他官吏一样，以高高在上的姿态俯视黔首，而是亲入里中，询问此处是否遭贼寇掳掠，春播是否被耽误，并保证一定会将贼人一网打尽，还他们一个安定和平的生活。
如此亲切又一心为民的好官，自是赢得一片赞扬和爱戴，不只沿途百姓，很多士兵对梁轩的好感度也蹭蹭上涨。
队伍中，周护蹲在地上，看着前方被众星拱月的梁轩，小声问韩信，“兵书上是不是说过兵贵神速？”
韩信正闭目养神，闻言微微点了点头。
周护疑惑道，“那他何故如此磨磨蹭蹭，若是被贼子听到风声，或逃遁而去，或从容布置，最后不管是抓还是打，都会给咱们增加难度，贼人跑了倒无所谓，咱不过是白走一趟，若是设下埋伏，怕会伤亡惨重。”
松说道，“或许左尉没想到这一点，要不去提醒一下？”
“应该是，我去寻李百将说一声！”
周护正要站起来，却被韩信抓住了手，他睁开双眼，瞥了眼不远处的梁轩，“如此简单之理，他岂会不知？”
周护越发疑惑，“既然知道，那这是为何？”
韩信道，“贼人袭击了两个亭部，不用派探子查探，也知县里必然会派兵下来围剿，若要逃，不会等到现在，即便设伏，也早做了安排，不差这几个时辰。”
“再者，我等天不亮就出发，连续走了五个时辰的路，军士皆疲乏，下午再高强度行军，即便早早赶到洪泽，也已疲乏不堪，贼军若突然袭击，同等人数下，疲军焉能取胜？左尉这般磨蹭是一举多得！”
“多得？除了能让士兵保持体力，还有何好处？”松奇怪问道。
韩信淡淡道，“额外好处与我等无干！”
梁轩此人极为圆滑，这样一个结交乡里豪绅，树立为国为民形象的好机会，他怎么可能放过。
周护略一想便明白韩信说的额外好处是什么，从前梁轩只是张右尉手下的一名尉史，在县里连号都排不上，如今却成为淮阴第四把手，他必然要好好经营，非但要立功，还要在淮阴扎下根。
想扎根，就要结交县中豪绅，还要培养一批左尉派系的下属，有了关系网，才好办事。
想到这里，周护意味深长地看着韩信，这小子从卖兵书时就知道了梁轩的为人，故而放着右尉不巴结，反倒要来寻左尉，借着译书的机会搭上关系，从而得了此次剿贼的机会。
甚至于，当初他寻柴小屠比斗，并非只是单纯的想解决麻烦，而是要借此宣扬他的勇武之名。
这确定是从前那个只知埋头看兵书的韩信？
韩信知道周护又开始怀疑自己，却依旧泰然自若地闭上眼休息，他就是韩信，便是以二郎神的照妖镜，也照不出妖魔鬼怪来！
队伍走走停停，夜里在一个里聚歇息，次日继续赶路，一直到中午时分才到达洪泽乡，乡邑内早已腾出数十间民居，一半人先去休息，另一半同乡邑中的青壮，在墙垣四周巡逻，梁轩则火速召集洪泽乡的游徼、啬夫、三老和周护等什长，商议剿匪事宜。
韩信这个小角色是没资格去参加会议的，他和松都被安排去巡逻。
洪泽乡邑呈规整的长方形，前后两道门，墙垣高八尺，个子高的踮起脚便能看到外面。
走了一天半的路，韩信这会儿觉得有些疲惫，他抱剑倚靠在墙边，尽可能地让身体放松休息。
这几日伙食虽然改善了很多，但人的肌肉和力量没那么容易养起来，韩信以此瘦弱之躯能不掉队，还要多亏梁轩的那些亲民之举。
松的状态比他好很多，吃过午饭坐着休息了一会儿，体力便恢复了不少，他和韩信一组，一起的还有洪泽乡的一个青年，名字叫伯名，三人被安排在东南角的一段墙边巡视。
“伯名，跟我们说说这伙贼寇吧！”
三人互相介绍完，韩信率先寻话题聊天。
巡逻是件很无聊的事，伯名便开始同二人畅谈起来，唾沫横飞地说起这群贼子如何杀进亭中，把亭长一干人等尽数杀害，又如何抢掠里聚，欺男霸女。
“据岭山亭逃脱之人讲，这群贼人多是披头散发，没几个人脸是干净的，有的黥字，有的画着乱七八糟的图案，还有的直接是短发秃头，他们当中有好些个人身材十分魁梧，身上还长着黑乎乎的毛发，像怪物一样，杀起人来那是眼都不眨一下，其中一个青面獠牙之人甚至吸食人血……”
“嘶~，竟恐怖如斯？”
松倒吸一口凉气，阳光下的脸色煞白一片，他背靠在韩信身旁，伸长脑袋往外面张望，压低声音结结巴巴说道，“这、这些人，莫、莫非山中鬼怪幻化而成，我等凡、凡夫俗子、血肉之躯，如何能、能打得过？”
伯名颇为认同地点了点头，神秘兮兮道，“乡中人传言，这些是死在南越之人化做鬼怪，回来寻仇来了，这些个亭长征他们去那毒虫猛兽遍布之地，客死异乡，故而怨气不散，这几日贼人皆是夜里出来杀人，白日不见踪影。”
“那必然是了，哎呀，这可如何是好？”
“要不上报左尉去请些巫者过来？”松建议道，他抱了抱胳膊，大白天突然感觉背后凉飕飕的。
“何来鬼怪？莫要自己吓自己！”
有这二人小心翼翼盯着外面，韩信索性盘腿坐下休息。
“那些黥面之人，多半是被罚去南越的囚徒，不甘死在蛮夷之地，又不敢回乡，便聚众为贼。而脸上画有图案者，多半是越人。瓯越、干越离淮阴并不是很远，秦军已然攻克彼地，有些越人不甘为秦驱使，又无力反抗，便和这些囚徒聚伙为贼。南方百越，部族不知几何，有的越人是会食人肉喝人血，并非什么鬼怪！”
“是这样吗？”
见韩信点头，松感觉心里得到了些许安慰，又问道，“你如何知晓秦军已攻克瓯越、干越？”
“是啊，县里并无任何消息！”伯名跟着说道。
“猜的！”韩信神色自若地扯谎，转头询问伯名，“可知晓贼子人数几何？老巢在何处？”
“具体多少人我不晓得，次次都是夜里来，根本看不清，估摸着有百人，老巢就更不知道了，想来是躲在南边山林中，最近乡人都不敢进山砍柴了。”
“哦！”韩信浅声应了一句，又问，“你对洪泽乡南边的山林熟悉否？聊聊？”
“我从小就去那山中玩耍，熟是很熟，只是……”
伯名有点不明所以，“山就是山，像锥子一样，有树有草，有虫有兽，聊什么？”
韩信道，“比如从此处进山的路有几条，路况如何？”
怕这厮又不知道，韩信仔细地列出几个细致的问题，“可同时容几人通过？路边荆棘、林木密否？路上可有峡谷、断崖等特殊地形？若能画出来给我看最好了……”
伯名不知韩信为何问得这么仔细，不过作为本乡人的优越感，他还是很热心地跟韩信形容了一下山中地形。