府麟路战役也到了尾声。
元昊已得到野利遇乞大败的消息，气得骂娘。
可是府麟路战役到了关健时候，只能写信斥责野利遇乞，但他没有想到宋朝三路安抚经略使胆子那么大，居然主动入侵到西夏境内。
胆子小，只有范仲淹胆子小，韩琦胆子比郑朗胆子还要大，即便是范仲淹，只是军事理念不同，又是一个胆小之辈？
接着得到赏移口失守消息，偏偏张亢开始主动率领军队从建宁寨走出来。
元昊郁闷得要死。
现在率军回去也来不及，韦州城必然失守，于是对盐州与灵州下令，给我守好，若是宋军前来，最好将他们拖住，这时他已有了撤军的打算。不但撤军，还想将三路人马在银川平原吃下。
于是气撒在张亢身上。
张亢军队到了兔毛川，又是兔毛川！
但是府州去向麟州的必经之路。
元昊亲自率领数万军队杀了过去，于是羞侮再次开始。
许多后人将元昊夸成一个伟大的军事家，郑朗很不同意。
这人不是军事家，只是一个运气好，很无耻的土匪。
平回鹘沙州，沙州汉人内乱，回鹘分裂，让他得逞。两伐吐蕃，丢了有十万人马，输得差一点连裤子都没得穿。然后吐蕃内乱又开始，让他捡了便宜。侵犯宋朝，好水川三川口那么多优势兵力，只获得一个惨胜，府麟路丢脸丢到美洲大陆了。定川砦不算，若宋军是一只绵羊带着一群狮子，定川砦那次是一头猪带着一群绵羊。不用李元昊，换韩琦来，也将葛怀敏杀得丢盔卸甲。与契丹人之战，辽兴宗是一个乖宝宝，做强盗来敲诈宋朝，都敲诈得那么可爱。就是这样，还靠了一场大风才艰难的获胜。
宋朝若不是一群文人领导，换成张亢、老种、狄青掌管三路，元昊就会死定了，能让这三人活活玩死。
他胜的不是宋军，而是宋朝悲催的祖宗家法。
所以此次丢了这个巨大的漏洞，让郑朗利用历史记忆，放大成一个巨大的黑窟窿。
两个主帅直接决战。
这是一场极不对等的战争，论名气，元昊名扬中外，张亢是什么？一个书生。宋朝军队只有三千余人，还多是步兵。西夏三万多人，还全部是西夏的主力骑兵。地势是在平坦的兔毛川，更利于骑兵冲击。
战争开始。
张亢做了一些布置，先让张岊率一部分强弩兵埋伏于兔毛川北边的矮山后面，属下万胜军与虎翼军交换战旗。
万胜军乃是朝廷禁军，多是京师招募来的市井无赖，当个城管，砸个小商小贩小菜农的还行，但千万不能让他们上钓鱼岛，那准得坏菜。这支禁军战斗力很差，西夏人美其名曰东军，鄙视宋军的，意思与东恶病夫差不多。另一支军队构成就十分复杂，有边民，有折家军子弟，有其他地方百姓，但就是这支构成复杂的虎翼军，在府麟路战斗中一直表现得很强悍。
布置完后，张亢站在虎翼军中指挥，元昊到来，看到宋军站稳阵脚，看了看旗子，想都没有想，往虎翼军冲来。
以为攻打的是万胜军，比较容易啃，只要击败万胜军，万胜军崩溃，必然连带着虎翼军败退，这一战就会将宋军全部歼灭。
数次攻打，但遭到虎翼军的顽强反击，啃了几次没有啃动，士气开始低落，张亢一展旌旗，张岊率领伏军从山后杀出，同时不停的放射弩箭。
西夏人的顽劣再次暴露，张岊攻击的是西夏侧翼，缺少保护，一批批弩箭射来，倒下许多士兵，侧翼有一部分将士向中路逃窜，连带着西夏整个大军的阵型产生混乱。
战机仅是眨眼之间，张亢抓住，喝道：“杀。”
数千宋军勇敢的杀了过去。
西夏军队正在混乱之中，再加上张亢两军的冲击，无论元昊怎么喝阻，许多军队开始逃跑。
兔毛川又开始上演了一出离奇的故事。
三万多西夏的主力骑兵，还是西夏皇帝亲自率领的，居然被三千多宋朝步兵追得落荒而逃，不但大败，又让宋军砍死数千人。
元昊被张亢打成一个呆子。
逃了回去，呆若木鸡，这还是宋军吗？怎么感觉到比唐朝军队还厉害。
张亢稳打稳扎，步步为营，开始修寨砦，清寨、百胜、中堠、建宁、镇川，一步一个脚印，向麟州城靠近，同时时刻提高警惕，准备再次复制兔毛川战役。
元昊大军就在不远处，可看着他在慢腾腾的筑寨，硬是不敢动。情形可以仿照南北朝时的猛人陈庆之，七千汉兵撤退，二十万胡人在后面不敢上来，西夏没有二十万人马，张亢也仅是陈庆之一半兵力。
西夏人撤军。
张亢将元昊打傻了，还有其他三个因素。高继宣终于回到太原，朝廷查了查，详细情况还没有查出，已证实一半郑朗所说的话。于是将杨偕贬到沧州做知州。
杨偕不服气，象史上一样，不停的上奏折，向朝廷提建议，说谋略。
干嘛呢，范仲淹与韩琦、庞籍等人到了陕西，那么多军政大事，也没有写过几篇奏折，郑朗更少，平均一个月都没有一份奏折，若不是为了太子的事，奏折更少，说不定等打完了，来一个打包，用一篇奏折总结。
用意很简单，不能让赵祯将他遗忘，可这一回他能不能达到效果，不大好说。
高继宣于冬月底到了太原，终于一切上了正轨，开始备军，不备不行，当真杨偕在太原练军，练个大头鬼！
看到高继宣回到太原，麟府路百姓有了盼头，逃到河东境内的民吏与僧道们，一个个来到太原，请求高继宣发兵援助。高继宣召见，给了承诺，赐茶安慰。朝廷又着李兴为麟府路缘边都巡检使，此人原来是西夏的一个团练使，也是一员勇将，属于亲宋派，不同意元昊称帝的做法，于是投奔宋朝。复诏投降西夏的蕃官马崖、西界首领拉旺、唐龙镇首领来守顺、巡检乜罗，虽协昊贼过界，但能挺身自归，授节度、观察至刺史，仍以锦袍带赐之。
这份诏书很难说好坏，无形中等于鼓励以后诸蕃投降西夏，反正只要重新归顺，非但无罪反而有功，但在这时，能起分化作用。
元昊在军中也听到这些消息。
致命的还有麟州，苗继宣与王凯在城中看到西夏人有些不对劲，苗继宣想了一个办法。
元昊正坐在帐蓬里发呆，有时候也看看麟州城，奇怪了，为什么能坚持那么多天，这天他走出帐蓬，又在看，只要麟州城拿下，局面马上就能扭转过来。
然后看到一件事，宋朝人很忙碌，一大群人正在往城头上挑东西，修筑工事，一边修一边将一桶一桶的物事倒在城头上乱抹。那居然是湿泥！
看到泥浆一滴一滴的往下淋，元昊仿佛是晴天听到一个霹雳，被雷轰到了。
狠狠雷在哪里。
将那个叛徒抓来，责问道，你不是说麟州城中没有水吗？只要三天，城中会一滴食用水也没有。但现在呢，坚守一个多月后，城中的人居然用水和稀泥来玩！
下令将这个叛徒砍首示众，心灰意冷之下，率军撤退。
与郑朗多少有些关系，关系不大，元昊已经打算坐视韦州城与鸣沙城失守，甚至刻意拖延，诱使郑朗率军深入到灵州。然而郑朗没有上当，元昊只好望洋兴叹。
庞籍来了精神，只能说一个比一个精。
他更加在坐看，若郑朗胜了，会出击，不胜保持军队不动，因此将军队准备好了，一直没有发兵。石门川大捷，郑朗发兵攻克韦州消息传来，再加上元昊兵退，立即出兵横山寨，连续扫荡十几个小寨子。
但此时心中也有些后悔，自己虽参与了，连个汤也没有捞到喝，只喝了一个汤渣子。相反，郑朗那边立了功，范仲淹参加了，韩琦参加了，府麟路如此坚强，似乎只有自己这一路不光亮！
一怒之下，所破寨子全部屠杀一空。
……
野利遇乞正在吐血，是三千俘虏，全部是老弱病残，有的人还缺胳膊少腿的。
俺们要这些战俘干嘛？
气得对老种大喝：“你们宋人欺人太甚！”
“你说他们不是你们西夏人？不是你们西夏战士？他们是为谁受的伤？”老种从容问道。
“你，你……”
常明德在边上做了一个手势，一个个台阶。
不是还给你俘虏，而是给你与你们西夏人台阶下的。
野利遇乞气得不语。
老种又从容说道：“我朝五万多主力军队从赏移口南下，要不要顺道绕到天都山来？”
威胁，赤裸裸的威胁！
杨文广摇头，做鱼肉就得要有做鱼肉的自觉，败到这种地步，为什么还不清醒？
不用威胁，威胁已经到了，郑朗估计野利遇乞看到这些战俘后也会发疯，于是派了狄青率领七千铁骑，从漫移口，也就是后来宋朝筑的胜羌寨处的小道抄近直奔天都山，以助其威。
元昊头脑有时候很不清醒，他能存国简直是一个奇迹，看一看，他力挑回鹘、吐蕃与宋朝，最后连契丹也敢挑。郑朗真担心元昊会失去理智，头脑发疯。
交换搭成，西夏人有一个台阶下，大家暂时相安无事，然后再来。
不火拼，但一步步将元昊磨死。
三千名俘虏给台阶是其次，主要是逼出来的。
战争很惨酷，伤残经常发生，西夏人两次大败，伤残跑不动，只能做俘虏，特别是那次火药大爆炸，让许多西夏士兵炸成残废。
为有充足兵力备战，野利遇乞第二次征兵征得很凶，一些老弱病患也被征召进来，这些人全无斗志，也是俘虏主要组成之一。
既然奉行不杀俘的政策，这些老弱病残更不能杀。然而留在后方做什么？一年再花许多钱帛来赡养？不杀俘已算不错，再赡养这些老弱病残，郑朗脑袋可没有坏。
于是一股脑，还是还给西夏。
还有一个作用野利遇乞暂时没有想到。中间有几百名战俘是刻意从后方挑选过来，他们亲眼见到泾原路的民族政策，回到西夏境内后，会无心的替宋朝宣传。
元昊会派兵阻止各部叛逃到宋朝，可强行阻止，西夏境内必然产生恶化。依然是战争，但是一场没有硝烟的战争，其效果不亚于两军交锋。
看着七千宋朝骑兵到来，野利遇乞终于沮丧的答应此次交换。
即便没有来，李宁明他当真不要了？
两军于没烟前寨会合，郑朗看着这些战俘，伸出手说道：“欢迎回家。”
刘平、石元孙、李士彬与两百多名将士同时泣不成声。
郑朗心中叫了一声侥幸。
似乎后来刘平看到回家无望，在西夏取妻生子，这是男人的生理需要，苏武也娶了一名匈奴牧羊女，但放在宋朝有可能做出许多文章，王信第一个会找到刘平算秋后账。
而自己曾经力保过刘平，到时同样会惹上无辜的一身搔。
还好，刘平暂时没有娶妻，这个麻烦免去。
不认识，询后才知道谁是刘平，谁是石元孙，谁是李士彬。
上前施了一礼，说道：“见过刘太尉。”
刘平伏在地上，冲着东方号淘大哭：“陛下，臣罪该万死。”
其他将士跟着也大哭起来。
郑朗无奈，只好让他们发泄，特别是李士彬，一个劲的抽自己大耳光子。
开始郑朗对李士彬不抱有好感的，三川口大败，金明三十六寨丢失，李士彬的骄傲自大，与范雍的昏庸，是两个主要责任人。后来又知道他贪墨山遇的财宝，成为山遇惟亮惨残死的导火索，更不抱有好感。考虑到他在羌人中的声望与号召力，才点名将他赎回。
此时看到他将自己脸蛋都抽肿了，心中也产生一些怜惜。虽犯了错误，但此人对宋朝忠心无用置疑。
哭得差不多，郑朗说道：“回去吧。”
刘平等人才站起来，向郑朗施礼。一路上听狄青说过郑朗的故事，也知道是郑朗用西夏太子换他们回来的。
将自己与西夏太子等同，心中很感动。
郑朗不想解释，这些人对宋朝很忠心，也很勇敢，但军事天赋，包括刘平在内，都不怎么样。三川口一战中，军事天赋好的是两名副将，牺牲的郭遵与王信。
一路南下。
回来得比较及时，元昊决定撤退，于是兵贵神速，想于半路狙击一下郑朗的军队。一路赶来，直扑到镇戎寨前，郑朗早押着俘虏去了后方。元昊不敢再往里追了，调过头，围攻高平寨，让寨上一顿乱箭射死了几十人，灰溜溜返回。
庆历元年两国的战事终于结束，但强盗来了。
……
宋朝与西夏打得热火朝天，契丹在边上看得喜不自胜。
已经得到一些好处，西夏人物资短缺，只好便宜的将牛马羊驼卖给契丹人，契丹人将战马留下，牛羊再兜销给宋人，转一下手，得了许多财帛，还白白得到许多战马。
郑朗提议，宋朝派了一些探子潜入契丹边境，散布兴平公主的死因，怎么死的，郑朗也不大清楚，有人说兴平公主是李元昊不喜，忧虑而死，有人说是兴平公主撞见李元昊鸠母，让李元昊杀死。
郑朗没有采用前一种说法，而是采用了后一种说法，说是兴平公主看到李元昊在鸠母，大义凛然的上去劝阻，李元昊恼羞成怒，将兴平公主杀害。刻意替兴平公主塑造了一个伟大的形象，来反衬兴平公主的冤死。
说法未必对，但兴平公主死得是很不正常。
谣传很快在契丹境内传开，辽兴宗十分不喜，正好元昊在府麟路，派使者再次过去责问。
元昊一口咬定是病死的，当时他正陷于泥潭里，又低三下四的陪礼道歉，进献一批宋朝战俘与大批牛羊给契丹。劝契丹乘机出兵将关南十县收回来。元昊的礼物辽兴宗没有看上，太穷了，这群西夏人。
但听到宋朝讨伐元昊屡败，动了念头。
什么讨伐屡败？宋朝根本就不叫讨伐，三川口与好水川虽败也犹荣，府麟路更是大胜，十几万西夏军队气势汹汹而来，包括押粮队在内，仅只有两万几千宋军，就是这两万几千宋军，至少击毙三万多西夏战士。真正惨败是在后面一战，定川砦。
但契丹人正在快活，也没有派斥候细细查问，反正听到好水川与三川口败了，丰州沦陷，辽兴宗认为机会来了。
所以郑朗说他是乖宝宝。
宋朝虽然偏软，也是一个庞然大物，想要出兵，最少得问问清楚。没有问清楚，便将群臣召集商议。契丹的葛怀敏，南院枢密使萧惠站出来。宋朝三川砦十分悲催，契丹河曲之战也十分悲催。
宋朝君臣听葛怀敏夸夸其谈，嗯，这个人不错，是第二个曹玮。
萧惠也有名气，辽圣宗攻高丽军，其人治军严谨，随辽圣宗破高丽军于奴古达北岭。但不要弄错了，那不是萧惠指挥的战役，而是辽圣宗亲自指挥的战役，不代表萧惠能力。后来萧惠亲自指挥过一场战役，奉命征甘州回鹘，与阻卜军战于可敦城，大败。契丹仍没有认识到他只是一个花架子，继续以为他颇有军事天赋，再加上他出身名门，乃是钦皇后弟阿古只五世孙，有许多人替他鼓吹，这些年官越做越大。
与葛怀敏是何其的相似。
俺是一个有本事的人，怎能害怕宋朝，大声说道：“宋人西征有数年之久，师老兵疲，陛下若亲率六军讨伐，必定旗开得胜，马到成功。”
也不能说没有道理，理论上两国一旦联手，有九成把握能将宋朝驱逐到长江以南，提前让宋朝成为南宋。
但仅是理论，实际艹作不是那么一回事，就如当年刘宋联合柔然与匈奴，三国进攻北魏。若统一行动，北魏必将灭国，但最后呢？反而成就了北魏拓跋焘的丰功伟业。
可以出兵，出兵效果会很好，但人选肯定不能是辽兴宗或者萧惠，若是此二人，后果又不能预测。
与宋朝一样，和平已久，不想打仗的大臣同样很多，北院枢密使萧孝穆便说道：“以前太祖南伐，终以无功，跟着圣皇帝击唐立晋，石重贵叛，长驱入汴，但因为汉人纷纷反抗，最后不得不撤回，连兵二十余年，仅得和好。今天国家比昔曰富强，可是勋臣宿将，往往物是人非。宋朝又无罪，无故伐之，其曲在我。何况胜败不可预料，请陛下明察。”
辽兴宗不听，盲目的将诸军向幽州调动。
乖宝宝捡便宜开始。