民军骑兵慌乱地呼喊着,四处躲避那些不断落下的轰炸。高迎祥瞳孔一缩,满含恨意地看着远处缓缓涌现的大队朝庭官兵,在官兵的身后上空,不断有炮弹射起,落向民军骑兵群中。
“许梁!!!”高迎祥咬牙切齿地低吼,再去搜寻那左良玉,由于烟气的笼罩,左良玉早已不知道去了何处。高迎祥无奈,大声呼喊着收拢民军骑兵,撤退。
不远处出现的官兵便分兵追了上来,对那些受伤的民军骑兵进行斩杀。左良玉和身边唯一的五名亲兵灰头土脸地朝着这些官兵走去,来到队伍正面,见一名年轻的红袍高官坐在一辆精美的马车上,笑吟吟地看着左良玉。
“这位,想必就是左良玉左将军了。”许梁呵呵轻笑,语气很温和,很平淡,道:“本官陕西巡抚许梁,久仰左将军的大名。想不到咱俩第一次见面,竟然是这种场合!”
说着,许梁探头前倾,关切地问道:“左将军,你没有受伤吧?”
左良玉也没有想到突然出现,并把高迎祥吓跑的官兵居然会是陕西巡抚许梁的人马。听惯了曹文诏对于许梁的评论,左良玉一直认为,这位陕西巡抚许梁该是一脸狠厉,凶光四射的人物,不成想居然是这样一位英俊的后生。
然而不管如何想,左良玉的性命必竟是许梁救下来的,况且许梁是陕西巡抚,正三品的文官,本身品级地位便比左良玉高。
于是左良玉收拾好心情,带着五名亲兵朝马车上的陕西安抚许梁拱手施礼:“左良玉见过许大人。多谢许大人救援及时!否则末将这条性命算是交代了。”
许梁哈哈笑着摆手,不以为意地道:“左将军言重了。大家都是为朝庭办事的人,区区一次救援,不足挂齿。本官到来之时,见左将军的不少部下都溃败了,本官已命人收拢在一起,将军可以直接去接手。”
左良玉放眼看去,果然见陕西官兵之后,畏畏缩缩地聚集了约三四百人,正是方才溃败的山西官兵。左良玉轻叹一声,朝许梁道:“多谢。”
左良玉便先去把这些残兵败将重新聚集起来,再回头时,却发现许梁的兵马打扫完战场之后居然就在原地摆起了防御阵形。兵步在前,一支推着二十门火炮的军队夹在最中间,炮口瞄准了前方的官道。
左良玉打量眼那些火炮,见与子母炮有些相像,暗道方才便是这些火炮令高迎祥的骑兵吃了大亏,不由多看了两眼。
然而此时却实在不是摆阵形防御的时候,太原城正在遭受张献忠和刘国能的军队的进攻,许梁带来的官兵足有两三万人,理应速速回援太原才是。
左良玉便跑到许梁的马车前,见许梁居然还有闲功夫品茶,不由感到一阵怪异,硬着头皮,左良玉朝许梁拱手道:“那个……许大人,本将军得报民军首领张献忠,刘国能部正在进攻太原城,太原守军不足,形势危急,还请许大人速速派兵增援才是。”
许梁瞟了左良玉一眼,淡淡地说道:“这个本官知道。本官就是跟着张献忠的脚步从韩城跟到太原来的。左将军大可放心,民军今早才开始攻城,太原城怎么着也有上万兵勇,只要山西巡抚吕志高不太草包,顶个一天半天的,应当没有什么大问题。”
左良玉着急地道:“可是,我担心吕巡抚撑不了多久的……”
许梁再次看了左良玉一眼,眼神很平静,悠闲地再次喝了口茶水,才翻起眼皮子,道:“吕巡抚能不能撑住,那是吕志高的事情。本官是陕西巡抚,可没有闲功夫操心他的事情。左将军想去救援太原,尽管带你的人前去便是。”
“可是……”左良玉不禁瞪眼,他此刻的全部手下加起来也不足四百人,而且都是刚刚死里逃生的人,惊魂甫定,即便是全部带到太原城下,也无济于事。
左良玉正要再说,便见一名骑士奔过来,停在马车前,朝许梁拱手道:“禀大人,前方大队民军追着曹总兵的人马过来了。”
许梁哦了一声,挥退了那骑士,然后扭头朝一员将领喝道:“贺虎臣!把曹总兵的人放过去,你的人顶上去给王自用,高迎祥迎头一击。”
那员将领拱手道:“末将领命!”
贺虎臣便将命令传达下去。
许梁侧头见左良玉仍站在马车边上,没有离开的意思。许梁便侧头说道:“左将军若是不着急,不妨等着曹总兵过来了,一道回太原去。”
左良玉便点点头,留在马车边,看着战事的进展。
陕西官兵令旗摇动之间,便从官道中间分开一条道。汉中游击贺虎臣率领手下兵将摆好冲锋阵形,已经做好出战的准备。
再过一阵,便见前方官道尽头奔过来一支军队,当头一杆军旗上标着曹字。正是山西总兵曹文诏的人马。曹总兵乍见前方黑压压的无数官兵把守了整个官道,先是一愣,随即看见军阵当中的许字大旗,以及军队中间让开的一条道路,便明白了陕西官兵的用意,心中大喜,抬手大叫道:“弟兄们,前方友军来接应咱们了!大家跟着本将军冲过去。”
曹文诏的手下顿时欢呼声雷动,紧跟着曹文诏便跑进了陕西官兵预留好的宽道当中。
陕西军中的火炮营开始喷射飞鹰炮!二十门飞鹰炮相继喷射出炮火,落到曹总兵的人马身后,恰好挡在了追击的民军面前。
王自用听见炮火声响,便喝止了坐骑,见到这么猛烈的炮火,王自用内心深处便唤起了难过的回忆,他这次终于相信了高迎祥的话,许梁的陕西兵真在赶到了太原!
高迎祥拍马赶了上来,朝王自用叫道:“紫金梁,陕西兵挡在这里,不能再追了!撤吧?”
王自用犹豫着,很不甘心。
随即贺虎臣率领的官兵冲杀过来的景像帮着王自用下了决心,当年在陕西的时候,民军便没有在梁军的手下讨得了便宜,如今到了山西,虽然民军扩张了不少,但与梁军交战的心里阴影还在,王自用实在没有什么信心。万般无奈地看拨转马头,王自用将一腔怒气全部打在了身下的坐骑上,狠狠地抽了一马鞭,王自用厉声喝道:“撤!”
民军撤走,贺虎臣率军掩杀一阵,便也不再紧追,退了回来,打扫战场。
许梁的马车前,曹文诏站在许梁面前,神色很复杂。
许梁瞅了瞅曹文诏,见他一身铠甲都像是从血水中扫起来的一样,汗水混着血水,衣服上还挂着一些碎肉渣子,看这样子必然是经历过了一番苦战。
许梁感叹道:“曹总兵辛苦了!”
曹文诏拱手,嘶哑着声音说道:“不敢,末将身为山西官兵,守土有责,职责所在,谈不上辛苦。倒是许大人从陕西赶来帮着末将剿匪,实在高风亮节,令末将钦佩。”
曹文诏虽然说是钦佩,脸上却没有多少钦佩的意思。
许梁心知曹文诏多半是心中有气的,便也不以为意,看着曹文诏和左良玉,道:“眼下王自用和高迎祥已被本官吓跑,还剩下太原城外的张献忠和刘国能,单凭这两人成不了气侯的。二位将军这便随本官前往太原,给张献忠和刘国能一个大大的惊喜!”
曹文诏和左良玉早就巴不得许梁率军增援太原了,于是两人汇合进陕西官兵的队伍里,朝太原开进。
太原城下,张献忠脸色潮红,眼睛鼓得老大,瞪着前方太原城墙上,不断攀上城墙的民军士兵!经过近三个时辰的激战,张献忠亲自执刀督战,民军士兵只许进不许退!
民军军队一度冲上去四拔,又被城内的官兵打下来四拔,然后在第五拔的时候,太原城内的守军终于扶撑不住了,被民军撕开了一道口子,一个接一个的民军士兵顺着简易的云梯攀上了太原城墙。
城墙上守城的明军节节败退!
胜利马上就要属于民军的了!
张献忠不由得开怀大笑,与王自用,高迎祥他们合伙了这么久,总算紫金梁王自用还算出了个有用的主意,王自用和高迎祥拖住左良玉,曹文诏的军队,由自己和刘国能率民军突袭太原城!
现在看来,一切进展都非常顺利。距离太原战斗打响已经过去三个时辰,而预期中的左良玉,曹文诏并没有出现,这说明,王自用和高迎祥已经把左良玉和曹文诏给拖住了,使这两员虎将没功夫脱身。
一旦攻占太原城,那么,整个太原城里的钱财,粮草,武器,装备都将属于民军所有。而他张献忠作为第一个进城的民军首领,得到的好处必然是最大的。
张献忠远眺着太原城墙上,那个山西巡抚吕志高又叫又跳地呼喊着守城军士抵挡,而明军依旧不能止住败退的趋势。
看到此情此景,张献忠脑中不由得想起陕西巡抚许梁来。想来想去,无论是王自用那头还是张献忠自己这边,之所以战事进展如此顺利,这其中还有许梁的一份功劳。正是因为许梁收了那笔五万两的银子,才守在韩城里按兵不动。
如果许梁能够率军出战,无论出现在王自用和张献忠的哪一方,那么,太原战事,将是另外一个局面。
张献忠不由得感叹:“这陕西巡抚许梁,还真是个妙人哪!眼里只有钱!还这么讲信用!答应不出兵,便坚绝不出兵,哪怕太原城洪水滔天!这样的朝庭官员,值得交往!”
张献忠美美的想着。忽然听得左翼杀声如雷,猛地扭头看见,只见一支军队从民军左侧冲杀过来,领头的两员将军,却是老熟人曹文诏和左良玉。
“坏了!曹文诏和左良玉赶回来了!”有闯塌天名号的刘国能看着曹文诏和左良玉冲击民军左侧,惊讶地叫道。
张献忠不由大骂:“王自用和高迎祥这两个王八蛋是干什么吃的!怎么能让他们两个人赶回来?!”张献忠一把扯住刘国能,痛心疾首地叫道:“刘兄,你看看,咱们的兵已经冲上了太原城楼,成败在此一举!我看曹文诏和左良玉带来的兵并不多,刘兄你带你的人先顶着,待我把太原城拿下来!”
刘国能能够得到闯塌天的名号,也不是白叫的,一贯的作风便是舍得拼命,抬眼见左良玉和曹文诏带来的官兵的确不是很多,冲到了民军左翼,与民军厮杀在一起便有些后继乏力。民军左翼慌乱一阵便逐渐稳住了阵形。
刘国能郑重地点头,道:“张兄,曹文诏和左良玉便交给我。你且安心把太原城打下来!”
张献忠眼珠子一转,朝刘国能拱手笑道:“那就辛苦刘兄了。太原城攻下来之后,我等刘兄一道进城。”
“嗯……”
忽然一声巨响,炸响在民军右侧方面,整个地面都似乎震动了一下。
张献忠吓了一跳,随即跳脚大骂道:“谁?谁在开炮?!”
刘国能也吓了一跳,惊疑地抬头,查看炸响声的来源。
就这么一会的功夫,炸响声接二连三地在民军右侧响起,响声周围,民军倒了一地,惨叫着挣扎。
张献忠和刘国能终于看清了炸响声的来源。在民军的右侧上百米远处,一个接一个的炮弹夹着浓烟呼啸着落到了民军阵中。随着炮声响,无数陕西官兵延伸成长长的一排,渐渐地清晰。军队前方,许字大旗猎猎作响。
一名民军将领惊惶失措,跌跌撞撞地跑到张献忠和刘国能面前,叫道:“二位将军,右翼,右翼出现大量的官兵!还有火炮……”
张献忠已经猜出来是谁赶到了,他脸色泛白,嘴唇哆嗦着,不停地自语:“他怎么来了?他怎么能来?”随即怪叫一声,“太不讲信用了!!!”
刘国能瞪着张献忠,气急败坏:“你不是说姓许的肯定不会追来吗?!他娘的,你害死我了!”说罢便给了张献忠一拳,扭头便走。
张献忠脸上挨了刘国能一拳,鼻血都出来了,然而他似乎没有感觉到疼痛,嘿嘿的怪笑着看着陕西官兵列好冲锋阵形,在领兵将军的带领下,已经开始朝民军冲锋过来。张献忠随手一抹脸上,甩了一手鼻血,朝左右大叫道:“撤!快撤!”(未完待续。)