“嗯，儿臣猜到些，也知道您雇佣了噩梦……”
“哼！”老皇帝重重地哼了一声：“噩梦不过乌合之众，下九流之辈，上不得台面！时至今日，事情不曾办上一件！”
周廷祎明白父皇为何生气。但他并不知道自己也雇佣了噩梦，甚至所给的佣金远在其之上……
殿内灯火通明，儿臂粗地蜡烛静静躺着蜡油，明黄色的烛火微微跳动着，映着父子二人，一个半躺在床上，一个跪在地上，神色皆是晦明。
周廷祎淡然地抹掉额头上的血迹，面露凄苦，“孟家对大周忠心耿耿。您之前还夸赞孟家二将为当世战神，有他们叔侄二人在，大周江山可固…而今为什么要杀他们呢？甚至连孟田氏也不放过…”以及同在皓月别院的周一臻。
原来，皓月别院狼患一事乃是是老皇帝所为，截断补给，放出假消息，稳住周廷祎与噩梦，造成补给正常的假象。然后，放狼进山，与孟田氏同住的镇南将军家眷，早在在狼患之前已经撤离，围杀孟田氏，至于那个痴傻的孙子，更是死不足惜！还能借小孟夫人之死大做文章，真可谓是一箭双雕！
然而，小孟夫人命比石头还硬，居然活着从狼窝里出来，倒是出乎意料！
老皇帝被周廷祎戳破心思也不再遮掩，无奈的望着暗地里与自己作对的儿子：“廷祎，为父不希望你再背地里与朕作对！此事不必讨论，朕心意已决！”
“父皇……”
周廷祎看着下定决心的父亲，内心一片恻然。
起事时，生死相随，马上的少年将军意气风发，勇猛无比！
而今江山稳固，他的父皇却对昔日有功之臣卸磨杀驴……
狡兔死，良狗烹！
他心痛难当，一个是亲生父亲，一个此生挚爱，又该如何取舍？！
老皇帝闭上眼睛，脸上的皱纹纵横交错，像是岁月流去的痕迹。
他已经老了，活不了几年。死之前想为大周扫清一切威胁！
他轻声道：“廷祎，半年前，朕做了一个梦，一百年后，孟家将取周氏而代之！”
“……父皇，你是不是病糊涂了？”
周廷祎心里陡然生出一股怒气！
一百年后？还是做梦？就是为了这个荒诞不经的梦就要亲手毁掉自己的长城，简直是滑天下之大稽！
老皇帝掀开眼皮看了看眼神愤怒的儿子，摇摇头，叹道：“世人皆道，俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷。依朕看，应该是我昭昭尔昏昏！“”
见到儿子不信，他继续说道：“傻孩子，此梦乃是是我大周皇族列祖列宗给朕的警示，在提醒朕，孟氏将颠覆天下，夺我江山！昨夜星天监夜观天象也看到紫薇星暗淡，正是与西北呈对冲之相！西北有谁？孟家叔侄！星相、预示梦，直止孟家！为了大周江山永固，宁可错杀不可放过！我大周人才万万，还找不出第二个孟星惟，第二个孟长辉？！”
看着老父亲信誓旦旦地模样，周廷祎只觉得窒息，他站起身，顶着一脑门的血，冷冷看着有些癫狂地父亲，“您为了一个未知的梦，戕害忠臣，赶尽杀绝，恕儿臣不能苟同！至于孟家，儿臣只能竭尽相护！”
“逆子！朕是在保护你未来江山！”老皇帝脸色大变，“你，你你，你居然为了一个男人竟然忤逆你爹！”
“父皇，儿臣不是为了谁？而是为了满朝百姓，您杀孟家叔侄不怕史官……”
老皇帝一改刚才气短之相，高谈阔论，黑黄的脸上露出两团病态的红晕，眼神狂乱地看着儿子：“不怕！朕为了大周江山，可以不要这开疆拓土地英名！不要这仁义厚民的贤德！朕只要大周能千秋万载，杀孟家叔侄何妨，即使杀光功将也在所不惜！”
“可您如何堵天下悠悠众口！孟氏一门三将，皆是忠心耿耿…”
“忠心耿耿？你怕不是忘了他是前朝周废帝的大将投降而来，何来气节二字！”
老皇帝厉声打断他的话，许是声音过大，呛了风，便剧烈地咳嗽起来。瘦弱的背脊佝偻起来，身体随着咳嗽而剧烈颤抖起来，一缕花白的头发从冠子里掉出来，滑在肩膀之上，随后垂在脸颊边，徒增几分苍老。
若不是身处华丽的宫殿，和普通人家为子女打算的老人没什么两样！
英雄迟暮！
老皇帝已经年近古稀，日夜操劳国事，身体早已经一年不如一年！外强中干，看着还算硬朗，可只有他自己知道，身体像个随时灭掉的油灯，时日无多。
两年前他有心让儿子继位，自己退下来当个富贵闲人，带着心爱的妃子游山玩水。然而随着幼子的出生，他便想多熬几年，为自己的小儿子再遮几年风雨……
“既然要杀叔侄二人，您为何又将二人派去西夷与拒奴关？”
老皇帝傲然一笑，混浊地眼睛闪过些许嘲讽，“物尽其用而已！”
物尽其用而已？短短六个字将出生入死的孟家叔侄贬低到尘埃中。
闻言，周廷祎只觉得五雷轰顶，像是有什么在脑海中崩塌，望着冷肃地皇帝许久，随后一言不发踉踉跄跄地离开。
在他摸到门时，老皇帝看着儿子颓丧的背影还是妥协了，“廷祎，孟星惟既然有隐疾，算不得一个完整的男人，日后也不会有子嗣，朕便看在你的面子上留他一命…不过，其他你不许插手，若不然他也在劫难逃！”声音疲惫却饱含拳拳爱子之心，
周廷祎没有说话，只是深深地看了一眼龙床上的父皇，偌大的宫殿中只剩他一人，孤家寡人……
他步履沉重地离开宫殿，宫门外，月黑旁边站着消失许久的月轮。
“卑职护卫不力，还请殿下责罚！”月轮跪地行礼。
从别院成功逃脱后，他被山下的羽林卫抓获囚禁，直到今日。
周廷祎微微颔首，随即大步流星向宫外走去，二人对视一眼，急步跟上。
永昌六年正月，秦王庶长子殇，年六岁。
大街上是浩浩荡荡的出殡队伍，沿路官员百姓皆设路祭，焚香烧纸燃炮。
镇远候府门口，一甲正在焚烧纸钱，芃芃拉着哥哥站在一旁看着。
见一甲往铜盆里放了一把黄表纸，火舌瞬间窜得老高。芃芃望着黄红色的火焰，小脸满是兴奋，发出“哇”地一声。旁边的大壮也有样学样，面无表情也发出“哇”地一声。
出殡队伍吹吹打打逐渐消失在长街尽头，只剩下地上不计其数的纸钱，北风一吹，打着卷随风飘向远处。
芃芃指着地上的纸钱，好奇地问：“啥？”
她刚刚两岁，在说话方面远不如两岁时的大壮，只能一个字一个字的蹦。
一甲往盆里添黄表纸，头也不抬道：“是纸钱。”
“钱？”芃芃歪着脑袋看他，大大的眼睛满是好奇。
“嗯，是钱。”一甲头也不抬地敷衍一句。
落樱园，田园园半躺在被窝里，床下是暖烘烘的火盆，舒舒服服的睡午觉。
自皓月别院回来已经过了七八日，除去脚上的伤口有些发炎之外，身上的伤口逐渐痊愈，不过伤口很深，即使痊愈还会留下疤痕。比起被狼咬死的其他人，已是不幸之中的万幸！
之后，她派人到皓月山找过王太医，最后找到一只鞋，其他的什么也没找到。他又是孤家寡人一个，上无父母，下无子女，田园园便命人到法华寺请了一个长生牌，以慰他的在天之灵。
算算日子还有四天出月子，她这几日不是睡就是吃，脸上也有了些血色，不过整个人瘦得厉害，神色恹恹，整日昏昏欲睡。
刘厨娘心疼，每日换着花样做饭，炖汤补品一日不落，可她吃上几口便吃不下。吃不完的全送去特好那儿，她倒是白白胖胖气色极好。
“少夫人。”特好拉开帘幔，身后是抱着孩子的乳娘，“孩子醒了，我让乳母抱来让您看看。”
田园园坐起身，乳娘将孩子递了过来，襁褓里的小家伙白白胖胖的，大眼双眼皮，眼珠黝黑。
“您看他长的多俊，和您简直一个模子里刻出来的！”乳娘赞道。
“一个模子里刻出来的？”田园园打量起怀里的男婴，长眉大眼，眉眼间像她也像孟长辉，不过鼻子和嘴确实挺像她的。
好吧，她还是希望自己儿子能像他爹的说，长大至少是个帅哥呀！
特好笑道：“老话不是说爹的闺女娘的儿，小少爷像您也是正常。”说着，看了一眼乳娘。
乳娘行礼退下。
“还有四天您和孩子就满月了，秦王世子早殇，小少爷的满月酒是办不成了。”特好摸着他白胖的小脸，惋惜不已。
田园园微微一笑：“没事，周岁再办……”话还没说完，忽然想起芃芃的满月与周岁礼也没有办……
“娘！”
说曹操曹操到，芃芃拉着大壮跑了进来。
自打大壮回到侯府后，兄妹俩形影不离。
芃芃似乎觉察出大壮哥哥和以前不一样，慢慢变成她在照顾哥哥，甚至还会给他喂饭，提醒他尿尿、喝水。
自从跟在妹妹屁股后面转后，大壮倒是没有尿过一次裤子。
小丫头将手里的纸片献宝似的递到娘亲面前，大眼睛里满是喜悦：“娘，钱，给你！”
她和哥哥专门为娘捡来的，娘最喜欢钱了！
“……”看着她手里的纸钱，田园园哭笑不得。姑娘呀，你是怕你娘走的慢吗？
芃芃见娘不接，以为嫌少，指着外头：“还有，芃芃捡。”
田园园摸了摸她的小脑瓜，笑道：“不能捡呦。这是纸钱，只能人死后才能用。”
芃芃立刻扔掉纸钱去抱娘亲爱的小脸埋在她的怀里：“娘，不死！”
前些日子娘亲躺在床上一动不动，她无论怎么叫都叫不醒，小小的脑瓜里已经对死有了概念。
死，就是不能动，不能吃好吃的，不再抱她，不对她笑…
“不死，娘，不死……”许是想起前些娘亲不醒的日子，芃芃呜呜哭了起来。
田园园心酸地搂着芃芃的小身子，眼圈微涩：“乖，不哭，娘不死。娘怎么舍得死呢，娘还得陪着你、陪着大壮哥哥、陪着蛋蛋弟弟长大呢。”
芃芃松开手，指着襁褓里昏昏欲睡的男婴，“弟弟。”又指了指大壮，“哥哥。”
特好从田园园怀里接过蛋蛋，母女俩亲亲热热地抱在一起。
大壮走到特好跟前，好奇地瞅着新弟弟。
母女俩亲热够了，芃芃拉着大壮又出去玩了，小孩心性，比起枯坐着说话还是喜欢出去玩耍。
转眼出了月子，田园园一大早前往城南。
昨夜大雪下了一整夜，早起还没停，看着阴沉沉的天空，看来是一时半会停不下。
田园园披着镶白毛的斗篷，手里捂着一个小巧的手炉。
她低头看着自己的手，叹了一口气。左手断指的位置还用棉布包着，伤口处隐隐传来阵痛。
…话说回来，谁家的女主角是个残废啊！
陈老九与二甲坐在车辕上，听她要出门也巴巴地跟了上来。
很快就到了绝情郎的小院门口，刚一下车就听到院子传来鞭子抽在肉体上的声音，以及隐忍的闷哼声。
“……”
青天白日，没想到绝情郎还有这个癖好！！
田园园盯着大门迟迟没有敲门，脸上露出耐人寻味的笑。
陈老九抱着胳膊站在一旁，看着她脸上欠揍的笑就知道她又在胡思乱想了，摇摇头上前敲响大门。
很快，紧闭的院门打开，露出小十那张欠揍的脸，见到是田园园惊讶道：“你能下床了？”
“劳你的惦念，已经好了。”田园园挑了挑眉头，露出揶揄的笑：“你俩很开心啊？”
小十不明所以，奇怪地看着她：“什么？”随着门打开，只见他裸着上身，
寒冬腊月的天，居然也不嫌冷。
他看着瘦，可身材还是挺有看头的，许是常年习武的关系，肌肉线条极是流畅，胸肌结实，腰肢劲瘦，居然还有六块腹肌。
一旁的陈老九第一时间看向田园园，果不其然，只见她的眼神在人家的胸口处流连忘返，恨不得连裤子都想扒下来。
小十见她看的入迷，便打开胳膊，大大方方地展露自己身材，挑眉邪魅一笑：“如何？可还入夫人的眼？”
田园园收回眼神，啧啧了两下：“一般般。闲话少说，我找你家老大！”
小十傲娇地冷哼一声，转身往院里走去，背上的伤痕纵横交错。