大顺军原本部署在黄河两岸的守军,由于当面的清军主力已经转移到了鲁西南战场,豫北一带已无残敌,所以刘体纯、刘汝魁、李破虏三个野战师也已经陆续向东进发。
刘汝魁从安阳、刘体纯从开州、李破虏从辉县,三将军已经在东平会师,一面截住了阿济格有可能的西窜途径,一面继续往鲁西南方向前进。
大顺军位于各地的守军,都由于多尔衮主力陷于徐州城下不可自拔,获得了非常充足的自由行动能力。
现在中原诸军汇集,刘体纯在东平见到刘汝魁、李破虏两位制将军时,对于战局已经是难掩喜色而且成竹在胸了。
“老皂,晋王殿下已经在徐州截住多尔衮,眼看着报获鹿之仇的机会就要到了。咱们都受过老万岁的提拔知遇之恩,多年来也深受圣上的关心保护,为大顺报仇的机会到了,不管怎么样,咱们都一定要赶上这场大战才成呀。”
刘体纯和刘汝魁是多年老友,直接呼为“老皂”也不显生分。不过李破虏原本是卢象升天雄军的军官,归诚大顺军只有几年时间,而且一直都跟随楚闯作战,和刘体纯、刘汝魁这些闯营老本元从不算太熟稔。
李破虏和二刘之间还有些生分,显得拘谨不少。但此前的河北防御战中,多亏李破虏在后压阵,不断派兵补充刘体纯、刘汝魁的损失,帮助稳定战线,才挡住了多尔衮的三板斧。
所以不管是二虎刘体纯还是皂鹰刘汝魁,都没有将李破虏当成外人看待。
袁宗第因为病情缘故,现在还在延津休养身体,殿右军由刘体纯全权指挥、便宜行事。
刘体纯便同时握住李破虏、刘汝魁两人的手,真挚地说:
“为老万岁报仇、为大顺朝尽忠,也是为了普天之下受苦受难的贫民们,此战胜利以后,晋王殿下就能将他在中原做的那些事情推及到全天下……
俺二虎对民政懂得很少,但俺也完全看得出来晋王理民治政是多么高明。明朝的天下乱了这么多年啦,那句话是怎么说的?”
李破虏补充道:“人心思定。”
“对!人心思定。”刘体纯说,“天下人都在等着圣上和晋王平定天下,结束这个动荡了十多年的乱世。咱们生逢三圣,也该无愧于大顺朝的皇恩浩荡!”
肤色黝黑的刘汝魁怪笑道:“这是哪个参谋官还是掌书记教你说的话?二虎你什么时候学的这样文绉绉的。”
刘体纯嘿嘿笑道:“连这都瞒不过老皂。”
刘汝魁正色道:“河北现在没有战事,殿右军抽调了两万人的机动兵力南下救援徐州。万一赶不上会战,或者造成河北的防务出了问题,用咱们三个人的脑袋都顶不住这样的罪名。”
李破虏沉声说:“我明白!袁大帅还在河北,我们出发以后,估计没有很长的时间袁大帅的身体就可以开始指挥守军了,河北出不了问题……
我当年跟着卢大帅在巨鹿被东虏围攻,眼睁睁看着卢大帅战死殉国,我一个人却苟活下来。今天我怎么能继续看着晋王殿下孤军作战?难道又在一旁袖手旁观吗?
我一定要亲手斩下胡虏名王的狗头,好祭奠卢大帅的在天之灵。”
刘汝魁和刘体纯两人都对视一眼,卢象升是明军大帅,当年也是和起义军打过不少仗的。不过毕竟都过去这么多年了,而且卢象升和杨嗣昌不同,提出过均田以免民困的方略,对于招安的农民军也不像洪承畴和孙传庭那样动辄杀降。
所以大家过去虽然是敌人,但这么多年以后,毕竟连天雄军都早就已经不存在了。刘汝魁、刘体纯两人的心中也不再有什么介怀,反而感到这一战的确是聚集了抗清军队的绝大部分精锐。
在这片土地上,差不多所有拥有光荣抗清历史的军队,总算都能够聚集到大顺军的旗帜下了。
“我们走吧!是为老万岁报仇,是为大顺朝尽忠,也是为千千万万死在建奴手上的汉人报仇,也是为保守东虏多年屠掠之苦的中国尽忠!”
三将军麾下的野战军是后出发的,而李际遇所部的地方卫军,则因为本来就负有押运粮秣的任务,所以最先抵达徐州。
在李际遇的身后,除了两万多名顺军野战部队的老本兵正在赶赴战场外,还有在黄河以南,原本部署在开封附近的大量民兵武装,总计也有近万人的常备民兵,正在南阳府招练使庞安的指挥下向徐州赶过来。
在陈荩平定何腾蛟的湖南明军一战以后,庞安就从扬武州潜江县捕盗使升任扬武州捕盗使,不久又调任南阳府招讨使,奉命在豫南一带集结各州县的常备民兵代替北上参战的地方卫军维持治安。
现在大会战在即,大顺豫楚复兴之地的统治秩序又非常巩固。所以牛铨和陈荩便陆续拼凑了一些常备民兵组成又一支援军,由庞安指挥急速赶往徐州参战。
庞安是枣阳人,他弟弟庞存现在就在殿中羽林军中做都尉,庞安自己则从枣阳县内的村长,一路做捕盗使升任到了现在南阳府招练使的官职。
仕途官运,反而比他那个骁勇善战的弟弟更加顺畅。
老农出身的庞安已经换上了一袭深蓝色的布面甲,他没有骑马,而是和其余民兵一样步行,鼓舞士卒士气,带兵沿着黄河南岸向徐州挺进,现在已经走到了归德府境内。
豫东一带天气已经转暖,庞安穿着厚厚的盔甲难免流下不少汗水。
他狠狠擦了一把汗后,眺望着东方的天际线,心里还在担心正在徐州奋战的弟弟庞存,喃喃自语说:
“晋王爷连左良玉都灭掉了,有这样天下无敌的神人在,俺家二弟肯定没有大碍……快、快,陈经略、牛节度都要我快点赶去徐州增援,还要更快一点才行啊。”
除了这些兵马以外,河南、河北各州县还有其他许多卫军、民兵部队正在陆续东调。一条逐渐消融化开的黄河两岸,比滔滔河水更加汹涌澎湃的是无所畏惧东进的大顺军。
从天空向下望去,在那广阔的黄淮海平原之上,无数条人潮形成的巨龙都在向徐州方向挺进。
和大顺军这样庞大的潜实力相比,多尔衮期待的南明水师、多尔衮期待的那支深陷泰山防线里的阿济格东路军,完全是不足一提的!
(本章完)