灶南村的人对陌生人非常戒备，一看到张叫花一行人，立即有好几个村民围了过来，看到徐金林才放下了心。
“徐所长，你们一定要把我们的牛找回来啊！眼看着就要搞双抢了，没有这耕牛，我们村数百亩稻田就没法耕种了。”一名老汉向前说道。
“老伯，你要相信人民政府，现在不光是县里非常重视，市里、省里都非常关心马头桥乡耕牛被盗的案件。我们葛竹坪镇派出所的公安人员从案发到现在一直守在马头桥乡。你们放心，我们会尽全力破案，争取将你们的耕牛全部找回来。现在我们还要去丢失耕牛的现场去看一看。”徐金林也是硬着头皮这么说的。其实他对找回丢失的耕牛一点把握都没有。他可不像罗长军与朱凯勋见识过钻山豹的厉害。
“好好，我领你们过去。”老汉连忙与几个同村人领着张叫花一行去了一家丢了牛的农户家里。
灶南村的状况跟梅子坳也差不多，是非常平常的小山村，村里零散地分布在山脚下。以为牛栏里气味比较大，所以都是建在离房子一定距离的地方。
“这是丁老四家的牛栏，大前天晚上丢的牛。这个丁老四家家里穷得叮当响，就一头水牛值钱一些。结果被短命的盗牛贼给偷走了。我们村子里一晚上被偷走了五头牛。就有一户小孩子晚上闹夜没关灯，他们家的牛反而没有被偷。”老汉将张叫花一行带到一间土砖砌起来的牛栏前。
牛栏上的木栓依然躺在地上，牛栏里已经空荡荡的。一股牛屎尿的臭味远远地传了出来。
钻山豹在牛栏周围转了转，就回到了张叫花身边。
“老伯，我们来村子的事情，你们先别跟别人说。盗牛贼能够这么熟络地来你们村子偷牛，说明肯定有人给他们带路。这伙人也许躲在什么地方盯着呢。”一直没说话的罗长军开口说话了。
“对对，肯定是有人给他们带路。要是让我们发现这个人是谁，非要把他的良心挖出来喂狗！”老汉愤恨地说道。
“汪汪！”钻山豹表示抗议了。
老汉愣愣地看着钻山豹，有些不明所以。他不明白这狗怎么突然乱叫起来。
张叫花与罗长军则相视一笑，朱凯勋倒是觉得奇怪。
老汉带着张叫花一行又去了村子里几个丢了牛的牛栏。
待灶南村的人离开之后，罗长军便问道，“叫花，能够将这些丢失的牛都找出来么？”
“不好说。先去半山村跟我爹他们会合。现在就要看扫山犬能不能将这周围的山全部搜索一遍。这些人牵着这么多的牛可不这么容易走远。他们肯定是不敢走大路，不然的话，就会被沿路的人看到。所以他们只能从山里走。但是郭伯伯的警犬却又找不到踪迹。这也实在太奇怪了。就算他们能够用一些东西干扰警犬的追踪，也不可能把所有的痕迹完全隐藏起来。”张叫花觉得很奇怪。牛走过的地方是很容易留下痕迹的，毕竟牛那么重的重量，随随便便都会在地上留下牛脚印。那么一大群牛，盗牛贼不可能将所有的牛的痕迹全部隐藏起来。”张叫花对这一切还是有些想不清的。
“也对啊。我们当时也是这么想的，就算这些人动了手脚，给我们的追踪制造了障碍，但是他们总不可能将所有的痕迹全部抹掉啊。但是我们延伸搜索，却没有发现任何踪迹。那群人好像彻底消失了一般。难道他们能够钻到地下去？”朱凯勋也想起一些不寻常的地方。
“消失？徐所长，你去问一下老乡，看看山里有没有能够通过耕牛的岩洞？”罗长军连忙说道。
朱凯勋连忙跑了过去，没一会便跑了回来，“罗县长，没有，山里的岩洞都很狭窄，根本没办法过耕牛。”
“先去半山村会合吧。”罗长军皱着眉头，想了想，只能先将这些想法放到一边。
张叫花一行赶到半山村的时候，在去往梅子塘的山路上边的山里，找到了早已经赶到的张有平等人。
几十只赶山狗早像带检阅的士兵一样，整整齐齐地排列在山林里。朱凯勋是行家，只看了一眼这些赶山狗的精神面貌，就晓得这群赶山狗与当初他在警犬基地上的赶山狗已经脱胎换骨了。
“这才是真正的赶山狗啊。”朱凯勋赞叹道。
张叫花手一挥，所有的赶山狗全部跟着钻山豹冲了出去。张叫花不知道钻山豹用何种方式将它得到的信息传递了出去。然后几十只赶山狗立即开始在山林里分散搜索起来。搜索到靠近灶南村不远处山林的时候，终于有了发现。赶山狗发现了丢失的耕牛留下的痕迹。
“这里脚印非常清晰，肯定是丢失的耕牛留下来的。好好找，一定要把它们的踪迹找出来。”罗长军说道。
朱凯勋看着那里非常清晰的牛脚印，也是摇摇头，“这座山我记得我们来过，怎么就没有任何发现呢？”
“你也不看看别人多少条狗，你才几条狗。这么大一座山，没有这么多条狗，根本不可能将每个角落全部找遍，再说你的狗不是着了人家的道了么？这些人也真是够鬼的，竟然专门挑不好走的路。”罗长军笑道。
“是啊。没想到让盗牛贼从我们眼皮子底下跑掉了。”朱凯勋有些丧气。
“这倒是谈不上，人家早就跑出去不晓得多远了。”罗长军这一回倒是没有继续打击朱凯勋。
找到了踪迹，赶山狗立即一拥而上，顺着踪迹追了上去。
张叫花等人也连忙跟了上去，一直跟踪到一条山涧之中。
“我说他们怎么能够把踪迹掩盖得这么干净呢，原来到了这里是跟着山涧走了！”徐金林恍然大悟。
“跟着这里过去，就到了五溪市的石期河县了。他们极有可能是将偷来的这一批牛放到石期河县去了。”张有平对这里比较熟悉。
“难怪我们在薪田县内无论如何布控，也找不出他们的踪迹。原来是这样。”徐金林喃喃道。
“追！无论他们跑到了哪里！我们也要追下去。这一次的盗牛大案是受到省里的关注的，谁也不敢保护这群害群之马。”罗长军自然已经意识到，这群盗牛贼之所以这么嚣张，就是因为是跨区作案。由于两地分属不同的管辖区，沟通起来会有一定的难度。甚至有些地方处于地方的面子，不愿意承认这种事情发生自己的辖区。
山涧里的水不是很深，水底是一层厚厚的碎石，踩上去，就算留下了脚印，在水流的冲击下，很快就会重新湮没。
“叫花，你能够确定他们行走的方向么？”罗长军问道。
张叫花踩进山涧之中，很快在水中的一层小石子扒开，立即隐约露出了水底的清晰可见的牛脚印。自然能够看得出来耕牛前进的方向。
“它们是往那边走的。”张叫花连续找了一连串的脚印，最后抬起头来，非常确定地说道。
到了这里，盗牛贼怎么也没想到张叫花能够通过这么一种方式找到他们的踪迹，所以，他们也没有再耍任何花招。倒是给了张叫花一行很大的方便。
沿着山涧走了好几里路，到了一个水势低洼处，山涧变宽了，山沟也变深了，这个时候，一直在两岸搜索的赶山狗们有了发现。盗牛贼在这里上岸了！
上岸之后，盗牛贼已经毫不掩饰的跟着山里树木比较稀疏的地方前行。
“现在我最担心的是这些牛已经被盗牛贼全部卖出去了。如果那样的话，这些牛就很难找回来了。不够这么多的牛，短时间内，应该不容易处理出去。毕竟这一次的案子省里高度重视。相信石期河县这边也是接到了省里的通知的。”罗长军有些担心地说道。
但是张叫花很快给了大家一个好消息，“那些水牛好像就在附近了。”
所有的赶山狗突然一下子进入一种戒备状态，很显然它们似乎发现了目标。
“在哪？”罗长军很是兴奋。
“就在前面不远。”张叫花指着前方的一座山说道。
“那边好像是五溪水库。难道他们把偷到的牛藏在水库周围？”张有平说道。这五溪水库虽然是五溪市范围以内，但是灌溉的范围却也包括石期河县与薪田县两个县的范围。这可是一个非常大的水库。靠近石期河那边，还有一个大型水电站，叫五溪水电站。生产队的时候，梅子坳的人可是到这里来修过水库的。那个时候张有平也真是张叫花这么大的一个小屁孩。但是对这里的记忆还是很清晰的。
“过去看看就知道了。”罗长军说道。
才爬到山顶上，就已经看到了一大片看不到边际的大水库。山脚下，听到有人在大声喊。
“这里怎么来了这么多的野狗啊？”
“谁晓得。可惜没把狗哨带在身上，不然今天就有狗肉吃了！”
……
一听见“狗哨”两个字，众人便已经知道找对了！(未完待续。)