教堂钟声响彻伦敦，人们停下脚步，默默注视远方。
对新教徒而言，这无疑是个好消息，终于可以结束宗教高压。
对那些心怀叵测的人来说，这就像一场绝望的宣判。
下议院气氛凝重，议员们小声交谈，等待大臣的到来。
“谁会继承英格兰王位？”议员小声嘀咕着，
按照流程，上议院大臣会当众宣读遗嘱，然后发起‘登基提案’。
一般情况下，大家都会赞同这份‘登基提案’。
“肯定不是苏格兰的玛丽女王。”另一个议员抬了抬眉毛，小声回应着。
他望向大门，目光逐渐凝聚，耳边似乎传来某些动静。
不一会，大门响起三次敲击声，议会大厅顿时静了下来。
只见礼仪官拿着礼杖，面色凝重地走在前面。
枢密院长手捧遗嘱，默默地走在后面。
“议员先生们，英格兰与爱尔兰女王，玛丽一世陛下已于一小时前去世，为表达臣民的敬意，请诸位与我一同默哀。”
礼仪官把权杖放在王座上，沉重地后退三步。
众人低头画着十字，然后纷纷闭上双眼。
现场一片寂静，任何声音都会被无限放大。
只有少数人在真诚默哀，大多数人都在思考各自的前途。
“下面宣读玛丽女王的遗嘱。”枢密院长走到台前，认真地打开诏书。
所有人都屏住呼吸，等待命运的呼声。
“我，玛丽一世，遵照天主的旨意与王国的法律，郑重地立下这份遗嘱。
根据王国法律，伊丽莎白作为第一顺位继承人，将毫无疑问地、不容质疑地继承英格兰王位。
待我去世后，王位由伊丽莎白继承。
玛丽女王 1558年11月7日”
话音刚落，大厅仿佛灌入一股热气，气氛变得轻松起来。
事情进展地很顺利，没有出现什么岔子。
之前有人说，苏格兰想干预王位继承，甚至愿意为此发动战争。
毕竟英格兰刚刚经历惨败，经济也是一塌糊涂，很难撑起一场国战。
从血缘脉络看，苏格兰女王确实拥有继承权。
“议员先生们，请容许我呈上一份提案。”掌玺大臣走到大厅中央，恭敬地拿出一份文书。
他深吸一口气，心跳逐渐加速，每一个字都变得无比沉重。
议员们竖着耳朵，全神贯注地等待第一句话。
“尊敬的下议院，尊敬的各位议员，根据王国法律和继承原则，我在此庄重呈上伊丽莎白公主的登基提案：
依照已故女王玛丽一世的遗嘱，以及先王亨利八世、爱德华六世的遗嘱。
伊丽莎白公主拥有不容置疑的继承权，其身份的合法性也不容置疑。
在此，请各位议员充分讨论这份提案，然后进行投票。
我的发言结束了，谢谢大家。”
掌玺大臣走到一旁，心情稍微舒缓一些。
按照惯例，议员们象征性地讨论了五分钟。
“这份提案十分诚恳，也很真挚，看起来没什么问题。”
“公主年轻善良，应该能管理好王国。”
“最近天气有些冷，公主应该注意身体，当心感冒。”
这五分钟太漫长了，为了避免冷场，大家只好说一些废话。
“现在发起投票，赞同该提案的请举手。”
大厅回荡着议长的声音，听起来严肃庄重。
议员们陆续举手，按照以往传统，大家不能同时举手。
等了十分钟，计票员开始统计票数，现场气氛轻松愉快。
“请允许我宣布投票结果，关于伊丽莎白公主的登基提案，下议院全票通过，无人反对，无人弃权。”
议长弯腰行礼，耳边响起铺天盖地的欢呼声。
大厅拱门外，随行官员神色各异，真是几家欢喜几家愁。
“愿上帝保佑伊丽莎白女王！”
“愿英格兰王国繁荣昌盛！”
“天佑吾王！”
在礼仪官的陪同下，议员们走出议会大厅，准备宣布新王的消息。
王宫门前挤满民众，街道上摆满桌子，还有很多照明篝火。
人们自发地聚集在一起，心中充满喜悦与激情。
“各位市民，根据上议院、下议院的决议，我在此庄严宣布，伊丽莎白公主成为新任英格兰女王。”
礼仪官还没说完，迎面就涌来一股声浪，宛若北海狂风。
教堂钟声再度响起，人们欢呼雀跃，兴奋地捧起酒杯。
诗人站到桌子上，热忱地朗读着赞美诗。
“啊上帝，我们赞美您！愿您护佑伊丽莎白女王，哦，那天使般的女王，那春藤般的希望......”
不管怎么说，今晚肯定不醉不归。
一队骑兵高举王旗，郑重地离开王宫，准备迎接伊丽莎白。
大臣们紧随其后，只想尽快见到女王。
见此情形，民众自觉地让开一条路，真诚地弯腰祝福。
离开伦敦后，欢呼声渐渐弱了下来，道路也不再拥挤。
“塞西尔阁下，你如何看待当前形势？”枢密院长握着缰绳，从容地问道。
道路蜿蜒远长，冷风拂面，脸颊一阵刺痛。
“很简单，向前看。”塞西尔笑了起来，心中已经有了答案。
他不仅精通军事，也十分了解政治，可以妥善处理各种事务。
玛丽当政期间，他赋闲在家，私下一直支持伊丽莎白。
“我现在很担心苏格兰，怕他们挑起事端。”枢密院长眉目微皱，略带愁容。
......
汉斯顿府邸。
伊丽莎白正在看书，窗外传来嘈杂的马蹄声。
她揉了揉眼睛，抬头望向窗外，小路上停满马车，草坪旁站满骑兵。
大臣们笑容满面，一边聊天一边走向府邸。
乍一看还以为是中老年旅游团。
“殿下，枢密院长来了。”布莱恩夫人敲了敲房门，声音平静轻柔。
“好的，我马上就来。”伊丽莎白放下书籍，心中冒出一个想法。
她忐忑地走出书房，沿着楼梯向下走去，身后跟着几位贵族少女。
难道伦敦出事了，难道玛丽出事了。
走出大门的那一刻，她感到莫名的孤独与无助。
人们避让着她，明明很热情、尊敬，却总有些距离。
仿佛面前有一道墙，将她和其他人分开。
“玛丽女王已经驾崩。”枢密院长弯腰行礼，“根据上议院、下议院的决定，请您加冕登基，伊丽莎白女王万岁，天佑吾王。”
刹那间，所有人单膝跪地，齐声高呼‘天佑吾王’。
看着眼前这一幕，伊丽莎白眼眶闪动，心中百感交集。
她忍了二十多年，担心受怕了二十多年，此刻终于释怀。
可灵魂早已戴上面具，让她分不清曾经的模样。
生活让她学会内敛，让她学会伪装，让她学会隐藏。
阴谋、心机早就成了家常便饭，成了灵魂的一部分。
想到这，她攥紧衣袖，眼角红润酸楚。
“上帝，感谢您的安排。”伊丽莎白对众人说道。
她深吸一口气，决心背负王国的命运。
劈开时代的暴风雨，要走的路何止几万里。
“日暮之时，应当燃烧与咆哮，这样才能度过黑夜，迎来新的朝阳。”
什么欧陆强敌，伊丽莎白就不信这个邪，她打的就是强敌。