城堡宴会厅，仆人们取来一套盔甲，还有一把银鞘佩剑。
伊丽莎白站在镜子前，打量着身上的胸甲，总觉得哪里不对劲。
片刻后她笑了起来，原来女生穿男款盔甲是这个感觉。
“胸口感觉怪怪的，其他倒还好。”伊丽莎白笑了起来，认真注视镜中的自己。
平时束腰穿习惯了，竟觉得胸甲有些肥大，幸好不是很重。
这里的板甲都是量身定制，所以不是很贴合她的身材。
“殿下真是英姿飒爽，颇有一番男儿英气。”克莱蒙德鼓起掌，欣慰地点了点头。
周围人附和起来，纷纷投以赞许目光，不得不说，公主看起来确实很飒爽。
窗外传来一阵马蹄声，骑兵已经集结完毕，只等公主的命令。
队伍约有一千两百人，其中包括五十多名贵族，七百名骑兵，两百名火枪手，一百名长弓手，一百五十名长枪兵。
“公主殿下，各位大人！伦敦发出讨伐令，格雷勋爵领兵两万，正杀向萨福克郡。”信使跑了进来，语气十分焦急。
换言之，伦敦没有把伊丽莎白放在眼里，只想赶紧剿灭玛丽。
从地图上看，双方将在两天后展开决战，或许是一场死斗。
伦敦现在局势诡谲，无论天主教徒，还是新教徒，大家都反对简·格雷。
在人们的观念里，王位就应该由玛丽继承，而不是这个格雷家的女孩。
“沉住气，不过才两万人，有什么可怕的？”伊丽莎白转过身，绛唇轻启，眼睫微微扑闪。
这番话底气十足，颇有泰山崩于前而面不改色的气概。
当务之急应当勘察地形，然后尽快确定战斗方案。
“殿下，我有个建议，不如先和玛丽公主汇合，然后再发起进攻。”克莱蒙德眉头微皱，战争是政治的延伸。
从战争角度看，确实应该勘察地形，做好战争预案。
但这次不一样，伊丽莎白只是一个配角，不应该抢主角风头。
“这样会不会贻误战机？我怕耽误行程，无法占据有利地形。”伊丽莎白轻声道，心底细细思索着。
片刻之后，她反应过来了，国王刚刚驾崩，自己根基不深，还不能和玛丽叫板。
若在战争中出尽风头，恐怕会引来杀身之祸。
“更何况我们兵力不足，万一遇到敌人主力，只怕难以招架。”克莱蒙德补充道。
“嗯，有道理，那我们先和玛丽汇合。”伊丽莎白扶着剑柄，
她瞥了一眼地图，脑海浮现出一个战争画面，骑士策马奔袭，骑枪崩断，木屑横飞。
时代滚滚而来，未来就在眼前。
......
经过一天行军，伊丽莎白找到了玛丽，两支军队成功会师。
她们来到一处山坡，眼前是连绵起伏的田野，右边有一个小镇，偶尔冒出几缕炊烟。
这简直是决战的好地方，田野开阔空旷，只有一棵橡树伫立在田野中央。
“妹妹，你去守右边的山脚吧，那里稍微安全一些。”玛丽神色从容，若无其事地说道。
她打量一下伊丽莎白的部队，虽然人数不多，但各个装备精良。
相比之下，玛丽的部队就有些一般，很多人甚至没有像样的护甲。
“山脚吗？好的，我现在就去。”伊丽莎白眉心微动，很快抿嘴一笑，真是姐妹情深啊。
她调转马头，默默走向山脚，耳边只有金属铠甲的碰撞声。
半小时后，部队基本就位，火枪兵、长弓手站在最前面，长矛兵站在后面，骑兵守着两侧。
“玛丽昏头了吗？为什么把火炮布置在山腰上？这么矮的山，不怕骑兵冲上去吗？”克莱蒙德有些诧异，从未见过这么莽撞的打法。
可是已经来不及了，远处敌军已经拉开阵势，战争近在咫尺。
寒风吹过脸颊，火绳亮着点点红光，枪尖反射着银光。
炮兵举着火把，身上胸甲已经熏黑，袖子染着一层油脂。
“玛丽公主！伊丽莎白公主！你们这是谋反，我劝你们放下武器，主动向简·格雷女王谢罪！”一位年轻黄发贵族纵马奔驰，不断呼喊着。
他腰间挂着一把短剑，剑鞘上镶着一个方形红宝石。
这番话没起到任何作用，反而引来一阵笑声。
“滚吧！回去告诉你的主人，简·格雷是篡位者，早晚要被处死！”白发贵族声音洪亮，脖子上的十字架闪着光芒。
炮兵俯着身子，手里拿着木锤和垫片，缓缓调整火炮的仰角。
火枪手斜抱着火绳枪与支架，冷冷地注视远方。
“你们都是叛徒！不可饶恕！”黄发贵族转身就跑，生怕被弓箭手盯上。
气氛变得更加胶着，旗帜在剧烈飘摇，尘土随风扬起。
格雷勋爵有些紧张，他第一次指挥这样规模的战争。
“玛丽把军队部署在山顶，却把妹妹放在山脚，真是有意思，摆明要害死妹妹。”格雷勋爵轻笑一声，却没感到轻松。
“我们该怎么进攻？”亲信严肃问道。
“派一些人牵制伊丽莎白，剩下人全力进攻玛丽。”格雷勋爵望向山顶，那里将决定战争结果。
伊丽莎白只有一千多人，构不成太大的威胁。
就算击败伊丽莎白，又能起到什么作用呢，无非是少了一些障碍。
玛丽的阵型自成一体，完全没考虑到伊丽莎白。
“我建议优先冲击玛丽的炮兵阵地，然后一举打穿他们的中线。”亲信点了点头，眼中微露狠意。
只要打败玛丽，胜利天平就会瞬间倾倒，届时就能彻底掌握主动权。
至于伊丽莎白的部队，简直就是砧板上的鱼肉，随时可以宰割。
“嗯，就这么打吧，派三千人牵制伊丽莎白，其余人全力进攻玛丽，务必在半小时内解决炮兵。”格雷勋爵抽出佩剑，目光渐渐凝聚。
他望向山顶，权力之路就在眼前，只要冲上山顶，一切都会尘埃落定。
贵族、传令兵奔向各自岗位，命令声此起彼伏。
“开炮！”
一声闷响划破宁静，炮弹顶着寒风，撕开了战斗的序章。