郑朗想到前一段时间发生的事，盐贩子。
除了这个，没有任何理由。
来到公堂，将这些犯人一一提审。
成份有些复杂，让韩绛与吕公弼联手抓捕的主要盐贩子来自各州，贩盐的人，都是敢将脑袋提在裤腰带上的人物，以前全是当地的地痞流氓。这样的人，哪里都有。
可敢大规模贩盐的人毕竟是少数，国家律法很严的，动辄砍头。
一一审问，盐贩子也老实，将以前所做的事全部一一招供，包括他们的家产。
录了口供，与以前审问的口供差不多，于是再提，提亭户，几个大亭户，还有几个小亭户，小亭户没有这个能耐的，可逼于无奈，或者附炎趋势，被大亭户利用当了走狗。
这些亭户却不是杭州本地的，多来自明盐二州，一直没有结案，一结案还要重新发还原州判决。
复审，依然与原来的口供差不多。
接下来审问参与的官吏，非是正规的官员，乃是差役应征的小吏，也来自各个大户人家，有的在杭州一府二县谋吏事，有的在盐监担任吏职，盐监名义上还是杭州官府统管，但盐茶酒矾征榷权却是杨州榷货务行在总领。
正是这些小吏，让郑朗感到头痛。
在大会之时，就有许多人询问，并求过情。郑朗反问了一句，事情捅破，自己将这些小吏放过去，行不行？
求情的人哑口无言。
郑朗又说了一句，不会从轻判决，也不会刻意从重判决，更不会牵连。人进来了，别捞了，捞也没有用，我就是将他们放出来，备了案底，言臣一弹劾，还会重判，我的乌纱帽也别想保了。
这是国家的经济命脉，一个盐一个酒，一年为朝廷带带多少收益？是有，但一揭开不可能不处理的。除非你是皇亲国戚差不多。
但说了一句不牵连，自己回味去。俺就查到这儿，不会再往下细察。
实际郑朗很想说一句，计往不究，以前我不追问你们，可以后再走私盐或者海上走私，私自酿酒，契股罚没。但不是说的时候，现在不是钱与地还没有掏出来吗。顶多让他们保一个密。
牵连的一些人家也无奈。
事实郑朗一直没有审，所有卷宗皆是自韩绛与吕公弼问出来的。
复问，也没有问出什么。
看似也没有问题，从亭户到盐贩子，再到包庇的小吏，已经构成一道完整的贩盐程序。可这是不对的，此次数量有些大，仅是盐船就有三艘，普通盐贩子没有这么大胆量。上面还有人。
并且不可能读力存在，贩盐的事虔汀一带很严重，两浙同样好不了，而且大运河查得紧，可以从海上走私，一旦从海路走，根本就没有办法查。这些盐贩子大多相识，不问，若有意问会问出许多同伙。
但为什么什么也没有问出来？
郑朗只好动刑，动刑也没有用，他终究是读儒家书籍的，不喜酷刑，想了想，对衙役说道：“将这些人隔开，关上一夜再说。”
一个个隔开，不让他们串口供，明天连吓带哄，看看有没有什么线索。
富弼闻讯走过来，这时候他也不想出事情。一切在等，等几个月后的消息，若是如郑朗所说，不是杭州一年的收益，关系到整个国家经济运转，甚至有可能会真的千家万户不再贫困饥饿。敢情在想说种种好处。
问道：“郑知府，可问出什么？”
郑朗为几个月后的消息，几乎不作为，就是有作为，也是在做善政，除了这件案子，别无他因。郑朗能想到，富弼也能想到。
郑朗摇了摇头。
“这群歼人，胆真大。”
“怕不是胆大，是事情大。”
接着提问那个艺人，也没有问出什么。但郑朗为了防止万一，继续将他关在牢房里。然后回到家中，崔娴在哭，是她自己亲生的血肉，怎能不担心。
奶娘跪在门口，郑朗将她扶起来，说道：“你起来吧，与你没有多大关系。”
四儿弱弱地说：“奴错了。”
“错什么，出了问题想办法，不是追究谁对谁错，象那一年的灾民，那是大事，大者为国，这是家事，小者为家。”坐下来看着墙壁上的杭州地图沉思。
忽然将王原喊了进来，对他低声吩咐了几句。王原出去。
崔娴在边上听着听着，眼睛亮起来。
但是郑朗在沉思，这倒底是谁呢？若是真正的大户，可以通过种种手段进行扑买，这是正大光明的抢钱，不需要担着砍头的风险。而且绑架了自己女儿，事情不大也大了。
是开了一个恶例，试问那一个官员没有妻儿老小，就是在余杭盛度的盛家，也未必有这胆量。
也犯不着。
一夜一家人没有睡好，天刚一亮时，吕公弼派衙役送来一封信，信上的内容很简单，启禀杭州府尹、钱塘知县，郑小娘子扣于草民之手也，草民斗胆用之换八人耳，午时会于昌国粟港，逾期不至，汝等当悔之莫及。然后是八人名单，无一亭户，有两人是杭州的私盐贩子，其余六人全是各个小吏。
但关健是时间。
昌国便是后来的舟山，粟港是昌国群岛西边较大的金塘岛上发展起来的一个小镇。
现在是月尾时分，钱塘江开始下潮了，若想在午时赶到粟港，必须现在就将人带上船，跟着潮水东向，不然来不及。
不一定这八个人全部知道消息，可自己想提审，也没有时间。除非拼着女儿不要了。
地点也好，钱塘江变化很大，舟山群岛变化则不大，这一带在明朝时，曾一度成为倭寇的大本营。只要将人换回后，能很快得以逃脱。
这人是本地人，潮水必然熟悉，地形也会熟悉，否则怎么能走私私盐？
“走，”郑朗看到信后，说道。
来到钱塘县衙，询问地看了吕公弼一眼，吕公弼点了一下头。郑朗心中略定，然后问道：“这封信从何而来的？”
“是今天早上衙役发现的。”吕公弼答道，他同样很恼火，这群歼人，还真无法无天了。
郑朗也没有多说，不往县衙里塞，难道往自家门里塞，不出这事能塞起来，出了这事，家中怎么可能不会戒备。吩咐衙役将名单上的八人提来，押上了船。
正好是下潮之时，郑朗带着衙役押着犯人上了船，吩咐开船。
来到杭州这么长时间，还是第一次在钱塘江里乘船，越向东去，钱塘江口越大，两岸渐渐成了隐隐的直线，水色空蒙，郑朗也没有看的心思，坐在船上想着这件案子的后续影响。
无论怎么想，心中很愠怒，甚至他隐隐感到主谋者也参加了其大会，自己都说了不会刻意牵连，为何非要将事情闹大？
渐渐地船飞快地到达海口。
能看到蔚蓝色的大海，来到宋朝时，还是第一次看大海。可船上的衙役一个个握紧了手中的兵器，到了这里，真正的三不管了。虽然朝廷在岛上设县，还设了一个盐监，管辖能力很有限的。
郑朗道：“诸位，勿要担心，此人就是我们州府的人，害怕我得到口供，所以恐吓本官将人犯交给他们。即便有人手，也不会多。”
除非他想谋反差不多。
能用的无非就是一些亲信，还有一些不要命的盐贩子，盐贩子也要亲信，不然事情会迟早泄露出去，想多都多不起来。郑朗将原因说了出来，诸人一颗心乃定。
午时时分，准时来到粟港，但郑朗没有将船停到边上。他是杭州知府，这里是明州地界，不靠岸就不算越界，大海上说不清楚。也是掩耳盗铃的做法，但能堵一堵言官的嘴巴。为了让对方确认，郑朗又掏出昨天夜里江杏儿与四儿连夜抢绣出的一面旗帜，上面两个大字，一个杭，一个郑字。让衙役将它升到桅杆上，然后下锚，等候对方出现。
郑朗又向岸上看去，岸边也停着一些船只，大多数是渔船，还有少数是商船，有的渔民好奇地看着他们。接着就是岛岸，这一段的岛屿正好形成了一个小内弧形，又有一个明显的陡坡，于是让百姓改成了小港口。上面有两百来户人家，大约就是粟港镇。
临近港口的地方有一座茶棚，还有一个小酒肆，里面坐着一些食客与茶客，但人数不多。再远处便是大片的青山，上面长满了树木。
杨九斤担心地问：“大郎，他们会不会来？”
“一定会来的，看到没有，为了使他们放心，我挑来的船只速度并不快。”
过了一会儿杨九斤又担心地问：“将人放了……朝廷会不会追究？”
作为郑家的谦客，这是很正常的心态，担心自家小小娘子出事，又担心自家主人的前程。
“他们都有户籍，有家人在杭州，担心什么？”郑朗淡淡地说道。说完，吩咐衙役们吃午饭，就着干粮与咸菜，草草地吃了。忽然远处驶来一艘小船，船上的渔夫将船摇了过来，问道：“诸位可是杭州的官员？”
“某正是。”
“有人托小的带一封信给诸位，让诸位到青鱼礁。”
“带信的人在何处？”
“在海上。”
“多大岁数？”
“是两人，四十来岁，”渔民小心地答道，自己带这封信得了几两银子，可看这架势，未必是好事。
然而郑朗放过了他，说了声：“多谢则个。”
问清青鱼礁的方向，将船驶了过去，又往南去了一里多路。越往南去，岛屿会越多，地形也会更复杂。并且航道也渐渐窄了起来，除了各个大的岛屿外，还有一些石礁，有的狰狞浮于水面，有的潜伏于水底。后者最可怕的，一旦碰上去后，船只十有八九会搁浅。所以宋代近海的船只多是小方头的钓漕船，但也根据船主的需要，型号不一，有的速度快，有的速度慢。
青鱼礁便到了，一个鱼状小石礁，似一条青鱼浮于海面，面积并不大，不到半顷地，边上是光秃秃的石头，唯有中央部分长着一些稀疏的树木。但还有一些船只存在，多是为了生计，出海打渔的渔民。
不知道对方在何处，郑朗站在船头看，忽然又有两个大汉驭着一艘小船驶来，对着他们大喊了一声：“郑知府可在？”
“我在这里。”
“请跟我来，”两个大汉说着，驭船继续驶向南边。
女儿在对方手中，郑朗只好指挥着船跟在这艘小船后面兜来兜去。
天渐渐暗了，兜了好几个小时，若不是带了一个熟悉这块地域的衙役过来，郑朗都不知道让他们带着转到何处。但对方的用意很简单，派了两个陌生人，这个不难，从明州或者越州，甚至从对岸秀州找两个人过来，人海茫茫，自己如何去查？
转了这么久，一看自己有没有带其他的船过来，二也是等天稍黑，便于逃离。
心思还是很慎密的。
终于到了地头。
这艘小船终于在一艘尖长形的钓漕船前停下，船只也不大，但这种瘦长形的船型，以及两桅精巧的主副帆，足以让它在速度上胜过郑朗船只的两倍。可是船上的人很古怪，人数不多，只有十几人，全部戴着羃罗，是好听的说法，也就是罗帘子，唐朝或者唐朝以前大家闺秀出门时戴的面纱，有厚有薄让这十几个人改了一改，就象一个蒙面。
郑朗也不急，看着两人驭着小船来到船边与其中一个蒙面人低声说了几句，两人复又过来，对郑朗说道：“郑知府，我们要的人呢？”
“我的女儿呢？”
郑朗的声音大，对面那艘钓漕船上的人也听到了，其中一人对身边的人低语了几声，两人下去，一会儿将郑苹抱了出来，小孩子小，才两周多一点，看到郑朗哇哇地哭，大声喊道：“爹爹。”
在郑家中，郑朗对女儿最看重，甚至都超过了崔娴，看到女儿在那名大汉怀中挣扎，心中刀绞。但越在这时候，他越沉住了气，平静地对衙役吩咐了一声：“将人犯拖上来。”
犯人带到甲板上。
郑朗又问道：“我们如何换人？”
两名大汉其中一名打了一个手势，那艘船上又放下一艘小木筏子，道：“小的这艘船带人回去，你派人过来驭小筏子带人过来，中间换人。”
“依你。”
两名大汉分了分，一名驭小船，一名将木筏子拖了过来。
天渐渐更暗了，海上也起了风，浪头很大，看着这个小木筏子颠来覆去，郑朗皱了皱眉头。不过没有办法，派了王直与另一名水姓与船姓都好的衙役下去驾驶小筏子，将这个小筏子拖到船边，将几个人犯放了下去，这时候就能看到谁是对方的同伙了。三个小吏，两个盐贩子脸上全部浮现出笑容。郑朗很不悦地说道：“别要忘记了你们还有家人。”
其中一个小吏道：“郑知府是好官，不会因此为难我们的家人。”
郑朗无言以对，看着王直与张衙役小心的控制着小木筏子，向两船中间驶去。对方看到郑朗很“遵守承诺”，也将郑苹放了下来，递到其中一名大汉手中。
两艘小艘在中间会合在一起，也大大方方的将郑苹交到王直手中。此时王直武艺再好也没有用，这艘小筏子艹作已是不易，随时都会有翻艘的可能，若有变故，肯定会连累郑苹。
对方船上的人才大声喊道：“郑知府，我们也迫于无奈，得罪则个。以后只要郑知府在杭州一天，我们就不会再卖私盐了。”
郑朗关切地看着海面之上，对方说什么，他没有在意。
是做一个表态，民不与官斗，就是此人有些背景，也不愿意公然与朝廷为敌。但事情闹到这地步，你们再改邪归正，也来不及了。
王直接着郑苹，犹豫了一下，但看了看汹涌澎湃的波涛，又摇了摇头。
他这个举动，也让对方看出来，道：“此处无风也有浪，是我们刻意选的地点，既然换人，还望差哥守诺则个。”
那就带人回来吧，看着最后一个人犯被拉上了小艘，王直只好与衙役抱着郑苹，小心翼翼地将木筏驶回来，攀上了船。对方也回到了大船边上，但巨变陡起，船上的两个陌生人先爬上了大船，后面几个犯人绳索未解开，还在大声喊，让他们解绳子。
郑朗说道：“不好，冲过去。”
可是对面船上十几人同时拿出十几把弓，搭起了箭矢，向小船上射去。正中的大汉说道：“郑知府，还望原谅。我们换了人，可你不好向朝廷交待，我们替你解决。”
不是换人，而是杀人灭口。
说完了，这艘船迅速向东驶去，哪一带地形更复杂，郑朗捂着郑苹的眼睛道：“将尸体抬上来吧。”
凶手不人道，他不能不人道，尽管他们也是死刑犯，但未必处死之前，终是几条鲜活的人命。
又叹了一口气，道：“更多的人家破人亡……”
这一闹，案子更不能小。
卷的人越多，处决的人会越多，每一个人被处死，或者被杀害，意味着一户人家的破裂。而原因恰是因为自己一个无心之举……他喜欢的仅是调济，给更多贫困百姓生路，若这种调济以一条条鲜活的人命为代价，他终是不喜，尽管对方是私盐贩子。
其他人不知道他的心理，钱塘查主薄担心地问道：“现在怎么办？”
不能真向朝廷谎报事实。
郑朗迟疑了好一会儿，又叹息了一声，道：“将旗子放下来吧。”
“喏，”两个衙役将那面杭郑大旗了下来，还是没有想到其他，人都换回来了，还挂着旗子有何用。
郑朗又说道：“继续追下去。”
说着，抱着郑苹进了艘中，哄着郑苹乐，这两天将郑苹吓坏了，但她终是小，不知事，看到熟悉的父亲，又哄了一哄，一会传出银铃船的笑声。
查主薄不解地跟了进来，道：“我们追不上……”
不能再追，是徒劳无功，而且天马上变要黑下来，在这复杂的海面上追来追去，更容易出事。
郑朗说道：“无妨，我还安排了船……”
“什么时候？”查主薄惊奇地从船门口看着海面，海面上还有船，只是几艘小渔船，并没有其他动静。
“不用看，马上就会过来，”郑朗话音刚落，四艘渔船从远处扑了上来，船是渔船，可上面站着许多士兵，并且船临时做了改修，在船舷上多设了好几个橹耳，此时所有橹耳上皆架着长橹，又有禁兵拼命地在摇橹，使得四艘船象离弦的箭，飞一样的向刚才那艘船上追过去。
见到查主薄不解，郑朗淡淡地说道：“昨天我得知女儿被架走后，很恼火。但在审案时，慢慢清醒。韩知县与吕知县抓人时很突然，可是屡次审问皆是无果，其中也用了严刑，可在招供中为什么没有提到一些关健的人？”
不出这趟子事，这个案子看似也能了结，有盐的出处，贩盐的人，庇护的官吏，可是出现这事，证明还有幕后的人。这个不招供略有些古怪了。
有好几人，不是每一个人都是不怕死的，看到刚才最后的样子没有，几人见到自己有救，居然不顾自家的家人，脸上全部露出开心的笑意。说明他们也怕死，也留恋生命。
但郑朗昨天也说过同样的话，若举报出来，可保你不死。活罪难免的，然而郑朗的话是何等的信用？
查主薄已经明白郑朗的意思，道：“郑知府，你是说有牢房的差衙送了口信进去。”
“是啊，只要说几句，你们家人我替你照顾了，若是招，官府也未必抓住我，或者敢不敢抓我，那时候你的家人包括你在内，一个也不想好死，甚至对他们说，我会想办法营救你们出来。”说到这里脸上讥讽地一笑。
此时的杭州，恐怕就是曹皇后的家人过来，若是胡作非为，也会弄得灰头灰脸。这几名小官吏与盐贩子却不知道，不管对方是什么人，还是有些本事的，继续说道：“因此他们不招供，我们都是不酷吏，不会用酷刑。其实何苦，本来这件案子我就想从轻处理的，拖一拖，让两位知县兴趣减弱下去。大案化小，小案化无，尽量少死几个人，少有几家家破人亡……”
叹息一声：“就连私盐，对以前的私盐，我也不想过问……可没有想到事情变成这个结果……但是已经出来了，我只好继续想下去。这等于是同官府公然对抗，有几人有这胆量？”
查主薄默然，以前也有豪强与官府对抗，但大家心中有数的，适可而止，不可能去绑架官员的家人。看一看范仲淹得罪了多少人，有没有人敢动范仲淹的家人。这一例，远比私盐更严重。私盐闹到京城，若有人保护，向皇帝求求情，还能饶过一命，可犯了此事，谁敢求？
后果他不知道，继续听郑朗说下去：“他不想我知道他的身份，更不想我女儿会有什么不测，这几年虽不才，我还略有些名声，若有了不测，那就是不死不休的局面。”
抚摸着郑苹的秀发，又说道：“因此，他必须换人。但那个艺人是不是他们的同党，我也不好说，有可能是，有可能是他派了人注意，正好是一个巧合，于是从奶娘手中抢走了我女儿。可在什么地方换？在岸上，无论哪里，他都不敢保证十分安全。在钱塘江，同样不能保证安全。”
毫无疑问，只有舟山群岛。并且就是知道，在这一千多个岛屿里寻找十几个人，上哪里找去？
“昨天晚上我做了一些安排，让吕知县调了四艘船，一百名禁兵，上船后一边驭船，一边对船舶进行一些改动，加了橹耳，不过橹耳外面又加了弧木，对橹耳进行掩饰。然后来到海口处，士兵伏于艘里，外面的士兵装扮成渔民。今天我的船来了，挂了旗，那就是让他们辨认的。并且我刻意选了一艘速度不快的船，不是让对方放心，而是有充分的时间，让我们四艘船，伪做成渔船跟上。”
“又不能跟得太近，不然对方会发现，但又不能跟丢下来，必须时刻脱离我们视线，这时候我们船上的旗子就是一个辨认标志？但在杭州城又不好挂，主事的人会看到，他的心思更缜密，到了大海不同，多是手下或者替死鬼，这才到了粟港才挂，”查主薄恍然大悟，问道。
“正是，不然这半天转下来，即便做了伪装，我们的船也让他们发现了。”郑朗话音刚了，四艘船已经在王原的率领下，冲了过去，紧紧的将那艘船围了起来。
夜色来临，浪花更大，郑朗觉得自己这艘近百吨的船舶象一片柳叶，在浪山中忽上忽下的也吊了上去。
查主薄站在船头上，盯着前方，心中也在叹息，是为隐在后面的那个人叹息，为什么这样的知府来到杭州，还要象以前那样胡作非为呢？
夜风更大，碰在两边的礁石上，卷起了千堆雪，万堆雪。