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萧布衣出了营寨，微锁眉头，只是想着屏风后是谁，他和梁艳娘等人并没有到了图穷匕见的程度，也就不揭穿屏风后有人，可在萧布衣的直觉中，此人绝非卢明月。
他当然没有想到屏风之后竟是袁天罡！
如果他知道袁天罡的话，当然会明白更多的事情，而且看起来南下还阳诸多事情都有了解释，洛水袭驾后，李淳风留在东都，认识那个黑衣女子也是不足为奇，安伽陀虽然死了，可袁天罡更了解萧布衣的底细，或者从他下江南还愿那一刻，太平道徒早就密切关注萧布衣的举止，安排行动。
可就算他不知道袁天罡和无上王有瓜葛，也明白现在他和太平道早就纠葛百转，藕断丝连。
事情如他所料，太平道知道他是天机，并不留难，太平道无意和他刀剑相见。
天机毕竟难得出现一次，甚至比天书还要难以找寻，根据萧布衣的理解，太平道对于天机应该很是珍惜。萧布衣更明白，这些人关注自己，肯定隐藏着难言的算计，他们多半还想拉拢自己。可见到无上王的所作所为后，萧布衣却觉得，自己和他们实在没有什么共同语言，他做不到如此凶残不择手段。
径直回转柳雄的帐中，萧布衣招呼阿锈离开。
柳雄见到他要走，居然话都没有问一句，可已用带着敬畏的眼神望着他。毕竟数万贼兵中。能够见到无上王地并没有几个。
萧布衣带着阿锈出了营帐，如入无人之境，众贼兵不敢阻拦。毕竟他是从无上王营寨出来，沾染了神秘。无上王神秘莫测，少有人见，可正是因为这样，才能吸引旁人来依附。
阿锈见到四下无人注意，压低声音道：“萧老大，到底出了什么事情，我总觉得有点不对。好在你安然无恙。”
萧布衣轻叹道：“事情变的复杂非常，绝非我当初想到那样，不过好在你我无事。”
阿锈撇撇嘴道：“萧老大。我无名小卒，除了你，还有谁会放在心上，若是有事，你不用理会我。对了，我们现在怎么做？”
萧布衣笑笑，“去找杨义臣。”
二人为免盗贼惊骇，不好径直前去，一路向西迂回，准备渡过永济渠。然后顺水而上，再折回到杨义臣的营寨。二人绕远翻山很快到了永济渠河边，四下寻找渡船，发现散盗变少，渡船更少。想必是躲避盗匪，船家都不在附近往来，水道交通几乎断绝。
萧布衣顺水向下寻找船只，阿锈突然指道：“老大，你看。”
一叶小舟正在河中飘荡。萧布衣大喜。伸手相招，小舟轻盈地划过来。船家带着斗笠，远远的喝道：“过河吗？”见到二人点头，船家又叫，“五两银子一个。”
阿锈勃然大怒，喝道：“你***，五两银子过河，你不如去抢好了！”
如今乱世，百姓多是不事生产，物价飞涨，五铢钱远远不如当初萧布衣才到的时候值钱。
两年的光景，盗匪横行，民间已经开始大量的私铸铜钱，在铜钱中掺些别的易见的金属，甚至随便剪下一角当作货币，更是导致货币流通不畅，五铢钱急剧贬值。这时候以物换物再度兴盛，蓄积金银珠宝细软等昂贵地物品更是一些富豪常做的事情，银子虽是慢慢有些流通，可五两银子渡船毕竟还是天价。
萧布衣却是笑道：“不贵不贵，在这行船，实在是走到刀口之上，性命堪忧，要价五两算什么。只是我没有银子，金子行不行？”
他伸手入怀，掏出一小锭金子，阳光照耀，颇是诱人，比起十两银子要贵重很多。
“还是这位公子通情达理。”船家见到金子，双眸放光，有如神助般飞快的运浆，很快靠到岸边。
二人跳上了小舟，才发现船家浓眉长脸，长地居然不俗。夏日的天气，那人赤裸着双臂，只穿件无袖短襟青衣，衣衫虽是敝旧，洗的倒还干净，露出盘结的肌肉，不过皮肤倒白。
萧布衣喃喃道：“运河旁端是人杰地灵，一个船家竟也是仪表堂堂。”
船家听到萧布衣的自言自语，咧嘴一笑，露出口洁白的牙齿，“客官说笑了，我一个粗人，算得上什么仪表堂堂，客官这种人才是。”
阿锈却是不耐烦道：“这船能径直去梁郡吗？”
他当然不是去梁郡，只是刻意为难，想要砍价，船家摇头，“那谁敢上去，如今盗匪横行，两军交战，稍微有点活路的都是逃命到别地去，只是，唉，这天下哪里有活路？”
萧布衣听到他长叹一声，双眉锁紧，微笑道：“以阁下的气概，到哪里都是不愁活路！”
船家斜睨萧布衣道：“我只能送你们到对岸，金子拿来。”
阿锈才要辩解，萧布衣已把金锭递过去，盘膝在船梢坐下来，“开船吧。”
船家拿过金锭，咬了口，神色有些诧异，询问道：“客官，你这金子哪里来的？”
“总不是抢来的。”阿锈粗声粗气道。
船家嘿然笑道：“你们来地方向正是无上王的所在，多半也是和他们一伙，这金子给的痛快，想必也是来路不正。”
他说话的功夫，已经运浆入水，轻轻一拨，小船就是驶离岸边，向对岸划去。
船家双臂极为有力，扳浆举重若轻，萧布衣看他的举动，心中琢磨。此人身负武功，在此做个船夫，只怕另有所图。
阿锈对船家看不入眼。冷哼道：“我们若是和无上王一伙，你不怕我们到了对岸宰了你，顺道抢了你地金子？”
船家斜睨着阿锈，“我只怕你没有这个本事。”
说话的功夫，船已到了深水之处，见到船家目光闪烁，萧布衣突然道：“阿锈，我和你说过多少次。我们长江双鱼到了淮北，强龙压不住地头蛇，不要动不动就打打杀杀。要想闯出名头，以德服人最为重要。”
阿锈微愕，不等回答，船家上下打量着萧布衣，“客官也会水吗？”
萧布衣笑起来，“你见过不会水的鱼吗？船家你难道不会游水，那要是落水地话，我倒可以救你，不必惊慌。”
阿锈想笑又是忍住，知道了萧布衣的用意。他们不是好路数。船家也是如此，这人既然要钱如抢，见到萧布衣地阔绰，说不准到江面就要动手，弄不好掀翻了船。大伙都要去河里洗洗。萧布衣虽是不怕，却是懒得麻烦，镇住那人，只想安然到了对岸再说。
“你见过不会水地船家吗？”船家冷冷回了句，不领萧布衣的好意。“长江双鱼？”他喃喃自语。脸上有了疑惑，“从未听过。”
他神色有些犹豫。划桨地手也慢了下来，萧布衣却是笑道：“还不是船家贵姓？”
船家随口道：“姓苏。”
不停的打量着萧布衣，船家犹豫不决，终于还是划到了对岸，萧布衣拱手道谢，和阿锈跳到对岸，没走几步，身后脚步声急促，二人霍然转身，见到船家已经持浆而立，望着他们冷笑，“长江双鱼，稍等片刻。”
他话一说完，撮唇做哨，尖锐的声音传出好远，萧布衣知道他多半是寻找帮手，转动心思，却不知道他是哪路人马。
可无论如何，这人应非和无上王一伙，只因要是无上王想要动手，并不用这么麻烦，在营寨大可动手，胜算更大。
他见此人身形剽悍，双目炯炯，手长脚长，浑身精力弥漫，端是一把好手，琢磨着此人绝非无名之辈，若非和无上王一伙，淮北一带又有那个盗匪像他？
船家见到萧布衣皱着眉头，却不慌张，忍不住问，“你在想什么？”
他等候萧布衣多时，方才本来想要在船上动手，掀翻船擒住两人，可听到萧布衣自报名号叫什么长江双鱼，反倒有些犹豫。他水性不差，可要是掀翻了船，在水中捉住两人实属不易，自恃武功，岸上又有帮手，这才决定到岸上再下手。本以为招呼帮手，萧布衣会跑，没有想到他不知是蠢，还是一样有恃无恐，居然还是谈笑风生。
“我在想你是否招呼船娘过来，给我们做个晚饭。”萧布衣哑然失笑道。
船家冷哼一声，“长江双鱼，识相地就在等会，我不留难你们，只想问你们几个问题，若是不识相，我一桨一个，让你们变成鱼酱。”
“你想问什么？”萧布衣很是奇怪，“我们长白双虎岂能受你胁迫？”
船家愣了下，“好小子，你还唬我吗？方才还是长江双鱼，现在变成长白双虎，水陆两栖吗？”
萧布衣微笑道：“水里是鱼，陆上是虎，天上是龙，随时可以变化了。”
船家见到他谈笑自若，陡然心中生凛，觉察到萧布衣绝非易与之辈。
“不知你想问我什么，不用等你同伴来，我就可以回答你。”萧布衣含笑道：“不过我有个条件，就想知道船家到底何人，高姓大名？强盗我见过多了，可像你这么讲道理的强盗却是少见，我倒想要认识一下。”
船家冷哼道：“你先回答我的问题不迟，你见到无上王了吗？”
萧布衣大为奇怪，心想自己见无上王虽算不上隐秘之事，可才离开营寨，这人就知，实在咄咄怪事。
突然觉察有人无声无息地靠近，立在他身后不远，再无动静。只是一股幽香传来，竟是个女子。萧布衣心念飞转，突然笑了起来，“红线姑娘。你要找我，大可径直前来就好，搞这么多周折做什么？”
船家脸色微变，目光向萧布衣身后望过去，萧布衣才要转身，船家已经举步上前，挺桨向萧布衣胸口戳去。
船桨虽不锋利，可他大力之下撞过来。要是到了胸口，敌手多半胸骨都会断了几根。
萧布衣早有防备，霍然出手。已经抓住了桨头。船家大惊，双手用力，陡然间咔嚓声响，结实的木桨竟被二人折为两段，船家踉跄后退，萧布衣也不追击，霍然举刀挡去。
当地一声响，来剑不偏不倚的刺中他的刀鞘，他以厚重挡轻灵，实在是信手随意。不拘一格。剑势受阻，萧布衣反转刀鞘，当作锏使，砸中了剑身。
一声娇呼传出，长剑飞到半空。一女子飞身而起，抓住了长剑，落到地上地时候，退后两步，惊疑不定的望着萧布衣。
女子身着淡黄衣衫。清秀明丽。秋波盈盈，望着萧布衣的双眸满是讶然。
萧布衣见到女子正是叫做红线的姑娘。倒明白几分，心道红线想要和无上王结盟，最终拂袖而去，见到他去见无上王，当会询问。船家虽退不乱，虎视眈眈，也是好手。
丢了手上的船桨，萧布衣叹息道：“红线姑娘，你我好像没有什么恩怨，为何刀剑相见？”
“你是谁？”红线诧异问。
“你又是谁？”萧布衣反问道。
红线微蹙峨眉，不等回答，船家却喝道：“我管你小子是谁，坏我船桨，一定要赔。”
“你小子以为你是谁，胡吹大气。”阿锈讥讽道：“惹我们老大出手，铲除你们地匪窝。”
萧布衣心道，这谁谁谁说一天也不见得说清楚，止住阿锈，含笑道：“其实我觉得红线姑娘并不想杀我，不过想知道些事情。既然如此，尽管发问，在下知无不言。”
“你见过无上王吗？”红线脱口问道。
萧布衣苦笑，“我的确见到了个人自称无上王，见到了个铜镜屏风，却也不敢肯定那人究竟是谁。”
“铜镜屏风？”红线皱眉道：“那是什么？”
萧布衣回想的时候，只能摇头，“就是和镜子一样，不过有屏风那么大。”
船家皱眉道：“小姐，这小子胡说八道，他在骗你，哪有那么大地铜镜？磨来做屏风，滑稽可笑。”
红线并不关注铜镜屏风，想了半晌，“无上王为什么找你？我看梁军师对你也是颇为器重？”
“他们想找我，或许是想和我携手，或许不过是想让我当他们的无上王吧。”萧布衣笑道。
船家脸现怒容，显然觉得萧布衣在调侃，红线示意他莫要轻举妄动，上下打量着萧布衣，“公子器宇轩昂，一身正气，无上王却是手段险恶，无不用极，公子想必拒绝了他们地请求？”
萧布衣含笑道：“地确如此，道不同，不相为谋。我拒绝了他们，就离开了无上王的营寨，没有想到却在这里遇到你们，我该说的都说了，还不敢请教小姐和英雄贵姓？”
船家冷笑道：“你该说的是都说了，不过都是放屁。看你乳臭未干，他们要和你联手，你有什么本事？你拒绝了他们，以无上王地手段，还能轻易让你离开？”
“这位红线姑娘不也安然离开了？”萧布衣听到船家讥讽，却也不恼。
“你小子怎么能红线相比？”船家上前一步，沉声道：“小姐，我看他言语不实，捉他下来，好好地问问。”
红线沉吟半晌才道：“苏将军，暂且动手。”犹豫下，红线才说，“这位公子，我看你武功着实不凡，处事稳当，当是大才。如今天下烽烟四起，狗皇帝南下，自毁长城，弃江山于不顾。此刻正是我等奋起之时，公子既然不愿和无上王等同流合污，想必也是和家父是同道中人。家父求才若渴，素来以德服人，公子若是有意，不如和我等携手。共襄义举，图谋大业如何？”
她和萧布衣虽是只见过几次，见面就是拉拢却非无因。只因凭借她直觉，总觉得此人甚奇。
初见面的时候，这人不过是个喽，被刘黑闼杀地四处乱窜，可再见面的时候，他居然得到了梁艳娘的器重，而且梁艳娘不惜欺瞒她，带着这小子去见无上王。
方才较量了下武功。苏将军和自己联袂出手，却还是被他逼退，此人武功当是深不可测。乱世之中称雄。或是武功超群，或是计谋过人，自己不耻无上王地行为，借梁艳娘欺瞒之错毅然离去，虽知父亲不会责怪，可毕竟白走一趟。若是失之东隅，收之桑榆，能和此人携手，说不定反是好事。她虽不信萧布衣说什么让他做无上王的话，可直觉中明白。这人端是有些能力。
她千算万算也没有想到，眼下的这人竟是她口中狗皇帝的手下，不管怎么说，只想拉拢过来再说。再说此人既然和无上王有瓜葛，她又怎么会想到会是无上王的大敌。
船家听到这话。头一次没有出言讥讽，嘴角一丝冷笑，心道这小子长地不差，武功又强，可总觉得和笑面虎般。但若是入伙。自己还应以大局为重。
“那不知红线姑娘是哪里的义军？”萧布衣好奇问。
红线犹豫下，终于说道：“我姓窦。叫做窦红线，家父漳南窦建德，如今在河北山东一带高举义旗，不知公子可否听过？这位却是家父帐前的苏定方将军。此次我和苏将军南下，本想和无上王携手共谋大事，可一来他们地作为和我们不符，二来他们对我们也是无意……”
说到这里红线皱了下眉头，却是想着，现在中原流言四起，去年说什么李氏当为天子，杨广以此为借口诛杀流放了东都李阀数百口，事后谁都觉得这是杨广自己放出这谣言，目的就是对付李阀。后来又出来了个苍天已死，黄天当立，搞地人心惶惶。自己从北到南，又听到京都流传什么桃李子地谣言，不知道真假，可皇后绕扬州这句话看起来却有远见，不知道是哪个高手做出。可父亲却是知道个秘密，那就是无上王本是太平道中人。太平道预言才是最准，这才让她和苏定方南下联络无上王，可无上王对声名赫赫的窦建德不冷不热，难道真命天子和父亲一点关系没有？
要是以往，众人造反不过是因为没有活路，被逼无奈，可是杨广南下，所有地一切都是改变，各路义军旧阀都开始加快步伐招兵买马，他们当然也不例外。江山谁主，都不清楚，可却都明白眼下实乃千载难逢的机会。
阿锈张大了嘴巴，心道我的娘，敢情又是个大土匪头子，这些神人以前都是听别人说说，哪里想到最近一个接一个的遇到。
萧布衣也有些讶然，“原来是窦公手下，我是久仰大名，一直无缘相见。”
“还不知公子高姓大名，可否赐教？”窦红线坦诚相待，说明来意，若有期待。
萧布衣笑道：“我叫萧布衣，只是现在无暇，若是有空，必定前往造访窦公。”
“萧布衣？”苏定方皱眉，“很熟悉的名字……”
窦红线听到这三个字时候，退了三步，脸色苍白道：“你就是萧布衣？”
苏定方陡然想到了什么，霍然大惊，闪步到了窦红线的身前，持着断桨喝道：“你就是狗皇帝手下的狗将军萧布衣？！”
他狗皇帝狗将军的骂，却是难掩心中地惊骇，更是诧异萧布衣的年轻。如今黄河两岸，边陲东海都是流传萧布衣这个名字，此名字已如魔咒般刻在众人的心中，难以磨灭，只因此人实乃大隋中最具传奇色彩的一人。
此人声名鹊起之快，让人目不暇给，雁门一战扬名后，先后以雷霆手段击溃历山飞，慑服瓦岗，让群盗秫然。
名气起来了，自然有百姓多加渲染，将萧布衣此人或是说成是神人，也有说是鬼怪。苏定方和窦红线知道萧布衣虽如云中之龙般，并不了然，可记忆中的点点滴滴也是让人震惊不已。
除了击溃巨盗外，听闻他以前以布衣之身，校书郎起家，掀翻赫赫有名地宇文家族，取而代之宇文化及的位置，然后南下巡查，杜伏威，李子通，张金称等人大伤元气，半年来一蹶不振都是出自此人的手笔，现在中原群盗对他都和对张须陀般畏惧，二人却从未想到，眼前这个温和笑脸的年轻人就是群盗口中谈虎色变的萧布衣。
想起他说若有暇，定当拜访地时候，窦红线暗自咬牙，心道此人说话原来大有深意，他这么说，那就是下个攻打地目标就是父亲，她只想拉拢，却没有想到惹火烧身。
萧布衣还是笑，“我不是狗将军，大隋没有这个官衔，我是卫府的右骁卫大将军。”
苏定方怒喝一声，以为他存心戏弄，持断桨戳来，窦红线不再犹豫，心道这人既然要攻打父亲，自己当是先下手为强，趁他落单，铲除大患。见到苏定方正面攻击，她却轻身跃起，挺剑刺去，黄衫翩翩，若蝴蝶飞舞。二人遽然出手，势若雷霆，陡然间见到眼前寒光闪动，苏定方手上一轻，断桨已经变地只有寸许，窦红线却是奋力格挡，只听到嚓嚓两声，手中宝剑也只剩下剑柄。二人都是骇然后退，萧布衣还刀入鞘，微笑道：“在下还有他事，不再奉陪。”
他说完后，转身向河流上游走去，阿锈紧紧跟随。
窦红线苏定方互望一眼，都看出彼此的诧异之色。
“他就这么走了？”苏定方有些不解。
窦红线也是茫然，伸手一捋秀发，才要说什么，只听到叮叮两声，低头望去，脸色微变。
地上掉落的正是她秀发上插的玉簪，只是却已断成两截。萧布衣方才出手削断她头上的玉簪，实在比削掉她的脑袋要困难，窦红线望着玉簪，不由有些发呆，苏定方也是想通这点，倒吸口凉气道：“这小子，恁地厉害？！”