史俊生的失踪，除了与之共患难的秦峰之外，平凉城里没有人注意。
也就仅仅过了一天时间，青衣卫向许梁禀报，秦峰只身离开平凉，租了辆牛车，往东而去，据客栈的老板回忆，这位姓秦的客官去时慌慌张张，连几十文的找零都没有要便急惶惶地走了。
这至少是个懂时势的人。许梁得报后，如此对青衣卫的档头，铁头说道。
凤翔府的战事，自三边总督武之望率大军出击三日后，平凉城里由平凉同知陆一发筹集的第一批粮草开始起运，由吕师爷押送着，运往战事前线。
平凉城长乐街边上的茶楼里，许梁与戴风占了二楼里临窗的位置，桌面上摆了一壶茶楼里的泡制的绿茶，一碟子花生米，一碟子瓜子。先前的倚翠双姝，珍儿和珠儿一身蛾黄色丝质长裙，乖巧地站在戴风身后，一个轻摇折扇，一个捏着小粉拳，轻轻拍打着戴风的肩。
许梁羡慕不已，再回头看站在自己身后的两名站得笔直，目光如刀的青衣卫侍卫，心中哀叹一声。
茶楼的生意尚好，零零散散地坐了七八桌人，一边品着茶水，一边细声地聊着事情，也有凝神听人说书的。茶楼的二楼，有特意留给说书先生的柜台，一名说书先生正唾沫横飞地卖力演说：“话说，关云长过五关斩六将，一心带着两位嫂嫂，去寻他那结拜大哥刘皇叔……”
卖茶的茶博士手里拎着小茶壶穿梭在各桌客人之间。
上二楼的楼梯口，一名十五六岁的小姑娘提着一篮子自家制作的糕点，上来兜售。
与许梁这桌隔着两桌的地方，坐着两名长衫男子，小声地讨论着：
“于兄，你听说了吗？咱们三边总督武大人带领的四万大军出击凤翔府。在凤翔城下与民军大战一天一夜，杀得民军四散而逃，成功解了凤翔府的危局。”
“这么大的喜事。我怎么能不知道？若非如此，今日咱能这么悠闲地坐在这里喝茶长谈吗？”别一人说道。“我跟你说，你莫看民军号称十多万人，在咱们大明朝正规的精锐军队面前，那还是不够看的。武大人这回，是打算大开杀戒了。”
“话是这么说，不过，这次武总督带出去的军队，听说有一大半是出自许大人的梁军之中。并非朝庭的正规军队。唉，说起来，还是咱们平凉同知许大人威武啊。”
“嘘！老弟你小声些，我听平凉商会的刘员外说，咱们这位平凉同知许大人，跟朝庭也不是一条心，他一个文官，手下掌了这么多军队，真实意图如何，很难说……据说有人写了揭露许大人野心的布告。张贴各处，可惜咱们没能亲眼见到……”
许梁没料到难得在茶楼里静下心来喝次下午茶，居然也能听到百姓议论自己。不由对那两名长衫男子打量两眼，皱起了眉头。
戴风显然也听到了两人的议论，朝许梁轻轻摇头，道：“许梁，大丈夫做事，但求无愧于心。一些局外人的非议，你就当他们放屁。哼，那两个人一看就是几十年不第的酸儒，只知清谈国事。连农夫都不如！不必理会他们。”
许梁听了，眉头舒展开来。轻笑着，目光又落到街上。欣赏着街道上的车水马龙，看了一阵，不由感叹道：“武总督带着一干文臣武将在凤翔府与民军开战，在凤翔城下甫一交战，便斩杀民军近三万人！当日一战，该是十分壮观的，可惜你我身上有伤，只能枯坐在茶楼里扯闲篇。”
戴风也是老怀欣慰，呵呵笑道：“此次出战，武总督挥下名将如云，必能杀得黄子仁，高子林，高迎祥他们溃不成军。”他斜眼看着许梁，嘿嘿一声，道：“老夫的剑伤已无大碍，过两日便可以重返军营，倒是许梁你，要完全康复，怕是还有些时日吧。”
“是啊，”许梁神色黯然，心有余悸地道：“谁能想到民军军师高子林武功竟然如此了得！两掌拍下来，差点把我整个胸膛都给拍散架了！”
戴风想到高子林的武艺，也是心中发怵，皱眉道：“高子林神出鬼没，武功高强，却是我们的大敌！若是单独对战，咱们没有一人是他的对手。”
许梁叹息，道：“似高子林这样的人，高来高去，防不甚防，实乃我们的心腹大患，得想个法子把这孙子干掉。”
“难呐！”戴风叹道。
面对这样一个恐怖的绝顶高手，普通的防卫手段，对高子林的制约能力相当有限。许梁苦思一阵，还是想不到任何可行的办法。不由得苦恼地跟着叹息：“难哪！”
两人感慨一阵，许梁又道：“老爷子，我让各个军屯基地又招募了一些梁军新兵，眼下放在东大营里训练，既然你身上的伤快养好了，便抽空到东大营里去盯着点。”
戴风道：“我知道。”
忽的，一个声音惊喜地叫道：“哟，这不是许大人吗？”
许梁抬头看去，见是泾州梁家的梁子期，便笑道：“梁兄，许久不见了。”
梁子期笑得很真诚，快步走上前来，朝许梁和戴风拱手道：“巧，真是太巧了。想不到本公子随意上楼来喝口茶水都能遇到许大人和戴将军，戴将军，幸会啊。”
戴风手捋长须，淡淡地回道：“梁公子客气了。”
梁子期呵呵笑着，一付自来熟的模样，指着许梁桌前空着的和张凳子，问道：“我坐这不打扰许大人和戴将军的雅兴吧？”
许梁听了，忙招呼道：“梁兄尽说见外话，快请坐。”
梁子期听了，便笑嘻嘻地一屁股坐了下来，扯着嗓子朝忙个不停的茶博士叫道：“再上壶茶，要最好的！”
“得咧！”茶博士托着长音应一声，下楼去准备茶水去了。
趁着茶博士上茶的空档。梁子期乐呵呵地向许梁禀报了一下梁家参股平凉皂膏厂以来的喜人收益，说得眉飞色舞，兴高采列。
“许大人。”梁子期道，“您府上的大夫人冯素琴可真是个经商的天才。冯夫人若是男儿出身。将来必是商场上的领军人物！家父和本公子都觉得跟着冯夫人做生意，绝对稳赚不赔的事儿。家父和本公子都特别希望能够多多地与许府的生意加强合作，互利共赢！”
许梁听了，神色一动，问道：“哦？许府产业众多，经营的生意项目庞杂。我记得梁兄的家里向来是经营农庄，盛产粮食，布匹。难道梁家在其他行业也有涉猎？”
梁子期尴尬地道：“许大人说得甚是。梁家祖上。经营家庄上百年，除了粮食，布匹，确实没有其他拿得出手的东西。可是大人，梁家上百年的底蕴，旁的不敢说，几十上百万的家产还是有的。家父的意思是，由梁家出资金，更多地参与到许府的生意上来。”
许梁听了，拍掌笑道：“梁隐先老先生能有如此大的气魄。我们许府是十分欢迎的。只是，据我所知，眼下许府的各项生意都正常运转。也没什么新做的行业，梁兄想加强合作，这一时半会还真找不到项目。”
这时，茶博士热情地端了茶水过来，还奉送了一大碟子花生米。
梁子期给自己倒了杯，许梁和戴风示意一下，自己抿了一口，含在嘴里品味一番，吞了下去。梁子期左右看看。凑近了许梁，挤眉弄眼地轻声道：“愚兄听说许府最近发现了一处卤水井。准备做成卤盐工厂。愚兄对这事十分感兴趣！”
许梁登时一惊，会宁城北十二口卤水井的事情。许梁对许府内部都没有完全公开，对外更是完全保密。这么机密的事情，怎么梁子期这么快便知道消息了？
许梁似笑非笑，眉毛轻挑，问道：“梁兄真是消息灵通，居然连这种小事情都知道。不知道梁兄消息从何而来啊？”
“呃？”梁子期听着许梁语气不对，隐隐有追问是谁透露出来的意思，忙摆手解释道：“许大人千万不要多心。愚兄知道这件事情，纯属巧合。梁家祖上原本在巩昌府也有一支旁枝，算起来算是愚兄的叔叔辈了。呵呵，他在会宁城北那片有块山地，许大人买下整座山谷的时候，我那叔叔的山地恰好也在期中……呵，愚兄知道便侥幸知道了。”
“原来是这样。”许梁似乎松了口气，放松地笑道，心里却在琢磨，泾州梁家果然不简单，不管梁子期所说的是真是假，单单这份洞察能力，便让人惊异。不过，火炮营发现的那处卤水井，已经被许梁视为囊中之物，按照冯素琴的说法，经营起来每年都能给许府提供近十万两银子的收入。如果梁家再插一脚进来，岂不是说许梁也要分一部分给梁家？
许梁背靠着椅子，换了个放松的姿势坐了，脸上略带遗憾地朝梁子期道：“梁公子，手下人发现的那处卤水井，加起来也才五六口井，规模并不大，小打小闹的生意，梁公子也看得上眼？”
梁子期道：“许大人，与许府合作，是家父和愚兄的真诚心意，咱们梁家看重得是与许大人您的交情。至于赚不赚钱，赚多赚少，说实话，家父并不特别在意。”
“唉，”许梁微微叹息，道：“承蒙梁老爷看得起，不过那卤盐生意实在太小，上不得台面。梁兄和梁老爷如果真有这份心，待陕西战事了结，咱们梁许两家一道坐下来好生谋划一番，另做一番大事业。梁兄，你看如何？”
梁子期听了，语气不由得顿了顿。他听出来许梁有推托的意思，便朝四处看看，见茶楼二楼里的众客官喝茶的喝茶，听书的听书，并没有多少人注意到这边。
梁子期朝许梁身边挪了挪椅子，凑到许梁面前小声地说道：“许大人，不瞒您说，家父和愚兄这么急着与许府合作，看重的并不单单是会宁城北那一座卤水井。受了许大人的启发，这阵子家父广派人手，在西北地面上大范围寻找，又接连发现了三处卤水井，其规模比之会宁城北毫不逊色。家父的意思是，梁家若是单独开发，不但会让外人觊觎，而且面临朝庭盐监的压力。若是与许府一道，两家联手，那便是双赢的局面。”
“什么？你们另外发现了三处卤水？”许梁吃惊不小。许梁的火炮营几个月来为了寻找硝矿，几乎翻遍了陕西境内的穷山恶水，也才找来会宁城北这一处卤水。梁家居然一下子找出了三处，规模还不小？
许梁看着梁子期热切的眼光，不免怀疑，这三处卤水怕理梁家早就发现了，只是碍于朝庭对私盐的打压力度，一直不敢明目张胆地开发。而今想借着许梁的机会，靠上许府的名头，准备放开手脚大肆开发了。
梁家作为百年世家，底蕴果然深厚！
不过，面对这种送上门来的财路，许梁自然没有拒绝的道理。当下许梁摆出十分感兴趣的样子，也小声地问道：“梁老爷和梁公子打算怎么合作？”
梁子期道：“简单，梁家出钱出人，许府摆平朝庭的盐监和销路。”
“利润怎么分成？”
“六四开！”梁子期道，“许府拿六成，梁家拿四成。”
“这怎么成？”许梁嗔怪地道：“梁家出力不少，四成太小了。这样罢，咱们两家五五分成！”
“呃？”梁子期喜道：“那就多谢许大人了。”
“好说，好说。”许梁哈哈笑道。
商议定了这么一笔意外的生意，许梁与戴风，梁子期闲坐一会，商定了两家的合作负责人之后，各自散去。
回到许府，许梁把与梁家合作的事情告诉了冯素琴，由冯素琴去操办具体事情。其后几天，许府和梁家就卤盐合作的问题经过多次协商，终于达成了一致意见。按许梁的意思，双方签下了合作契约。
许梁抽空去了一趟泾州府，登门拜访梁家家主梁隐先，越发觉得这个梁隐先智谋过人，眼光毒辣。
正当许梁在忙着与梁家合作的事情，凤翔府的战事又有了新进展。明军连战连胜，将十多万民军压迫到了凤翔府与汉中府交界的五丈原附近。看情况，只待最终一场大战，便可以将民军打退回去。
平凉府中，各级官员听闻战报，个个欢欣鼓舞。陆一发，黄道周，联同刘巡抚的师爷吕师爷联袂来许府拜会许梁，知会许梁这个好消息。
吕师爷还摩拳擦掌地表示，再往凤翔府发送一批粮草，武总督便可以班师回来了。
只有许梁隐隐觉得，民军之中有黄子仁，高子林这样的人在，不应该这么容易就被打垮。(未完待续)