叶之然和胡亚平在省城香格里拉酒店谈论钟晓丽时，钟晓丽正和她的初恋男友在金山宾馆进行着盘肠大战。
她的初恋男友名叫李荣，认识钟晓丽的时候是长江省军分区驻金山部队的一名副连长。有一次，在当地政府组织的军民联谊晚会上，他和当时刚毕业参加工作的钟晓丽乍逢，为她的美丽所倾倒。那时候钟晓丽对军人、警察等身穿制服的男性爆有好感。她不久就注意到腰杆笔直，穿着军装很有男人腔调的李荣频频对着她放电。他们这种年龄的男女，不需要语言就可以交流彼此的感觉。既然郎有情女有意，李荣就微笑着请她跳舞。钟晓丽呢？当李荣风度翩翩地伸出右手邀请她跳舞时，仿佛感觉一种炫目的幸福向她袭来，她也来电了。两人在两手接触的一刹那，都轻轻颤抖了一下，不幸被爱情击中。其后，两人进展迅速，很快从思想交流进步为身体器官的交流。
恋爱是甜美的，而现实是残酷的。
二年后，当钟晓丽的父亲患上严重的心脏病，不得不接受手术时，金钱成了一座无法逾越的高山。在暗无天日的日子里，钟晓丽和母亲跑断腿只从亲戚、朋友那里借到不足手术费一半的钱。而李荣出生贫困山区，家里每个月指望着他的薪水贴补家用，几乎没有存款。所以，在四十多岁的商人刘福荣垂涎于她的美貌，要求和她发生关系时，钟晓丽咬咬牙，很快和他谈妥了条件。
圣洁的身子换来了丑陋的金钱。丑陋的金钱换来了白衣“天使”的救治。虽然父亲的命保住了，但钟晓丽经历了这个人生重要挫折，人生观发生了颠覆性的改变。
在现实面前，李荣也很快明白到他和钟晓丽之间除了初恋，不可能再有结果。他苦闷一段时间后，果断申请了转业。报告在一年之后得以批准，得到正式消息后，李荣打电话给钟晓丽，要求在金山宾馆见面。
金山宾馆是他们两人初尝禁果的地方，爱情曾经在这里美丽地开花。钟晓丽接到李荣电话后，先一步到达宾馆。她在服务台开好房间，还像以前那样，站在窗口等待李荣出现。
李荣进来后看了她一眼，淡淡地告诉她：“晓丽，我申请从部队转业，团部已经把批复发下来了。这个月底我就要离开金山回家乡，约你出来就是为了告诉你这件事。”
她点了点头，控制住情绪，也告诉他：“我春节就要结婚了，远嫁到常嘉，等稳定后把父母也接过去。”
李荣说道：“也好，我们都要告别金山了，就把一切都埋葬进记忆吧。人生就是这样，一切都要回归现实。”
这话虽然平淡，话里的感伤却立即击中钟晓丽柔弱的心脏，她放开一切杂念，抬脸看着他道：“李荣，来吧。我们在这里相爱，也在这里结束。今夜，我们抛开一切，再相爱一场。”
这句话宛如吹响了冲锋号，两人发疯似的做起爱来。床上、地上、浴室都留下疯狂的印记，那种变形了的绝望的作爱直到耗尽他们骨头中所有的力气才作罢。
当钟晓丽终于无力地躺在床上，听着浴室中传出李荣“唰唰”的冲水声，任凭空气中充满荷尔蒙的暧昧味道，她却心中明白，她和他之间的真爱已经消失，此刻的疯狂只是爱情死去时的一声呐喊罢了。
这时候，她第一次产生了安心做胡亚平媳妇的想法。
不管是钟晓丽的疯狂也罢，还是胡亚平的安静也罢。一夜过后，当太阳从东方缓缓升起，就是崭新一天的开始。
在香格里拉酒店的客房，叶之然叫醒睡眼惺忪的胡亚平，开玩笑道：“胡科，昨晚梦到媳妇了吧？满嘴的哈喇子。”
胡亚平睡眼惺忪地醒来，闻言用餐巾纸擦了擦嘴角，笑道：“还真被你说中了，我昨晚做梦和晓丽结婚，好多人来祝福，其中，还有叶长你噢。”
叶之然道：“怪不得你梦中也是一脸幸福的模样，不是有句歇后语？叫做梦中娶媳妇——想得美。”
胡亚平骂道：“去！这是贬义词。莫非你吃不到葡萄硬说葡萄是酸的？”
“其实，归根结底地说，葡萄的本质就是酸的，甜味只是表象。”
胡亚平就笑道：“我就知道你认为是酸的。别眼红，你那小女生可是清纯美女，我劝你趁早下手。有句话不是说先下手为强，后下手遭殃吗？”
叶之然骂道：“姓曹的！你快去卫生间下手，要去吃早饭了。”
香格里拉酒店供应自助式的免费早餐，稀饭、牛奶、豆奶、面条、各色点心、小菜、水果，非常丰富。
胡亚平因为做了个好梦，心情舒畅，喝完绿豆粥，慢慢地剥开白煮鸡蛋的蛋壳，看着光溜溜白嫩的蛋白，他不由地想起钟晓丽那张宜嗔宜喜的脸，胃口大开，接连吃了三个鸡蛋。
等大家吃完早点，回客房收拾一下，两辆皇冠车一前一后驶离香格里拉酒店，向常嘉出发。
常嘉县委招待所是常嘉县境内住宿条件最好的招待所，硬件设施全部按星级酒店标准进行装潢配备，是前任的县委书记拍板改建的。在九零年初竣工的时候，这个招待所是嘉南范围内最好的区县级招待所。其他区县领导闻知后特地来实地考察一番，回去之后来个“拷贝不走样”。
按照昨晚在香格里拉酒店的会议布置，叶之然给三位客人安排了招待所独立的三套客房。王伯强看过招待所环境后，问叶之然：“小叶乡长，常嘉县城有没有娱乐城等休闲场所？”
叶之然听王伯强提及娱乐城，心中略微一动，道：“有的。在城南，有一家新开的娱乐城，集餐饮、卡拉ok、洗浴、舞厅于一体，似乎也有住宿。”
王伯强点点头，道：“那好，麻烦小叶乡长带我们去看一看，再决定住宿的地点。”
言下之意，如果娱乐城环境可以，又有客房的话，他们想住到那边去。
叶之然立即打电话向唐国强请示，唐国强没有二话，指示道：“尊重客人的意愿，你带他们去实地看一看。”
叶之然便说：“唐书记，我对娱乐城不熟悉，可否请秦主任协调一下。”
事关台东科技谈判小组的事就不是小事，唐国强很干脆，道：“我让大明主任直接去娱乐城，你和他在那边碰头。”
一行人再坐车赶到娱乐城，秦大明果然也已经到了。略作寒暄之后，秦、叶两人殷勤地带领客人逐层参观娱乐城的设施。
娱乐城一至四楼是餐饮，这时是中午吃饭时间，人来人往很是热闹。叶之然和秦大明见王伯强对餐厅的环境比较满意，就请王伯强等人在这里吃了点便饭。吃完饭，一行人来到五楼，耳旁立即传来隐约的歌声和乐曲声。
这里是卡拉ok和舞厅的场所，王伯强和随行的两位助手听到乐曲声没有做什么表示，但脸色开始舒展。等走到卡拉ok的吧台时，一排身穿紫色灯芯绒旗袍的小姐脸如五月桃花，打着乌黑发亮的发髻，笑容可掬地一齐弯腰，道一声：“欢迎光临。”
旗袍是满族留给国人的文化遗产，这个统治了国家二百多年历史的民族如今已经归于汉族一个大家庭。然而，旗袍却焕发出新的生命力。叶之然欣赏地看一眼这些旗袍美女，见她们高领紧扣，给人以雅致而庄重的感觉，微紧的腰身又体现出腰臀的曲线。与叶之然别处看到的旗袍略有不同的是，这些小姐穿的旗袍，都是短袖，短袖下面露出一只只圆润的手臂；而旗袍两边的开衩又非常高，在十二月天气中，开衩处露出的大腿，透露着强烈的诱惑。
在常嘉这样的小县城中，这样前卫而大胆的装饰独此一家别无分店。
叶之然明白这些旗袍女的职业就是“三陪”服务，他转脸不动声色地看一眼客人。
看着频频暗送秋波的小姐们，王伯强同样不露声色，他说道：“我们再去看一看洗浴中心。”
叶之然对这里的环境远不如秦大明熟悉，便向秦大明笑道：“这个只好麻烦主任带路了，我不熟的。”
秦大明点点头，带大家到了副楼，进洗浴中心大门，浑然不理会服务员的招呼，又一转进入一个隐蔽的小门。
小门内，又是七八个年轻的女孩，身穿本白色的棉布齐声喊道：“欢迎光临。”
叶之然这是第一次进入这个洗浴中心，他见这些年轻的女服务员不过十七八岁年龄，穿着宽松的上衣，有些类似日本的柔道服，全身没有一个纽扣，只在腰间束了一条本色腰带，领口很低，露出白嫩的肌肤。叶之然很怀疑里面什么也没穿。再看一看腰间宽松的腰带，似乎轻轻一抽就可以看到她们的酮体。
“姓曹的！”
常嘉居然还有这样的洗浴中心，恐怕连章立人都没有摸到这个细节。
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