既然吕公一家如此神秘，院子里的大虫是不是真的，谁也不知道了。
在沛县有人家养一只虎当狗看门护院，那倒是一件稀奇古怪的事，如果是真的，这事岂不传遍十里八乡？
在西门亭的亭卒看来，这件事蹊跷得像吕公的行踪一样，让人不肯相信是真的。
虽然他们都眼见为实，但碍于箱子底下那些钱，只得将这些事紧紧的压在心里，对谁也不说，就是自己的妻子儿女，酒桌知己，他们有时候忍不住话到嘴边，又赶快吞下去。
若有人提到吕公一家，或者提到刘季的妻子娥姁，他们也借故岔开话题。
望着窗外说，今年的雨水真的多，淅淅沥沥的下了将近一个月了，还没有停下来的意思。
于是，那些人自然提到玉米和稻谷被雨水浸泡，几乎达到颗粒无收的地步。
是的，今年的苍天不知怎么了，从一入夏那天开始，就开始下雨。
好像不知谁故意在天幕上刺了许多针眼，那雨水漏下来，不论白天夜晚，下个没完没了。
田里的稻谷开始枯黄，眼开就要到收割的季节，就那样成片成片的倒在田里，让雨水泡着，开始抽芽、发霉，一直到腐烂；地里的玉米结了棒子，用手去掐，冒出浆汁时，就被雨水淋到发黑、空壳，最后只是剩下一根没有叶子的玉米杆。
下雨的时间太长，老鼠也成群结队出来觅食，人们还来不及去收割那半生不熟的庄稼，已被老鼠啃去了大半，再就是野猪、山猴，好像也趁乱打劫一样，在那庄稼地里，拱的拱，抢的抢，与人们争夺那一点救命的粮食。
在人们呼天抢地的时候，官府也开始出动了。
今年的粮食眼看颗粒无收，农户们的税赋肯定完不成了。
趁他们家里还有一点余粮，如不赶快行动，时间拖到八月，那时候将是饥荒遍地，难民们相邀结伙远走他乡，到了那时，哪里还能收来一颗粮食，一个铜钱？
县衙宣布提前缴税的榜文一帖出来，整个沛县都炸了锅。
这灾年不是没有，不是旱灾、水灾，就是洪灾、蝗灾，当然还有瘟疫，哪一次也没有因为这些自然灾害提前收税之说。
而今年沛县遇上了千年不遇的古怪雨灾，县衙也古怪的提前收税了。
稻谷还没有收割，玉米也还没擗下呢！这税怎么收？
农户们拿什么去缴？
那榜文上说了，按照朝廷的要求，在八月之前缴纳了税赋的人家，明年的税赋可减去一成，用余粮抵交新粮的人家，到了明年开春，种植收获的小麦可直接免税。
榜文上说的优惠条目，时间如果是秋收之后，那是充满了诱惑，想来，那些农户肯定会对官府千恩万谢。
可这是在青黄不接的时候，眼看就要闹饥荒，秋后还指望官府开仓放粮救济大家呢！
却忽然发出这么一张假惺惺的榜文来，是要夺去老百姓那一点救命粮啊！沛县一地，老百姓骂声自然不绝于耳。
乃至于县尉李归虚加收户籍管理费的命令，也因此难以实现了，因为县衙里的官差和衙役，以及各里各亭的人员都出动了，像虎狼一样横冲直闯，税赋都收不上来，还顾得什么户籍管理费？
之前见了他们恭恭敬敬打招呼的人家，只要听到村口有狗吠，家家户户都关门闭户，不让这些人进家。
强行闯进老百姓家里去，无疑遭到抗拒，甚至暴打，弄得衙役们也是焦头烂额，叫苦连天。
莫塞这日对寿姬道：“眼看沛县就要闹了饥荒，你的那些钱应该拿出来买一些粮食，一备日后过日子，二备救济那些将要挨饿的难民。”
寿姬奇怪道：“钱倒是有一些，拿出来买粮食也不错，不过，那些大户人家见沛县到了这个骨节眼上，一颗粮食也不会拿出来，一心待饥荒到来，粮食贵重时，好加钱抛售。我们到哪里去买粮食？”
“此地没有粮食售卖，我们可以到泌阳去买，”莫塞说，“听说这雨下得很是奇怪，这沛县下了一个多月的雨，而沛县周围的其它邻县，却是艳阳高照，一片丰收景象。我们去泌阳一定会买到粮食。”
于是，在县城里外召集马匹和车子，聘请劳力，向刘季说明了意思，央他到县衙里办了粮食收购许可文书和粮队通行验牌，冒雨去了泌阳。
到了泌阳，找到当地大户，愿意以高出平常两倍的价钱买他的粮食。
那大户见他是为沛县难民储粮，以防不测，称他深明大义，答应了下来。
于是把粮食装了马车，休息一个晚上，准备次日便要赶回。
那大户将莫塞做贵宾招待，夜晚就睡在大户家院子东厢房的二楼，开窗就见铜山湖泊。
这时沛县烟雨蒙蒙，而这泌阳却是大好晴天，晚间月光皎洁，把那一湖泊照得波光粼粼。
莫塞看了一会夜景，心想明日就要赶路，趁早睡下。
睡了一会，迷迷糊糊中，忽然有一只巨大的手从窗口外面伸进来，一把抓住莫塞的手臂，道：“跟我走，睡什么觉？”
莫塞吓了一跳，想挣扎，奈何那只手力量巨大，一拉扯，莫塞已到了屋子外面，月光下一看，原来是撑着红伞的白衣秀士。
白衣秀士不是和姝姗一起去了咸阳吗？
此时他为什么在这里？
姝姗呢？
莫塞想问，可是，喉咙似有什么东西堵着，又说不出拒绝他的话来，不由自主的跟着他后面。
正在惶惶不安的想，白衣秀士要带他去什么地方？他忽然回过头来，问，你懂诗吗？
莫塞摇了摇头。
白衣秀士一手打着红伞，一手拉住莫塞的袖子，说，不懂不要紧，但是有一首诗必须跟着他念。
莫塞茫然不知所措，既然不懂，为什么还要必须跟着他念？
而且，此时莫塞的喉咙里仍然堵得很厉害，发不出声音来，怎么跟他念。
他说，只要莫塞跟他念那首诗，没有翅膀，也会像鸟儿一样可以飞起来。
莫塞心中想，只有会法术的道士念咒语时，能够腾云驾雾，从来没有听说凡人念诗也会腾空而起。
于是，又摇了摇头。
白衣秀士并不理会，一边拉着莫塞的袖子，一边急急的走，口里念出一首诗来。