猎人觉得老天爷是个混蛋,因为他在三年前夺走了猎人的孩子，紧接着在今年秋天又带走了他的妻子,留下猎人一个人孤零零地在森林里徘徊。而现在,上天似乎猛然醒悟自己做的太过分了,就在猎户以为自己就要孤老一生的时刻，赐给了他两个孩子。
如果他的孩子还活着，大概也有他们这么大了。
一开始的时候,猎人还想着去寻找孩子们的亲人,他连续去了湖边好几天,没有瞧见来搜寻孩子的亲人，不过他曾远远瞧见过一两个打扮奇怪的人在附近徘徊。猎人觉得奇怪,刚打算上前问问情况,他突然注意到那几个奇怪的人每个人手上都有个小木棍。现在外面在打仗,没准那是什么刚发明出来的新型武器，猎人可没忘记威廉肩膀上的伤口，他有些害怕了。这些奇怪的人不像是威廉和安娜的亲人，倒像是来寻仇的。
从此以后猎人再也没踏入湖边附近的林子，同时他也禁止安娜和威廉去探险。又过了几天，猎人偷偷摸摸带着威廉身上原来穿的那件黑色双排扣大衣，去找村上识字的人辨别上头那个古怪的图案。
“这应该是个家徽吧。”村上最有智慧的克莱森老人用老花镜辨别了很久说，“上面写了什么我也看不清楚，或许你可以做礼拜的时候去问问牧师大人，他知道的最多了。”
但猎人怕两个孩子的行踪暴露，一直没敢去人多的地方，生怕有人瞧到什么蛛丝马迹。教堂什么的就更别说了。
当他忧心忡忡地回到家以后，他的养女安娜已经把饭做好了，她很能干，什么都会做，醒过来没几天就把他的破衣服都补上了。
见到她这么能干，他的心也软了，安娜麻利地把锅盖盖好，把兹兹作响的煎蛋倒到盘子里。
猎人觉得安娜不像是贵族家的孩子，哪有贵族小姐这么能干，洗衣做饭打扫缝衣服样样都会，相比之下，威廉就逊色很多，比起安娜，威廉更加沉默，并且他从不在安娜做这些事的时候帮忙，猎人猜测威廉之前是某个贵族家的少爷，而安娜则是伺候他的女仆。
不过不管如何，猎人两个都喜欢，他内心隐隐想要把他们俩留在身边，所以在一个礼拜后，他找了个借口，收拾东西偷偷搬家了。他们一路北上，去了另一个村子隐居，这个村子临近约克郡和瓦港郡，猎人自己动手砍树削木头，搭了个木屋，他现在的女儿温纳，哦不，得叫安娜了，去野外采了一堆野花兜在围裙里。而他的儿子汤姆，不，威廉，则在一旁默默地看着。
猎人觉得威廉这孩子一定是贵族。
但慢慢的，他发现了不对劲。
威廉很冷静，有时候冷静得可怕了。他的眼睛很黑，盯着你的时候会让你的脊背窜起一股寒气。他不爱说话，从来都抿着嘴唇，一动不动，带着警惕和厌恶，远远地站在角落里打量你。
不过他长得真好看，连猎人这个大老粗都想用“英俊”这个词形容他了，威廉大概已经有十六岁，但他自己对此一无所知，也就是说，他的记忆一片空白。
而安娜则和威廉完全不一样，她很出色也很乐观，每次猎户看到她她都是微笑着的，对她说什么她都很乖的说好，并且努力把所有事做到最完美。
总之日子就这么不咸不淡的过着，猎人没有什么大的理想，他就希望自己的一双儿女平平安安地过着，安娜还小，他舍不得让她到外头去，而且她长得还挺好看，吸引一堆小伙子来，到时候安娜不理他这个老头子可这么办。至于威廉，猎人由衷地希望他能强壮些，现在威廉天天被他逼着去打猎。
作为一个男人，猎人坚持，天生就是要保护女人的。
“你威廉，你现在要保护你的妹妹安娜，以后要保护你的妻子和孩子。”猎人严肃地说，把一柄长弓箭硬塞进他怀里，威廉勉强忍住把弓丢开的冲动，听着猎人在那儿口若悬河滔滔不绝“一个成功的男人应该是如何如何的。”
而回到家，等待他们的是那个“需要被他保护的妹妹”的爱心大餐——那就是没有大餐，安娜只给猎户端饭，威廉想要吃东西必须自己做。
当他需要热水洗澡的时候，他等着那个“需要被他保护的妹妹”把她的洗澡木盆借给他——但她从来不借，所以他只能匆匆去河边沾点水了事。
可是当这个妹妹需要他做事的时候，比如她想用热水洗澡了，她从来都只要缠着猎人撒撒娇，猎人傻乎乎地被她逗得开心，然后外出挑水烧水自然而然就又落到他身上了。
他简直从心底厌恶她。
有好几次他都故意把虫子扔进热水里，然后等着看她吓到叫出来，但从来没成功过。有次他从窗户偷窥，结果发现安娜只是冷冷地看了眼洗澡盆，十分镇定地把三四只死虫子挑了出来，扔到一边，就直接脱衣服下去洗了。后来他索性把死老鼠扔了进去，这么做的后果是猎人把他骂了一通。
安娜当然知道这个便宜哥哥对她不怀好意，事实上，她的记忆还停留在孤儿院的那段日子上，她记得他是其中的一员，但因为没什么接触，大概知道他叫汤姆。不过她愿意装傻，现在这个猎人对他们这么好，她一点也不希望猎人发现他们的真实身世，然后把他们送回那个孤儿院去受苦，而汤姆改名成威廉的事，就让他忍耐下吧，她不也随遇而安，改名成安娜了吗？
她每天努力干活，比在孤儿院里还卖力，就是希望猎人喜欢他们，觉得留下他们是有用的，然后他就不会想着要把他们赶走了。不过那个汤姆就和蠢蛋一样，一点都不会逗别人开心，每天板着脸，仿佛猎人欠他钱似的，如果猎人因为他的臭脸把他们都赶走可怎么办？在这种战火纷飞的时代，他们两个小孩要怎么活？所以汤姆让安娜十分恼火，她觉得自己所有的努力都被他这个痴呆浪费了。
不过照道理而言，他们只有八/九岁，至于汤姆为什么会长这么大，还有他们为什么突然穿上了这么好的衣服并且受伤昏倒在地上，她一点也不清楚。但这也不重要，重要的是汤姆那小子在给她烧水，而猎人很宠爱她，他们每天都有肉和面包吃，饿了就吃，困了就睡，想笑就笑，想哭就哭。
和明天吃什么比起来，自己叫什么根本不重要。
不过汤姆是一丁点事都不记得了，他刚睁开眼的时候甚至连英语都说得磕磕巴巴，但好歹还会些基本技能，安娜感到十分欣慰，她才不想手把手教这个讨厌鬼擦屁股呢。
但彻底失忆也带来了一个问题，那就是汤姆不认字了，孤儿院曾教过她们几个字，而安娜对上辈子还有些记忆，简单的英语还是能看懂的。
在林子里的日子很无聊，这个时候据猎人捡到他们已经快半个月了，安娜想要为自己找点事做。猎人惊喜地发现她识字，就找镇上的教堂求来了两本书，都是简单的圣经中的故事书。安娜知道猎人能做到这样很不容易，并没有抱怨书本的简陋和故事的无趣，而是津津有味地看了十多遍，最后那本破烂的书被她翻得更破烂了。
并且她开始学着做饭，在孤儿院里她就会一些简单的。每次晚饭后她帮着洗碗，洗完后她就站在桌子边为猎人朗读。
猎人支着脑袋，像听不厌地听了一遍又一遍，安娜也不知疲倦地念了一遍又一遍，慢慢的，那个讨厌她的便宜哥哥也会坐在旁边听。
安娜看出他的脸上露出一丝对知识的渴望，但埋藏得很深。
这种渴望越来越明显，有一天，就连猎人也看出来了。
“安娜，要不……”猎人在某次她朗读的时候碰了碰她的手肘。
安娜转过头，猎人咳嗽一声，说，“恩……你不是识字吗？要不，你也教教我和……恩……威廉？”
安娜小小地愣了一下，不过很快就明白过来，她看着猎人被埋在大胡子里尴尬的红脸，知道猎人是好意，如果他请求的话，安娜就不会拒绝教威廉认字了，就连猎人都知道两个孩子的关系不太好。
看在猎人的面子上，安娜虽然不太乐意，但是还是决定——
“不需要。”一个冷冰冰的嗓音从角落里传来。
威廉就站在他们不远处，他嫌恶地看着她说，“我自己可以学。”