左镇大兵调转锋头，数万人的部队突然撤围而走，正在猛攻南水门的金声桓也把水师撤回围城大营。当时白旺正提着刀去找违令调兵的贺锦算账，突然听闻官兵撤围，众人全都面面向觎。
过了一会儿白旺才反应了过来，惊喜道：“必是节帅抄击得手！”
可是实际上的形势却没有白旺预料的那么乐观，左良玉提前发现了北面伏兵的行踪。左军大幅度调整战线，面北而阵，近二万人的雄厚兵力完全展开，于随州城北面的地平线上，形成一道浩浩荡荡的波浪，向李来亨拍击而去。
最先发现左镇动向的是张皮绠亲兵标部下的一名部总，他的任务本来是带着几十名骑兵向南活动，侦查随州的围城战局。却没想到在鹰子山南麓不远处，突然被一队近千人的左军发现，闯军这支骑兵队伍且战且退，但还是被迫陷入重围之中，该队部总率部奋力拼杀，击杀近百人后才溃围而出。
他带回来的消息，几乎让李来亨颅内缺血、双眼一黑：“左良玉怎么会发现我们的踪迹！？”
张皮绠也很紧张，他抓住该名部总的手反复确认着战况的细节，一再反问遭遇到的官兵是否只是一支散开打粮的偏师？
“将军！老子可以拿两颗卵子来担保，那一定是左狗贼的主力！他妈的近千人先锋队伍，光骑兵就有三百多人，我还看到有大炮，哪个没卵子的玩意儿会这样打粮？”
李来亨被方以仁扶住，勉强维持住了情绪。可顾君恩就要慌乱得多了，这次用兵的大略出自他手，现在出了纰漏，万一军败，责任大部分都要担在他的身上！
顾君恩本来就是一个没有什么仪态形象的狂生，此时干脆冲到那名部总面前，瞪大了眼睛质疑道：
“你们只有几十骑，遇到近千先锋，又有骑兵又有大炮，你怎么杀的出来？不要空口狂言！”
顾君恩对亲兵标战斗力的质疑，让张皮绠皱起了眉头，年轻的小将军忍不住反驳说：
“顾先生，亲兵标骑兵全都是节帅亲自训练，非一般部队可比。王杂毛又是我手底下最骁勇的猛将，以王杂毛的本领，从千人之众里突围而出不是难事。顾先生不要以己度人！”
先前一段时间，李来亨强制要求各部队的主要将官都去随营学堂讲课。而张皮绠年纪最轻，他肚子里本来就没什么货，如何讲课？可是李来亨硬要轰他上架，张皮绠只好急就章地连夜找方以仁求救，火急火燎地背了很多兵书内容，现在说起话来也不再像过去那样活像个毛躁孩子。
李来亨听到“王杂毛”的名号，眼睛一亮，挥手制止了顾君恩，让他不要再乱讲话：“王杂毛？你就是王得仁？我听皮绠讲过你，听说你在攻打安陆时三出三入，杀了一个守备和一个游击？”
王得仁1虽然也是闯军老资格、陕北老兄弟，但他原本是白旺的部下，并非李来亨的嫡系，第一次同节帅面对面讲话，不免心中紧张。
“是……是我。节、节、节帅竟然知道小的姓名……这，这如何是好。”
李来亨对王得仁的名字有点印象，更不相信这种关键时候自己的亲兵标中会有人撒谎。何况突围而出的不止王得仁一人，还有另外几十名亲兵，如果所有人都在撒谎，他李来亨治的又是一个什么军？
“你做的很好。”
李来亨先夸奖了王得仁一句，他看王得仁身上衣甲残破，便吩咐亲兵将自己备用的铠甲取来，给王得仁换上。王得仁本质上还是一个以“莽”为主的人，他对李来亨的信任感激涕零，声音哽咽道：
“大帅如此待我，我，我一定为大帅多杀几个敌人！”
“哈哈哈，很好很好，我们马上就要面临一场大战，还需要你多担一些责任。”李来亨的笑声冲淡了紧张的气氛，他又顺便调侃郝摇旗道，“摇旗，这个王杂毛身手不比你差啊，但人家心思可比你质朴多了，不像你整天就想着吃吃喝喝。”
郝摇旗嘿嘿笑了两声，说：“我和王杂毛也认识，这小子好运气，今天在节帅面前这么表现一番，将来前程无量。”
李来亨点着头哼了一声，王得仁的勇武十分过人，不过名声是远远没有郝摇旗那么大。郝摇旗这个人还不光是勇猛，他最厉害的地方是临阵组织骑兵的冲阵能力极强，这种人才称得上骑兵将领，而非突骑、斗将。
“王杂毛，交给你一个任务。”
眼看左军面北而阵，李来亨知道一场遭遇战不可避免。自己手头的力量相比较左良玉十分有限，但是李来亨还有另一个后手——高一功和郭君镇的兵马正从大洪山方向切入左军后方，自己只要能守住，左军攻势绝对无法持久。
他最担心的是贺锦和白旺出于对自己的担忧，分派守军出城援助，反可能中了左良玉的计策，给左军趁机破城的机会。所以李来亨吩咐王得仁，从亲军标中精选骠骑百人，设法冲破左军的封堵，奔回随州城，告诉贺锦和白旺，守军只要婴城固守、紧闭城门就好，万万不要出城相援。
“事已至此，唯有尽快布阵迎敌。”
等王得仁带着精选的骑兵离开后，方以仁便出言强调道：“鹰子山一峰突兀，周边绝壁，山中又有水流。府主，只要闯军守住鹰子山，等高副使击于左军之后，便可破局。”
顾君恩也匆匆点头，分析道：
“这一带山高沟深，岩壁向两面展开，犹如一只雄鹰正欲展翅翱翔。闯军只需沿岭脊布阵，官军一路仰攻，短时间内绝对无法攻破我们的阵势。”
“嗯……”
方以仁和顾君恩的建议存在几分道理，可是李来亨担心的不是水源，而是闯军携带的粮食很少，要打持久战是极为困难的。不过他最担心的一点还不是粮食问题，而是鹰子山山石嶙峋、岩壁林立，是一座石头山，根本无法挖掘壕沟，也极难树立营寨。
李来亨心中暗想，自己这回还真是走进了一个孟良崮式的大坑里。
“水无常形，兵无常势。”少虎帅深思熟虑后，还是感到在鹰子山岭脊上布阵存在很大问题，“鹰子山多山岩，难以扎营、立寨、挖壕。”
他看向远处一片地形比较平坦的岩壁，又向远处张望了一会儿后，下决心道：
“我们不守山，郝摇旗、马宝、艾卓三个骑兵标，还有张皮绠一个亲军标。湖广闯军几乎所有的骑兵都在这里，咱们的骑兵数量可能比左良玉还要多，干嘛要守山？我们背山而阵！”
闯军在兵力上虽然处在劣势一方，可是李来亨所率领的几乎是湖广闯军的全部精华，骑兵数量极多。左良玉虽然展开了近二万人的兵力，但骑兵数量还真的可能不如李来亨多。
既然闯军的优势是骑兵，李来亨自然就不愿意固守岩山，使骑兵陷入无用武之地的处境中。
他断然决定在鹰子山前背山列阵，可是哪怕不留预备步兵，将苗里琛和蔺养成两部步兵全部放到最前线，闯军的步兵还是填不满战线。无奈之下，李来亨只好忍痛让部分骑兵下马，充当起步兵的任务来。
主动担起这个吃亏任务的是马宝，他因为之前没有处理好内奸一事，一直有所担心李来亨会不会因此怀有什么芥蒂。所以这回便主动请缨，放弃了更容易获得战功的骑军位置，主动率领所部骑兵标下马步战。
李来亨对此颇感欣慰，赞叹道：“城壁知大局，真良将也！”
城壁是马宝的表字，过去他在官军里只有过“马三宝”、“两张皮”这样的诨号。自从投闯以来，官越做越大，现在都已经混到了骑兵标威武将军的位置，便特地寻提点学政谢徵给他起了一个表字。
闯军诸将都在仔细观察着鹰子山山脚下的地形，他们对随州一带远比左良玉了解，顾君恩作为本地人更是多次往来鹰子山，对这一带的地形是了如指掌。
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王得仁，陕西米脂人，当在李自成起义之初即参加农民起义军，军中号“王杂毛”，骁勇善战，后入王体中营，被编入白旺军中。
1645年李自成退入湖广，调集襄阳、承天、安陆、荆州四府兵马东进，五月李自成身死，其时王得仁正跟随白旺攻略江西。闻李自成死，白旺所部发生混乱，王体中趁机刺杀白旺，挟其众投降清军，又与金声桓合作占领南昌。
不久，金声桓与王体中不和，王得仁寻机杀死王体中，复夺白旺之军。后王得仁说金声桓在南昌起兵反清，奉南明旗号，王得仁乘破竹势取九江，议取武昌、下南京，金声桓不许，转围赣州。
后清军包围南昌，王得仁“屡出战殊死斗，粮草援绝，城溃”，金声桓绝望中投水自杀，王得仁不服，率部突围，三出三入，击杀清军数百人，巷战死于阵，南明赠建国公。
(本章完)