“你对这个角斗场的了解有多少，什么情况下才算获胜，击倒，击垮，击杀，还是积分？”乔尼对角斗场的了解都来源于道听途说来的传言，和充满浪漫主义色彩的文字作品，实际接触还是第一次。
“别的地方我不太清楚，但这里大部分情况是不分生死的，只要有一方失去了战斗的能力，角斗就会被裁判终止。”约瑟芬和大部分矫揉造作的施勒贵族小姐不一样，她毕竟是姓杜垩登的，谈及死亡和战斗时依然面不改色。
乔尼点了点头，大部分情况下不分生死，就是说小部分情况下还是会出人命的。难怪爆点俱乐部拿着合法经营的娱乐牌照也要把角斗场藏得那么深，这种野蛮的活动太容易落人口实了，莱恩联合王国在达曼提斯大陆上的风评本来就不好。
第一场角斗准点开始，上场的是“蓝色风暴”和“弯刀”，前者使用两把冲锋枪，后者使用一把造型诡异的重型弯刀。资料中写得明明白白，两人都不是炼金士，甚至连炼金改造也没做过，只是上过战场接受过作战训练。
“这样未免也太不公平了把，用热武器对战冷兵器就够过分的了，居然用的还是自动武器？”约瑟芬看着已经出场的两人，忍不住瞪大了眼睛，如果是炼金士自然另当别论，可这是两个普通人啊，武器的差距是人力所无法弥补的。
乔尼摇了摇头，他也觉得这样的对阵很不合理，不过并没有草率下结论，“角斗场要开盘的，如果一眼就能看出输赢的话，他们安排这样的对阵要亏死，所以肯定会尽量抹除双方的差距。”
“各位观众，精彩的对决马上就要开始了，在此之前先请大家用热烈的掌声欢迎麦克法兰大师，接下来将由他对战斗的场地进行改造！”主持人的声音拖得老长，通过扩音器传到了角斗场的各个角落，坐在包厢里也能听得很清楚。
炼金士的头衔没有人敢乱用，因为四神真实存在，并且不可被愚弄。既然主持人说这位麦克法兰是大师，那他就一定是位大师，哪怕乔尼此前并未听说过对方的名号，“看，估计这场地会给‘弯刀’一些便利。”
“我都下注了，他们才说要改变场地，太狡猾了吧。”每场角斗的下注都是提前十五分钟封盘的，可场地的变化却在即将开始前才公布，而战斗环境对结果的影响绝对是不可忽视的。
“这种角斗你也要下注？”乔尼虽然年纪还小，却已经是个正牌炼金士了，而且还是所有炼金士里战斗能力最强的格物炼金士，眼界不是一般的高。这两个在普通人眼里可能很厉害，但在他的眼里与稚童无异，小孩子打架有什么好看的？
“下着玩嘛，我把零碎的筹码都丢了。”玩了接近一个小时的轮盘机，一百枚筹码最后只剩下二十几枚，放在身边约瑟芬嫌累赘，刚才侍者送资料过来的时候就全部下在“蓝色风暴”的身上了。
一枚筹码五银币，二十几枚也价值一个金币以上了，这轻描淡写的就好像是丢了张废纸似地，可见她的眼里钱真的不值钱，乔尼闻言差点就说出了富婆饿饿这四个字。
离开了寒风岛上自家的实验室，他等于要从零开始了，无论是设备还是材料都需要花费海量的金钱，单单购买场地也将是笔不小的花销。要是有一位身家巨富的投资人站在背后，他就不用费心去搞副业赚钱了，可以把时间都投入到研究中。
在看台上观众的欢呼声中，麦克法兰大师深情倨傲地走上了高台，他一言不发地举起双手对准天空，而那里实际上是花岗岩构筑的天花板。下一秒角斗场里的地面开始剧烈翻腾，从泥土中刺出了数以千计的石笋，很快就占据了整片场地。
乔尼一下子站了起来，炼金士的等级划分并不是根据战斗实力来进行的，而是根据对炼金术的贡献来划分的，这位麦克法兰大师的实力之强悍犹在波哥奇大师之上，之所以名声不显恐怕只是因为还没形成自己的流派。
麦克法兰大师使用的是纯美炼金术，调动炼成力强行塑造自然元素的形态，相比于其他三种炼金术，这可能不是最有效率的，也不是最有强度的，但一定是最有视觉冲击力的。
乔尼的炼成力只能在五米的距离上进行有效的控制，一旦超出了这个距离就会毫无精密度可言，而他最大的感知距离也不过二十多米罢了。这座角斗场并不很大，可底下的圆形战斗场地直径明显超过了五十米，单以炼成力的强度来说双方之间有着一条鸿沟。
“那位格雷女士到底是什么来头？”炼金大师都是将某中炼金术式掌握到了纯熟的人，没有点傲气是不可能的，即便接受某方势力的邀请也肯定会把架子端起来，不是特殊情况，怎么可能干这种泥瓦匠一样的粗活？
“我也不知道，只知道她跟父亲的关系很好，应该是朋友吧。”约瑟芬也不清楚，她和格雷夫人只见过几次面而已，最近一次是在她的成年礼上，但也只是说了几句话而已。
乔尼如此惊讶，是因为他今天第一次来这里看决斗，观众们显得比他镇定得多了，虽然也在欢呼叫好，但更多的是对麦克法兰大师表示尊重。
角斗场里的对战双方一左一右靠墙站定，随着主持人的一声钟响立刻动了起来，飞快地冲向了彼此。场地内石笋林立，但整体呈现出中间高四周低的态势，谁先占据了中间的位置，谁就能获得视野上的优势。
哒哒哒，蓝色风暴对自己的枪法很有信心，对手只是漏了一下视野就扣动了扳机，不过距离还是有点远的，子弹只是在石笋上凿下了一蓬碎屑，并没有击中目标。瞄准的这一下打破了前进的节奏，让他落后了一点，被弯刀先占据了有利地形，并借助石笋的掩护一刀撩了过来。
重型弯刀极为犀利，过去是骑兵马上作战的武器，利用动能可以破开铁盔。蓝色风暴为了备弹量考虑，身上只有简单的皮甲，只这一刀就将他的裙甲斩开，在大腿上留下一道深可见骨的伤口。
“啊，这就要输了吗？”约瑟芬喃喃道。
角斗不是格斗，有时候无法击倒彼此还要大战十二个回合比有效点数，角斗中的胜负总是分得很快，从那声钟响到此刻一方受伤才一分钟而已。不过战斗还没有结束，蓝色风暴左手持握的冲锋枪咆哮了起来，在两三秒内将弹匣里的五十发子弹全部倾泻了出去。
弯刀非常理智地弃刀，一个侧滚翻躲进了石笋的掩护中，这套动作行云流水，应该早就在他的脑海中演练过很多遍了。虽然他的动作已经足够迅捷，但依然被三发子弹命中，一发在肩头两发在腰侧。锁子甲帮他挡住了这些子弹，却挡不住强大的动能，肋骨被撞断疼得他直皱眉。
“弄死他，快动手啊！”
“蓝色风暴你行不行啊，我上我也行。”
“弯刀，翻过这根石笋，让他们听到你的故事！”
“打他蛋，打他蛋。”
施勒人自诩为文明的典范，但在角斗场的看台上坐着的各个脸红脖子粗，像是一群嗜血的蚂蚁，被腐肉所吸引……
角斗场上受伤只是战斗的开始而已，蓝色风暴丢掉了左手上打空子弹的那把冲锋枪，右手的那把则瞄准了一根石笋，他知道弯刀就躲在那后面。是从左边出来，还是从右边出来？这是一个问题，他手里的这把枪子弹不满，只剩下三十发左右，在他现在大腿受伤行动受限的情况下，每一次出手的机会都是宝贵的。
弯刀丢掉了自己的主武器重型弯刀，此时从腰后拔出了一把反曲的砍刀握在手里，他也知道对手正瞄准着自己，所以没有轻举妄动。时间是站在他这一边的，肋骨断了只是疼而已，大腿被砍了那么大一个伤口却会一直流血，很快就会失去战斗力的。
蓝色风暴动了，他用完好的腿在地上用力一蹬扑向了左侧，这一扑让他的到了射击的视界，子弹泼了出去，将采取保守策略的弯刀打倒在地。
“胜负已分，胜方蓝色风暴。”主持人大声宣布道。弯刀还有行动的能力，但这是因为蓝色风暴停手了，不然以他倒在地上的状态随便两枪打中要害就能取走他的性命。
看台上的一部分观众不满地嚷嚷了起来，但爆点俱乐部的权威让他们不敢造次，麦克法兰大师可不是光来给场地施工的，他的存在对那些刺头也是震慑。
一位同谐炼金士拎着箱子进入场地，单膝跪地给两个人做伤口处理，他从箱子里抽出一根玻璃试管，去掉上方的塞子之后倒出了一根黑色的蠕动的细线。
“呕，不管看多少次，我都还是不能接受这东西。”约瑟芬看到那种黑色的线后原本平静冷艳的脸吓得皱成一团，赶紧放下了手中的望远镜。
“你居然还看过这东西很多次？”乔尼倒是一脸的淡然，他先前在书本上看到过这东西的相关的介绍，还特意去找过样本观察。
这种黑色的细线叫伤口缝合线虫，说白了就是铁线虫，不过已经经过了炼金改造，可以自动缝合伤口，还具有消炎杀菌的功效，甚至伤口愈合后连拆线都不用，会自动离开宿主。
“贝福德经常被海盗侵扰，卫士们在战斗中受伤之后医师就会用这玩意儿帮他们处理伤口，比起手工缝合要高效得多，也不需要特殊的缝合工具。”除了必须要由炼金士来操作之外，伤口缝合线虫几乎没有任何缺点。
乔尼很纳闷，寒风岛周边的环境比暖风岛复杂多了，可他这十多年来从未听说过有海盗袭击的事情发生，反倒是本岛暖风岛的西海岸经常被海盗劫掠，“海盗很厉害么，我还以为暴风海上没有海盗生存的空间呢。”
“怎么可能，海盗只不过是欺软怕硬罢了，不敢惹坦贝恩和斯托克，就来骚扰我们贝福德。”约瑟芬提起海盗来，表情都变得凶狠了不少，可见她是真的恨海盗。
坦贝恩就是莱恩联合王国的王室，除了海外几个飞地总督领，实控领地主要在暖风岛的东南部，首都纳契敦当然也是在其中。单以实力来说，未必就比斯托克家族高，但比起其他的王国和侯爵领，还是强得太多了。
纳契敦在一个钩子状的半岛上，东侧是高耸的阿克山脉，西侧则是上弦月状的天然良港，这也是纳契敦明明在暖风岛的东海岸上却西面临海的原因。这种得天独厚的条件非常利于防守，外面战火连天这里却能歌舞升平，就是因为敌人攻不破这多重屏障庇佑下的世界第二大港口。
“海盗们光靠劫掠，就算能勉强度日也发展不了炼金术吧，杜垩登侯爵对付这些家伙应该很轻松才对。”达曼提斯大陆上炼金术的历史才两百年，但发展极为迅速，几乎每一天都有新的成果出现，海盗们只靠劫掠是没法借到这股东风的。
“虽然不愿意承认，但那些海盗确实有些手段，炼金装置和药剂也从未落后于我们，有些人都推测他们在暴风海的核心区域有自己的大岛，并且已发展得经极为繁荣了。”约瑟芬叹了一口气，每年都有数百上千贝福德的居民死于海盗的劫掠，被抢走的物资和钱财更是不计其数，她每每看到那些报道都很难受，可想要做些什么又不知道从何处开始，“在我们贝福德，还有关于海盗王宝藏的传说。”
“这个我知道，纳迪亚的宝藏嘛。”乔尼点点头表示他听说过。
“纳迪亚，那是谁？”约瑟芬歪着头，不解地问道。