北洲。
落银城要塞，这是北洲要塞正翼偏西侧的第三要塞。
这其实是一座很大的要塞，虽然地理位置比不上牯堡那么重要，但依旧是抵在前线的一座大城……只不过这一年来，落银城要塞已经开始“超负荷运转”了。
原因很简单。
与之毗邻的“披月城”，因为那座超大型灾境的缘故，撤离了要塞内的所有居民，而落银城便自然而然承担下了“分流”的任务。
这座要塞里的军团兵士，开始负责超长距离的输送物资，以及维护两座要塞的人员转移。
披月城只剩下了一个空壳，因为维护灾境的任务太过艰巨，第四军团驻扎的一年里，就由落银城来负责提供粮食，军备物资。
军用重装卡车的后备车厢堆满物资，一群人正在搬运货物，一个瘦弱男人夹杂在其中。
他双手捧着一大箱钢材，摇摇晃晃起身，还没来得及搬上车。
“姓赵的……你他娘的快一点！”
后方忽然有人喊了他一声。
是在催促。
他连忙加快脚步。
但不知从哪里，传来了狠狠一脚，把他踹地向前扑倒。
赵器狠狠摔在泥泞之中。
他有些眩晕，回头望去，眼冒金星，人影重重，压根看不清是谁踹出的那一脚。
就算看清了……也没有用。
男人惘然回头的无措模样，被众人看在眼里，人群中传出了嗤笑声音。
一道浑厚的呵斥声音在人群后方响起。
“都愣着干嘛！还不快点干活！”
这道声音响起的那一刻，围观看热闹的要塞兵士们重新开始搬运货物，赵器也连忙起身，把摔了一地的钢材装进木箱里抱起，只不过慌乱前进之中，不知又是谁伸出了一只脚，绊了他一下。
他再次狠狠栽倒，这次没有那么好运，下巴重重磕在卡车铁皮边沿……整个人昏厥过去。
而再醒来的时候，并不是在温暖的病房。
而是在路边。
鲜血流了一襟，瑟瑟冷风刺骨，伤口反而冻得没有知觉了。
赵器的嘴巴不断打颤。
卡车已经开走了。
这已经不是第一次了，在这个地方，根本没有人在意他……不会有人相信，腰缠万贯的公子哥会被发配到这样的地方受苦受难，而这个只会耍嘴皮，满嘴跑火车的家伙，在一开始来到落银城工兵团的时候，试图用自己的显赫身世，来换取特殊待遇。
很可惜，北洲的生存法则，不吃这一套的。
既然来了，就要在自己的位置上，做好自己的事情。
帮不上忙，就赶紧滚蛋！
军团里的同袍根本不愿意与他为伍，谁想要跟一个毫无作用的废物当搭档？谁能够把后背交给这样的角色？哪怕工兵团所负责的只是普通的维修检查工作，也没有一个人愿意与赵器共事……而一再强调自己卓越身世的赵器，最终换来了北洲军士的唾弃和拳头。
如果不是“野犬”的命令，他早就被驱逐出城。
工兵团根本就不想接纳这滩一无是处的烂泥……而负责这个小队的队长也默认了队内的“欺凌行为”，因为赵器的存在，自己的小队永远排名倒数，如果这个家伙愿意自己离开，那么对大家都好。
“嘶……”
赵器捧着下巴，颤抖着找了个偏僻角落，靠墙坐好。
他翻来翻去，翻不到一根烟……
就在这时候。
有一道身影，挡住了掠来的丝丝缕缕冷风，他并没有如其他人那般，居高临下地俯视蹲在角落里的男人，而是默默递出了一根雪茄。
雪茄？
赵器根本就没敢去接。
在这种地方，雪茄是奢侈品。
他怔怔抬起头来，望向挡住风雪的那道身影，想要看清对方的面容，只见那人披着一件单薄的披风，面容在逆光之中难以分辨。
他重新望向雪茄，发现是东洲产的……
赵器的第一反应是低下头来，环抱双膝，颤声说道：“你认错了。”
他不相信在这种地方，还有好心人愿意施舍自己。
唯一的解释就是……他被认出来了。
赵器宁愿栽倒在泥泞里一千场，被铁皮划伤一百回。
也不想被曾经的故人认出一次。
那人笑了笑，问道：“恕我冒昧……你是哪位？”
这声音听起来是陌生的。
赵器低下头……他环抱双膝，看着地面泥泞倒映出的肮脏面容，忽然意识到了什么，有些自嘲地笑了笑。
是啊。
自己现在这副模样，怎么可能还有故人能够认得出来？
如果父亲没死。
他站在父亲面前……恐怕也不会被认出来吧？
“抽吧。好东西，我身上就剩两根了，你一根，我一根。”
那人淡淡开口。
赵器颤着手，缓缓接过了雪茄，借着点火的功夫，他看清了眼前施舍者的面容，是一个年轻的“冒险家”，之所以用“冒险家”来形容，是因为这个年轻人的脸上满是风霜，褴褛的披风，破旧的囊袋，看样子已经跋涉了很久。
而能够抵达这种地方的，都不是普通人。
这是一个很厉害的超凡者。
“先前的事情，我都看到了。”年轻人神情复杂，轻声说道：“不论你如何招惹了他们，那样的行为还是有些过分了……”
赵器摇了摇头。
很显然。
那帮家伙不会在意自己……把自己搬到这里的，就是这个年轻人。
“你是……东洲的？”
赵器声音沙哑。
年轻人来了兴趣，笑道：“怎么看得出来的？”
赵器掸了掸雪茄，低声笑着说道，“瀛海独产的双金字塔，环径180mm……这是很好的雪茄。”
最重要的是，这款雪茄，只在东洲限量贩出。
这个年轻人大概率是东洲人，而且……很有钱。
“你也是东洲的？”
年轻人微微一笑，他忽然明白先前这个家伙，为什么低着头怕被自己看见……能够认出这款雪茄，恐怕这个家伙有着一段不愿被人发现的过往。
“不……”
赵器沉默了一小会，笑道：“只是碰巧，有所研究……”
年轻人没有追问身份。
他与赵器蹲在墙边，一同享受着最后的两根雪茄，片刻之后，再次开口。
“恕我冒昧……我很好奇，你接下来准备怎么办？”
“……”
赵器真正的沉默下来。
他的眼神都变得黯淡。
这样的事情，发生了不止一次，如果按照以往的经验来看，他会找一个地方睡一觉，这些伤，这些伤不算什么，大大小小的伤口淤青已经数不清了。
睡一觉……睡一觉就好了……
至于明天的生活？
明天的生活，就是重复今天。
这样的日子，已经重复了很久，很久。
他很想对这个萍水相逢的“年轻人”说谎，说自己会揪出那些欺凌自己的家伙，一个一个打回去……但话到嘴边，却是一个字都说不出来。
如果是一年前。
他可能会锐评对方递给自己的这根南湾产雪茄，再告诉这位远道而来的家乡公子哥，有钱的同时需要提升品味。
但现在，他不会这么做了。
“还能怎么样？”
赵器轻声笑了笑，“就……就这样咯……”
意料之中的回答。
年轻人蹲在墙角，抽完最后一口雪茄，在烟雾和雪尘中眯起双眼。
方才的景象，他看得很清楚，被人肆意践踏，而默默忍受……这样的人，怎会有雷霆一怒？
只是在看到那个画面的某个瞬间。
自己动了恻隐之心……
而且……的确觉得，这家伙有些眼熟。
“如果不想在这待了，可以走的。”他把雪茄熄灭，轻声说道：“没必要勉强自己。”
赵器垂首不语。
他怎会不知道这个道理？
那帮家伙希望自己滚出落银城，最好是滚出北洲……自己当然也是这么想的！
可……怎么也做不出这样的事。
他总是会想到赵西来那个老家伙，躺在病房的床上，最后望向自己的眼神。
他总是会想到，顾慎砸在自己脸上的每一个拳头。
挨打的时候，倒下的时候，醒来的时候……明明每一个时刻，他都在告诉自己放弃，可最后却咬着牙撑到现在。
“不想走？”
年轻人轻声笑了笑。
他压低声音，沉声说道：“既然是东洲人……来到北洲，好歹混出点模样，别让这帮家伙看贬了。”
赵器怔了怔。
他刚刚想说些什么，可再抬起头，那个年轻人已经离开。
……
……
宫紫离开了落银城，行走在荒郊大雪中。
他回想着方才蹲在墙角的那个可怜鬼，那张胡须拉渣的沧桑面孔，越想越觉得眼熟……他觉得这张脸，自己是在哪里见过的。
“这个家伙……不会是姓赵吧？”
宫紫驻足，往回眺望。
雪势太大，什么都看不清。
他轻声嘀咕了一句，继续向着最终的目的地进发……他来到北洲历练，已经整整一年，这一年来的修行，让他收获颇丰。
除此以外。
他此行北上的最大目的，就是去往前进城，寻找锻阳大公。
解除宫家的婚约。
这件事情，必须要瞒着宫家才行。
所以这一路，他曲曲折折，弯弯绕绕，为的就是甩开暗中跟随自己的“护道者”……在北洲偏僻要塞之间旅行，跋涉，饮雪披霜，狩猎荒兽，这样的日子虽然疾苦，但却给了他雪禁城内安稳生活所无法相比的刺激和新鲜感。
没有人知道明天的旅途，会发生什么。
潜心修行的这一年。
宫紫把自己宫家少主的身份尽数抛去。
他告诉自己，这一年，他就只是一个追求本我的“超凡者”，要做的事情，就只有修行……如今，修行圆满，也是时候抵达前进城了。
宫紫没有动用家族的封印物，也没有动用家族的钱财，他在北洲的某个雪山小城镇里，发现了一座私人当铺，接着与当地一位很有趣的大叔相谈甚欢，痛饮一场，进行了北洲流行的“绝对安全”的货物交易。
宫紫把狩猎取得的珍稀兽皮，换取了来路不明的北洲“俗物”。
动用这些“俗物”，不会被家族追查来源。
可以说……从上个月开始，宫紫已经彻底消失在家族的视野之中，获得了所谓的“自由”。
而最后这一段去往前进城的旅途，也十分顺利。
三天之后，宫紫就抵达了前进城。
这座北洲最为繁华的核心之都，在女皇陛下的打理之下，这座巨城彰显着无与伦比的纪律性，这是和长野一样历史悠久的人类文化古城。
在六百年前。
北洲建立了巨壁。
而率领军团抵抗巨壁之外秩序崩塌的那些人，则是汇聚在此，六百年岁月更迭，一拨又一拨智囊在前进城内编织出了北洲的宏大未来，并且将一个一个梦想都实现成真。
这里是人类的“进步之城”。
飞艇悬空，浮板蔽日，由【深海】主导的可控源能聚变，给前进城带来了取之不尽用之不竭的巨大能源……这座城市仿佛是一座冉冉升起的新生太阳，即便每时每刻都在消耗着亿万当量的能源，依旧不必担忧枯竭的那一天。
因为与源能聚变所带来的热效应反馈相比，这座城市的消耗不值一提。
宫紫在前进城住下。
他先是洗漱沐浴了一番，如果要见“锻阳大公”，那么他势必不能以这么邋遢和糟糕的形象去面见……否则会被直接拒之门外。
而重新换上了得体服装的宫紫，没有按照北洲的规矩，提前联系锻阳大公。
家族丢失了自己在北洲的消息。
现在应该正在搜寻自己的下落……
联系锻阳大公，或许会让家族意识到自己要做什么。
宫紫决定登门拜访。
他准备直接前往锻阳大公所在的庄园。
……
……
“你在胡闹什么？！”
庄园内。
随着一道怒喝，瓷盏破碎的声音旋即响起。
热气腾腾的茶水溅了满地，锻阳大公失手打翻了最爱的茶盏，他来不及去捡拾，只是沉着面色，望向此刻跪在自己面前的女儿。
他的神情一半是愤怒。
另外一半，则是无奈。
“父亲……”
锻阳大公的女儿林笙跪伏在地，无论如何都不肯起，轻声开口，“如果您不答应，我就一直跪在这里。”
这副场景，引起了庄园内许多下人的注意。
厅堂之外，一时围满了人。
已经有人开始议论……小姐为何要跪在此地了。
锻阳大公的夫人阖世很早，在那之后未曾再娶，膝下也只有一个独女。
他平日里待小姐极好。
几乎是百依百顺。
究竟是出了什么事情，让小姐如此长跪？
“你先起来……我们换一个地方再谈。”
眼看人越来越多，锻阳大公爵下意识蹲下身子，亲自去搀扶，却发现搀扶不动。
女儿眼中是倔强顽固的眼神。
“好……你想要跪在这，就跪在这吧！”
他几乎是咬着牙齿说出了这一句话。
而当锻阳大公爵准备拂袖离开之时，却忽地心软了。
他出声斥散了围观的众人。
然后把厅堂大门合上。
为了确保接下来的谈话，不被外人听见，他卸下了自己的扳指，向着空中掷出，扳指荡出一缕精神涟漪，将整间厅堂都封锁得死死的。
“你这是……何苦？”
锻阳大公爵来到女儿面前，“当着这么多人的面，闹出这样的事情……若是传出去了，该要为父如何交代？”
林笙声音沙哑地说：“我也不想……只是与您说了数十次……您从未放在心上……”
“你那婚约，是二十年前，就已经定下！怎可轻易反悔？”
锻阳大公焦急说道：“宫家的那位嫡长子，到底哪点不好，你好端端的要与他取消婚约？这让宫家怎么看我们？”
林笙垂眸：“我连他一面也未曾见过，我不会嫁给他。”
“你……”
这般冷硬的态度，让锻阳大公怒火再次燃起，他抬起了手掌。
林笙认命般闭上双眼。
只是等了片刻，依旧没有动静。
她没有重新睁开双眼，只是听到了父亲的叹气声音。
“傻丫头……有些事情，不是这么算的。”
锻阳大公爵实在狠不下心。
他看着女儿，眼中满是心疼。
自己就这么一个骨肉，怎么忍心动手？
“你动动脑子想想……”
“这几年，北洲动荡，有多少爵位被撤，有多少庄园被拆？为什么咱们至今还能活得体面？”
“若没有长野宫家这些年来的默默支持，锻阳这世袭罔替的安乐爵位，早就被陛下撤去，哪还有你现在身上穿的衣服，你喝的茶水，你用的每一餐？”
锻阳大公焦急说道：“你总要弄清楚……你现在享用的每一件事物，究竟是谁给的。这是两家祖上近百年的交情，才换来的福荫。”
“我宁可不要这福荫……”
林笙深吸一口气，说道：“我听说光明城的事情了……既然孟家的那位可以悔婚，那么我也可以。”
光明城？
孟家！
锻阳反应了一下，才意识到女儿在说什么……这是最近闹得纷纷扬扬的一件事情，整个五洲都听闻了。
光明城内的最大世家孟家，闹出了一件“丑闻”。
孟家千金也闹着要退婚。
而最重要的是，她退婚的原因，是要嫁给外洲一个名不见经传的“小人物”。
锻阳被女儿气笑了。
“孟家那位老爷子号称是‘铁腕’，这件事情传出之后，‘铁腕’被气得病倒了，整个孟家一片愁云惨淡，你难道也想让我变成那样？”大公爵捋起袖子，伸出胳膊，“林笙，你看看，好好看看……为父比不上那铁腕，为父的手臂是肉做的！”
“宫家的那位嫡长子，若是残疾，你执意不嫁，我倒可以理解，可他去年拿下了长野新人战的冠军，可谓是人中龙凤，不知有多少人想要攀附……”
说到这，锻阳立即重申，“就算他是残疾，只要人家对你好，你也不得辜负，须得好好照顾，付予体谅……”
一番言论，尚未说完。
林笙说道：“我有心上人了。”
她索性摊牌，十分认真地开口，“我不管宫紫究竟是何等的人中龙凤，何等的优秀，宫家又与锻阳爵位有何等的交集……我有心意所属，我不想嫁给宫紫。”
锻阳大公爵怔怔呆住了。
这几年。
两家一直都有书信往来。
他也想让双方的小辈早些时候见上一面。
可宫紫和林笙的交集，上一次还是在十年前，那时候两人年龄还小，隔着屏风相见，没过一会就玩到了一起，在他来看，这也算是“兴趣相投”，只不过那时候双方还不知道婚约的事情，也不知道以后的命运会产生何等的相连。
随着时间推移，宫紫成为宫家少主，他的时间越来越珍贵。
双方再想要撮合，宫紫便会以“时间紧迫”，来用作推脱。
而如今……
时间一晃而过。
锻阳沉默下来，他这才意识到，时代的确变更的很快，一张薄薄的婚约书纸，并不能像他们那个年代，将两个并不相爱的人，栓在一起。
“公爵大人！”
厅堂外传来了一道呼声。
有一位佣人来到堂前，不敢打扰，低声说道：“庄园外面来了一位客人……他说，他姓宫！”
……
……