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“攻向长安？”王邑吃了一惊。
曹操抚须从容，目注王邑，说道：“未知公意何如？”
曹操会到太原，是因为在兖州败给了荀贞，甚至连东郡也被荀贞打下，彻底失去了立足地之故，王邑对此当然非常清楚。尽管与曹操重见以今，从未曾曹操对此发过什么怨言，说过荀贞半句坏话，可要说曹操突然提出的这个建议，丝毫私心也无，仅仅是为了帮助荀贞，王邑也是断然不信。
他猜测曹操之所以提出此议，有可能是为了和荀贞争夺勤王的首功，迟疑多时，说道：“孟德，虽然镇东前时传檄你我，请我军相助於他，扰李傕、郭汜之后方，并且李傕、郭汜贼军之主力，现亦确然已从李傕、郭汜屯驻霸陵，不在长安，可是据闻，李、郭留在长安的部曲尚有三四万之数，我军才万余人，若攻长安，一则渭水不易渡，二者亦恐不能胜。”
曹操摆了摆手，笑道：“文都，公真是个实诚人！听来多少，便是多少？哪会有三四万之多！”
王邑说道：“没有这么多么？”
曹操说道：“李、郭二人所部之兵，合计无非五六万众；你我已确知，贞之部约有三四万数，李、郭敢与贞之约战，则其两人带出长安之兵，是非但不会少於此数，更会只多，以此推料，二贼留於长安之兵，至多万余而已！”
王邑说道：“只有万余？”
曹操说道：“不错！文都，李郭二贼现留守长安之兵，至多与你我之部相当，今如攻袭长安，不仅在兵力上，公无须忧，而且还有一点，有利於我军……”
“你是说，李傕、郭汜皆不在长安，其留守之兵群蛇无首。”
曹操笑道：“何只於此！文都，李、郭内斗，刀兵相见，他两人不能相合，则其二人之部将也必不能相合，现无李、郭在长安，没了上头的镇压，你说他两人留在长安的将校，会不会彼此更加抵牾？你我趁其此弊，败之何难？已光复长安，断了其之归路，消息传到李、郭军中，其二人所部之兵必然会因此而生大乱，你我再兵渡灞水，与贞之两面夹击，李傕、郭汜二贼插翅难逃！……文都，这可是勤王、除贼的两大功，机会在前，不可失也。”
“……公言固是，然渭水只怕不易渡？”
曹操说道：“文都，你所虑渭水不易渡者，让我来猜一猜，是不是一虑船只难以在短时间内搜足，二虑渭水两岸有敌把守渡口？”
“正是。”
曹操甚有指挥如意之势，说道：“以我看来，两者都不难。要想搜集够供我万人一次性渡渭之船，的确是不太容易办到，但三二十艘船总是能搜集到的，大不了咱们多分几批渡渭就是。”
“那两岸渡口有敌把守，何以应对？”
曹操说道：“你我大军既至，渭北渡口的贼军若不遁逃，歼之可也；至於渭南渡口，这几天的军报你也看了，屯驻者是杨奉所部。”
“对呀，孟德！这杨奉与你我有仇，势必不会肯放我军渡渭的。”
曹操抚摸胡须，笑道：“杨奉与你我的确有仇，可是文都，莫非你忘了幼阳的来信中，曾提及杨奉谋刺李傕此事？杨奉谋刺不成，仓皇北窜，乃至渭水南岸。他现下早已是无处可去。待你我兵到渭北，我去书一封，使韩暹招降与他，他必会肯降。”
“他若不降？”
曹操神秘一笑，说道：“他如真傻到如此，也不打紧，我另有对策。”
“是何对策，敢请闻之。”
曹操不肯说，笑道：“到时若是杨奉当真不降，公即知我是何策矣！”
对曹操的用兵之能，通过河东一战，王邑是颇信任的，他又想了一想，到底被曹操说动，说道：“好，那就按公此议！”
曹操大喜，说道：“贞之与李、郭二贼的会战马上就要开始，公既赞成操之此策，事不宜迟，以我之见，你我留下一部兵马看守下邽守军，然后你我帅主力，明日就绕过下邽，向长安进发，如何？”
王邑应道：“好！”
两人就此说定这桩大事。
送走王邑，帐中一人问曹操，说道：“阿父，即便如阿父所料，长安城中现下守卒不过万余，且彼此不能齐心协力，我军若往，必可胜之，然而若是我军在打下长安后，天子却不愿离开长安，随阿父往邺县，如何是好？”
却原来曹操建议王邑和他联兵绕过下邽，急趋长安，不仅仅是为了想得勤王的首功，他更是想抢先荀贞一步入到长安，说动刘协跟着他离开长安，暂到邺县去。
——却为何不是移驾太原？这是因为曹操自知，不管实力还是名望，他现下皆都不足，只靠他的力量，不足以把控朝廷，因此即便明知袁绍不愿意迎接刘协，可他还是做出了这个决定。
曹
操没了与王邑说话时的意气风发，忧心忡忡，说道：“贞之现据三州，兵马强盛，其所差者，唯大义而已，若被其入朝，今后不复可制矣！我与本初将处处陷入被动。”叹了口气，说道，“未曾料贞之进军之速！我尚未克下邽，他已出华阴，拔郑县，将与李、郭会战矣！”
问曹操话的人是曹操的长子曹昂。
曹昂说道：“恨袁公不听阿父良言！袁公若听阿父良言，肯多给阿父兵马，小小下邽，何至会至今未下！”
曹操说道：“本初其人，我深知也，他就是这个性子！做大事而惜身，见小利……，罢了，不说他了。贞之将与李、郭会战，李、郭必败无疑，如今，避免我与本初以后深陷窘境的机会就剩这最后一个了！圣上会不会允肯我的奏请是另一回事，咱们却是不能不做一试！”过了稍顷，又说道，“纵使圣上不允我之所请，至少咱们若能抢在贞之前头，先入长安，也算得了勤王的头一功，且若能与贞之东西夹击，斩获李、郭，此亦大功也。”
适才对王邑说的“两大功”之语，曹操不算欺哄王邑，只不过这是他两个目标中的下者。
曹昂见曹操正说话间，忽现痛楚，手抚上额头，慌忙近前，扶曹操坐下，问道：“阿父，头风犯了么？”
“取药来！”
曹昂赶紧和曹安民给曹操熬药。
待药熬好，曹昂亲手奉上。
曹操紧蹙眉头，闭着眼睛，一手撑头，一手接住碗，把药饮尽。
“阿父，这明日兵向长安？”
曹操说道：“我睡上一晚就无事了，明日兵向长安，不可改之！”
……
次日，曹操的头风稍有好转，留下了兵马一部，看守下邽，他与王邑率领主力近万人，绕下邽而过，沿渭水向西前行。
下邽守将和下邽城外李傕遣派的援兵主将，看到了曹操、王邑的兵马去向，然一则他们的兵马不多，二则，连日来的交战，曹操虽未能把下邽攻克，可却也是计谋多出，下邽守军与援军很是上了他几次当，吃了几回亏，担心这会不会是曹操又在用计，故是没敢追之，由他率部而去。
过了下邽，向西急行军一天多，到了高陵地界。
兵到此处，与长安城已经是隔渭水相望，相距长安只有五六十里地了。
高陵县中亦有凉州兵将驻扎，曹操命令多张旗帜，遣派疑兵，以惑高陵守将，同时遣出得力军吏，命细细探查这一带的渭水两岸渡口，寻找合适的渡水地段。
军吏络绎回报，回报的言辞基本相同，都是渭水两岸的渡口皆有敌军驻扎；渭北渡口的敌军俱是高陵县守军派驻的，渭南渡口的敌军是杨奉所部。
这些情报和曹操此前获知的无有变化。
正好王邑赶来与曹操相见。
曹操笑道：“文都，已然打探清楚，两岸渡口敌军的情况，与你我前所获悉的并无不同。今日我就派兵，夺占渭北渡口；渭南杨奉那里，我也即刻便写招降文书，你和我一起落个名。”
王邑应道：“好。”
招降文书写就，曹操署名在前，王邑落名在后。
一面遣韩暹渡水，给杨奉送此招降书；曹操一面调兵遣将，往攻渭北渡口。
渭北几个渡口的守军都不多，曹操很容易就打下了两个。搜集船只的军吏相继回报，这项任务进行得亦很顺利。却是直到等次日下午，还不见韩暹回来。
万事俱备，只差杨奉。
曹操望眼欲穿，又等到入夜，总算曹昂来报：“文掾回来了！”
“文掾……？韩暹呢？”
“回阿父的话，未见。”
曹操纳闷，寻思稍顷，不得要领，令道：“叫文掾来见。”
不多时，一个军吏入到帐内。
这军吏姓文，便是曹操父子口中所说的“文掾”。韩暹去渭南渡口给杨奉送招降书时，他是随从之一。他哭丧着脸，拜倒在地，说道：“杨奉贼子！不肯降明公！还把下吏的头发剃了！”
曹操看时，见这吏头顶的发髻果是不见，秃了一大块，诧异说道：“居然不降？”
“他还骂骂咧咧的，辱骂明公！”
曹操问道：“你可向他指出，他今已是走投无路，李傕、郭汜若是获胜，回转来，定会取他性命；贞之如是获胜，也定不会放过於他，他除投从我外，别无可选？”
“下吏全都说了！他就是不降！”
“……韩校尉呢？与你从韩校尉同往渭南的那几个军吏呢？”
文掾切齿痛恨，接着痛哭流涕，说道：“韩暹贼子！留在
了渭南！与下吏同往的数君，悉被杨奉杀了！要非一个叫徐晃的劝谏杨奉，说‘不斩来使’，下吏亦性命不保。”
曹操闻言，又惊又怒，半晌没有说出话来，头角又在隐隐作痛，他按住额头，痛心疾首，说道：“枉我赤心推之，恩义结之，贼终是贼也！韩暹负我！韩暹负我！”
帐外一人进来，是闻讯来到的王邑。
问知了劝降不成，韩暹反又从杨奉，王邑忧色沉重，说道：“孟德，我军已至渭北，而未若公之所料，杨奉竟不肯降，这可怎么办？”
曹操忍住怒气，忙收回颜色，温声说道：“公勿忧！我尚有后手。”
“是了，你说过杨奉如不肯降，你还有别策。孟德，到底何策，可以说了吧？”
曹操揉着额头，说道：“杨奉已无去处，却仍不肯降你我，这必是因他仍然记恨河东此战。却也罢了！不肯降你我，可若有天子令旨，他难道还会敢不从么？”
“你的意思是说？”
曹操说道：“我给幼阳去书一道，劳他奏请天子降旨，命杨奉让开渡口！”
“天子降旨？好、好！公之此策甚佳！如公所言，杨奉已无去处，纵犹记恨你我，然若天子降旨，赦免其罪，他再是不愿，也只能为你我让开渡口，迎我军渡渭。”
……
万余人的部队不好渡过渭水，派三四人，乘小船，偷偷地渡过渭水却是能够做到的。
曹操兵马驻地，离长安只有是五六十里，他给丁冲的信，一日后就送到了丁冲处。
丁冲急忙求见刘协。
见到刘协，他下拜说道：“臣贺喜陛下。”
刘协展开愁眉，惊喜说道：“可是镇东大败李傕、郭汜了？”
“……不是。”
刘协喜色散去，问道：“既非镇东已胜，何喜之有？”
丁冲拿出了曹操来书，奉与刘协，说道：“陛下，虽尚未闻镇东捷讯，然曹操率精卒万人，现已至渭水北岸高陵县境，距长安只六十里矣！”
侍臣把曹操的来书转呈刘协。
刘协看罢，说道：“原来是被杨奉阻在渭北，这杨奉既已叛李傕，却为何不放曹操兵马过渭？”
丁冲说道：“陛下，此系因杨奉记恨曹操前歼西河白波黄巾，他於河东败於曹操之故也。陛下，以臣愚见，杨奉此举，未免不识大体，陛下何不降旨一道与之，赦免其罪，令他让开渡口，放曹操兵马南渡？於下，李傕、郭汜亲率其主力在外，只要曹操渡渭兵到，陛下即可脱危解困矣！”再度拜倒，说道，“故此臣方才贺喜陛下。”
“李傕、郭汜所留之兵，朕闻尚有万余之数，曹操可能胜之？”
丁冲信心满满，答道：“陛下，曹操知兵善战，其所率者皆百战之精锐，只要他能得过渭水，兵至长安，李傕、郭汜所留之众，必能为其一扫而空，陛下勿忧之也。”
刘协精神一振，问从侍在旁的钟繇，说道：“卿意何如？”
钟繇不动声色，恭谨地回答说道：“有董承内应，曹操兵马若至，李傕、郭汜所留守之贼兵，确乎可以败之。”
钟繇的这个回答，既在刘协的意料之外，又在刘协的意料之中。意料之外者，这勤王的头功，不仅对外边的荀贞、曹操很重要，对刘协身边的近臣们来说，也很重要，刘协知道丁冲是偏向曹操，而钟繇是偏向荀贞的，然於此际，钟繇却毫无与丁冲相争之意，这是出了刘协意料的。意料之中者，钟繇一向识大局，一切都以刘协为重，忠心耿耿，则不与丁冲相争，愿意让曹操先到长安，又在刘协的意料之中。意料之外与意料之中之间，刘协对钟繇越发看重了。
尽管大头的希望是在荀贞那边，但如果能早一点脱困，刘协自然也很情愿。
他於是说道：“那朕就给杨奉降旨一道！”
钟繇说道：“臣敢请为陛下起草此旨。”
刘协越看钟繇越是喜欢，笑道：“劳烦卿了。”
钟繇替刘协起草完这道旨令，呈给刘协观阅。
刘协看后，没有异议，即落天子印玺。遣人出营，急送去给杨奉。
令旨送走，钟繇请刘协召来赵温等臣，又与赵温等共作商议，众人议定，只等到曹操兵马渡过渭水的消息传到以后，就令董承起兵，护卫刘协前往董承军中。
诸事议定，钟繇与赵温、丁冲等辞拜出室。
回到自己住处，钟繇提笔给荀贞写了一封信，把这件事告诉荀贞。
……
钟繇的此信送至荀贞手上时，荀贞兵马已到鸿门亭，距离与李傕、郭汜的会战之日只剩两天。
（本章完）