“嗡————”
一个穿着t-45动力装甲的人拎着沉重的激光机枪朝着前面的靶子射击，速度极快且极其精准的激光在金属靶子上留下大量的烧灼痕迹。
当他射完一轮以后，这个人摘下了动力装甲的头盔露出安迪的面孔。
“侠义骑士，指挥官有事找你！”
一个穿着钢铁兄弟会制式护甲的士兵突然走了过来用很大的嗓门喊了一句。
“又怎么了？”
安迪有点无语，可能是由于战前军队传统的问题，这种意义不明的大喊似乎司空见惯。
跟着他一路乘坐电梯下到层级3以后，发现在那里的小会议室里几个长老正在讨论着，墙壁的投影幕布此刻映照出来的是几张照片，大概率是侦察兵偷偷拍摄的。
站在放着地图和沙盘的桌子周围，他们在分析敌人的已知情报，看到安迪进来以后布里克斯利立即招呼他过来。
“我们发现了钢铁之环的踪迹。”
她直截了当的开口。
“就在我们东部十几公里远的地方，应该原本是一个部落民的村子，他们占领了这个村子并且将整个村子改造为了一个据点，这个村子的选址是在一处山坳内的高地上，可以说他们的选择极具战略眼光，而且虽然因为侦察行动被对方的哨兵察觉而中断，但我们认为在其后方与侧方还有不止一条可以离开此地的小路，导致他们不管是选择坚守还是转移都很轻松。”
安迪听了一会发觉自己之前还是小看了钢铁之环，虽然他们之前对胡佛大坝的进攻被轻易打退，但要是想要剿灭他们可没有那么容易，他们对于被外界进攻的情况肯定做了很多预案。
“那么，你们打算如何采取行动？”
迪森长老提出了一个初步的计划。
“我们应该兵分几路，主力从正面发起攻势，其他人在外围警戒，一旦发现有人从中逃脱就立即发出信号，然后尝试阻击敌人的溃逃士兵，这样里应外合，如果配合默契，就有机会将敌人完全消灭。”
尼尔斯长老看了他一眼不屑的摇头。
“按照之前的清点记录，麦克森堡的武器储备中存放于几个次要军械库的高级装备大部分被他们偷窃，这意味着在火力方面他们几乎与我们对等，虽然我们拥有更多的动力装甲，但是他们固守在据点里，这种优劣势对比因而并不显着。”
“如果我们将兵力全都集中在主力部队，虽然正面突破钢铁之环防御的概率会更大，但他们可能会伺机在目标地点布下陷阱进行牵制，而后分散成小股从小路离开，在外部集中力量突破侧翼部队封锁后再运动到主力部队后方进行围困歼灭，那时我们很可能全军覆没。”
“如果我们把兵力更多分摊到侧翼部队，这会更好的保证他们不会利用主场优势采取反包围策略，但这也会导致正面力量不足，一旦他们收缩到目标地点内部固守甚至做好反攻准备，在山坳外部的侧翼部队将会无法及时赶来支援，进而有被他们逐一攻破的危险。”
布里克斯利长老抱着双臂叹了一口气。
“这是一个两难的局面，毫无疑问的是我们不具备对钢铁之环压倒性的兵力优势或火力优势，在主动出击进攻的前提下，我们将会面临极度被动的局势，这不是我希望看到的，但是我们必须承认这一点目前正是我们所面临的现实情况。”
科赛蒂长老摸摸下巴提出了另外一个计划。
“如果我们派出主力部队在正面佯攻，驻扎在关键位置但不推进，只与他们保持对峙，那么他们就会对侧面防御放松警惕而将精力全部放在正面防御上，利用这个机会我们可以派出几股精锐力量寻找机会从其他方向反过来深入敌人内部，将高杀伤性武器放置在他们的老巢之中，到时候一旦得手就可以中心开花，趁着他们发生混乱难以立即成组织的撤离出去，我们可以直接从正面冲破他们的所有防线，一次性奠定胜局。”
布里克斯利长老先是点头，继而又觉得这个计划想要顺利实施没那么简单。
“但问题在于，此前我们的侦查部队和特别行动小队成员几乎全部都是钢铁之环现在的成员，他们在这方面的实力比我们更强，这个计划一旦实施将会立即被他们识破，很可能会导致我们白白浪费时机，我们的侧面行动将会在开始之前就暴露在他们的视野里，这导致他们极有可能采取一些欺骗战略来促使我们误判局势。”
比林斯长老忽然说了句出乎大家意料的话。
“那么，不如找外援。”
几人互相对视了一会，虽然没有明说外援从何而来，但想想也知道只可能是胡佛大坝的NcR。
尼尔斯长老冷哼一声。
“就NcR的那些素质低下的部队能做什么？我们内部的事情应该由我们自己解决。”
布里克斯利长老伸出手示意尼尔斯不要再说下去。
“比林斯长老说的不错，NcR具有数量极大的常规作战部队，足以完全堵死钢铁之环所有的逃跑路线，另外我不知道他们是否还有游骑兵成员留在东部，但假如说有的话，那么....他们或许才是执行特殊任务的专家。”
说罢，她转头看向安迪。
“这件事就只能拜托你了，安迪，我需要你来帮助我们与NcR达成这项联合行动，相信道奇市长也会想要给他的人民一个交代吧？”
安迪耸耸肩。
“好吧，能早一点复命也是好的。”
当这一项议题暂时告一段落以后，这些长老们又开始讨论起来一些新的事情，他们紧接着聊起来的是与一个名为加密的部落达成结盟关系，理由是那些土人居然被判定为拥有较高程度的科学技术素养，能够帮助麦克森堡维修那些高科技装备，只是需要提供各类原料和工具，作为交换，钢铁兄弟会有义务对他们提供庇护和物资支持。
结盟的提议因为目前钢铁兄弟会严重缺乏文士导致对维护人员的迫切需求而很快被大家一致同意，话题随后转移到了麦克森堡物资的问题，虽然凭借着强大的水源计算机麦克森堡能长期维持水循环稳定，但能拿出来分享的水并不算太多，另外依靠食物加工机麦克森堡也能自产一些能用于贸易的罐装食物，但原料并不是特别充足，士兵们打猎的效率并不高，至于刚刚被重启的水培农场也不见起色。
聊着聊着，长老们就全都明白了贸易的重要性。
于是他们再次看向安迪这个从外面来的人。
安迪想了想，这些问题都有解决的方法。
“加密部落里有一种可以凝结并收集空气里水分的机器，麦克森堡有自己的核反应堆供电不缺能源，那么你们可以在外面的山谷里修建这种设备来制取更多净水；很多以畜牧业为主业的大部落都能提供充足的肉类，据我所知黑足部落是一个最好的选择，你们可以尝试派出代表去与那些部落民建立贸易关系；胡佛大坝市的皮埃尔似乎研究出来了一种产量极高且耐受性强的新品种作物，如果他能回来指导麦克森堡的农业工作....”
.....................
穿着这套印有钢铁兄弟会标志的护甲，安迪现在正在思考的问题是如何带走他的动力装甲，这套又重又大的装备肯定是不能在开车的时候穿，但不能装备的情况下又如何带走它呢？原子悍马的后座似乎塞不下......
他跑去找了艾萨克和爱德华，然后发现满脸不情愿的戴维斯正在干活，估计是被艾萨克训斥一番以后不得不开始执行自己身为钢铁兄弟会文士原本就要承担的职责。
一把激光步枪被拆成零件，里面的晶体似乎有点歪了。
安迪瞄了一眼得到这个结论，忽然发现自己的修理能力确实比以前提高了不少，那些爱德华送给他的书籍确实是十分有用的。
“就是说你想带着动力装甲走，但是又不知道办法。”
艾萨克从桌子上放着的一大堆电子器械前抬起头来，思索片刻以后就给了安迪一个答案。
“在你的车后面焊接一个固定架好了，没有别的什么更好的选择。”
安迪挠挠脑袋，他之前也尝试过把一整具动力装甲收入哔哔小子之中，可惜哔哔小子发出了警报，声称这种行为将会带来一定程度的危险，每一次的收纳和释放过程都会有一定的概率导致极其严重的后果，所以不建议这样做。
“你之后把车开进来吧，我们帮你搞定这个。”
爱德华朝着安迪比了一个ok的手势，似乎在他看来这都是小问题。
“但...怎么开进来？入口那个山洞根本不是车能上来的。”
安迪回忆了一下进来麦克森堡的路线周围的环境，确信这确实是做不到的。
“不不不，层级1有一道可以从内部打开的大门，只是在外部进行了一定程度的伪装，你发现了么？只要我们能把那个打开，大型的军用载具就可以进来这个掩体，这也是当初的设计。”
听到爱德华这么一说，安迪倒是回忆起来了当初刚刚抵达外部山谷后他寻找麦克森堡过程之中首先发觉的那道金属隔离门，表面确实制作了仿造自然岩石的伪装，原来那道门不是打不开，而是只能从内部打开，难怪外面找不到任何可以做手脚的地方或者传呼机。
在折腾了一阵子以后，原子悍马总算轰鸣着开进了麦克森堡，路上到处刮刮蹭蹭和岩石发生亲密接触，毕竟安迪不希望他会连车带人一起翻下山崖去，开的时候安迪就感觉到了不对劲，虽然那个金属隔离门的宽度和高度确实都足够大型载具进入，但是外部并没有准备好一条路况良好的道路。
估摸着要不然就是因为赶工期在建设过程之中有了部分忽略图纸的地方，要不然就是因为大战以后的地质活动和自然风化而导致的毁坏。
那道大门确实被从内部打开了，原子悍马被开入麦克森堡之中，这引起了一番围观，不少士兵朝着这罕见的车辆评头论足。
有人认为如果钢铁兄弟会能大批量生产这种载具，他们就会拥有极强的行动能力和作战能力，可以大大减少机动作战花费的时间，并且减少混乱战局之中的人员伤亡。
说到这里，有人提及了钢铁兄弟会过去修建过的大型空中载具，所谓的飞艇。
安迪倒是没有见过那到底是什么，不过听那些士兵说起来，那几乎就是一座漂浮在空中的小型聚落，可以容纳几百人一起在空中相对快速的做长途旅行。据他们说过去就有一支队伍曾乘坐飞艇离开迷失山前往东部某处追击超级变种人的残军，只是最终那些人完全与总部失去了联系，长老议会判定他们已经背叛，但也有很多人私下认为他们大概只是遭遇不测或因为在当地遇到困难而暂时失联。
拎着焊枪进行了一番加工以后，原子悍马的后箱盖被拆卸下来，然后接入了用于固定动力装甲的固定架，这无疑会降低这台车的载运能力，但是为了能带走动力装甲方便随时驾驶而不用在将这具动力装甲遗落在麦克森堡和放弃原子悍马这台重要的老伙计两个选择之间艰难的进行二选一，这也是唯一的解了。
叉车将属于安迪的那具t-45动力装甲放置到了指定位置上，在简单的固定好卡扣以后安迪还获赠了一块深色的防水布以及配套的固定绳。
艾萨克打开了引擎盖，盯着里面复杂的核动力引擎发呆。
“你的这台车或许需要一点保养了不是么？”
安迪一看就明白艾萨克是什么意思了，但是原子悍马东奔西跑许久，确实应该在专业人士手里进行维护，看样子他也不会为此收取什么报酬于是干脆就同意了。
“是啊，不过你不会搞坏它对吧？”
艾萨克似乎对这种疑问有些不屑，拿出一个工具包开始钻研这台旧世界的先进载具。
....................
第二天，安迪再次踏上旅程，他需要返回胡佛大坝市复命，另外身上携带了好几封信件，除了布利克斯利长老给道奇市长写的信以外，还有艾萨克给皮埃尔写的信，这一次他又要当一回邮差了，一边开车一边撸了几把小黑，安迪心里盘算着等这件事做完以后就去寻找最后一个逃犯，彻底解决奥德修斯那边的麻烦问题。
原子悍马后部多了一个被防水布覆盖后以结实的绳索固定好的隆起物，偶然被风吹开的一角下露出金属的光泽。