三月底，程嘉等人回到了郯县。
见到荀贞，程嘉述以在豫州之事。
荀贞大喜，对程嘉说道：“卿这回立下了大功一件，我当重重奖赏！”
程嘉说道：“所以不惧获罪，擅作主张，报主上知遇恩也，岂为财货之赏？”
“将在外，君命有所不受。出使亦然。卿只有功，哪里会有罪！”
荀贞夸奖了程嘉几句，见他和卢广、简雍、邯郸吉一个个风尘仆仆，特别邯郸吉，眼中尽是血丝，知必是路上没有睡好，便叫他们各归舍歇息。
等他们走后，荀贞令府吏分给他四人送去赏赐之物。
程嘉虽说不要财货之赏，该赏的还是得赏，对程嘉还得是重赏。
戏志才、荀攸、荀彧、陈群、袁绥、宣康等各在本署办公，荀贞命人去把他们请来。
待他六人来到，荀贞笑道：“君昌回来了。文台有攻陈、梁之意，君昌因说之，使我军得可入鲁国，助文台平剿黄巾，想来不日就有会请我出兵的豫州檄文送达。”
荀贞有意入鲁之事，不但掌着军机的戏志才、荀攸知道，荀彧、陈群、袁绥、宣康分别掌着两府的民政、转输、军资等要务，对此亦知。
戏志才说道：“如此，可先做准备，豫州檄文一到，即可兵入鲁了。”
荀贞说道：“唤卿等来，正为此事。”
他问宣康道：“军械冶制如何？”
宣康现为幕府司马，主兵事，从步骑兵士分别的人员数额，到医曹，再到戎、铠、马、车等兵器、铠甲和车马等项的存有数额皆由他总管。
宣康答道：“前日刚又入库了环刀、矛各百枚，弩十，弓五十，弩矢千支，箭矢两千支，铠甲五领，把这一批军械算入其内，现库藏之戎、铠可供万人半年之需。”
这个“可供万人半年之需”，不是可以再武装一万人，而是在战时的情况下，可以够一万人半年的消耗。
“云车、冲车、投石车诸械储量如何？”
“此诸械储量不足，此前攻下邳、东海，各营本有之云车等物多有损坏，近月虽催促赶造，而所产之量亦仅够补充各营之损，并无多少余存。”
荀贞说道：“鲁国的驺、卞二县现皆为黄巾占据，来日入鲁，少不了攻此二城，需令工曹加紧制作，不可使战时缺用。”沉吟稍顷，说道，“传檄给蒲沪，叫他先把水利之事委於副手，令他回府督冶制作。”
荀贞说的“工曹”不是州府工曹，而是幕府工曹，军械诸物皆是由幕府工曹制作，蒲沪善冶，故此，幕府的将作掾、工曹、现在包括都水掾都是归他主管。
宣康应诺。
荀贞又问道：“时近四月，该发夏衣了，常韦服可够？”
常韦服就是韦弁，部队的军装，依承秦制，每年的四月、九月要给兵士下发夏衣、冬衣，不但要给战卒下发，军屯的田卒也一样要给，收编了丹阳兵、徐州兵、下邳兵后，战卒和田卒一下多了几万人，需要准备的夏衣不在少数。
宣康答道：“现库存有袭、纨各两万余领，袜、履亦各两万余，韦弁四万余，虽不足每个兵卒各一件，但往年之所发，大多尚能穿用，库存之数足够今年的夏衣发放了。”
袭是短上衣，纨是裤子，因为韦弁一年需发两次，所以存量是袭、纨及袜、履的两倍，这几样是夏衣，冬天也能穿，九月需发的冬衣是袍，也即夹服。
正常情况下，还要给士卒发放禅衣，也即单衣，天热时可穿为外衣，天冷时可用为衬衣，只是现下兵乱，物力、人力皆有限，所以不但荀贞的军中，其它各路诸侯部中也多有不制此衣的，甚而有的连袭、纨、袍、袜、履、韦弁都不能具备，还得兵卒自备衣物。
荀贞点了点头，转问袁绥，说道：“只调东海、彭城两郡之民，短日内可集多少更卒？”
“更卒”，指的是到官府服徭役的百姓，按照汉制，凡在服役之龄的百姓，每年都必须为官府服一个月的劳役，诸如修建道路、修筑城垣，包括搞水利建设，给王室兴建宫苑、修造陵寝等，都是由更卒去做的，为部队转输后勤物资也在更卒的服役劳作范围之内。
袁绥答道：“东海、彭城的傅籍民口现共约有二十万，十取一，可得万人。”
“傅籍”就是役籍。先秦时，男年十五就要开始服役，秦时，改为年十七开始服役，前汉景帝时改为年二十始傅，到昭帝时，又改成年二十三始傅，同时把秦时有爵者五十六免役、无爵者六十免役的规定统一改成五十六岁免役，遂成沿用至今的定制。
也就是说，更卒服役的年龄是从二十三开始，到五十六为止，而女子按照规定是不用服劳役的，故而在东海、彭城总计七十余万的民口总数中，共有二十万左右的服役之民。
二十万，看起来很多，可是这二十万人乃是东海、彭城两郡民间的主要劳力，肯定不能一次性地征用太多，否则会影响乡中的农事。
而且现在才三月底，离到年底还有九个月，这九个月期间徐州要办的事情很多，修建州学、兴建水利，这两条是已经定下的，而且一定还会再有战事，这些都是需要征用更卒的，尽管不按傅龄、亦不按一年一个月的服役期限，过度征发劳役的现象久已有之，可不到万不得已，为了休养民力，尽快地恢复徐州元气，荀贞却还是不想这么做的，故而，还必须要给下大半年的各项徭役留出必要而且足够的人手。
综此二点，对袁绥说的“可得万人”，荀贞思考了一下，说道：“东海、彭城与鲁国接壤，转输省力，不需万人，三千人足矣。”
袁绥说道：“绥闻鲁国有黄巾十余万，明公只打算出兵五千么？”
中远程转输辎重之时，役夫之数少则与战卒数目相当，多则数倍於战卒，而当短程转输时，就用不了那么多的役夫了，至多与战卒数目相当，以东海、彭城与鲁国接壤之近，役夫人数可以更少，因此，袁绥闻荀贞只准备征用三千役夫，便即猜出荀贞最多只打算动用五千兵力。
荀贞笑道：“吾自中平元年，与黄巾战之多矣，熟其军情，泰山以一郡之力，便可将境内的青兖黄巾大多驱逐出境，我以五千精卒，击鲁之十万黄巾已嫌多也。”
黄巾向来是战卒、家眷、乡人统为一部，除去老弱，十万黄巾中能战者至多半数，而在这半数中，积年的老卒精锐又至多五分之一，也即万余，荀贞以五千精卒击之，足可致胜，并且他的作战目的还并不是要把这十余万黄巾尽数歼灭於鲁，而是和泰山一样，只是想把他们从鲁国逐走，逼使他们继续向西，从而可以趁机入兖，故此出兵五千不但足够，且绰绰有余了。
袁绥说道：“明公用兵如神，自非是泰山应太守可比。”
他对军事不太懂，见荀贞有如此自信，也就不再多问了。
袁绥是幕府长史，位尚在宣康之上，在陈群、宣康、蒲沪几人中，他负责掌管的幕府曹数是最多的，但在具体负责的事务方面上来说，宣康、陈群、蒲沪掌管的兵额、军资、军械等各项都是直接关系到部队战斗力和军队后勤辎重的，而他掌管的兵曹、集曹、漕曹、尉曹等则主要是负责募兵、征粮、转输物资、征发徭役等和民事有关的诸项军务。
荀贞问荀彧道：“文若，只征三千人，对两郡的农事不会有影响吧？”
荀彧答道：“三千之数甚少，影响不到农事。”
荀贞点了点头，说道：“这我就放心了。”又对荀彧说道，“卿明日便可与幕府联署，传檄两郡，令征召役夫。”顿了顿，又道，“告之两郡的尉曹，於征役一事上不许舞弊，你多遣几个得力的史佐，到此两郡的各县乡巡视，如有徇私、欺弱、谀强之事，论如律，令两郡严处！”
徭役分两种，一种是民事，一种是军事，现下是军用劳役，所以得有幕府参与，但主体还是州府负责，幕府主要是起一个催促、监督和核实人数的作用。
荀贞昔年当过乡有秩蔷夫，给官寺征发过西乡的徭役，所以知道其中有很多的名堂：因了为官寺征发本乡徭役是乡蔷夫的权责之一，所以当县寺传下令来，需要征用徭役之时，有些乡蔷夫便会徇私舞弊，不让亲友服役，或因不敢征乡中土豪的徭役，便就给弱势的民户增加服役时间，这种情况处处多有，是没办法完全禁止的，但也不能知而不理，得加强监督管处。
说过征发役夫之事，荀贞转对陈群说道，“长文，卿需在动兵前，按四千步卒、千骑之数，备足粮秣、刍稾、钱布诸项的三月之需。”
如只是要把黄巾从鲁国逐出，一个月都用不了，但要再加上攻略兖郡，估计就得用时两月左右，兵者，国家之重，军需上只能宽备，不能紧缺，所以荀贞令陈群备够用三月之资。
陈群掌领的幕府曹数比宣康和袁绥都少，但他所负责的诸项却都是关系到一军命脉之所在的，如主军屯、蓄养战马的田曹，主粮储、刍储等物的仓曹，主钱布的金曹等，包括主军市征税的军士掾、主军中各项支出的度支掾也是由他主管。
荀贞对军中现存的粮秣、刍稾、钱布各项数额非常清楚，所以没有问陈群这几项的库存数目，而是直接令他必须要在开战前把这几样物资备好。
陈群应诺。
兵马未动，粮草先行，各项与出兵有关的军务分别一一定下，荀贞对荀彧、戏志才说道：“此次入鲁，我意亲自带兵出征，州中政、军二事就托付给卿二人了。”
荀彧闻之，顿提异议。
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