一个事件的余波可以持续很久很久，在苏荆经历的第一个冒险世界，《辐射》的世界中，他体验过经历过核战争的荒芜废土，他深深地理解这种毁灭性兵器的可怕之处。
但是他已经开始进入更高的领域，见识过比原子力更深邃而强大的力量。核武器的独特意义在于，它是人类历史上出现的第一件足以毁灭世界文明的武器发明。它是毁灭、死亡、末日，同时也代表着人类终于可以与这颗养育了他们的星球站在同一水平上。
在苏荆诞生的地球上，历史中只有两枚核武器被投入实战。虽然在他离开的时候，地球各国政府的常备核弹头总数超过五位数，但是在整个历史上，真正投入使用的只有代号是“小男孩”和“胖子”的两颗核弹头。而这两颗核弹头直接导致了世界性战争的中止，全人类第一次意识到，他们掌握了一种与弓箭、长矛、火枪、炮弹……这些主宰了三千年历史的战争的兵器截然不同的……末日武器。
在过去，一场地区级战役可能要持续数年，军队的统帅们绞尽脑汁，军队在土地上奔驰、行驶、在盘旋和坚守中寻找对方的破绽。数百种战术被发明出来，又随着时代和武器的不断革新转变和废除。
而现在，战争的时间被缩短了，它被转变为更为隐蔽的形态。从国与国的全面武力战争蜕变成了文化的战争、经济的战争。而用血与铁去争夺的利益则变成了台面下的，小规模精锐部队的秘密行动。
因为有核武器作为毁灭的威慑，复数的巨型国家拥有将全世界文明毁灭的破坏力。这些顶级地区文明成为了地球的主宰者。这颗星球上的一切都只是它们之间利益博弈的游戏，这个游戏会持续很久很久的时间。
在两队的战略筹划中，使用核武器消灭恶魔被作为一个非常重要的分支来推演。老祖拉撒路的阅历最广，他对这一类全球性文明体系崩溃的分析非常精准。
在数十枚核武器在伦敦上空爆炸后，路梦瑶的策略是直接通过机械术士切入全球各大政府的管理体系，通过一系列暗杀、囚禁和伪造命令，直接把原先的政府部门变为自己的傀儡。但是范纽文提出的策略是更为隐秘的一系列舆论操控计划。他对人类社会性心理分析有着极深刻的理解。
且不提阴谋家们在幕后的忙碌，在核爆后三个小时。四个身影出现在伦敦的城郊。
“根据我们任务进度的显示，曼杜斯应该的确已经死了。一口气跳了30%，但是很奇怪的是，我们中没有一个人收到了击杀奖励。”
苏荆腰间悬着阎魔刀。用一个自制的呼吸过滤器罩在鼻子上。即使距离爆心有着三十几公里，城郊的房屋同样在冲击中倒塌了许多。五十一枚核弹的反复爆炸将威力反复叠加，高强度的辐射将百分之九十九的生物全数杀死——虽说在之前的战斗中，活着的东西就不剩多少了。在上个世纪的切尔诺贝利核电站，泄露的核辐射曾经催生出一些体型变异的生物，但是苏荆可以确定，在伦敦中心往外延伸五十公里，就算是生命力最强的老鼠也不可能幸存。
“在这种强度的电磁辐射中，我甚至连零散的灵魂都感觉不到。怎么说这一招也干掉了一千多万的人口啊。”通向城外的高速公路上排满了车辆。这些人活过了地狱边境崩溃后的第一波恶魔屠杀，甚至在核爆发生后依然试图逃离城市。苏荆拉开一辆公路上汽车的车门，曾经的驾驶员趴在方向盘上。皮肤表面呈现焦黑的颜色。在单纯的热量辐射中，很少有东西可以保持原先的形态。事实上，这会儿四人都能感到城市中央的酷热依然在向四周辐射。
拉撒路的一头红发在热浪中有些蜷曲，他又变回了原来的衰老模样，而且看上去比原先还老一些。原先神完气足的仙道炼气士这会儿看上去有些萎靡，以他的实力不会畏惧核弹的威力。真正让他受损的是九狱雷锁的崩溃带来的反噬。
苏萝手背上的黑色罗盘晃晃悠悠地指向一个方向，少女挑眉道：“曼杜斯的感应很微弱。恐怕能找到的只有残骸而已。”
“在这种程度的集火下居然还能留下碎片，我觉得它的体质也是相当高了。”苏荆向着城市的深处望了一望，过滤器里的声线微微有些发闷，“不过去看看也好。”
苏荆从储物戒指里取出几瓶饮料，因为这东西不能跨世界运输物质的局限性，所以他从路梦瑶那里赢来这小玩意儿后都是拿来存些生活娱乐用品，四人捧着加冰的汽水往深处走，由于过滤器没有吸管插口，苏荆不得不又临时修改了一下构造。
二十分钟后，迪格瑞兹第一个发现了曼杜斯的碎片。那东西实在很好认，一块带着角的头骨碎片，恰好挂在一根扭曲的钢筋的顶端。不锈钢老鼠把它取了下来，它的硬度很可能超过了苏荆所认识的任何一种合金。
“根据空气动力学的计算，其余的碎片很可能散布在方圆一公里的范围内。”苏荆捧起妹妹的手，罗盘在漫无目的地缓缓转动，再也不能为他们指引方向了。
四人中以詹姆斯.迪格瑞兹的速度最快，不锈钢老鼠很尽职地没有抱怨一句，而是开始了超高速的地毯式搜索。拉撒路把喝完的饮料罐随手丢开，突然很不明显地皱了皱眉毛。
“哥哥。”苏萝一边吸饮料，一边抽了抽小鼻子，“可能已经有东西比我们先来一步了。”
“什么？”
“我闻到……一股很淡的硫磺味。不像是曼杜斯的味道。曼杜斯是大量的幽魂聚合在一起的味道，本质上是一种异型聚合体。但是这个硫磺的味道很纯正，而且很新鲜。技术上来说。让我判断的话，我会说是地狱的高级贵族。”
苏萝皱起鼻子四处嗅探，空气中的刺鼻硫磺味和核爆带来的烟尘有一定的相似性，但她分辨得非常清晰。曾经和大量恶魔打过交道，她已经将这种独特的气味用自己的本能记住了。
苏荆想起了那个叫津岛修治的恶魔，路梦瑶把他带出了伦敦。在曼杜斯死后，魔法学者应该已经取得了他的效忠。接下来。他将成为下一步战略的重要棋子。
迪格瑞兹的收集很快有了结果，四人面前的是一副残缺的巨大黑色骸骨。留存下来的只有一小半，就算是剩下的部分也有着古怪的缺口。
“怎么像是……被什么东西啃过一样……？”苏萝捏着自己的下巴凑上去观看。剩余的肋骨上有着非常浅的齿痕，无论那是什么东西造成的，它的牙齿必然如针簇般锋利坚硬。以至于可以破坏这比航天合金更坚固的生物骨骼。
嚓的一声，四人同时回过身，一个衣着破烂的人体出现在他们面前。原先的红色风衣已经化为灰烬，只剩下几缕布条和材质不明的项链挂在身上。银色的假发也消失了踪迹，只有绘画在全身皮肤表面的魔法纹路向众人点明了他的身份。
“嗯，第二项工作，回收兵器也完成了。”苏荆掏出笔记本打了个勾，“接下来就是难得的放假时间——好吧，说起来还有一堆公务要处理……”
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“一堆公务”此刻正聚集在纽约市的联合国总部。虽然联合国安全理事会一向被称为五大常任理事国的傀儡，建设性相当有限的多国外交平台。但是当全球各国的行政机构都陷入瘫痪的时候，这里很讽刺地成为了唯一一个可以获得有效沟通信息的交流平台。
一般来说。联合国每年两次举行定期会议，但是在紧急情况发生的时候可以随时召开临时会议。而这次事件毫无疑问是“紧急情况”。在总部外密布着荷枪实弹的蓝盔武装部队和装甲车，在恶魔现世之后，相当部分的低阶恶魔开始了对人类的盲目杀戮，不过至少人类的武器可以对它们产生作用。
会议还没有开始，各国代表们以平日的势力为圈子聚集在一起。不安地讨论这次“异型生物入侵”，站在会场里的人是整个地球上消息最灵通的一批人。伦敦上空的核弹轰炸在全世界各国目前都处于消息封锁状态，但是这里的人已经全部知道了具体情况。各种流言在一个个小圈子中传播，不乏一部分人已经猜出了一些端倪。
身着正装打扮的路梦瑶从侧门里走进会场，带着平光眼镜的山村贞子身着一套职业套裙跟在她身后，接着是表情有些僵硬的津岛修治。
“说真的吗？召唤所有的大恶魔？是不是一次少召唤几个比较好？”高阶恶魔的语气很急促，但是魔法学者胸有成竹的姿态让他有些捉摸不定。
路梦瑶的表情和平时一样不带一丝感情，她走上主席台，转过身面向熙熙攘攘的代表群。
“按照你给出的名字和谱系，这七十二头大恶魔就是操控着全世界人类政权的影子主宰。这些东西是不服从曼杜斯的叛逆者，以及身处曼杜斯的恶魔统治体系内，却又保持着自身独立性的诸侯……它们就是我们统治这个世界所需要的节点与枢纽。”
魔法学者用随身携带的金属大书敲了敲桌子，人群的嘈杂交谈声逐渐低落下来。
她清了清嗓子。(未完待续)
ps：看了书评区的意见……妹妹和苏荆的后宫们滚床单会带来背叛感吗……？
我之前没这么觉得，这会儿征求一下大家的意见……