没几步，莲花堂就到了。
长街之上人满为患，人声鼎沸，赵石带着书童诧异的看着眼前的场景。
“这药铺子怎么都人挤人啊？”赵石疑惑道，“这有什么可抢的？药也不是什么吉利东西呀？”
书童嬉笑，“少爷，这您就不懂了。自古以来呀，药铺子棺材铺这最挣钱的买卖了。您想呀，人活着都不想病，死了都想埋，是这个理儿不！”
咚，赵石敲下书童的脑袋，笑骂道，“就你知道的多！带路！”
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“我说诸位！”
莲花堂是个占地十三间，光伙计就有一百二十人，先生十八名，既可以寻医问诊，又可以售卖成药的大药房。
当街的是门市，后院是库房，伙计们的宿舍，还有掌柜先生等的公事房。
公事房里摆着一桌酒席，莲花堂的大掌柜张合坐在主位上，笑着对桌上一众同行开口。
这些同行，都是京城中各大药房的掌柜和东家。所谓无规矩不成方圆，而且药行有特殊性，又是独门生意。他们为了互通有无，组织了药行商会。会长由资金雄厚人脉宽广的各大药房掌柜和东家，轮流担任。
今年药行商会的会长，正是莲花堂的大掌柜。
莲花堂在京中也是老字号，开了起码二十多年，这今年也不知搭上谁了，越发的不得了。
“诸位！”张合端着酒杯，笑道，“今儿把诸位请来，是有事相商！”
“您客气了！”众人都拱手笑道。
“这事呀，是大好事，是涉及到咱们生意的大好事！”张合四十来岁，书生容貌，说话是未语先笑显得很是随和，他低声道，“诸位，听着信儿没有，淮北闹灾了！”
众人纷纷点头，他们这些大商人，时刻都在关注着朝局。
“这时节闹灾可不得了哇！”宝生堂的老东家，六旬出头的钟振生叹息着开口，“刚过三月春寒，马上又是燕阳天，冷热交替之际本就容易滋生病患。淮北水灾，灾民又恶又冷又怕。身强力壮的人或许只是寒气入体，老人孩子就不要小心了！”
“不愧是药行世家，百年传承！”张合奉承一句。
这钟家是御医世家，往上两代都是宫廷御医，家学深厚。这位钟振生经常为贫寒百姓免费问诊送药，颇有几分好名声。
随后，张合又环视一周笑道，“按理说，这话我不当说，毕竟人嘛，总要有几分慈悲之心。可生意就是生意，不能混为一谈！”
众人脸色各异，纷纷听着他往下说。
“淮北水灾，朝廷怕有瘟疫，工部已经奉旨开始采购药材。这其中有生药熟药，还有各种成药！”张合看了一眼众人，“来，喝酒！”
在桌的众人中，有人已是笑出声。
朝廷采购药材，最快最稳妥的方式就是从他们这些药房手里采购。总不能鞭长莫及，找各地的药商去。若真那样，恐怕不等各地的药运过来，淮北的病就闹起来了。
“采购成药？这怕是不必吧？”钟振生开口道，“所谓疫以防为主，病都是积累着来的，现防住小病大病自然无可乘之机啊！”说着，沉吟道，“若是朝廷采购的话，成药又价格太高，熟药也必然涨价。嗯，其实当下这种局面，倒是有既不怎么花钱费功夫，又稳妥的办法！”
“钟老说的是！”旁边济世堂大药房的东家，四十多岁的李晋南附和道，“有的是便宜的方子，好用又好取材！”
说到这些方子上，钟振生有些按耐不住了，掰着指头笑道，“我说几个，诸位看看有没有落下的。”随后，顿了顿继续道，“嗯洪水之后是暴晒，去毒热最省事的是白菜根儿加菊花，趁热服盖被取汗！”
“若是风寒，龙葵煎水。若是有痰，橘皮红黄芪”
说着，他又顿了顿，“要是再严重的话，那就得上柴胡，石膏。若是旧热不退，金银花连翘”
“其实呀，若是年轻力壮的生姜水就行！”旁边也有人笑道。
“要是小孩发热的话！”李晋南开口道，“香菜根和叶儿，生姜加白萝卜。小孩病的快，但好的也快。而且小孩呀，能不用药就不用药，是药三分毒”
“咳咳！”张合见他们几个越说越不像话，赶紧咳嗽几声。
顿时，几个刚才议论药方的人，都不解的看过来。
“鄙人舔为药行商会的会长，要为咱们整个药行考虑！”张合笑道，“刚才几位老先生说的方子呀，还是见效慢且风险大。诸位想想，若真是用了这些方子，万一没治好人，出了人命所谓便宜没好货”
“张掌柜此言差异！”钟振生不满道，“药可不是货呀！咱们做药行的，祖师爷留下至理名言，宁可架上药生尘，不愿人间见病人。治病不但要考虑到病人的病，还要因人取材，富有富的治法，穷有穷的活路。这些方子虽不起眼，可不是拍脑门想出来的土方子啊？”
“伤寒论，神农本草经，黄帝内经上都有据可依。朝廷若要采购药材，自然是过快好省又能治病。按你说的买成药，那不是舍近求远吗？”
“你个老不死的！”张合心中暗骂。
但面上还笑着，只是这笑容变得耐人寻味起来，“您知道这些方子，咱们在座的手里也都有几张，可是朝廷不知道啊？”
他这么一说，钟振生李晋南等人勃然变色。
“朝堂诸公为了防止洪灾之后的瘟疫，也定然是不惜血本。病吗，越早越快才能治好。事关我大明子民，容不得慢慢来三个字！咱们大明朝这位皇爷，可是最讲几句雷厉风行四个字！”
听到这，大伙都明白了。
钟振生冷笑，“您的意思？啊，老朽明白了。”说着，又冷笑道，“可是，朝堂上的诸位大人，就一定买咱们的成药？”
“您这话问对了！”张合笑道，“鄙人是药行商会的会长，跟诸位通气儿自然是听到了风声。所以呢”说着，他喝口酒，继续笑道，“成药也好熟药也罢，各家的存货就那么多，朝廷采购了咱们手里就没有了。”
“有句话，物以稀为贵。今日鄙人召集诸位来，就是想说说，这价呀是不是提提？”
说到此处，他笑道，“大灾之年米面都涨价呢，咱们活人的药材，总不能跟烧火柴火一个价吧？”
话音落下，桌子上已有人笑容满面。
药行是独门生意，除了他们这些人没别人有门路，那这钱那不是赚的海了去了？
“治病救人救死扶伤，本就是药行的本分！”钟振生颤颤巍巍的站起身，开口道，“再说大灾之年，正是咱们积阴德的时候，抬价？”
说着，眼神扫了众人几眼，“诸位，还记得老祖宗的话吗？世上是先有病才有医，先有医后有药。咱们卖药为了生计，但也要知道药这东西从一开始，就不是为了卖钱的！”
一番话掷地有声，众人脸上羞愧。
“再者说，哼哼！”钟振生看着张合，“为何要积阴德呀？因为咱们以药换钱，拿捏着别人的命脉本就是缺德的行当。为何老祖宗教咱们，若是遇上鳏寡孤独，老弱病残，穷苦人家要给人方便呢？”
“为何老祖宗告诉咱们，要心济天下呢。就是为了怕报应！”
“钟老！”张合站起身，“您言重了！”
“要靠这个发财，你莲花堂悉听尊便！”钟振生拿起拐棍，“我宝生堂，绝不同流合污！”
“我济世堂亦是如此！”
“还有我同德堂！”
几人先后起身，簇拥着钟振生拂袖而去。
在桌诸人差不多还有十几位，有人面有愧色有人眼寒怒火，还有人冷笑沉默。
“张掌柜？”有人开口道，“他们？”
“假清高！”张合恨声道，“谁家不是一堆伙计要养活，谁家不是背后恩主要分润，你宝生堂家大业大，可我们也得活着啊！”
这话一出口，许多人纷纷附和。
“他不识抬举，那就别怪咱们不客气！”张合冷笑道，“他以为他清高，他其实是挡了别人的财路。咱们算什么，有的是人治他们！”
“对对对！”众人纷纷点头。
“不光是朝廷采购要抬抬价儿！”张合又道，“换季时节淮北水患，京畿之地也不会多安生。所以呀，从今日起，咱们店内售卖的药还有先生问脉，都得涨！”
“哎！”他说着抬起手，“而且，还不能敞开卖，物以稀为贵嘛！抻着卖。”
有人微微带着几分思量，“张掌柜，若是这病没起来？”
“放心！”张合吃了一口芫爆肚丝，笑道，“定然起得来！”说着，低声道，“等淮北水灾之后闹疫的消息传过来，没病也慌！”
“他要是真没闹呢？”那人追问道。
“笨！”张合大笑，“闹没闹京城的百姓看着了？消息跟病一样，还不都是人散的！”
说着，举杯道，“这就是三年不开张，开张吃三年。他们几家不来，咱们还省事儿了！诸位也别担心他们闹幺蛾子，也就几个人嘴上说说，若不想在药行里众叛亲离，被各家挤兑，他只能关起门来自己跟自己说那些清高的假话！喝酒！”
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腾腾，外边传来脚步。
莲花堂的二柜站在门外，“大掌柜的，少爷来了！”
“哪位少爷？”张合疑惑。
“就恩主！”二柜说了一声，就三个字儿。
“哟！”屋里张合忙站起身，拱手道，“诸位先喝着，我这少陪了！”
“谁呀？”有人好奇的问道，“哪家少爷？”
“呵呵！”张合神秘一笑，“反正是得罪不起的大少爷！”
说完，他走出门。
回头看了一眼身后，心中笑道，“也是财神爷！”
之后又面对二柜，“来多久了？跟谁来的？”
“刚来，就带了两个随从，穿着便装！”二柜赶紧说道，“听说这位少爷是喜静的性子，我赶紧给请后堂去了！”
就这时，张合刚走到前院。
门口忽然闯进来几个横眉立眼的兵马司差官，在门口大喊，“掌柜的呢？”
张合看都不看，对二柜道，“我先招呼少爷，这几条狗你给两个钱儿，赶紧打发了！”
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