吕宗艺头隐隐作痛。
一省之内的事何其多，仅仅是府衙递送来的文书就足够令人窒息，何况每一封文书背后都有复杂的事件。
就如建宁府百姓抢竹林，那就不是单纯的竹林归属问题，而是造纸问题，利益问题，百姓、大户都参与其中。
一片上好的毛竹林，就是源源不断的造纸材料，为了这笔长期利益，出现争执很正常，如何解决问题却很难，因为谁都不想放手……
吕宗艺很清楚，陈泰在这个时候提到这件事，是想让自己前往建宁府处理这件棘手的事，而不是跑到泉州府去。
越是如此，吕宗艺越是感觉不同寻常。
似乎在行省衙署里，泉州府对自己就是个禁区，想踏足进去都难。都是福建行省的辖区，自己想要去调查，为何那么多绊脚石？
这背后想来是有些缘故。或许，可以明修栈道，暗度陈仓一次。
泉州府，洛阳镇。
顾正臣在田四口的帮助下，复现了当时的现场，说明当时确实有一个头戴白色帷帽的人动了手。
只是不久之后，田四口就被顾正臣给抓了。
原因很简单，你丫的站的位置昨日还有遮挡，别说看到白色帷帽的男人，就是连人都看不到。这里的遮挡之所以拆了，还是为了抬走尸体，就地取材方便而已。
你信誓旦旦说自己在这个位置，问你三次了，你还确定，不抓你抓谁。
现在说记错，晚了。
秦松去了田四口的家，找到了白色的帷帽。
面对呈上来的证据，田四口矢口否认，大喊冤枉：“这样的帷帽到处都是，难道找到一个就说其是真凶吗？”
顾正臣面对田四口，只是轻松地说了句：“如今证据是不足，但你提供的证词颇是说不通，有虚证之嫌，本官先将你带至府衙，慢慢审讯。若证实你是被冤枉的，自会将你放了。”
简单的物证确实不能断定田四口是杀人凶手，但足够从洛阳镇脱身。
可这一次，顾正臣还是没走成，因为王痴跳洛阳江自杀了。
王痴的死，让顾正臣不得不推迟回府衙。
当王痴被打捞上岸，检查之后，可以肯定是溺亡，但王痴是自己跳下去溺亡的，还是被人弄下去溺亡的，就需要仔细调查了。
船家纷纷站出来，虽然都说没看到王痴如何落水，但都说了一个共同的细节：
王痴不断挣扎，但没喊救命。
顾正臣仔细检查过王痴的尸体，发现其咽喉有些肿胀，脖颈处还有抓痕，便命人找来大夫，询问：“有什么药物会让人口不能言？”
大夫想了想，道：“使人口不能言的药物不少，比如半夏。半夏块茎毒性较大，可令人口舌麻木。还有甘草，长期使用之后一旦停下来，也可能会失声不能言。”
顾正臣看向秦松：“去查每一个药铺，我要知道是谁买过半夏与甘草！”
秦松领命而去。
顾正臣命人将王痴的尸体收敛至棺木里，脸色很是阴沉。
一桩桩案件的出现，总在自己将离之时。
很显然，对方知道自己的一举一动，所以提前动作，借此迫使自己留下来。
洛阳镇不大，总共就两家药铺，调查起来很是便利。掌柜虽然在账册上并没有明确记录卖给谁什么药物，但洛阳镇多是熟人，回想下就能记起来。
很快，秦松便将调查结果交给了顾正臣。
顾正臣看过之后，揉了揉眉心，下了命令：“将王痴落水，林琢被害并为一案，交给惠安知县时汝楫负责查证，我们先回府衙。”
张培、秦松没有意见，严桑桑清楚顾正臣自有打算，也不再多说。
顾正臣上马，准备从万安桥回去晋江城，可还没走出多远，身后便传来了呼喊声：“顾知府，找到杀害林琢的真凶了。”
没有转身，顾正臣只是勒停马匹，仰头看着天空，心情很是低落。
严桑桑回头看了一眼，来人是李宗风的管家李七。
顾正臣深深吐纳了一口气，调转马头，看向李七，冷冷地说：“带路吧。”
李七走在前，到了一酒楼前，人群尚在，一个人被绑在了柱子上，口中还喷着酒气与话：“老子杀了他又如何，当年他在元廷当吏员时可没将我当过人！”
顾正臣深深看着被绑在柱子上的人，又看了看向西太阳，这一个白天算是被来来回回折腾没了。
“抓了吧。”
顾正臣甚至连其名字都没问，然后对李七说：“麻烦你告诉下李兄，今晚怕还是需要叨扰一二。”
李七连忙说：“顾知府说哪里话，莫要客气。”
兜转一圈，又回到了李宅。
用过晚膳之后，顾正臣回到房间。
严桑桑跟了进来，低声问道：“今日事有些多，每一桩事我都看不明白。为何田四口会撒谎，为何王痴会死，为何黄好命会承认杀人。你一定知道什么吧？”
顾正臣深深看着严桑桑，摇了摇头：“目前还不清楚。”
严桑桑盯着顾正臣：“你撒了谎。”
顾正臣将放在鼻尖处的手放了下来，叹息道：“我想讲个故事，在这之前还少一个听众。严姑娘，你能将李兄请来吗？”
严桑桑蹙眉，见顾正臣并没有开玩笑，转身出了门。
张培、秦松看着离开的严桑桑，对视了一眼。张培对秦松使了个眼色，秦松进入房内，而张培则站在门口处。
李宗风跟着严桑桑到了房内。
顾正臣盯着跃动的烛火，轻声道：“严姑娘，夜里凉，麻烦将门关一下。”
严桑桑很是听话，将门关上。
顾正臣看向李宗风，嘴角微动：“李大哥，请坐吧。”
李宗风落座，一只手臂搁在桌上：“听严姑娘说，顾知府想要讲故事？”
顾正臣微微点头，开口道：“李兄，我们第一次见面时，你曾说过，你教导了李承义多年观人望气、千人千面的学问，想来那时候，你就看出了我是衙门中人吧？”
李宗风坦然道：“当时只知不凡，谁能猜出你就是顾知府。说到底，还是眼拙了。”
顾正臣拿起拿着剪刀，剪去一截烛芯：“眼拙吗？未必吧，至少你知道我这个人重情重义，对身边人，打过交道的人，对当地的百姓，一个都不愿辜负与对不住，是也不是？”
李宗风疑惑地看着顾正臣，认真地回道：“这倒没有。”
顾正臣呵呵一笑：“没有的话，你又怎会让李承义跟我？”
“这件事是犬子自作主张……”
李宗风连忙说。
顾正臣摆了摆手：“我一直以来都很好奇，为何周渊、吴康、时汝楫等人会认为海寇祸乱地方是对付我的一个手段，海寇当真来了，乱了泉州府，那也是泉州卫的事，泉州卫的麻烦，我一个知府，手中无兵，这算我什么麻烦，海寇作乱又非百姓造反。”
“现在回想，他们这样做的一个原因，就是知道我不忍心海寇祸乱地方，伤害百姓，知道我不会对此无动于衷，只能疲于应付，继而无法进一步整顿府衙内官吏。他们绑架了百姓来威胁本官，只是因为他们笃定本官在乎百姓！”
李宗风沉稳地看着顾正臣，感叹了句：“这些官吏，着实该死！”
顾正臣苦涩一笑，起身道：“再说林琢，他是一个老人，行将就木，本身就命不久矣。那个黄好命的人，为何会动手推搡害他，只是因为多年前的旧事？大明开国已七个年头，在这七年里，他想要报仇，机会有的是，林琢是做石雕买卖的，每个月都会有一次两次出门，来这洛阳镇的次数也不少。”
“我不相信黄好命这种人忍了这么多年依旧有杀心，他若当真有如此仇恨，也不用等这么多年。所以，我更倾向于认为，黄好命，他的命不那么好。兴许他身患绝症，亦或是他的家人，只要去查一查，真相就会浮出水面。”
李宗风跟着起身：“顾知府的意思是，有人买凶杀人？”
顾正臣走至李宗风面前，看着眼前镇定的人，缓缓地说：“让人杀人，未必需要买凶。如果黄好命欠了一个人许多人情，甚至是活命之恩，只需要那人说一句话，他就会赴汤蹈火，死而后已！”
李宗风没有回避顾正臣的目光，平静地说：“这倒有可能，只是有证据吗？”
顾正臣摇头：“目前并没有证据，这种人轻易也不会开口。只是李兄，王痴死得诡异，虽然没有仵作，但经大夫验判，王痴生前定是中了某种毒，以至于口不能言，无法呼救。这种毒，应该是半夏。不知道李兄熟不熟悉？”
李宗风微微皱眉：“半夏吗？前段时日天气转凉，院中不少人咳嗽，有人嗓子总不舒服，我便让李七进购过一些半夏，以治咳嗽痰多。这东西谁也不会多吃，那王痴也不是白痴，想来不会中这种毒吧？”
顾正臣低头，嘴角微动：“王痴是不会中这种毒，除非有人强行让他吃下，又将他推入水中。李兄，你认为这种手段残不残忍？”