突骑施的大军已经把拨换城团团的围住，大部主力集中进攻城北和城东。战斗进行得异常激烈，滚滚如雷的战鼓和惊心动魄的喊杀，从未有过一刻的停歇。
这些声音对于萧珪来说，就像是点燃汽油的火花，让他鸷伏多年的热血与斗志，全都熊熊的燃烧起来。
他变得焦灼不安，在军府衙门里面走来走去。
高舍鸡的眼睛都快要被他晃花了，终于忍不住说了一句，“萧御史，你不必过于焦虑。虽然敌军来势凶猛，但是我们，能够守得住。”
萧珪两个大步跨到高舍鸡面前，说道：“高将军，你一个人在此镇守，应该没有问题吧？”
高舍鸡连忙点头，“萧御史若是累了，就请回去休息。高某一人留守军府，应付得来。”
萧珪忙道：“那你可不可以，借我一副铠甲？”
高舍鸡问道：“萧御史，要铠甲作甚？”
“我想到城头上，去看一看！”
高舍鸡当场吃了一惊。
刚刚他还以为，萧珪是因为害怕和担忧，才会坐立不安。没想到，他竟然还要跑到城头上去！
高舍有点急了，连忙劝道：“萧御史，你可千万去不得！”
萧珪问道：“为何去不得？”
高舍鸡说道：“那里飞蝗如雨，刀剑无眼，太危险了！”
萧珪说道：“那里是很危险。但我们的将士，不是正在那里和敌人拼死战斗吗？还有红绸他们，不也是冒着刀枪箭雨冲上了城头，前去救治伤兵吗？我为何，却就去不得了？”
高舍鸡苦笑不已，连忙拉住萧珪请他坐了下来，小心翼翼的劝道：“萧御史，你和他们不一样。他们的职责是战斗御敌，抢救伤员；你的职责是总揽大局，坐镇指挥。你看我，不也是坐在这里没有动吗？”
萧珪刚刚被他按得坐下，马上又站了起来，说道：“依我看，这里不需要我的坐镇，也不需要我的指挥。你还是赶紧借我一副铠甲，让我到城头上去看一看吧！”
“萧御史，你可千万去不得！”
高舍鸡都懒得顾及什么尊卑上下了，两只大手重重的压在萧珪的肩膀上，用足了力气强迫他再一次的坐了下来。
萧珪其实有能力挣脱，但他没有。
因为他看出来了，高舍鸡是无论如何，不会让他亲上战场的。再要继续争执下去，只会让他更加为难。
“好吧，好吧……”萧珪苦笑了两声，“那我就乖乖的坐在这里，当一尊泥胎菩萨好了。”
高舍鸡暗吁了一口长气，连忙给萧珪倒来了一杯水，然后坐在他的身边，苦口婆心的劝道：“萧御史，不是高某不近人情，非要阻拦于你。万一你在城头之上有个什么闪失，我们拨换城的全体军民，都无法去向圣人和朝廷交待，此是其一。其二，由于你的身份特殊，假如你突然出现在了城头之上，那里的将士们就不得不分心分力的过来保护于你。这或多或少，也会影响到他们的作战啊！”
萧珪无奈的轻笑一声，点了点头，“好吧，我知道了。”
高舍鸡如释重负的轻吁了一口气，“放心吧，高仙芝他们，一定能够守住城池！”
萧珪说道：“那么，等这一轮的战斗结束之后，我可以到城头上去看一看吗？”
高舍鸡犹豫了一下，勉为其难的说道：“那萧御史可一定得要答应我，一但战斗开始，你要马上退下来？”
萧珪只好点头，“好，我答应你。”
此时，突骑施再起大军攻打阿悉言城与拨换城的消息，已经传到了五百里开外的龟兹。
早前已经闭城封锁的龟兹城内，兵马往来奔走，百姓慌张躲闪。城内弥漫着一股紧张而肃杀的气息。
所有人都相信，安西大都护府正在调拨兵马，准备开赴柘厥关外。大唐与突骑施之间的这一场恶战，终于是要开打了。
可此时此刻，安西大都护府的官署议事厅里面，仍在召开军事会议。一场激烈的争论，爆发了开来。
主持这这一场会议的，是碛西节度副大使兼领安西副大都护，来曜。
真正的碛西节度大使与安西大都护，是李隆基的儿子延王李玢。但他只是遥授官职，本人不可能亲自来到西域。所以担任副职的来曜，就是实际意义上的掌权理事之人。他就是，大唐在西域的最高军事与行政长官。
来曜是行伍出身。他在西域拼杀奋斗多年，凭借自己亲手立下的功勋，才一步一步的坐到了今天的位置。无论是在大唐军民还是异邦外族心中，来曜都拥有极高的人望与影响力。
西域人，没有不知道来历的。也很少有人，会不给他面子。
可是今天偏有一位将军，死活不买来曜的帐，跟他争锋相对的杠上了。
这位将军就是北庭大都护，盖嘉运。
按照大唐现在的行政区划，北庭大都护府是与安西大都护府并列的。但二者又一同隶属于“碛西节度”的治下。
如此算来，碛西节度副大使来曜，就是盖嘉运的顶头上司。他们两个都是行伍出身的武将，一样的性情耿直。
此时，两人正在面对面的大声争吵。根本就看不出，谁是上司谁是下属。
盖嘉运身高块大，声音如同炸雷，大声咆哮道：“说一千道一万，我的态度就是这样：此前定下的战略，丝毫不能改变。我们的兵马，仍要继续调往北庭集中操练。现在坚决不能出兵，救援阿悉言城与拨换城！”
来曜虽然也是一位凭借真刀真枪打出来的将军，但他已经担任封疆大吏多年，张扬刚烈的性子收敛了不少，这让他的气质也发生了一些改变。现在他看起来，更像是一位儒生文官。
但这不代表，来曜是一个好惹的人。
面对盖嘉运的无礼咆哮，来曜拍案而起，指着盖嘉运的大声怒喝道：“盖嘉运，只要我一天还是碛西节度副大使，西域的军事，就一天轮不到你来说了算！”
盖嘉运冷笑了一声，“来大使，真是好大的官威呀！但是盖某也要提醒来大使，眼前的这个战略，可不是盖某说了算的。那是朝廷，发来的钧令。来大使如果对这个战略有意见，或是不想执行这个战略，就请上书朝廷前去争辩。在我面前瞎抖官威，能有什么用呢？”
来曜有点气恼，但他沉住了气也压下了声音，说道：“我对朝廷制定的大战略，没有意见。但是兵无常势、水无常形，战场瞬息万变。朝廷无法及时的得到这些信息，我们带兵在外的将军，就必须及时的拿出应对之策。如此才算尽职尽责，不负圣人与朝廷之重托！”
盖嘉运也压了一压自己的脾气，比较冷静的说道：“盖某从来就不是一个，泥古不化之人。大的方略，朝廷来定；仗该要怎么打，战术当然还得是由带兵的将军临时来定。但是我们的战术，总不能违备了朝廷定下的方略吧？”
来曜皱起了眉头，“派兵救援我们自己的城池，这哪里违背朝廷制定的方略了？”
刚刚压下了脾气的盖嘉运，突然又提高了嗓门，“来大使，你是真不明白还是非要装得糊涂？——朝廷定下的方略是，两大都护府合兵一处。安西牵制、北庭主攻。现在你要把安西的主力兵马，拉到柘厥关外去和突骑施人大干一场。如此一来，安西就反客为主变成了主攻。这不是违备朝廷方略，又是什么？！”
来曜一掌拍到了桌几上，怒道：“盖嘉运，我已经把一半的安西主力，转移到了北庭交给你来指挥。你不要再跟我胡搅蛮缠。难道你要让我眼睁睁看着阿悉言城和拨换城，陷落在突骑施人的手中吗？那里还有我们安西军的几百个弟兄和数以千计的百姓。你要我，全都见死不救吗？！”
盖嘉运双眉紧皱，沉声道：“来大使，你也是带兵多年的一位老帅了。你见过有哪一场仗，是不死人的？”
来曜狠咽了一口唾沫，咬牙恨道：“盖嘉运，你还是不是人？”
盖嘉运不再争辩，淡淡的说道：“来大使可以不把我当人，哪怕是指着我的脸骂我畜牲都行。总之，朝廷的方略万不能改变；出关救援一事，盖某万不能同意！”
来曜陷入了无语之中，死死的瞪着盖嘉运。看这模样，这位早已多年不曾亲自上阵砍人的封疆大吏，现在很想和盖嘉运狠狠的干上一架。
在场还有另外十几位，安西与北庭的大将。但是他们全体沉默不语。
就算两位大都护现在真的动手打上一架，他们也不敢乱动分毫。
尊卑上下，令行禁止。这八个字对于在场的这些将军们来说，简直就是天条铁律。
好在，来曜并没有对着盖嘉运挥出他的老拳。
他重新坐了下来。沉寂了片刻之后，说道：“既然盖将军不肯同意现在出关救援二城，那么此事，容得再议。”
盖嘉运说道：“来大使，转移兵马与筹措粮草一事，还得抓紧。”
来曜不再愤怒，淡淡的说道：“我知道。”
盖嘉运看了看他的脸色，抱拳一拜，“如果来大使没有别的吩咐，盖某现在就回庭州，操练兵马去了。”
来曜似乎不想再跟他说话，轻轻的摆了摆手。
盖嘉运马上就带着北庭来的将军们，一起走了。
剩下几位安西大都护府的将佐们，也都陆续告辞而去。
若大的一个议事厅里，只剩下了来曜一个人孤零零的坐着。
他一动不动，神情枯槁。宛如一尊，快要风化的雕塑。
片刻过后，一位身着铠甲的年轻将佐，手上捧着一盏茶，轻手轻脚的走到了来曜的面前，轻声道：“阿爷，请用茶。”
宛如雕塑的来曜，终于动了一动。
他抬眼看了看眼前的这一位年轻人，脸上露出了一抹难得的微笑，说道：“来瑱，坐下。陪为父聊一聊。”
来瑱应了一喏，在他父亲旁边的位置上坐了下来。
来曜先问了一句，“方才会议的内容，你都听说了么？”
来瑱答道：“阿爷与盖将军的声音那么大，隔着百步开外的将士们，都听到了你们吵的什么。”
来曜轻笑了一声，“那你觉得，为父与盖嘉运，谁对谁错？”
年轻的来瑱皱了皱眉，说道：“如果这是阿爷在问儿子的话，我肯定会说，是盖嘉运错了。因为他身为下属，对上峰不敬。还有，他太过冷酷无情，竟然坐视阿悉言城与拨换城陷入危难而不救。这不是我们安西军的作风。我们当中的任何一个人，都不会放弃我们的任何一位袍泽。”
“是啊！”来曜叹息了一声，说道：“这么多年来，安西军就像是一个大家族。军中的每一位将士，都是这个家中的一员。我们全都可以，毫不犹豫的为我们的袍泽去死。但是盖嘉运，他跟我们不一样。他的眼里只有胜利与功勋。为此，他可以不择手段。”
来瑱小声的嘟囔了一句：“看来剩下的话，我也就不用说了……”
来曜抬手一指他的儿子，“说！为什么不说？”
来瑱犹豫了一下，小声的说道：“如果刚刚，是大都护在问属下将官的话，那么末将的回答将是：我觉得，盖嘉运说得也有道理。”
来曜一皱眉，“为何？”
来瑱说道：“盖嘉运刚刚有一句话说得没错，战争没有不死人的。现在突骑施正在攻打我们的阿悉言城与拨换城。如果我们能够凭借两座关外的小城，牵制住突骑施的大股人马。那么对于整体战略而言，这是非常有利的。其实我现在，还有那么一点佩服盖嘉运。”
来曜眉头皱得更紧，“佩服他什么？”
来瑱的脸上露出了一丝怯意，似乎不敢再说。
“说。为父并不怪你。”
来瑱点了点头，说道：“安西牵制、北庭主战的战略，是盖嘉运向朝廷主动提出的。虽然这其中，他或多或少的有那么一点揽权贪功的私心，但事实证明，他确实很有先见之明。他早就预料到了，上一次攻打拨换城失败之后，突骑施肯定不会善罢干休，很快就会卷土重来。所以他才会提出，让安西负责牵制突骑施的兵马与注意力。”
来曜轻轻的吁了一口气，说道：“其实我也知道，突骑施一直都把拔除拨换城视为眼中钉、肉中刺。如今卷土重来，他们誓必想要一血前耻。一天不拿下拨换城，他们就一天不会撤退，还会源源不断的增兵。”
来瑱说道：“只等突骑施的本部防守变得松懈与空虚；便也就是，盖将军主动出击的时机到了。在我看来，这个战略确实很有胜算。只不过它很有可能，要以牺牲阿悉言城与拨换城，为代价。”
来曜一扭头，眼神灼然的看着他的儿子，“你认为，值吗？”
来瑱低下了头，沉默不语……