帅灵韵刚好过来给宁涛敬酒，听到他与萧珪谈起这个话题。她颇感兴趣，敬完酒后就坐到了萧珪的身边，想要听一听宁涛怎么说。
宁涛当然知道帅灵韵与萧珪的关系。他还知道，萧珪虽然是商会的大东家，但他是一个只管大事的甩手掌柜，大多数的商会日常事务都是帅灵韵在打理。很多时候，她比萧珪更像是元宝商会的大东家。所以，针对太原分号的新任大掌柜人选，帅灵韵也是很有发言权的。
于是宁涛重新斟酌了一下语句，开口说道：“二位东家，我要推荐的这个人选，可是有些特殊。”
既然是非正式的议事场合，帅灵韵听到他用上了“二位东家”这样的特别称呼，也只是笑了一笑，问道：“宁掌柜，此人如何是一个特殊法？”
“他是一个残疾。”宁涛说道。
萧珪与帅灵韵都觉有点意外，“残疾？”
“没错。他只有右臂。左臂丢在了战场之上。”宁涛说道，“他曾是一员服役于河西的越骑军士，做战极其勇猛。三年的时间里，他斩获了四十多颗敌人首级。但在一次战斗中，他的左臂被人齐根砍去，落下了严重的终生残疾，只能从此退役离开了军队。那一年，他才二十二岁。”
“这么年轻？”帅灵韵惋惜的说道，“真是可惜啊！”
宁涛说道：“虽然他得了一笔抚恤，还因为军功被授予了勋爵，退役回到家乡可以分到田产、房宅和牲畜。但他失去了一条手臂无法劳作，并且信心也遭受了极大的打击。军队的官长担心他回了家乡无法生存，于是就把他交给了我，让我开导他，给他指明一条生路。”
“后来呢？”帅灵韵问道。
“这是一个极其勇敢，也非常坚强的年轻人。”宁涛微然一笑，说道：“他只用了三个月的时间，就恢复到了以往的状态。如果不是因为失去的手臂再也长不回来，他肯定要回归军营，重回沙场再去厮杀。后来他跟我说他在家乡没了亲人，愿意留在我的身边为我做事。我觉得他还不错，于是就答应了。后来我渐渐的发现，他不仅非常聪明也非常勤奋，做事也极其认真。只用了三年的时间，他就可以在我的商号里面独挡一面，成为我手下重要的得力助手之一。实不相瞒，现在我名下私有的多家酒肆，都是他在管理。根本就不用我来操心。”
萧珪认真的听完之后，点了点头，说道：“酒肆本就是一个三教九流、龙蛇混杂之地。从凉州到玉门关这一带，历来是汉胡杂居情形复杂，加上往来商旅极多，作奸犯科打家劫舍的贼人也多。他能在那样的地方管好你的酒肆，确实颇有一些能耐。”
宁涛说道：“大东家，他最大的特点就是刚毅果敢，雷厉风行，就像他在战场上的作战风格一样。但是他又并不鲁莽，行为处事面面俱到、颇得要领，乃是一位智勇双全之人。”
帅灵韵寻思了片刻，说道：“君逸，这个人听起来似乎不错。”
萧珪淡然一笑，“宁掌柜，说一说他的缺点。”
“争强好胜，杀气重。”宁涛答道，“他今年还只有二十八岁，虽然丢了一条手臂，但仍旧血气方刚。我觉得，他不适合在平和的地方讨生活，边境的混乱地带让他如鱼得水。当然，他也特别适合去收拾乱摊子，干一些力挽狂澜的非常之事。”
萧珪点了点头，说道：“难怪你一开始就说了，这个人我未必敢用。看来，这是一个杀伐果断的狠角色。”
“没错。”宁涛说道，“边境道上历来混乱，抢劫杀人、作奸犯科几乎每天都有发生。但只要走进我宁涛的酒肆里，就不用再担心遇到这样的事情。哪怕是被无数人追杀的亡命之徒，甚至是官府辑拿的要犯重犯，也能在我的酒肆里睡上一个安稳觉。这就是他的本事。”
萧珪不由得笑了一笑，怎么听起来像是一个重阳阁的分号？
帅灵韵问道：“宁掌柜，你还没有说，他姓什名谁？”
宁涛笑道：“他的姓名有些来历。原本他姓夏，没有大名，家人从小叫他夏二。从军之后，因为他擅长骑马跑得特别快，上阵杀敌也总是冲在最前，于是他的袍泽都称赞他是‘追云’。从此他就有了大名，叫做夏追云。”
“不错的名字。”萧珪面带笑容的点了点头，“人在哪里？最好是能让我看他一眼。”
宁涛说道：“巧得很，宁某带他一同来了京城。大东家若想见他，随时可以。”
萧珪说道：“事先说明，我见他，不是一定就要用他。”
宁涛点了点头，“这个宁某自然省得，大东家放心。”
萧珪笑道：“假如夏追云为我所用，你就不心疼吗？”
“说实话，确实会有一点。因为他确是一个人才，非常的能干，对我来说也特别的重要，就像是我的一条臂膀。”宁涛哈哈的大笑，说道，“但我觉得他还年轻，还能有更大的来头，不能永远屈居于宁某之下。如果有幸能被大东家看上，才是他这一生最大的造化。”
萧珪笑而点头，“看来宁掌柜，还是一位好伯乐。再有这样的人才，给我多推荐几个呀？”
“这个……这个还是慢慢的来吧？”宁涛尴尬的笑道，“万一都被大东家弄走了，宁某的生意可怎么办哪？”
萧珪呵呵直笑，“来，宁掌柜，我们干一杯！”
宴会结束之后，大家都午睡或是休息了一阵。
下午元宝商会的年终会议继续，各个分号向大东家正式提交了今年的财务收支与各类总结。总的来说，元宝商会今年的总赢利比之往年大有锐减，这是预料之中的事情。
会议的这一部分内容，实际是由帅灵韵在主持。因为萧珪是个新来的大东家，对于商会今年的运营并不了解。大多数的时候，他都只在安静的旁听。
等到这些汇报工作结束之后，才是到了年终商会的重头戏，开始上演。
帅灵韵坐回了她的位置上，安静了许久的萧珪从他的座位上站了起来，说道：“萧某今日在此正告诸位，明年，我们商会将要发生两个巨大的改变。第一个，我想在座的诸位都已经看出来了。原来我们元宝商会一共是有十二位分号大掌柜，如今在场的只剩一半。扬州的三个分号与幽州分号及幽燕商队，都已经脱离了商会，自立门户。
另外我已决定，撤销以往何明远所在的定州分号。那也就意味着，明年我们元宝商会一共只有六家分号。分别是长安、洛阳、太原、凉州、益州、荆州以及关中商队。其中长安分号与关中商队可算作是一家，那也就是说，我们一共只剩五家分号。”
说到这里萧珪顿了一顿，看了一下众人的反应，然后笑了一笑，说道：“简而言之，元宝商会一天之内就断送了半壁江山。这就是萧某人接任商会大东家之后，干的第一件好事。”
大家都笑了起来，凝重的气氛稍微活泛了一些。
萧珪正了正脸色，竖起右手两根指头，说道：“明年商会的第二个巨大改变，那就是一切以长安分号为核心，其他所有分号及商队，都要无条件的为长安分号服务。哪怕是放弃了自己的利益、做出了极大的牺牲，也必须如此！”
此言一出，包括帅灵韵在内，所有人都很惊愕。
萧珪严肃而冷静的沉默了片刻，让惊讶的情绪在他们心中不断的酝酿。
他很想知道，谁会第一个跳出来问“为什么”？
但是等了很久，没人发问。
萧珪的脸上，因此露出了笑容，“我知道你们都想问，为什么；但我很欣慰，你们全都没有问。”
萧珪如释重一般的轻吁了一口气，叉起手来，环环的对着在场众人施了一礼，“萧某，拜谢诸位。”
众人连忙回礼，“大东家言重了。”
萧珪伸手，从自己丝缎面料的纩袍内袋之中，拿出了一个长条形的赭黄色绢帛小包裹，将它扬了起来，说道：“你们要的答案，都在这里！”
众人全都惊讶的瞪大了眼睛，有人惊叹道：“此乃皇家御用之色。这莫非是……圣旨？”
萧珪面露笑容，“圣旨需要经过中书门下，一般只用来宣布重大国策，万万不会落到萧某这样一个布衣百姓的手中。”
樊亦忠说了一句，“莫非是，圣人手敕？”
“还是樊老见多识广。”萧珪笑而点点头，说道，“圣人金口玉言，翰林待诏以黄麻纸起草，交由宫中大太监高力士公公审核，并加盖圣人私印宝玺。敕令下达特事特办，无须经由中书门下，无须通报朝野知晓。但它的效力，等同于圣旨！——这是一份，让我们元宝商会脱胎换骨、浴火重生的敕令。这也是，你们要的答案！”
所有人都被勾起了极大的好奇心，全都盯着萧珪手中那一份赭黄色敕令。
萧珪双手捧着这份敕令走到了樊亦忠的面前，说道：“樊老，请你老人家先行过目，再将内容告知诸位。”
“老朽岂敢？”樊亦忠受宠若惊。
“无妨。”萧珪微笑道，“樊老请。”
“如此，小老儿就僭越了。”樊亦忠小心翼翼的伸出双手接过了敕令，将绢布一层层展开，再又剥去了一层防水防潮的油纸，露出了最里面的黄麻纸纸轴。
他非常小心的打开纸轴看了一眼，当即两眼放光面露狂喜之色，“苍天有眼！苍天眷顾！天不绝我元宝商会啊！”
帅灵韵急道：“老师，怎么回事？！”
樊亦忠激动得两手发抖，热泪盈眶，大声道：“灵韵，诸位！圣人下了敕令，从明年起，将要我们元宝商会负责芙蓉园的一切土木事宜。还有长安三大殿，也要进行一次全面的整饬、翻新与兴建。这所有的修建工程与采买事宜，全都交由我们元宝商会来负责啊！”
众人闻言，无不大喜！
“真的？！”
“这简直太好了！”
“苍天有眼，绝处逢生啊！”
“正如大东家所言，我们元宝商会当真要浴火重生了！”
帅灵韵从他老师手中接过了那一份珍贵无比的敕令，反反复复的看了好多遍，将那上面的每一个字都牢牢的记在了心里。
她忍不住喜极而泣，喃喃道：“阿舅知道了，一定会特别高兴……特别的，高兴！”
樊亦忠擦了擦自己脸上的泪痕，又来拍着帅灵韵的肩膀劝慰于她。
萧珪面带微笑的看着他们，看着在场的所有人。
等他们狂喜过后稍稍安静，萧珪问道：“这个答案，诸位可还满意否？”
“满意！”众人异口同声的回答，然后一起对萧珪叉手而拜，“多谢大东家！”
萧珪淡然一笑，说道：“其实我对经商，真是一窍不通。但既然做了商会的大东家，总不能除了败家之外，其他的一件事情都不干。于是我就给你们在场的诸位，准备了这样一份新年礼物。希望你们，能够喜欢。”
“喜欢！我们真是太喜欢了！”
“世上不会再有，比这更好的新年礼物了！”
众人哈哈大笑，畅快之极。
萧珪扬了一下手，他们立刻安静了下来。
萧珪说道：“诸位应该知道，光是芙蓉园的一部分琉璃采买业务，就已经是长安分号一半的财源。现在我们元宝商会接下了芙蓉园的一切修建与采买业务，外加长安三大宫殿群的翻修与新建业务。它的利润将有多么巨大，任务将有多么繁重，你们可以想像。所以我之前才会提出，从明年开始，要求所有的分号，竭尽全力帮助长安分号。当然，所有的分号都不会帮白工。你们的一切损失，都将得到成倍的弥补；长安分号从这一份敕令上所得来的利润，都将与各家分号均摊。”
说到这里，萧珪顿了一顿，再道：“诸位，这就是我们元宝商会，明年将要发生的第二个巨大改变。你们，赞成我的做法吗？”
众人一同叉手而拜，整齐而大声的吼出一个字：“喏！”