洪千户目光死死地盯着盾牌之后骑着高头大马的将军,凤翔游击万文山。
他强按下心里的震惊,装作惊讶地表情遥遥地朝万文山拱手,仰天打个哈哈,大声说道:“来的可是万将军?万将军,你来得正好,本官锦衣卫西安所千户洪刚,咳咳,那个正带人来此缉拿朝庭要犯!万将军来了,正好助我们一臂之力。”
万文山用看白痴的眼神看着洪千户,讥笑道:“对不住了洪大人,本将军军令在身,今儿就得罪了!洪大人到了阴曹地府,可不要记恨本将军,要怪只能怪你没长眼睛!”
洪千户脸色更加苍白,色厉内荏地喝道:“万文山,你要干什么!你可知道,被你围住的不单单是锦衣卫,还有三边总督的卫队,陕西布政使司的人马……”
万文山冷笑道:“那你们就更加该死了!”
洪千户手下的一名百户见状,抹了把脸上的血汗,朝洪千户道:“大人,还与他们多说什么!属下带人冲出一条生路,助大人逃出去!”说罢,百户提起绣春刀,大声喊道:“锦衣卫的弟兄们!随我杀出去!”
众锦衣卫也当真狠厉,面对着黑压压的梁军,居然没有一个人退缩,齐齐地发一声喊,便随着百户往梁军冲来。
钱宁见状,知道拼命的时候到了,刀往前指,大喊道:“弟兄们,给我冲!”
“杀啊!”
“冲啊!”
几百人的冲锋,声势也当真大。
万文山眼里只有不屑地冷笑,抬起右手,狠狠地往下一按!
轰!轰!轰!只听得梁军军阵的中间部位,连续响起轰鸣之声,几枚拖着滚滚浓烟的火球便呼啸着砸了过去。在锦衣卫等人冲锋的人群中炸开了花。
热浪袭人,人仰马翻!小小的山道转眼间便被火炮轰成了几个大坑。大坑周围五米范围内几乎没有能够站立着的人,一个个都被炮弹里的铁砂所伤。抱着伤处惨叫不已。
冲锋的百户肩上中了一颗铁砂子,钻心的疼。他环大顾四周。身畔只有四五名锦衣卫护着,身后不远便是一个被炸开的大坑。脚边一名锦衣卫弟兄胸口几乎被轰穿了,胸前黑乎乎的一片模糊。
“呀!”百户也是个难得一见的狠角色,见状非但没有退缩,反倒被激起了凶性。双手抱刀,一路怪叫着往前冲。
火炮呼啸着飞过,在百户的身后落地,炸响。后面跟上来的士兵便如同收割的麦子一般。倒了一茬又一茬。
硝烟滚滚,开始在陕窄的山谷弥漫。
百户一路怪叫着,冲在最前面。身边跟随的人越来越少,护在周围的锦衣卫接连中弹倒下。百户帽子都不知道掉到了哪里,头发披散开来,状若癫狂!
闪着寒光的梁军盾牌就在前方十步开外!
咻咻咻!
梁军中忽然射出一轮密集的箭雨!百户身后终于再见不到一个站着的人了。他又往前冲了几步,踉跄地顿住,手中那把绣春刀顶着地面,支撑着没有立马倒下。
百户眼睛盯着插到自己身上的五六支箭矢,一口黑血喷出。人也随之绝望地倒下。
“****啊……”倒地之前,百户最后发出一声绝望的呼喊。
炮火仍在继续轰鸣,然而无论是锦衣卫还是总督府侍卫。或者是钱宁的人马,都已经胆寒了!面对着不断从梁军中飞射出来的炮火,众人再也没有往前冲的勇气,哭爹喊娘,往后面的河滩边,往两侧陡峭的山上,不管哪个方面都行,只要离那可怕的炮火远一点就行。
梁军的炮火又轰了一阵,终于停歇了。随后梁军步兵开始徐徐推进。追击四散而逃的敌人。
洪千户跑得比谁都快。他在看到梁军中居然飞出一串炮火时,便撇下了身边所有的锦衣卫。一个人转身便跑了。
火炮!万文山竟然携带了火炮!洪千户清醒地认识到这一点时,便知道再不走。自己的小命就要交待了。
他没有往后面的河滩上跑,因为那里也是条死路。洪千户到底是干了十几年侦察工作,知道钻山林。是以,他选择的方向是往一边的山上跑。
跑上山之后,洪千户回头看了一眼,他看见了那名忠心的百户怪叫着往前冲,看着他身中五六箭,绝望地倒下。同样也看见了山谷里,残存的人马溃败着四散而逃。
什么都顾不上了!洪千户此时唯一的念头,便是逃出去,留得一条性命,赶回京城,向骆都督,向皇上禀报:陕西巡抚造反了!
洪千户在陡峭的山腰上左拐右拐,把绣春刀当作了拐杖使,手脚并用,一直拼了老命地往山顶逃。只要翻过了这座山,他便安全了。
忽然,洪千户警觉地回头喝道:“谁?”
身后不远处,一人也跟着抬起头来,却是钱永泰的弟弟钱宁。钱宁满脸惊惶,朝洪千户哭丧着脸道:“洪大人,是我!”
难兄遇到难弟,洪千户轻松了口气,“钱宁,你倒跑得挺快!”
钱宁手脚并用,加快脚步,走到洪千户身旁,靠在石头上呼呼地直喘气。
“我,我是一路跟着洪大人的脚步上来的。”钱宁道,说完一脸后怕地拍胸道:“洪大人,这回我是被你害死了!梁军太吓人了!那大炮轰得!”
洪千户脸色一黑,此时周围就他和钱宁两人,在没有逃出生天之前,多个帮手总归是好的。洪千户也顾不得辩驳,道:“本官也是中了许梁的计了!先别说这么多,逃命要紧!”
两人便不再说完,一前一后往山顶逃去。
两人尽可能绕着树丛往山上走,以免被山下漫山遍野追杀的梁军发现。终于,洪千户和钱宁走到了山顶,再往前,便是山的另一面了。此时。两人累得满头大汗,那条弯典的下山小路在两人眼里,显得特别的亲切。
洪千户和钱宁不约而同地回头看了一眼山腰上。梁军和锦衣卫等人的追杀情形。梁军出动的步兵足有五六千人之多,漫山遍野都是梁军的身影。从洪千户两人角度看去,一个接一个的锦衣卫,总督府侍卫,布政使司兵丁被梁军追上,追上之后,毫不犹豫地就地砍了。
洪千户和钱宁心中冰凉,梁军的狠厉是两人始料未及的。
两人沿着下山小路,走了下去。只走了一会,便走不下去了。两人刚走到一块稍平整一些的地方,便见树丛里,岩石后面,猛地跳出来十几名早就守候着的梁军士兵。洪千户看着慢慢围拢过来的梁军,惨然叫道:“天要亡我啊!”
洪千户提起手中的绣春刀,猛然往脖子上一旋,顿时血箭四射,气绝身亡。
钱宁吓了一跳,看看果断自杀的锦衣卫千户洪刚。再打量眼手里的朴刀,心里挣扎一阵,啪的一声丢了武器。双膝一软,跪到地上,高举双手叫道:“别杀我,我投降!”
钱宁被押到山下万文山面前。
万文山扫了他一眼,鄙夷地道:“洪千户都自杀了,你怎么不学着点?”
钱宁垂头丧气,红了脸庞,讪讪地道:“好死不如赖活着。再说了,万将军。巡抚大人如今正是用人之际,我自认我还是有点用处的。”
万文山仰天哈哈大笑。斜视着钱宁,好笑地道:“怎么。你以为你还能活下去?”
钱宁忙陪笑道:“万将军有所不知,这些年来,我一直在我大哥手底下做事。陕西高层的事情,就没有人比我更清楚的了。”
“哈!”万文山讥笑道:“你太天真了!”他指了指从山上不断收队下山的梁军,道:“为了今天这个局,许大人调动了两万梁军,连珍藏已久的飞鹰炮都搬出来了!这么大的阵仗为的就是杀人灭口,鸡犬不留!你还想活命?做梦吧!”
说着,万文山指着已被惊呆了的钱宁,喝道:“此人无耻至极,拖下去乱刀砍死!”
钱宁原本想倚仗他这些年跟着钱永泰,掌握的一些陕西省内情,想留得一条性命,可惜下场比洪千户还要惨,死无全尸。
长安城里,锦衣卫副千户段志刚带着人亲自打开了锦衣卫的地牢,将被关在里面的两名青衣卫侍卫给放了出来,陪着笑脸亲自将两人送到了巡抚衙门。
两名青衣卫回来了,自有铁头带下去。段志刚见许梁正躺在长椅上,手里抓着本游记,看得津津有味。长椅旁边一盆燃得正旺的炭火将屋内烘得暖烘烘的。
段志刚小心地坐在一旁,看着许梁,佩服得五体投地。
“大人,您真是太能沉得住气了!”段志刚伸起了大拇指,道:“属下可是担心了一整天!”
许梁撇了他一眼,再扭头看着窗外的天气,轻笑道:“你担心什么?你是担心万将军他们搞不定洪刚,洪刚再带锦衣卫杀回长安城来?”
“不不。”段志刚忙摆手道:“属下对于万将军和梁军的信心那是非常足的。”
“是么?”许梁淡淡地道:“既然如此,那为何这天都快黑了,你才把本官的两名青衣卫给送回来?难道段大人在锦衣卫的地牢里提两个人出来这么慢?要花整整一天时间?”
“嘿……”段志刚脸色一红,讪讪地不敢答话。
许梁翻了一页书本,道:“放心好了。洪千户他们是回不来了。”
段志刚暗道这天都快黑了,洪刚要是有命回来,他早回来了。对于许梁的胜券在握,段志刚没有得以确切的消息之前,心里还是很不踏实的。在屋里陪坐了一会,段志刚忽然想到一个问题,便小心地问了出来:“大人,属下有个疑问,不知当讲不当讲。”
段志刚自从下定决心跟着许梁之后,便改口自称了属下。
许梁撇嘴道:“你都这样说了,那我还能不让你讲吗?说吧,什么疑问,本官闲来无事,乐意解答。”
段志刚便笑了笑,好奇地问道:“大人,自您向属下交待整个计划之后,总共也才一晚上时间,您是如何肯定属下会按您的意思做呢?我记得昨晚属下并没有明确表态会全力配合啊。”
许梁啪的一声合上书本,同情地看了段志刚一眼,道:“其实本官也不敢肯定。”
“啊?”
许梁又道:“虽然不想打击你,但你的选择其实对本官来说真的无关紧要。在布置这一切时,本官已经做了两手准备。志刚哪,你选择跟本官合作,那只是计划的一个版本。本官还有第二个版本,你要不要听一下?”
段志刚见许梁笑得很意味深长,不由得感到后背发凉,讪然拱手道:“属下洗耳恭听……”
许梁嘿嘿一阵笑,幽幽地道:“倘若昨夜你没有向本官回报消息,那么,今天一早,长安城将全城戒严,整个锦衣卫衙门将被梁军重重包围,然后本官的三十六门飞鹰炮,将全部对准锦衣卫衙门,一口气将它轰成平地!”
段志刚目瞪口呆地看着许梁,哆嗦着嘴,一句话也说不出来。
许梁很同情地看着他,道:“你应该庆幸,做了个正确的选择。不然的话,这个时候你恐怕已经被炮火轰成了一团烂泥!”
“呵……呵……”段志刚看向许梁,不知道该哭还是该笑,虽然身处于温暖的屋内,他却感到了刺骨的寒冷。
段志刚僵硬着身子又陪坐了一会,便见铁头大步走了过来,朝许梁拱手道:“少爷,万将军派人传信来了!一切顺利!”
许梁听了,从躺椅上坐了起来,脸上露出了笑意,道:“很好。万将军现在人呢?”
铁头道:“万将军说虽然目标已全部伏诛,但为防止有漏网之鱼,他率大军还要围山几天,仔细搜索一番才放心。”
“嗯!”许梁点头道:“万将军做事还是很细心的。”然后许梁看向段志刚,招手道:“志刚,现在有件事要让你去做。”
段志刚听到铁头回报万文山的行动一切顺利之后,心里悬着的石头才总算落了地。听得许梁招唤,忙起身,拱手道:“请大人吩咐!”
许梁从怀里掏出一份名单,道:“这是西安府各州县有问题的知州知县,你明天一早,便派锦衣卫下去,按上面的罪名,将这些人全都索拿了!”许梁弹了弹名单,冷笑道:“这年也过完了,一些不听话的人也该清理清理了。”(未完待续。)