***言莉绾听罢差点笑出了声：大嫂样样都好,聪慧大方,又孝顺,有什么新的好的东西必定先送一份到祖母、母亲处；只一点，不知怎的似乎总想从母亲那儿争些权儿。可看着也不像是有掌权欲之人，细瞧瞧倒仿佛单纯的不想被母亲压制。也不知是主见太过还是旁的什么心思。言菲绾一事只不过是个由头,若真是为了她，断不会差人去通知素姐姐；也不会悄悄让人把着风,不让祖母那边知晓。究竟是何缘由,她着实想不到。但母亲却因着这个比往日稳重、精明了些倒是真的。然而近日之事到底过了些，兼之素姐姐插手,怕是不能够如前几次那般轻易了结。光素姐姐方才的提议，她就随意拒绝不了——母亲的话都说到那份上了,若答应，则无疑心甘情愿被禁足；可若不答应，母亲更有制约她的道理。说白了就是拿规矩孝道压着她。这点上她真的好好跟素姐姐学学，打从进门开始也不多说，就只做，意思却再明显不过——无非是以行动指责大嫂不孝。可见像母亲那般横冲直撞，当面锣对面鼓的方式果不得用，也不是一般女子可用得的。***
***言少夫人默了良久，终低低地道：“是，母亲。媳妇必好好跟着邓嬷嬷好好学，定不会给母亲丢脸！不过媳妇尚有一请求，望母亲应允——媳妇想先去荣寿堂告知祖母一声，免得祖母问起，像上次一样误以为母亲将媳妇禁了足，亲自训斥了母亲一顿。那样岂不辜负母亲一番美意？母亲您说呢？”***
“嫂嫂跪了这么久定累了吧？娘亲，不如先让嫂嫂起来说话吧。倘若父亲或大哥进来，还当娘亲苛责嫂嫂呢。”素绾一面说，一面在杜氏几不可见的点头下亲自扶起言少夫人。
岂料言少夫人却推开她的手，道：“谢妹妹费心。只是母亲不说话，媳妇万不敢擅自起身。”
杜氏不悦地道：“你当自己是何人？还要我亲自去请你不成？你妹妹去扶你已是给你做了面子，还有什么不满足的？改日我倒要好好请教请教亲家母，你们叶家的女儿都这样金贵不成？我们言家的嫡亲贵女哪里还辱没了你？”
叶氏忙道：“媳妇不敢！媳妇惶恐！媳妇绝无轻视妹妹之心！母亲明鉴，妹妹明鉴！”
杜氏正欲说什么，一公鸭嗓声突至：“谁敢轻视我姐姐，有胆站再说一次！”音方落，一挺拔俊秀少年旋即出现。门外的丫鬟这时才弱弱地通报：“回夫人，煦少爷来了。”杜氏挥挥手，命她退下。
素绾见到来人，不赞同地道：“煦弟，姐姐告诫过你多少次了，不要大声喧哗，看伤着嗓子，怎就说不听呢？”
言学煦吐吐舌头，随意地和众人行过礼，蹭到杜氏身边说：“听到有人说轻视姐姐，一时着急忘了。”又摇着杜氏道，“娘亲，您快和姐姐说说，我下次再也不敢了！”
杜氏宠爱地点点他道：“活该！看你还成天叽叽喳喳的嚷个不停！”
言学煦腻歪了一会子，道：“对了娘亲，是谁轻视姐姐啊？”
杜氏“哼”的一声，斜了眼叶氏方向。
言学煦起身绕着她走了几圈，而后退了三步低下头，好奇地道：“嫂嫂怎的变的如此之快？原先我跟着祖母她们去叶家相看时，还夸嫂嫂孝顺长辈、友爱兄妹，是个再和善不过的人。怎的到了我们家没几日就不把我姐姐放在眼中了？哥哥可知此事？”
***叶氏闻言当即脸上青一阵白一阵——要说这府上她最怕之人，嫡亲小姑属第二，那嫡亲小叔便是第一。小姑最多是拐着弯的说她，这小叔子可不管三七二十一。再退一步，小姑迟早是要嫁人的，这小叔子可不一样，可是要同一屋檐长长久久的见面。自家相公又不像公公，于兄弟情上有些淡薄，他向来最重这些。一个弄不好，因此伤了夫妻和气也不是不可能。思及此，遂强笑道：“小叔说笑了。大嫂怎的会看不起妹妹。这要让你大哥知道，还不怪我。”***
“我亲耳听到的哪里就说笑了？还请嫂嫂说个子丑寅卯出来，我也好同哥哥说道说道——统共就一个嫡亲妹妹，怎的就这般不珍惜？是不是见姐姐几月后便要出门子了，就无所谓起来？”说着便欲撩袍向外走。
叶氏急得眼泪都快下来了，也不能去拉扯他，只好对着杜氏道：“母亲，求您快些拦住小叔！”
杜氏等她急够了，自己拿够架子了，方作势唤道：“煦哥儿，回来。”
言学煦闻言知晓娘亲已消了不少气，遂假模假样地折回来，还趁人不备调皮地朝素绾眨眨眼；素绾好笑地瞪了他一眼——这个弟弟真是越来越精乖了。装疯卖傻的招数也越来越炉火纯青。
*** 杜氏拉过幺儿，指桑骂槐地道：“你呀你，这么大了还是‘听风就是雨’的，将来可怎生是好？我跟你姐姐都还未说什么，你倒好，不过是隔着窗子听了两句，就狂了起来。问这个，告那个的，显见得小家子气。唉，我现在只盼着日后能得个称心如意又孝顺乖巧的儿媳，也不枉我生养你一场。没得整日令我受气！”***
叶氏只垂头状作不知，杜氏说够了，方道：“媳妇你还是快些起来吧，再来个人说什么，我可没那个闲功夫拦。”
叶氏答应一声，忙谢过站起。
杜氏忽瞟到一旁的言莉绾，又朝着她道：“你怎的也在这儿？叫你准备的东西都做好了？”
言莉绾忙低头敛眉道：“回母亲，还没有。不过定能在母亲规定的日子之前完成。”
杜氏皱了皱眉道：“你确信？若是不行就提早说，我吩咐丫鬟们帮着点儿。省得到时候弄砸了丢了言府的脸面。”
言莉绾道：“禀母亲，不用丫鬟们。有不懂的女儿就去问素姐姐，而后自己摸索着些也就够了。必定能在母亲说的日子前做好。”
杜氏不高兴地说：“清儿的婚期比你早，事情比你多了去，你老去扰她作甚？这样吧，我让朱姨娘找些人帮帮你好了，她不是常日和针线房的人厮混么。寻几个不妨府里差事的去你那边。”一面说一面命贴身丫鬟去传令。言莉绾只好道过谢，应下。
几人又闲聊了会子，方各自散去。
出了房，素绾睇了眼仍旧跪着地言菲绾，对言莉绾道：“莉妹妹，不若你先送菲妹妹回屋吧。路上也好开导开导。”
言莉绾笑吟吟地道：“是，素姐姐。”
素绾又嘱咐言学煦几句，一路说至院外。分别后，见叶氏就要走到岔路口，忙命丫鬟去截下。到了她跟前，双方互见过礼，素绾笑着道：“妹妹听闻嫂嫂极擅莳花，恰巧妹妹院中有几株花不知怎的枯了。嫂嫂能否赏光移步去妹妹那儿帮着瞧瞧？”
叶氏笑回道：“妹妹言重了。你我姑嫂二人难得有机会亲近亲近，嫂嫂正求之不得。妹妹先请，待嫂嫂安排好院中之事便即刻过来。”
“如此就多谢嫂嫂了。妹妹就暂且先行一步，在清茗阁中恭候嫂嫂大驾。”
叶氏自是应下。
素绾回到屋中不多时便听得叶氏到了。她忙起身带着丫鬟一起上前迎接。
叶氏道：“累妹妹久等了！嫂嫂先给妹妹赔个罪。”说着便要行礼。
素绾忙侧身扶起她道：“嫂嫂万万不可。妹妹再当不起如此大礼。左右妹妹也有事做，嫂嫂不必自责。嫂嫂快快请坐。”
叶氏遂坐下。如茉等立马上茶水。叶氏呷了口茶道：“不知妹妹说的花在哪儿？”
素绾道：“不急。眼下日头尚有些大，等迟些再看也无妨。咱们且先聊聊天，吃吃瓜果，等凉快些再去看。”
***叶氏暗叹一声：果真如她所料，不为看花，倒为问罪来了。这几月一直冷眼旁观她的言行举止，直到今日方插手，这个嫡亲小姑还真耐得住性子。不愧是祖母从小□□，公公、相公交口称赞的，果然不一样。看来自己得打起十二分精神来对付了。唉，谁说言府人口简单，安逸舒适的？光两个嫡亲弟妹就够缠绕的了，更别说两个心思难辨又惯会做戏，借刀杀人的庶妹妹了。日后还要添个不知怎样的小叔媳妇，真是半点轻松马虎不得。面上只笑着道：“不知妹妹想聊些什么？嫂嫂粗嘴笨舌的不会说话，怕冲撞了妹妹。”***
“嫂嫂多虑了。不过是拉拉家长里短之类的，妹妹再不会那般小气。对了嫂嫂，不知令堂姐现下怎么样？”
提起堂姐，叶氏不得不叹口气：“不瞒妹妹。自堂姐成了太子良娣后，家父便同大伯家生了分，还禁止我们与他们家来往。所以嫂嫂也不知堂姐如今是好是歹。”
素绾“哦”了声：“原来如此。我说呢，前个儿还听泰王左夫人说良娣娘娘那儿冷冷清清的，连个去串门的人儿都没。往日交好的姊妹们也不多，见她一直在那儿抹眼泪，人也消瘦了不少，真是可怜见的。”
叶氏闻言忙问：“那太子对堂姐好吗？”
素绾摇摇头道：“ 那妹妹就不知了。”