终于出兵了！
许梁听了心中一阵激动，在玉田城里守了快两个月，连新年都是在玉田城里渡过的，眼下，建功立业的机会终于到来！
许梁当即让柔儿取来战甲，披挂整齐之后，叫了铁头便随司马求道前往梁军军营聚鼓点兵。
军营里贺虎臣早已得到消息，集合了其他军队，司马求道自去营中集合梁军。
军营里的将士们得知终于要出城与后金兵交战，个个摩拳擦掌，军队集合的速度比之往常，快了许多。
一刻钟之后，除了留守玉田的三千兵将之外，许梁集合了其他的一万六千兵马，众军刀出鞘，马上弦，神情激动地等候着出城的命令。
许梁与司马求道，贺虎臣几人在点将台前激动着神色互相看看，左看右看，几个人才惊觉，最重要的人物缺席了。
陕西兵的主帅，延绥巡抚洪承畴居然没来！
许梁等人面面相觑，朝庭出兵的消息，洪承畴不可能不知道，而且按常理来说，他应当是最先得到消息的那一位。而今许梁等人都把军队集合好了，就等着他这位主帅前来挥手下令出兵了！
他怎么能缺席？！
“洪大人怎么？”司马求道诧意地问许梁道。
许梁一翻白眼，没好气地道：“别看我，我也不知道。”
司马求道又看向贺虎臣，却看见贺虎臣也是一脸迷茫的神情。
许梁狠狠一跺脚，说道：“别看来看去了，走，咱们亲自去找洪中丞。”
于是许梁命几位军中将领约束将士们，自己与司马求道。贺虎臣三人又赶往玉田县衙，去见洪承畴。
三人顺利地进了玉田县衙，进了二堂却见延绥巡抚洪承畴穿了套朝服。背上披了件黑色披风，正焦虑不安地在屋子里转来转去。
许梁三人进去。许梁僻口便问道：“中丞，朝庭出兵了！下官等已集结了一万六千兵马，整军待发，就等着中丞你下令出兵了！”
洪承畴脸上焦虑之色更盛，看着许梁，司马求道，贺虎臣三人，迎面对上三人热切的眼光。洪承畴却叹了口气，缓缓说道：“朝庭出兵本官早就知道了御龙剑仙。只是，本官到现在也没接到孙承宗大人下达的出征指令。未得军令而私自出兵，这是掉脑袋的大罪。”
许梁等人听了，心底没来由的一阵慌乱。许梁迟疑着说道：“中丞，咱们军队都集结好了，兴许是孙大人事务繁忙，把咱们陕西兵遗漏了。”
许梁说着，却连自己都说服不了。孙承宗是什么人？那是内阁大学士兼兵部尚书，运筹帷幄。决胜千里的人物，行军布阵，会把驻守在玉田城里这么显眼的地方的两万陕西兵给遗漏了？
这个笑话一点都不好笑。
司马求道和贺虎臣两人的脸色难看起来。洪承畴讪讪笑道：“也许吧。”
贺虎臣心底憋着火气，看着洪承畴，沉声问道：“中丞，眼下咱们怎么办？出不出兵？”
贺虎臣来京城的目的十分明确，他是要捞些军功好官复原职的，倘若最后连战场都上不去，那他官复原职的愿望岂不成了奢望？
在场的人都明白贺虎臣的处境，洪承畴皱眉犹豫着。
贺虎臣见状，脸色便更加难看起来。隐隐有了恼怒之意。
许梁上前两步，朝洪承畴建议道：“中丞。依我看，咱们还是把军队拉出城外。摆开阵形。这样朝庭的军队经过玉田的时候，也能看见咱们陕西兵为国效命的决心。倘若孙大人真把咱们陕西兵给忘记了，看见咱们的军阵，也能想起咱们来。”
洪承畴听得眼前一亮，见贺虎臣眼巴巴地看着自己，便缓缓点头道：“嗯，仅仅是把军队拉到城外列阵，倒也不算违反军令。”
得了洪承畴同意，司马求道和贺虎臣便返回军营，将集结好的一万六千兵开拔到玉田城东门外，沿着官道两边摆开阵式，静候着朝庭的军队到来，一时间人叫马嘶，军旗飘荡，将东城门外的一大片空地填得满满当当，只留中间一条官道供人通行。
许梁和洪承畴，黄道周等人随后也到了东城门外，不久便有哨兵飞马返回，向洪承畴禀报道：“报，朝庭官军正向玉田方向行来，距离此地三十里。”
洪承畴挥手道：“再探！”
挥退了哨兵，洪承畴便面向西边方向，面沉似水。许梁紧了紧身上的披风，朝一旁的黄道周道：“道周，朝庭官军长途行军，必定疲惫，你去准备些白面馒头什么的，摆到道路一边，犒劳朝庭官军。”
黄道周见洪承畴并没有反对许梁的提议，便拱手称是，转身回城，准备东西去了。
不久又有哨兵飞马回报，官军距离玉田城仅二十里。
一个时辰之后，自玉田城西边方向忽然飘起一阵黄云，待靠近了，许梁等人便看得真切，那是一支纵马奔驰的骑兵，沉重的马蹄声由远及近，每一声踩踏似响都在许梁脑中响起，当先一名骑兵肩上扛着一杆红色军旗，上面一个大大的“祖”字。
骑士纵马奔驰中，祖字大旗猎猎作响，大旗之后，便是整齐的骑兵军阵，当中一名青色铠甲的中年将军，面色冷峻，迎着官道两旁站立的陕西军阵，脸色一成不变，经过洪承畴和许梁等人身旁之时，阴沉的目光扫了许梁等人一眼，便面无表情地纵马而过。
这支骑兵足有数千人之多，面对官道两旁黑压压的陕西兵阵，骑兵的步伐却未见丝毫混乱，中年将军不作停留，身后的骑兵虽然也有好奇地打量官道两旁的陕西兵阵，但却无一人脱离队伍。
至于黄道周特意命人摆放在官道一边的几筐热气腾腾的白面馒头，整个骑兵队伍，却没人瞧上一眼。
骑兵过后，带起的漫天尘土覆盖了整条官道。官道两旁的陕西兵阵，反倒被弄得灰头土脸道藏美利坚。
许梁等人都神色复杂地目送那几千人的骑兵队伍穿梭而过。看见那杆军旗，许梁等人便明白了这只骑兵队伍的身份。辽东总兵祖大寿率领的辽东铁骑！洪承畴慨叹道：“想我大明百万军中，也唯有辽东铁骑。才能有如此气势啊。都说兵熊熊一个，将熊熊一窝，祖总兵强横至斯，挥下骑兵才个个骁勇哪！”
许梁，司马求道，贺虎臣，黄道周等人都附合着点头。虽然祖大寿和他的骑兵没有给洪承畴一点面子，但众人却觉得。这样的祖大寿和辽东铁骑，才符合众人心中的预想。
倘若方才辽东铁骑不是目不斜视地穿梭而过，而是停下来与陕西军队握手联欢，或者享用黄道周特意准备的吃食，或都祖总兵亲自下马，与洪承畴客套寒暄，一副你好我好大家好的情景，许梁等人心中反而会失望不少。
面色复杂地目送祖大寿的骑兵过去，司马求道和贺虎臣返回陕西军阵，重新喝止稍稍散乱的队伍。保持军阵的整齐。
而就在祖大寿离去不久，远方沉重的马蹄声再次响起。许梁等人放眼看去，这次过来的。又是一支骑兵队伍，装扮与祖大寿的部队大同小异，只不过人数只有两千人左右，而旗号也由祖字换成了马字。
许梁等人眼神一缩，神情再次变得复杂起来。
这回过来的队伍，也是许梁等人的熟人：辽东参将马世龙。
骑兵队伍纵马驶到许梁等人面前，马上的马世龙忽然右手一抬，身后的骑兵便纷纷喝住座骑，整个骑兵队伍在许梁等人面前停了下来。
马世龙自马背上弯下身。朝洪承畴冷然一笑，阴阳怪气地道：“哟。这不是驻守玉田的洪大人吗？洪大人，你们把城内的军队都拉到城外摆开阵式。是什么意思？”
马世龙眯着眼睛打量着官道两旁的陕西兵阵，神色恍然地哈哈笑道：“本将军明白了，你们这是在夹道欢送咱们辽东铁骑出征杀敌！哎呀呀，洪大人整得太客气了，你我都是为国效命，小小一次出征，搞这么隆重的欢送仪式干啥？”
许梁等人都面有怒色，看向马世龙的眼神颇为不善。
洪承畴沉着脸拱手道：“马将军说笑了，本官集结军队，也是要追随孙大人出征的。”
马世龙面对许梁等人的愤怒的目光，浑然未觉，仰天打着哈哈，眼珠子乱转，忽又看见那几筐冒着热气的馒头，不禁咧嘴大笑道：“洪大人真是太热情了！居然还准备了吃的犒劳本将军！”
许梁忍不住喝道：“马将军误会了，这些刚蒸出来的馒头可是咱们陕西兵的早点，为了集合队伍随孙大人出征，咱们部分将士来不及吃早饭，打算捎带着行军路上吃。”
许梁这就是在睁眼说瞎话了，自接到朝庭出兵的消息，众陕西将士在城外摆开军阵等候了这么久，时间早过了正午，此时说是早点，却是牵强得紧。
马世龙脸色一变，阴冷地眼光盯着许梁。
许梁毫不示弱地回瞪过去。
马世龙忽然仰天大笑，手中的马鞭甩出个脆响，朝身后的骑兵喝道：“辽东的将士们，都给本将军打起精神来！难得陕西的兄弟部队夹道欢送咱们出征，可不能堕了咱们辽东铁骑的威风！”
“是！”身后的骑兵暴出一阵震耳欲聋的呼应声。
马世龙冷然一笑，猛地一夹马腹，大声喝道：“走！”
马世龙带领的骑兵便卷起更加呛人的尘土，一路穿过陕西军阵，扬长而去。
“呸猛婿！什么东西！”许梁啐口骂道。
马世龙器张的态度，令许梁等人心中都很不痛快，众人再等下去，气氛便有些沉重。
洪承畴眼看着西边方向，喃喃说道：“接下来，孙大人该到了吧？”
众人看得明白，前头过去的祖大寿和马世龙，只能算是此次出征的先头部队，真正的主力部队应当就是孙承宗率领的步兵队伍。
众人耐着性子再等了近一个时辰，孙承宗带领的近五万步部队伍终于赶到了。一眼望不到头的朝庭步兵四个一排，排成长长的队伍，踏着整齐的步伐，依次经过玉田城东门外，紧跟着先前辽东铁骑的足迹，向栾城方向进发。
许梁等人眼睛一眨不眨地盯着行进中的步兵队伍。终于，孙承宗的乘坐的马车驶了过来。
马车偏离步兵队伍，拐向一旁，停在洪承畴等人面前。车帘掀起，内阁大学士兼兵部尚书孙承宗便从马车里探出头来，看着洪承畴等人。
洪承畴连忙走到马车旁，朝孙承宗拱手道：“大人，下官率一万六千陕西儿郎，在此恭候多时了。”
孙承宗手捋长须，赞许地点头，道：“洪大人和诸位坚守玉田城，为朝庭筹集军队，准备战事争取了宝贵的时间，此次战若胜，洪大人和诸位陕西文武，功不可没。”
说着，孙承宗甚至还向洪承畴身后的许梁，司马求道，贺虎臣，黄道周等人微微颔首示意。
许梁听着孙承宗这话里的意思，心里暗道不妙。孙承宗见了开到城外的陕西兵阵，开口不提随军出征的事情，反倒说起了坚守玉田城的功劳，这岂不是说，孙承宗给陕西兵的功能定位，便仅仅是坚守玉田城？
洪承畴也是脸色微变，恭声禀报道：“大人容禀，听闻大人亲率朝庭虎狼之师出征，下官和两万陕西儿郎喜不自胜。如今除了安排驻守玉田城的兵力之外，其余一万六千陕西将士俱都集结于城外，愿追随孙大人挥下，驱除后金兵，御敌于外，拳拳报国之心，望孙大人成全。”
孙承宗听得眉头皱起，沉吟着道：“洪大人，驱逐后金，收复失地，乃是朝庭上下关注的大事，陕西将士为国尽忠的决心本官理解，只是两国交战，非同儿戏，需统筹安排。前线交锋固然重要，然而坚守后方也不容忽视。洪大人，出征兵力本官已经安排周详，尔等的任务，便是继续坚守玉田城，防止后金兵再次袭扰京师。”
孙承宗虽然说得缓慢，语气却颇为坚决。许梁等人听得真切，不免焦急起来，不住地用眼神向洪承畴示意。
洪承畴着急地肯求道：“可是，大人，我陕西将士更希望追随大人上阵杀敌。”
孙承宗脸色微沉，不悦地看着洪承畴，道：“京师重地，不容有失，洪大人该晓得事情轻重缓急。”
洪承畴闻言一愣，怔怔地看着孙承宗。
许梁听得真切，眼见孙承宗交代完这句话，便打算坐回马车内，不由得急上前两步，拱手大声说道：“孙大人，我陕西将士原为大人马前卒，冲锋陷阵，以死报国！”
身后司马求道，贺虎臣等人见状，也跟着上前，随许梁一道拱手施礼。
孙承宗身形顿住了，深深地看了眼许梁等三人，目光再次落到洪承畴身上，沉声道：“洪承畴，本官把守卫京师重任交给你了，京师若出了丝毫差池，本官唯你是问！言尽于此，你好自为之！”说罢，孙承宗坐回马车内，放下车帘子，马车便重新回到行进中的步兵队伍中，随队伍一道前进。
这就……完了？许梁身形僵直，愣愣地看着孙承宗的马车渐行渐远，失落，沮丧的情绪瞬间填满了整个胸膛。(未完待续)