乔尚书在原本是平凉知府的书房里接见了许梁。
书房里应当是经过一番打扫，靠墙的书架上的书籍码得极为整齐，一尘不染，乔尚书坐在书桌后边，将桌上摊开一半的古书收起，随手放进抽屉里面，朝许梁招手道：“许大人不必拘礼，本官到了平凉之后，还未曾找许大人单独聊聊，快请坐吧。”
许梁脸上露出个受宠若惊的笑容，小心地搬张凳子，靠近点那书桌坐了，拘谨地一笑道：“自京城一别，下官居然能够这么快再次见着部堂，着实高兴了好些天。”
“哈哈，许大人客气了。”乔尚书手捋长须，爽朗地笑道。两人聊了些京城的事情，乔尚书很快就将话题引回到眼前。
“佥都御史张年运大人做事，向来就极为认真，他是纯粹地对事不对人，这些天张大人查案的热情很高，兴许有许多触动许大人的地方，那也是张大人一贯的行事风格，绝非对许大人自身有什么看法。”乔尚书徐徐说道。
许梁心底冷哼一声，什么对事不对人，这张年运明明就是盯上了自己！心里这般想着，许梁脸上却露出理解的笑意，拱手道：“下官对张大人的行事作风也早有耳闻，不曾在意。在王公公的事情上，下官坦坦荡荡，纯洁得如同镇宣刚出炉的白纸，找不到任何污点。”
乔尚书颔首道：“许大人有如此胸襟，令人钦佩。本官听说昨夜梁军中的先锋营和骑兵营业也开拔?”
许梁道：“大人容禀，被咱们从静宁城赶出来的流贼又有了反攻的迹象，下官得报。不能不防，是以连夜派兵出城。”
乔尚书赞赏道：“许大人在审讯期间能够不忘本职，一心为公，十分难得。这事若传到当今圣上耳中，圣上必然欣慰。”
顿了顿。乔尚书放低声音道：“说句大不敬的话，王公公左右是死了，本官到平凉来查到什么东西并不重要，只要能给皇上一个过得去的交待就成。许大人，只要你用心办差，大力剿匪。必要的时候，本官会提点张御史，尽早结案的。”
许梁听得心中一动，听乔尚书的意思，他是不想深究王公公的死因了？这是怎么回事？难不成这位尚书大人大张旗鼓地跑一趟平凉。就是为了随便找个理由糊弄崇祯皇帝？许梁虽然打心里怀疑，然而纵观乔尚书到平凉后的种种表现，除了赴宴就是听曲，要不然就是喝花酒，对查案的事情一点都不上心。
许梁一时不敢确定这位刑部尚书的真实意图，小心地应对一阵，便满脑子疑问地退了出来。
出了那间书房，来到衙门外院。许梁被一阵吵闹声惊醒，循声看去，见院中央过道里围了一群官兵在那笑嘻嘻地看热闹。人群中间依稀有两个人在扭打，旁边还有一人在劝架。
待听清了其中一人的叫骂声，许梁猛地一惊，三步并作两步跑上前，拨开围在外面的京营官兵，探头往里看去。只见平凉推官黄道周披散着发髻，一手牢牢地抓住平凉同知陆一发的官袍。一手使劲朝陆一发脸上打去，却在半空中被另一蓝袍官员。平凉知县郭天叙拦住了。
“无耻之徒，受老夫一拳！哎呀，郭知县，休得拦我！”黄道周状若颠狂，由于一手被郭天叙拦住了，打不下去，愤愤然叫骂道。
另一方，平凉同知陆一发一侧肩上的官袍已经被扯掉了半边，身上的官袍也被黄道周扯得皱皱巴巴，陆一发涨红了脸色，面对黄道周的愤怒叫骂和随时有可能落下的拳头，一味躲闪，狼狈不堪。
围观的京营官兵难得见到朝庭官员撸袖子干架，看热闹的热情高涨，兴奋地紧盯着场中，不时发出一阵笑声。
许梁见状，脸色一黑，沉声喝道：“黄道周！快住手！”
黄道周扭头见是许梁，手势一顿，却仍不放手，叫道：“许大人，你来得正好，且看老夫如何教训这个无耻之徒！”
陆一发看见许梁，如同溺水之人见着了救命的水草，尖叫道：“许大人，救命啊！”
黄道周听了登时大怒，扭过头又要冲上前去揍陆一发。
许梁冲上前，甩手将两人分开，愠怒道：“够了！堂堂平凉推官，当众行凶打人，成何体统！”
黄道周愣愣地看着许梁，怒哼一声，瞪着陆一发。
陆一发涨红了脸色，挣脱了黄道周，草草地朝许梁拱手一礼，拨开围观的官兵，掩面而去。众京营官兵见没热闹可瞧了，不免有些惋惜，慢慢地散了。
许梁怒气冲冲地喝问黄道周：“怎么回事？”
黄道周撇过头去，不吭声。许梁转而看向平凉知县郭天叙，郭知县两手一摊，茫然地禀报道：“下官也不知情，当时陆同知走在路中间，钦差张大人追上去与陆同知说话。不知怎么的，这恰好让黄大人看见了，黄大人就这么怒发冲冠地冲上来，扯着陆同知便打，下官见势不对就敢忙上前劝架。”
许梁朝四周看了看，不由问道：“那张御史呢？”
郭天叙道：“黄大人与陆大人打起来后，张钦差便抽空走了。”
许梁点点头，打发郭天叙离去，自己拉着黄道周出了知府衙门。两人走在街上，都没怎么说话。
将走到黄道周府上的时候，许梁终于忍不住了，没好气地问道：“到底怎么了？”
黄道周撇撇嘴，闷声闷气地道：“没怎么，下官看见陆一发又与张年运凑到一块了，看不顺眼，手痒了想揍人，一激动便冲上去了。”
许梁无奈地叹道：“老兄，你都四五十岁的人了，老胳臂老腿了，又精瘦精瘦，浑身上下没几两肉，还想学人打架？也就陆一发见你年纪大了，没有还手，不然，两个你上去都要被陆一发打趴下。”
黄道周看了许梁一眼，不负责任地道：“打趴了有什么打紧，后边不是还有大人你吗？”
许梁瞪眼道：“我虽然还属于年轻小伙子的行列，但我可不会动手帮你。”
“哼哼。”黄道周道。
两人又沉默着走了一阵，不一会两人站到了黄道周家门口。许梁再一次问道：“真没别的原因？”
黄道周认真地道：“真没有。就是看不惯！”
许梁点点头，认真地看着黄道周，诚恳地道：“下次别这样了。”
黄道周扬头想了想，道：“大人你说得对，真打我是打不过陆一发的。下回再看见陆一发跟那张御史腻歪，我也不打了，直接上去吐口水！叫骂一声：酸儒，我呸！”
“……”
许梁发现自己无法令执着的黄道周改变主意，心里又沮丧又无奈。连带着对黄道周偶尔露出的无赖痞子做派，也很佩服，只是碰上这么位执拗的老头，陆一发只能自认倒霉。
陆同知自己也觉得没脸见人了。然而今天他还是得去见一个人。
佥都御史张年运的房里，陆同知脸上的难堪之色尚未完全褪去，坐在红木椅子上见张御史皱着眉头沉吟着走来走去拿不定主意，陆同知心里憋着的火气便渐渐上升，脸色越来越红，呼吸越来越粗重。
“钦差大人意下如何？”陆同知问道。
张年运停下兜圈子的步子，想着一早派出去传唤梁军先锋官罗汝才回府问话，至今未见传士兵回来，心中焦急，又回想起刑部尚书乔允升的交待，为难地道：“方才尚书大人将本官叫了过去，话里话外的意思是不想再深查下去，本官若是再去带兵去查那长乐街十七号，忤逆了尚书大人的意思，反倒不美。”
陆同知惨然一笑，噔地起身，怨恨地道：“算我陆一发瞎了双眼，居然会相信钦差大人能够扳倒许梁，如今铁一般的证据摆在眼前，钦差大人不一举拿下，反倒顾虑重重，缩手缩脚！罢了，罢了！横竖我陆一发今日已经丢尽了颜面，也没脸再在平凉呆下去，我这就上奏朝庭，告老还乡。”
说罢，陆同知怨恨地看张御史一眼，转身离去，身影是那么孤独，凄凉。
张御史怔怔地看着，脸色阴晴不定。(未完待续)