水牢里的铁镣铐一下子都被打开了，这是约翰·阿尔巴最后的“仁慈”，也是一场大混战的发令枪，每个人都清楚这是要命的时候了，别人不死，等会儿死的就是自己。
海盗们没有任何荣誉感，当然也不会去尊重所谓的集体，他们只想自己能活着，并且要活得比任何人都好。杀死同伴？他们就没有同伴，只有同伙。
人脱离了工具和野兽没有任何不同，哪怕炼金士也是一样，他们用牙咬，用手撕，把别人的头按进海水里，干着自相残杀的事，只为给自己赢得一线生机……
威尔·克里斯是状态最好的一个，所以也是最轻松的一个，那些杀红眼的手下都很识趣地避开了他，而他也同样没有动手的想法，哪怕是刚才那个对他出言不逊的手下，也被轻松放过了。他很清楚现在自己的处境，一旦表现出恶意就会成为众矢之的，而原因恰恰是因为他在这里最强大。
约翰·阿尔巴抄着手哼着小调，走向了远方的城堡，看都没看水牢一眼，他刚才撒了一个小谎，瓶子里章鱼的实力可不仅仅是杀死几个炼金士，炼金大师来了都不可能是它的对手，而且它还有着无解的剧毒，这些海盗死定了，“人类很难做到直面恐惧，所以大家总是选择疯狂。”
乔尼在温暖柔软的大床上醒来，一摸脖子上全是冷汗，枕头都被他打湿了一片。刚才他又看到了那抹诡异的绿色：无边大海上飘浮着的怪人，穿着被狂风吹得猎猎作响的雨衣，“还好只是梦，不过上一次也是梦吗？”
外面的天色还很暗，但他已经睡不着了，走下了床穿好衣服站在了窗户前远眺西面的大海。天空是灰色的，跟黑沉沉的大海有一条明显的分界线，也许此刻他的父亲就在海上的某处吧。
杜垩登家族的城堡建在山崖上，临海一侧可以俯瞰整个贝福德港口，并且还卡住了从陆地进入港口的主要通道，地势十分险要。乔尼来到了外面的露台上，观察着下面几条街道，发现这里的一切都井井有条，当年规划的人估计是有强迫症。
“小子，你在看什么？”杜垩登侯爵也来到了露台上，不知道他是同样失眠了出来透气，还是特意找过来的。
“我在看这座港口的样子，规模比我预想得要小了很多，但是布局又非常合理。”贝福德总共有六十万人口，其中一半都居住在贝福德港，跟大港口肯定没法比，但规模也不小了。三十万人挤在这样的港口里，人口密度相当大，房子也是一座连着一座。
“这里只是渔港，能有多大呢？整个贝福德的贸易都非常依赖陆路运输，谁让那些商人都把货送去了纳契敦。”贝福德的地理位置太不行了，比起更北边的鳗港还要差，而且这里的人购买力也有限，商人不愿来做买卖，杜垩登侯爵总不能强逼人家来。
乔尼也知道这一点，当初他们谈生意时聊过这事儿，“侯爵完全可以开发一些特产，当商人们不得不来这里采购时，就会带来大量的商品。”海上的行商不可能空船跑一趟，所以真有不得不来的理由，他们一定会装满商品再过来。
“这地方从我爷爷的爷爷开始就是我们杜垩登家族的封地，如果真有什么特产，早就被发现了，哪里还用等到我来开发。”杜垩登侯爵最羡慕的就是嘉兰德大公，那个窝囊废什么本事都没有，就是单纯的命好，一出生就躺在金山上。
“这可不一定，因为炼金术时刻都在发展，许多新的东西正不断涌现，比如我老师波哥奇大师的恒久型炼金热石，就必然会改变这个时代。”乔尼虽然从个人感情上对约翰·波哥奇的一些做法持保留意见，但他从理智出发也明白这位教授做得很好了，曾经的那个世界，核能问世所制造出的灾难性问题远比现在恐怖。
“还真亏了波哥奇这个王八蛋，不是这白痴乱搞试验，山洞里那些高地人怎么会得到样本，又怎么会研发出新式战舰搞得北边不的安宁，据说鳗港前两天刚被他们炸过。”杜垩登侯爵这时候就比较庆幸了，贝福德一穷二白没什么值得惦记的，断时间内并不用担心高地人来他这里搞破坏。
“这么快？”乔尼大感意外，因为装有恒久型炼金热石的炼金炉是他开学前两三天丢失的，到现在满打满算也才过去两个月，而战舰的建造周期必然要以年为单位，“他们就是用泥捏一艘战舰出来，也不至于两个月就完工吧……不对，这都已经开出来了，肯定经过了验证和海试。”
“据传那艘船早就建好了，并且是专门为了那种新型炼金热石准备的，得到那个炼金炉后即插即用。”杜垩登侯爵叹了一口气，人家住在山洞里都能建造出战舰，反观他们贝福德就靠着海，却只能造一些渔船商船，“五个长老都没他们对恒久型炼金热石的信心大，至少没有大到提前好几年就开始布局。”
“那还是不可能啊，这个季节北海完全被冰封了，高地人只有北面的出海口，他们的船是怎么开到鳗港的？”北海确实平静，一年到头都没什么风浪，但那里除了夏天有限的三四个月，其余时间都是冰层封住海港的。
“这艘新战舰是个什么破冰船，据说可以破开冰层前进，慢虽然是慢了一点，但莱恩现在的任何一艘战舰都不具备相似的能力，冰层对他们而言不但不是困扰，反而是最好的伙伴。鳗港被攻击之后立刻就派出了舰队去追那艘船，可到了北海附近就只能望冰兴叹，最后不了了之。”杜垩登侯爵解释道。
破冰船的结构并不复杂，无非是将舰艏进行一定角度的倾斜和补强，以压碎冰层从而继续前进，但对船身结构强度和动力都有很高的要求。有了恒久型炼金热石，动力方面不成问题，可是造船的钢材是从哪里来的？据乔尼所知，高地人的领地里并不出产铁矿石，而莱恩的强势地位也不会允许其他国家把钢铁卖给他们。
“这艘船，不会是芙洛卡人帮他们建的吧，不然他们哪里来的技术和材料？”乔尼不禁开始往那些坊间传言上想了，飞艇劫案刚发生的时候，莱恩这边就传得沸沸扬扬的说是芙洛卡人在背后捣鬼，而事实也是除了芙洛卡，其他几个邻居似乎都不太够格。
“谁知道呢，那些不是我们该头疼的问题，我倒希望高地人多弄几艘船……话说回来，你这来的路上，就没有听说过纳米图恩和仙舟的事情吗？”杜垩登侯爵在乔尼晚上刚到的时候就想问了，只是被炮舰的事情打了个岔，错过了询问的最好时机。
“没听人说过，我光顾着逃命了。”乔尼也不能算是说假话，因为他确实没听别人提起过，他只是亲眼见证了一切的发生，并且登上过纳米图恩和仙舟而已。
“璃族人不知道发什么疯，居然在风暴海里把至高者的宠物给抓了，根据海外传回来的消息说当时还爆发了一场大战。”杜垩登侯爵留意着乔尼的表情，希望能从中看出一些东西来，“三年之期已到，仙舟不日就将抵达纳契敦，而这次来的无夷仙舟，是九艘仙舟里最强硬的。”
“幸好我没遇上，不然被卷入其中肯定会死无葬身之地。”乔尼耸耸肩，难道他被迫做了内应，并且还准备给璃族人带路的事情难道也要说出来么？
“是啊，一头神孽就那样毫无反抗能力地被俘虏了，换了三圣过去也不会有更好的结果。”杜垩登侯忍不住感慨，果然一山还有一山高，了解的越多就越明白自己的渺小，“幸亏你没直接回纳契敦，那里现在气氛可是很紧张呢。”
“算我运气好吧，要不是为了把那艘炮舰卖给侯爵，我说不定这时候已经回学校去了。”乔尼故作庆幸地拍了拍胸口，他觉得纳契敦一定有很多人在找自己。
“既然提到了那艘炮舰，你最好快点对其进行大修，我们很需要增强海上的力量来保护民众的安危。干船坞的建造需要时间，暂时先用浮船坞把船托起来看看情况。”杜垩登侯爵拍了拍乔尼的肩膀，“要任何材料都跟我说，工坊和工具也随你调用，奥尼司大学那边不用担心，大不了我帮你打一声招呼。”
“不用了，到时候我自己会回去解释的。”奥尼司大学对出勤没有要求，只能考核或者成果有一项通过就行，乔尼对这个还是比较有自信的。
两人站在露台上闲谈得正酣，楼梯处忽然传来了一阵急促的脚步声，乔尼曾经见过的那位管家快步走了过来，看到乔尼后他张了张嘴却没说话。
“乔尼是自己人，有什么事就直接说吧，不用避讳。”杜垩登侯爵摆了一下手，撇开这小子跟女儿的关系不谈，以他们两次合作的结果来看，这也是他必须拉拢的盟友，还有什么比分享秘密更能收买人心的吗？
“侯爵大人，是实验室那边传来了新的消息，二十二号药剂已经成功了，但是试验的时候出了一点小差错，他们希望您能亲临现场给出指导意见。”管家这次放开了声音，说话清楚到位，“没有您点头，他们不敢继续下去了。”
“那就立刻过去吧，乔尼小子正好陪我去看看，都说它山之石可以攻玉嘛，说不定等下你就能差错出在哪里。”杜垩登侯爵是个好懂的人，欣喜的神色就放在脸上，谁都能看得出来。
第二十二号药剂是杜垩登家族炼金士以锐眼药剂为蓝本的仿制作品，既然这次药剂成功了，他也就有了更多的选择，相比之下试验过程中的一点问题完全可以接受，每一款新药都经历过类似的阶段，不死人就很不错了。
杜垩登家族的炼金实验室既不在港口里，也不在城堡附近，而是在东边树林里的一座高塔中，远远望去有些像是灯塔，只不过顶上的圆形空间更大。
过去炼金士以高塔为据点，是为了保护自己的研究成果不被轻易窃取，这种塔只有下面一个出入口，光溜溜的塔身连窗户也不开，想偷偷进去几乎不可能。现在的炼金士有了更多的防盗手段，但还是沿袭了这样的传统，不过这样的建筑有个致命缺陷，那就是通风普遍不好，对某些炼金士来说是相当危险的，容易自己把自己毒死。
“侯爵大人，您来了。”炼金实验室的负责人是个矮胖的中年，大清早亲自站在塔前问候，若不是感知中这是一个强大的炼金士，他都怀疑对方只是个狗腿子了。
“嗯，药剂成功了，怎么又出了问题？”杜垩登侯爵在爆点俱乐部的地下角斗场看过两种药剂的效果后，心心念念想大规模复制，如今终于成功了还是有些小激动的，如果真的能大量生产制造，说不定以后还真能当成特产推销出去。
“大人，您还是自己亲眼去看一下比较好。”实验室的负责人把两人让进了大门，然后按动楼梯处的按钮，打开了一条向下延伸的螺旋通道。
“简单介绍一下情况吧，边走边说。”杜垩登侯爵说道。
“药剂的效果跟原版一样强大，但是几十个受验者中有两个表现出了异常状态，具体情况为攻击性变强，不分敌我，不受控制。我们暂时不清楚是复制过程出了纰漏，还是原版的药剂就有这个缺陷，如果是前者的话多费时间还能解决，但要是后者的话……”这话的潜台词很明显了，如果原版的药剂就有问题，那他们再怎么努力改进也是做无用功。
地下空间中央，一个类似于八角笼但是加了盖子的场地里，两个红着眼睛的男人正在厮杀，看他们的模样就像是有不共戴天之仇一样。