六十八、最荒谬的失败（上）
六十八、最荒谬的失败（上）
不仅是攻城存在困难，就是想要逼迫皇帝赔款求和，菲里.泰勒上将同样也未能做到。
事实上，自从登陆燕子矶以来，他每天都在不断地派遣俘虏进城送信，软硬兼施，企图威逼皇帝屈服求和，可迄今尚未收到任何回复。对方似乎是打定了拖时间的主意，宁死不肯还债了。
——事实上，眼下的满朝文武之中，由于看着京师貌似摇摇欲坠，已经颇有不少主和派人士出现。但问题在于，求和就要还债，而还债就要凑钱。偏偏国库里此刻已是空空荡荡，根本筹不出银子。皇帝又不肯发内帑救急，而且也没有这么多的内帑。因此，朝廷只能将这笔巨款摊派到每一家官绅贵戚的头上，尤其是首先提出议和的家伙，更是会遭到枪打出头鸟的下场，只怕是要“被捐资报效”到倾家荡产不可……
鉴于以上可能会出现的危险，既然连皇帝都不急，咱们还急什么呢？
于是，面对着铺天盖地而来的炮火，诸位官吏们不约而同地闭上了嘴巴，一心坐等看笑话了。
至于主动惹出这样一场大祸的皇帝陛下么……嗯，不管他究竟是初生牛犊不怕虎，还是被怒火冲昏了理智，又或者已经暗自后悔，但此刻纵然愿意拉下脸面求和，皇帝的手里也根本没钱还债。若是强行搜刮城内官绅，只怕是立即就要爆发兵变——所以，他也只有硬着头皮继续撑下去了。
更何况，他的好弟弟庆王殿下，刚刚给他弄来了一张好牌……虽然看起来有点怪。
——因此，正当菲里和他的袖珍远征军，望着高耸巍峨的南京城，一时间进退两难之际。城中的朝廷官军，却终于发动了姗姗来迟的反攻。
“……官军开启了城西的太平门，正沿着玄武湖南岸大道，向紫金山上的天堡城挺进！”
伴随着一串示警的号角声，一名风尘仆仆的精灵侦察兵翻身下马，快步奔上狭窄崎岖的山道，向菲里如此报告说，“……正在巡视最前线的费顿指挥官，鉴于我方主力尚在数里之外的此处，纵然想要阻截，也已经调动不及，故而下令前哨斥候一律撤退，即将与长官的中军本阵会合！”
“……知道了。唉，其实这些战况，我们在山上都看得很清楚。”
菲里挥手让这位斥候退了下去，然后一边小声嘀咕着，一边再次给自己加持了鹰眼术。
在他的视野中，这支大胆的敌军在出城之后，并没有进入天堡城固守，而是会合了天堡城中的一部分火枪兵，一起沿着玄武湖畔的狭窄平原，慢慢向东北方向的幕府山移动——而那里正是远征军的大本营。
“……瞧着这副架势，难道是想跟我们决战吗？呵呵，原本正愁他们缩进乌龟壳里，没法敲掉呢！这下可算是送上门来了！就是人数未免太少了一点儿……似乎最多才只有一两千人？”
似乎是惊异于这支敌军的勇猛，菲里不由得低声吹了一下口哨。
事实上，截止到昨天下午，朝廷位于城外的据点，已经只剩下能够直接炮轰市区的天堡城一处。而且守军不多，士气也很糟糕，若是菲里愿意不计代价发动强攻的话，应该是能够把这座要塞拿下来的——在拥有飞行船和飞天扫帚的立体化魔法特混战队面前，险峻的地势并不能保障要塞的安全。
更别提此时在菲里的手下，还有一帮精通浮空术的卓尔精灵女战士，除非这座堡垒上设置了迷锁法阵，否则在一番炮火和轰炸掩护之后，完全可以把她们直接空投进去大砍大杀。
但问题是，即使拔下了天堡城，轰垮了南京城墙，远征军也没有足够的力量填进城里去打巷战。
所以，在李华梅的革命党人初战不利之后，菲里就把这座堡垒丢下不管了——在不准备攻城的情况下，还要花费巨大的代价去抢占城郊制高点，根本就是毫无意义的蠢事。
但也正是因为如此，他就无法在紫金山区与主动出击的敌人决战——首先是地形崎岖，兵力摆不开;其次是制高点在敌人的掌握之中，依靠茂密丛林的掩护，小部队在山间移动或许不会有事，但若是让主力军在这里排兵布阵，变成一个醒目的大靶子，就恐怕要挨天堡城的炮击了。
因此，菲里便将散落在各处的部队集合起来，稍微后撤，合计凑了两千余人，在玄武湖北岸的一片小平原上设置了阵地，刚好堵住了对手前往幕府山大营的道路。
这里距离南京城不过三四里，隔着一汪碧绿的湖水，就是巍峨高大的南京城墙。因此当两军开始遥遥对峙之后，城头上就站满了闻讯而来的观战人群，其中多为城内的八旗子弟。尽管眼下正是气氛最为肃杀的临战之际，这些家伙却似乎全无一丝紧张的意思，有的人在城头铺开凉席，招朋呼友一起吃吃喝喝;有的人则兴致十足地擂鼓呐喊，为己方兵马助威，仿佛不是在观察作战，而是在欣赏比赛一般。
另一方面，在真正枪口相对，能够看清楚敌人的模样之后，诸位耐色瑞尔帝国旗下的士兵，一时间也都面面相觑，心中说不出的纠结和别扭。
——天底下居然还有这么奇怪的军队吗？
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“……扶金灭洋！神功无敌！恭祝我圣门芙蓉教千秋万代，一统江湖！万福万福万万福！”
“……扶金灭洋！神功无敌！恭祝我圣门芙蓉教千秋万代，一统江湖！万福万福万万福！”
——这样奇怪的“军队”，当真能打仗吗？
刚刚从天堡城下来的洋枪队管带安尔乐大人，一边好奇地打量这支敢于主动出城挑战的魔教“友军”，听着他们一路高喊的激昂口号，一边忍不住如此暗自腹诽道。
他此前并不是没有见过魔教的党徒，也不是不晓得这帮家伙的古怪神通。
事实上，在一个月的镇江郊外，安尔乐管带就曾经大开杀戒，镇压了上万魔教信徒的骚乱。当初给安尔乐留下的印象，不过是会一些古怪符咒，还有就是倚多为胜罢了——纵然这些家伙会用闭火分砂咒，拿火枪打不死，但毕竟是乌合之众，论刀剑棍棒也不是职业军人的对手，而且稍有死伤，就会一哄而散。
可眼下这支自称是“圣门正统”的芙蓉教队伍，却是比他见过的那些乌合之众，还要更加的不成体统——芙蓉教在攻破上海租界、擒获洋人总督的战事中立下大功之后，一直颇得朝廷信任。这一次为了击退洋人和革命党，芙蓉圣女宣称要在京中召募“六甲神兵”。原本应当集齐7777人，由于时间仓促，改为777人。召兵不拘年纪老少，也不问有无武艺，只要生辰八字相符即可。
更夸张的是，芙蓉圣女声称由于人数减少，不得不用阴气来克火器，这支“神兵”居然全召女人！
于是，此次出城迎击的队伍，除了几百名庆王府侍卫之外，基本上就成了清一色的娘子军。
在这777名娘子军之中，既有风韵妩媚的青年少妇，又有调皮可爱的垂髫女童，还有染了花柳病以至于浑身脓疮的老年妓女，以及许多满脸横肉的中年泼妇。其中漂亮的少，丑陋的多，所有女子一律身穿红衣，脸上蒙着红纱巾，肩扛一面杏黄八卦坎字旗，手里拿着篮子、扇子、灯笼、香炉、牌位、拂尘等物，嘴里高喊着“扶金灭洋”、“神功无敌”的口号，雄赳赳气昂昂地出征杀洋夷去也！
除了这777名娘子军之外，芙蓉教方面还带来一些因为八字不合而落选的妇女，让她们轮流扛着一顶十人抬的巨大轿子。上头设了不知道哪路神仙的神龛，外头罩着一层黄布，四周密密麻麻地围满了各式香炉烛台，一路上烟雾缭绕，顺风飘十里，顶风都能飘三里，当真搞得是乌烟瘴气。
另外，还有一些不属于芙蓉教的魔教神棍，也都自发地跟在队伍后头。这些家伙总算大半都是壮年汉子，可惜装束却更加奇异——多半赤膊纹身，脸上全都抹了油彩，宛如唱戏的名角，手中的“兵器”也是五花八门，从镰刀到擀面杖都应有尽有。甚至还有一个戴着猪头面具，扛着钉耙的白胖子，骑在一头老母猪上招摇过市，嘴里还“噗噗”响个不停，比他胯下的肥猪还要叫得欢，全不顾四周人人侧目。
至于挂帅出征的芙蓉圣女，则是既不骑马，也不坐轿，而是乘着一辆估计普天之下都绝无仅有的三鹿车——车身长宽皆逾八尺，四周蒙着金光闪闪的绣花绸缎幔子。拉车的牲口更是三匹毛皮油亮的稀罕白鹿！还有一群五彩衣裳的鼓乐手，跟着这辆造型别致的三鹿车，一路吹吹打打，丝竹之声不绝。
虽然很好奇这位芙蓉圣女的芳容究竟如何，但看看她这些手下貌似精神病人一般的癫狂行径，安尔乐管带就感觉这货恐怕同样是一个神神叨叨的女疯子，怎么也不敢上前探问了。
总之，这支花里胡俏的队伍，既像是精神病人集体大游行，又像是杂耍小丑在开庙会，但却绝对没法让人联想到打仗——连刀剑都没有几把，火炮更是没有一尊，如何跟船坚炮利的西洋人对阵？
更扑街的是，由于这些妇人大多裹了小脚，走不快也走不远，结果短短六七里的路程，就硬是消磨了大半天时光。等到两拨兵马全都抵达玄武湖北岸，开始列阵对峙之后，望着对面这帮疯疯癫癫的队伍，早已等到不耐烦的耐色瑞尔士兵们先是大吃一惊，随即便是轰然大笑，以为敌人全都傻了。
那位硬着头皮跟来的安尔乐管带，见状也是羞愧得无地自容，赶紧命令部下悄悄后撤，让这些魔教党徒们站在前边。这样等到那些疯癫婆娘们被击溃之后，自己也好尽快跑路。
唯有这些被嘲笑的娘子军，却是凛然不动，依旧举着香炉、神位和杏黄八卦坎字旗，一步步地向前推进，很快就进入了对方的炮火射程。并且她们一边走，一边还跟哼歌似的唱道：
“……天兵天将临凡，圣母圣女降世！任凭那红毛鬼夷来闹，这大金江山咱来保！天下香主共襄盛举，万千义民一起举刀！焚黄表，升香烟，各路神仙降甘霖，四方妖邪都吓跑！要把那人间小天堂来造……”
而在她们的背后，安尔乐管带已经悄悄带着洋枪队溜走了。
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“……居然把这么一帮家伙送出城来……那位皇帝是想要把我们给活活笑死吗？”
看到这伙让自己等候多时的“勇敢”敌人，居然是这么一群疑似精神病人的疯婆娘，原本一直在严阵以待的菲里，不由得在额头上爆满了青筋，哭笑不得地如此叹息道。
“……嘿嘿，正所谓末世之中，群魔乱舞，这鞑子朝廷做出的荒唐事还多着呢！”
对着这帮怎么看都精神有问题的敌人，李华梅提督也是忍俊不禁，“……昨天我在郊外逮着许多残疾人和麻风病人，手中除了木棒之外，连刀子都没有一把，却自称是禁卫军第一镇的官兵——经过审问才晓得，原来是那班八旗子弟不敢出城打仗，于是沿街抓了许多病人，随意丢出城外凑数……”
“……唉，本来让士兵们多笑上一阵子，再看一会儿这场好笑的闹剧倒也不错，但现在已经快到傍晚，是时候该回去吃饭了……所以还是快点散场赶人吧！”
菲里有些疲倦地打了个哈欠，苦笑着摇了摇头，然后对身后待命的传令兵吩咐道：“……传我的命令，全体火炮装填开花弹，目标前方敌群，三发急速射，立即开火！”
但是，接下来的事态发展，却和他预料的完全相反。
在战场上被打散驱走的失败者，并非对面那帮疯婆娘，而是这边的耐色瑞尔帝国军队！
——遥遥看到了对面的炮口转动，这边的红衣娘子军们当即就一声尖叫，随即毫无羞涩地当众脱了裤子衣服，将亵衣、肚兜甚至月经带之类的物件，一时间丢得满地都是，直至剥到一丝不挂！
结果，阵地上的炮兵刚刚算完参数，装填好弹药，这些一丝不挂的裸体女人，就已经在阵列的最前方转身伏下，光着身子遥遥朝向守军的枪口，撅起两瓣白花花的浑圆屁股，并且露出了腿根处若隐若现的黑毛，一边扭动着腰肢，嘴里更是唱起了内容诡异的歌谣：
“……你有狼牙棒，我有天灵盖;你有火药枪，我有阴门阵;一干鬼子皆杀尽，圣门无敌万万年……”
伴随着这怪异的歌声，以及更加怪异的临阵脱衣举动，身为魔法女神候补选民的菲里，一时间竟隐约感到了某种奇异的能量在天地之间流动，从表面上看有些像是神迹，但其本质又截然不同。
只是，还没等他的脑袋转过弯来，一场出人意料的空前惨祸，就降临到了他的远征军头上。
——当经验丰富的矮人炮手们完成了准备工作，用力拉下炮绳之后，接二连三的爆炸声交织成一片，让大地剧烈地颤抖起来……只可惜炸响的并非开花炮弹，而是火炮本身！
更要命的是，炸膛的火炮并非一门两门，而是全部！
霎时间，十二个闪亮的火球在炮兵阵地上腾起，无数滚烫的金属碎片漫天飞舞，将四周所有的人畜统统削成了肉末。而伴随着热浪飞溅的火花，更是点燃了散落在各处的弹药箱，激起了更大的灾祸！
——在下一瞬间，整个天空好象都突然黯淡了下来，然后从炮兵阵地上腾起了一道灿烂夺目的巨大火焰，明亮的火光几乎遮蔽了整个天空，也晃花了任何敢直视它的人的双眼。
随即，剧烈的冲击波向四面八方传开，震动得每一个人都站立不稳。非但守在阵地上的耐色瑞尔士兵们全都东倒西歪。就连对面那些集体发功的魔教裸女们，同样也是成了滚地葫芦，一时间场面大乱。
菲里的指挥部帐篷，虽然和炮兵阵地隔得较远，没有在爆炸气浪中受到太大的冲击，但是当大地震颤起来的时候，同样也是哗啦啦地折断坍塌，把菲里和几个高级将校们全都埋在了底下。
因此，当菲里从一堆帆布底下被人拖出来的时候，依旧感觉自己的耳边嗡嗡直响，眼前一片黑暗，连思维也是一片混沌……直到他回头看见了已经被炸得七零八落的炮兵阵地，以及横七竖八、血流满地的各队士兵，这才反应过来，明白了前一刻究竟发生了何等可怕之事。
——他的全部炮兵和至少四分之一的步兵，都已经在刚才的爆炸声中，莫名其妙地报销了！