“廊下阶前一片金,香声潮浪涌游人。只缘霜重方成杰，梁苑东篱共古今。”
***时维九月，序属三秋，紫云观后院的菊花已轰轰烈烈的开了起来。也不知是因为养在深山还是因为观中的香火熏陶，袅袅婷婷傲然站立着的各色寿客,竟气韵翩然,颇有些仙风道骨的感觉。因着随云道长痴迷此花，所以大凡慕栖国有的花型，这儿都有；且还有好些番邦海外引进之种。层层叠叠的金绣球；晶莹欲滴的绿云；美若天仙的鸳鸯菊；优美动人的凤凰振羽……无一不在花枝招展的恭迎八方游客。文人学子尤其慕之、爱之。如是,世人都道“此观赏过更无菊。” ***
言老太君、杜氏等均在前院听随云道长论道；素绾与一众姊妹便带了丫鬟过了后院欣赏菊花。
素绾伴着四个丫鬟走在前面；言茜绾默不吭声地跟在她身后；言菲绾挽着言莉绾的手,一同讨论着什么,神情愉悦，气氛融洽；言莹绾撅着嘴,拉着乳娘的手走在最末。
行至一石桌前，素绾道：“我有些乏了，就不陪众位姊妹逛了。稍微些大家来这儿会合，咱们再一同去找祖母、母亲她们。”
诸女答应一声，各自行动开了：言茜绾去了另一边的石桌休憩；言菲绾拉着言莉绾继续转悠；言莹绾扯着乳娘朝着小池塘的方向奔去。
这边，如蓁警惕地守在素绾身侧；如茹叽叽喳喳地讲述着最新的趣事；如茉取出怀中的梳子为素绾拢着头发；如若拿出小绿瓶往众人身上洒了些粉末道：“小姐，这地方美则美矣，恐怕虫蛇特别多。咱们坐坐便走吧。”
如茹无感地望着她道：“我说如若，你是不是学医学毒学得走火入魔了啊！这么煞风景的话亏你也说的出口。”
如茉不客气地吐槽道：“就你那猴样儿，再怎么着也应不了这个景。还说别人呢！如若，甭管她，让她被虫蛇咬去。多早晚有你哭的时候！”
如茹吐吐舌，如若一笑而过。
素绾赞道：“随云道长真是种菊高手。这么多的品种，光打理就不知要费多少心思和功夫，更别说还养的这般好。难得的是肯大方的供世人瞻仰它的风采，这才真真是名副其实的爱花之人。”
如茹不解地接口道：“小姐这话是怎么说的？难道喜欢一样东西不该藏着掖着吗？”
素绾道：“非也。若喜爱一样东西只藏着掖着，禁锢着，束了它的天性根本，那便不是真正的喜爱，只是一种占有之欲。比如你极喜欢猫，深怕旁人觊觎了它去，就时时刻刻守着它，不让它离开你半步，如此一来，你觉得那猫会怎样？”
如茉嘴快地道：“估计会抑郁而亡。”
素绾点头又摇头：“只说了其中一种。”
如茹道：“小姐，那还有什么？”另二人也齐齐望向她，躲在树上的飞花也不禁竖起了耳朵。
素绾道：“还有一种就是失了本性，被你厌弃，而后再无能力活下去。所以禁锢之爱不是真爱，反是真害。”
四人均受教的点点头。飞花暗自忖度道：想不到这言家小姐倒有几分见识，不全是个花瓶。不过虽然如此，要当他们的主母，还是差了些。
如茹尚有些云里雾里，但她向来不是刨根究底之人，便搁置一边，只牢记便成：反正小姐说的都有道理，听不懂也没什么，记下来就是。
四人静静看了会子菊花，如茹刚想说什么，忽然只听“啊”的一声传来，紧接着便有少女大喊“救命”
如蓁细细辨听后道：“小姐，是茜小姐的声音。好像在喊有刺客。”
“刺客？”素绾皱皱眉，“紫云观哪来的刺客？算了，先别管了，你快去看看。如茹，你跑的快些，速去禀报祖母她们将护卫调过来。如茉、如若你们两个和我一起待在这儿，如若准备好银针护身。”
如蓁不赞同地道：“小姐不行，太危险了。万一是调虎离山之计，奴婢就是死一万次都不够。不行，奴婢绝对不能离开您身边半步。”
素绾思量片晌道：“既这样，我同你一起去吧。”
如蓁犹豫地道：“小姐……”
“不必多说。再怎么说她也是我堂姐，是二叔的女儿，祖母的孙女。这时候怎能袖手旁观？好了，就这么决定吧。如茹你快去；如若你们两个找个地儿藏起来。”
“是，小姐。”三人只好无奈地答应，各行其事去了。
飞花微微颔首：不错，有些意思。
***等到素绾、如蓁二人赶到，见到眼前情景，顿时有些懵：言茜绾披头散发地摔倒在地，；言菲绾不知从哪蹦出来压在她身上，手臂上尚流着血，一色珠钗首饰全都不见了；丫鬟们躲的躲，昏的昏，倒的倒；所说的刺客却了无踪迹。素绾遂对如蓁使了眼色，她忙上前扶起言菲绾，手法利落地帮她止血。***
只听那言菲绾神情恍惚，只喃喃道：“不要伤害素姐姐。”如蓁闻言更觉狐疑。
素绾上前搀起言茜绾，转头对如蓁道：“你先将她扶到石凳上靠着。”又对甫从石桌下爬出来的一个小丫鬟道，“你去方才我在的地方，将我的两个丫鬟唤过来。”
那小丫鬟颤颤巍巍地应声去了。不多久，如茉、如若急急赶来。素绾先命如若为茜、菲二人查验一番，再吩咐如茉带领几个丫鬟去将车上备用的钗环等物取来。
不多时，二女刚稍稍梳洗过，言老太君、随云道长等便领着护卫匆匆赶来。一看到她，纷纷上前询问查视一通，见她完好无损，方放下心听丫鬟的禀报。
“……突然不知怎的就有几个青衣蒙面人出现，也不说话，径自朝小姐砍来。这时，菲小姐经过听到，二话不说就飞扑了过来挡在我们小姐前面。而后蒙面人便只对着她的手臂砍了一刀就走了。”
言老太君眯着眼打量了二女一通，脸沉沉的。
***随云道长道：“仙道贵生。紫云观成立百年有余，却是从未遇过这等血光事。好在二位小姐无甚大碍，不然贫道就罪孽深重了。也不知是何人，如此大胆，敢在道观行凶，也不怕天尊们降罪惩罚于他。不管怎么说，此次之事发生在本观，二位小姐的医药费就由贫道出吧。还望老太君不要嫌弃。” ***
言老太君忙回道：“道长不必过于苛责，这事纯属意外。许是谁的仇家认错了人也是有的。道长若真要补偿，就赐她二人两个平安符便是。”
随云道长道：“应当的，应当的。”
又客套了一阵，言莉绾、言莹绾闻讯赶至，言老太君方带着诸人驱车回了言府。
一到言府，除了即刻打发人去请世医，将茜、菲二人送回各院外，言老太君命卢嬷嬷帮所有跟随她二人的丫鬟通通唤到荣寿堂问话。
几个丫鬟如临深渊地站在底下，大气也不敢出一声。言老太君兀自喝了半响的茶，方缓缓开口道：“我问你们，两位小姐的首饰钗环是怎么回事？可是让那贼人夺了去？”
丫鬟们你看看我，我看看你，却是无人回答。
卢嬷嬷威严地道：“老太君问你们话呢，聋了吗？”
众丫鬟见瞒不过，遂三三两两地道：“回……回老太君，是……是的。”
言老太君凌厉地望着她们道：“这么说二位小姐与那些贼人已有了肌肤之亲？”
众人听罢颤抖地更厉害了，是也不敢说，不是也不敢说，只一味跪下磕头。
言老太君见此情景，心下已有几分了然，看那几个丫鬟的目光渐渐变了，悠悠地道：“我且问你们，对自个儿的主子可是忠心不二？”
丫鬟们不明其意，只好纷纷点头。
言老太君又道：“很好。这么说，为主子上刀山下火海也在所不辞，是也不是。”
众人道：“回老太君，是……是的。”
“那好，现下有个机会正好让你们表明自个儿。回去之后，你们且……愿意的，老子娘们言府自不会亏待；不愿意的，哼，可别怪我心狠。”
***不知言老太君说了什么，众人莫不脸色惨白，一脸绝望：熬油似的熬到现在，眼看小姐们大了，日后有了盼头，可偏偏出了这样的事，这，这……言茜绾的丫鬟更是如五雷轰顶般——明年自家小姐便要出嫁了，混的好，以后还能当个郡王府的姨娘什么的，却是要在这时绝了路吗？想求情，又迫于老太君之威不敢言语，只能一个劲儿的泪流不止，心中将那几个贼人骂了千遍万遍。 ***
言老太君不管她们作何想法，继续道：“事儿我已经说了，怎么选就看你们自个儿了。现下各自先回去伺候着。小姐们那里若透露了半句口风，你们自个儿掂量！”话落，挥挥手命她们散去。
几个丫鬟满目哀戚地谢恩起来，深一脚浅一脚的离开了。
卢嬷嬷估量着言老太君的神色，上前轻声问道：“老太君，依您看，这次的事……”
“却是可疑。先别忙，且让杰哥儿派人去查。看看结果再做打算。是狐狸总会露出尾巴的。”
“老太君说的是。”