北朔风回到北朔后，就着急地去见母后，北朔夫人已恭候多时，急着问道：“可有借到？”
北朔风自信满满将手一挥，巨幅的人口志映于空中，北朔夫人十分满意，当下就细细查看起来。
北朔风退坐在一边喝茶，好奇地问道：“母亲要这些做什么，到底是什么亲戚值得母亲这样找？”
北朔夫人笑了笑，收了人口志，道：“自有我的用处。”顿了顿又问，“向暗血族王讨要人口志时可有刁难？”
北朔风摇摇头，道：“没有，暗血族王好大气，听闻是母亲要的，二话不说就给了。”
北朔夫人点点头，看来她的意图雪全都知晓。
此时，北朔风心里正盘算着另一件事，北朔夫人见他欲言又止，便问：“风儿可还有什么想说的？”
北朔风呵呵笑了笑，这才支支吾吾道：“母亲曾说，不论风儿看上谁，母亲都会尽力支持，此话可还算数吗？”
北朔夫人转过脸来，细细地看着儿子局促的表情，唇角微扬，问道：“风儿看上的是哪家姑娘？”
北朔风来了精神，眼里放光，道：“白虎家嫡女白虎灵！”
北朔夫人看了看儿子认真又激动的表情，想到晚宴上白虎灵容颜姣好，灵动端庄，眉眼中透着英气，既有王城女子的秀雅，又有北方女子的飒爽，最难得的是在诸多女眷对银示好时，她却不为所动，不禁对儿子投去赞许的目光。
北朔风见母亲露出赞许鼓励的神色，更加欣喜，忙问道：“母亲意下如何？”
北朔夫人笑道：“确实是位不可多得的好女子。”北朔风闻言再也藏不住满心的欢喜，却听北朔夫人又道：“她是白虎的嫡长女，身兼重任，可不像一般女子，你可得多费些心思了。”
北朔风乐得好像已经抱得美人归了似的，傻呵呵道：“不还有母亲这样的神助攻在其中斡旋嘛！”
北朔夫人抬手戳了戳儿子的额头，道：“那也得你有本事先让她动心，才轮得到母亲出手。”
北朔风得了母亲的鼓励，一路笑嘻嘻的回屋去了。
北朔夫人看着儿子快乐的背影叹了口气，白虎嫡女虽好，但她眼中深藏着压抑和责任，她所憧憬和期待的应是自由洒脱，绝不是当个王妃相夫教子，傻儿子左挑右挑终究挑了块难啃的骨头，不禁微微惆怅。又想到当年北朔王曾是多么热烈地追求自己，儿子不愧流着北朔的血，倘若是别家小姐都不至于被重任缠身，只希望儿子能凭他一腔热忱能得偿所愿。
北朔夫人左右思索一番，又长叹一口气，再次展开人口志细细查看。
从暗血族王霜登位以来，在位长达百余年，但后四五十年却频频出现红字，表明屡屡有人口失踪事件却查无下文。
北朔夫人似乎明白阿瑾为什么要查先王霜，再看下去，竟然离奇失踪的人数大多集中在玄武一脉，北朔夫人深深地叹了口气，看来阿瑾所说属实，玄武被沦为血祭长达三十六年之久，直到新王雪登基后实行灭族才断了此举。至于青龙昊……
北朔夫人正思索着，只听门口喊道：“母亲。”
北朔风大步迈了进来，面色严肃，道：“母亲，有件事孩儿觉得应当禀明。”
北朔夫人见儿子又折了回来，且这般严肃，必是要事，拉着北朔风坐下，道：“你说。”
“就在儿子刚到王城时，王城出了件大事，有人趁着龙抬头的盛况制造恐怖，使出的招数竟是百鸟朝凤！”
“什么！”北朔夫人拍案而起，忙问道：“是谁？”
“孩儿也不知道是谁，我只看到那人全身裹得十分严实，但面部溃烂，看不出容貌。”
北朔夫人心下明了，那个人的特征和阿瑾描述的一致，是沦为血祭的活死人。
“而且…”北朔风迟疑着，道：“而且，我听说数月前白虎部捕获一名状况类似的杀手，据说杀手也是朱雀一脉，名桑。”
北朔夫人大为震惊，朱雀桑，朱雀纹的叔叔，曾经武斗赛的佼佼者，能与大将军打成平手，声名显赫，受诸多世伯赞许，武赛后却因母亡而自亡，其后不久，年少的朱雀纹出任朱雀一脉大当家。
北朔夫人消沉地坐下，疑虑万千，一而再都是朱雀，而纹并不知情，纹一向本份守己，一心只管好自己的一亩三分地，绝不可能暗中实行血祭这样的禁术。
疑惑间，不禁想起阿瑾所说的玄武，“玄武一脉被沦为血祭，只有死才能解脱”，顿时心中一紧，难道朱雀要重蹈玄武覆辙！
——————————————
自从北朔风走后，小夜日日闭门不出，一来躲着银，二来觉得小命垂危，整日捣腾那几棵晒干的玄魂草。
这日，正在院子里将干草磨粉，却被宣去了四方厅。一路跟着大总管往四方厅走，心里琢磨着，雪日理万机，没事从不找她，每次找她准是银没好事，我如今连武斗赛也不看了，躲着银将近半个月，并且早就名言不再揽银这瓷器活，今日找我又是何事。
来到四方厅，雪负手而立，威严不可侵犯，小夜小心翼翼地走了过去，问：“殿下找我何事？”
雪转过身来，眸色如星辰闪烁，道：“今日起，你跟随白虎习武。”
小夜傻站着觉得好像听叉了，习武？于是忽闪着大眼睛看着雪。
雪坐了下来，端起茶盏，又重复一遍道：“今日起，你跟随白虎习武。”
小夜这才回过神来，问：“我？为何？”
“每每出事你都无力自保，终不是长久之计，求人不如求己，要让自己强大起来才是。”雪神情严肃道。
小夜心里是十二分不愿意的，可是族王提出的要求她实在找不出理由拒绝，一来父亲遗愿保护族王，她觉得听从族王使唤也是一种守护，二来自己确实三番四次险些丢了小命，学些保命的本事的确需要。
可是，习武？这真的不是开玩笑吗？