奥尼司大学的传达室的后面就是接待室，这是专门为临时访客建造的，让他们在等人的时候有个地方休息，毕竟按照施勒人的传统，无论是让客人站在门口还是呆在传达室都不太礼貌。
接待室的小桌上放着一杯茶，飘着袅袅的热气，但看里面的水位应该没有被动过。一个男人坐在沙发上，盯着杯子定定地出神，听到开门声后立刻站了起来，“只看头发和眼睛，就能认出来乔斯托克家的男人，你跟你母亲长得真像。”
灰色的大衣配黑色的裤子，头戴多组镜片组成的目镜，胸前的口袋上挂着怀表链，脚踩雄鹿皮工装靴。这身装扮让乔尼感觉到十分亲切，好像回到了斯托克一样，寒风岛上的男人冬天出门大多都是这个穿搭风格，“您好，听说您是我父亲的同事，请问专程来找我是有什么事情吗？”
“我叫布莱克·斯图亚特，达里奥斯电力集团行政部的部长，和乔伊尔不仅是同事，还是非常要好的朋友。”男人主动伸出右手，和乔尼用力握了一下，“对于他身上发生的不幸，我很难过。”
“谢谢，我听他提起过您的名字。”乔尼从小就在自家地下的炼金实验室里搞研究，和自己的父亲交流得都不太多，哪里能听过这位的名字，他这样说纯粹是出于客套。
“乔尼，可以这样叫你吧？我这次来除了接手乔伊尔谈成的那笔采购生意之外，就是把公司的工伤事故补偿金交给你。”即便抛开年龄上的差距不谈，父亲的同事在儿子面前也毫无疑问是长辈，这样称呼绝不是占便宜。
“工伤事故赔偿？”乔尼不禁愣了一下，如果他没有记错，自己的父亲那晚是去格罗夫纳酒店参加庆祝宴会的，即便别人都以为他死在了那场大火里，好像也跟工伤事故扯不上关系。
“你父亲是因为公司的采购项目才会出席宴会，毫无疑问是为了工作才出事的，所以公司不能对他的遭遇视而不见，原本应该把赔偿金交给你的母亲，但她知道了我要来纳契敦处理善后工作，便委托我把这笔钱转交给你。”布莱克·斯图亚特从怀中掏出一个信封，交到了乔尼的手里。
信封上用火漆封住了开口，乔尼当场拆开来看了一下，里面除了一封母亲写的信，还有一张票面高达二十金元的现金支票。这下他真的相信面前的男人是父亲好友了，否则母亲不可能信任对方到这种程度，将如此巨款经由对方转交。
二十金元就是两百万铜币，能在纳契敦市中心买一套三房三卫公寓，能在鳗港造船厂买一艘蒸汽运输船，能在贝福德买一大片杉木林场……在普通人眼里，这是一辈子都赚不到的天文数字。
“母亲有什么让您转达的话吗？”虽然手里这封信应该是母亲写的，但乔尼还是多问了一句。
“她说让你好好学习，不要对你父亲的死太挂怀，乔伊尔的身后事她会全权处理，你这段时间安心留在纳契敦就好。”布莱克·斯图亚特说道。
乔尼皱了一下眉头，母亲和父亲的感情他是非常清楚的，两人结婚二十多年了还是和热恋中一样，说出这样的话来让他颇感意外，但结合父亲的真实状况似乎又不是不能理解。很显然，母亲不仅比他知道得要多，并且比他知道得要早，不过这种事情万万不能在外人的面前提起，“我明白了，请您回去的时候告诉她一声，我会在这里努力学习，不辜负她的期望。”
“嗯，你独自在学校里要照顾好自己，我还有工作上的事情，就先不打扰了。”布莱克·斯图亚特走上来跟乔尼抱了一下，用力拍了拍他的后背后转身离去。
电报乔尼也拿到了手，的确是母亲发过来的，上面说布莱克·斯图亚特会转交她的信和赔偿金，一切以信中内容为主。信里写的和布莱克·斯图亚特说的完全一致，而拍发这封电报是双保险，防止飞艇在海上出了问题他收不到消息。
二十金元的巨款，让乔尼生出了不小的底气，原本他想要购入炼金材料要么得等副业做起来赚到钱，要么就只能拿项目向学校申请经费，现在有钱了他的进度能加快很多。就在他准备离开的时候，接待室的外面传来了敲门声，然后门被推开了，“打扰了，请问是乔尼·乔斯托克先生吗？”
“是的，请问……”乔尼确信自己没有见过这个人。
“您好，我是水晶宫大酒店的客户经理布兰登·凯尔，请叫我布兰登就好，这次冒昧前来拜访是因为行李遗失的事情。很遗憾我们酒店在工作中出现了严重的失误，于情于理都应该对您作出赔偿，但行李的价值没有办法确认……”客户经理只是名字叫客户经理罢了，他们拿的是酒店的薪水，不可能真的为客户负责，实际上他们要对付的就是客户。
“赔偿的事情我可以不计较，但有个问题希望能得到答案，贵酒店的幕后老板是谁？”看水晶宫大酒店的应对方式，行李丢失绝对不是某个环节上的个人行为。
“我们酒店的老板是费米·罗德曼先生，这一点并不难知晓。”布兰登·凯尔说道。
“我问的是幕后老板，不是老板，您应该听得很清楚。”莱恩联合王国的每一个商人背后都有贵族或者炼金士的身影，否则他们的生意就做不下去。乔尼昨天简单地查了一下水晶宫大酒店的信息，这个名面上的费米·罗德曼只是个继承了家族生意的普通人，酒店没被同行挤垮也没被大人物巧取豪夺，就证明他的背后有靠山。
“抱歉，我只知道费米·罗德曼先生是酒店的老板，其他的清不清楚，给不了乔斯托克先生答案。”布兰德·凯尔摇了摇头。
“想必您也知道我父亲的遭遇，贵酒店弄丢了他的遗物，给我造成了极大的精神创伤，并且他这次来纳契敦是谈生意的，行李箱中放着大量金币和重要文件……我会向东区裁判庭提交诉讼申请，并且在新闻媒体上发出控诉。”乔尼不是在威胁谁，他只是给出了自己的第二套解决方案，当解决问题的难度超出了费米·罗德曼的能力之后，他背后的人自然会来找自己。
“不，乔斯托克先生，您不能编造不存在的事情，这是讹诈，对于解决问题毫无益处。”如果眼前的年轻人真的那么做了，那么水晶宫大酒店的声誉会遭受极大打击，到时候自己要面对的就不是会不会丢工作的问题了，布兰登·凯尔哪能不着急。
“哦，说我讹诈可是十分严重的指控，而且贵酒店如何知道这一点的，莫非你们打开我父亲的行李箱看过，或者干脆行李就是你们偷走的？”乔尼没成年，还常年呆在实验室，但他同时也有着丰富的社会经验。
“不，不……”布兰登·凯尔的额头上已经满是汗珠了，他做了十多年的客户经理，跟不计其数的人打过交道，但像今天这样狼狈的情况屈指可数。
“告诉我一个名字，我肯定不会告诉别人是你说的，我只是想拿回属于自己的东西而已，不过得先知道该向谁去要。”乔尼有些不耐烦了，他的时间是很宝贵的，不该浪费在这种无聊的事情上。
“萨利蒙伯爵，我也是道听途说来的，罗德曼先生曾经遭遇过难关，听说是有贵人相助才得以渡过，而那次之后他忽然就跟萨利蒙伯爵建立了友谊……”布兰登·凯尔想通了，这种事不是他一个人知道，就算乔尼去找伯爵的麻烦，只要他一口咬死不是自己透露的，别人也没法确定就是他说的。
“看，这并不难。”联合王国的伯爵没有多少，萨利蒙伯爵在其中也是佼佼者，他不仅是贵族还是个久负盛名的炼金士，连乔尼也听说过他的名字，“现在，留下你们老板给的最大额度赔偿，凯尔先生就可以回去交差了。”
“啊？”布兰登·凯尔有些绕不过弯来，刚才不还说只要自己透露酒店的幕后大老板就行了么，怎么忽然又要钱了。
“这样回去，你准备怎么跟老板解释，说我今天心情很好于是不要赔偿了？”乔尼有些纳闷，这种人是怎么当上客户经理的。
“罗德曼先生昨天交代，最多只能赔偿五金元，如果您索要得金额超出这个数目不松口就回去再和他商量。”布兰登·凯尔并不是真的欠缺能力，他只是摄于乔尼的气场和炼金士身份。
乔尼挑了一下眉头，水晶宫大酒店能出这么多钱赔偿，已经大大地超出他的预料了，“留下五金元，你就可以回去了，行李的事情我会忘记的。”
“好的，但我需要您签署一份和解协议……”布兰登·凯尔拿出了事先准备好的协议，还有莱恩联合银行的金元兑换券。
“你是觉得我会拿了钱出尔反尔？”乔尼笑了，无论贵族还是炼金士的签名可都是很值钱的。
“不，只是没有协议我很难回去交差。”布兰登·凯尔陪着小心地说道。
“那就直接回去吧，我还有事。”乔尼摆了摆手，作势就要离开。
“请您收下这些钱，还有我们的歉意，这样的事情以后绝对不会再发生了。”布兰登·凯尔收起了和解协议，只把金元兑换券留在了茶几上，弯腰鞠躬一气呵成。
乔尼拿起桌上的五张金元兑换券，一句话没说走出了接待室。
今天没有课，乔尼还是把自己的日程排得非常满，不过现在他要进行一些调整，去买炼金材料之前得先去一趟银行。二十五金元的巨款放在身上，哪怕他是个强大的格物炼金士也难免心中忐忑，他确实很厉害，但是总有人比他更厉害，最近纳契敦一点都不安全，还是小心点的好。
斯托克兴盛银行是斯托克王国的第二大银行，在达曼提斯大陆上的几乎所有首都城市都有分行，莱恩联合王国范围内各个城市都有网点。乔尼一直是这家银行的客户，他第一次靠炼金产品赚到的钱，就存进了斯托克兴盛银行的账户里。
第五大街，这里已经非常靠近坦贝恩王室的宫殿了，是斯托克真正的中心区域，周边不是重要机关就是王公府邸，安东尼奥一世的行宫就在这里，长老院的办公大楼也离得不远。斯托克兴盛银行能把分行开在这里，足以证明其实力，乔尼抬头看了一下灰色的石头皮外立面，果然还是熟悉的模样。
“乔斯托克先生您好，请您随我来，二楼的贵宾接待室里已经给您准备好了早午餐和茶点。”银行里上班的员工大部分是在纳契敦本地聘用的，但管理层无一不是从寒风岛上过来的自己人，对于斯托克人来说，乔斯托克这个姓氏就足以让他们以最好的态度对待了，何况这位还是来存钱的，没有银行不喜欢来存钱的储户。
“谢谢。”乔尼对此习以为常了，哪怕心里有些不以为然，却没有必要表现出来，毕竟他是享受超常规待遇的那个。
银行的二楼贵宾室可以俯瞰整个一楼大厅，可能是周三的关系，也可能是早上的关系，来办理义务的客户并不多，乔尼把支票和兑换券递过去，就站在落地窗前看着下面了。
“尊敬的乔斯托克先生，这笔钱已经都帮您存入账户了，支票是本行兑付没有任何其他费用产生，但金券是莱恩联合银行的，我们将收取您百分之二的手续费用，如果没有问题请您在这里签字。”贵宾经理本质上还是业务员，不过是为了满足重要客户的虚荣心，才挂个经理的头衔。
“没有问题，我想咨询一下，如果我最近想在纳契敦购买住房和商铺，有什么好的项目推荐吗？”乔尼自己并不了解纳契敦的房产市场，而银行在这一块咨询最发达的。