“什么？鞑子已经如此肆无忌惮了吗？”
崇祯看着蓟辽总督兼管直隶、山东巡抚范志完的奏章怒道，“鞑子居然在大明国土上卸甲放牧，简直目中无人，辱我大明太盛！”
周延儒等几个大佬只得连连请罪，鞑子这种操作伤害性不大，但侮辱性极强，作为从小生活在帝王家的崇祯来说，简直比杀了他还难受。
“王伴伴，着即准备，朕要御驾亲征”，崇祯扫了一眼跪在地上的群臣，眼双目含泪，痛心疾首地道，“天子守国门，君王死社稷，现在到了朕亲守国门的时候了。”
首辅周延儒连忙磕头道，“陛下不可，天子坐不垂堂，岂能以身犯险，圣人云君忧臣辱，君辱臣死，老臣不愿见陛下伤心，愿代皇上亲征。”
崇祯心中冷笑不语，只是靠在龙椅上仰头望着房梁发呆，众臣没有办法，只得继续跪着。
陈演也插话道，“陛下，首辅阁务繁重，臣可以代天子亲征。”
陈演说这话其实是鼓足了勇气的，要知道现在的内阁四辅臣里面，就他和周延儒是京官出身，从来没在地方上待过一天，更别说带兵了。但是刚才周延儒说要督师出征皇帝既不同意也不否定，到底是何意思？他知道皇帝和首辅已经有了隔阂，难道皇帝要趁此机会把他赶出朝堂？
陈演说完，崇祯仍然仰望天空沉默不语。
蒋德璟又下跪请旨，“陛下，臣是最适合的人选，请陛下降旨让臣督师。”
蒋德璟和吴甡差不多，都是有地方工作经验的，按理确实是最合适的人选，但崇祯仍然保持石化状态，就像一个坐在门廊下肚子发呆的受了气的小媳妇一样。
三人沉默无语，他们也不知道崇祯到底想点谁的将，只得沉默对沉默。
还是周延儒最懂崇祯，只见周延儒再次请旨道，“陛下，此去通州不远，臣实可去得。”
崇祯冷笑一声，“先生果真愿意去？”
话已出口，陈演就大大地松了一口气，原来陛下中意的人是首辅大人啊，那就好，那就好，嘿嘿嘿。
周延儒却叫苦不迭，就因为去年皇后给自己过五十寿辰耽误了侦缉清军入关一事让皇帝对自己产生了隔阂，自己这几个月已经很努力地在弥补了，看来陛下还是没原谅他啊。
周延儒顿觉心灰意冷，日月无光，心道此事已过，我还是上表请辞，回乡养老去吧。
心里虽然是如此想，嘴里却再次承诺道，“请陛下放心，臣愿意代天子出征，不把鞑子驱逐出关，誓不回城！”
崇祯见周延儒态度坚决，心里总算舒服了一些，叮嘱道，“朕昨日在宫中看过奇门，要出征正在此刻，先生一出朝阳门即向东行，万不可向西！”
周延儒心中冷笑，向东是通州密云，那是鞑子出关的必经之路，我自然要向东了，嘴里却大声道，“臣遵旨！”
圣旨很快就写好了，王德化唱道，“内阁首辅接旨，加少师周延儒为兵部尚书左都御史，赐尚方宝剑即日督勤王师御虏。”
周延儒五体投地大声道，“臣接旨！”
阁老门退下之后，崇祯仍然靠在龙椅上不肯起来，这个周延儒真是越来越不像话了，是该敲打吊打他了。
王德化小声道，“陛下，老奴有事禀报。”
崇祯骂了一句，“你这老狗，有事快说！”
王德化道，“陛下令老奴查探襄阳总兵马祥麟手下的能人，老奴已经查探明白了，此人叫刘慧明，现为襄阳兵备佥事，去岁曾为陛下献过新式火药，陛下还曾赏了他一个承奉郎的官职。”
崇祯终于想起了，“你说的是献火药的那个刘慧明？”
“正是，陛下！”王德化道，“此人是两广人，曾在澳门佛朗机人手下做过事，懂西语和西洋算学，还学会了很多奇技，确实是个不可多得的人才。”
崇祯大喜，赞道，“难怪马祥麟最近几个月突飞猛进，原来是得了此人的臂助。很久没有听到襄阳的消息了，此人现在何处？”
王德化犹豫道，“应该还在南阳，据说在安置流民。”
崇祯急不可耐地道，“快给马祥麟下旨，令刘慧明即刻入京听用！”
王德化急忙领命。
崇祯又道，“此人献的火药配方，现在生产得如何了？”
“这……”王德化欲言又止，最后还是实话实说道，“回陛下，尚未生产。”
“什么？”崇祯怒道，“如此上好的配方为何没有生产？”
王德化连忙跪地请罪，“陛下，兵部的人说此火药过于危险，且杀伤太大，有伤天和，不如现在的火药安全。”
“秦良玉不又派人献上新的配方了吗？”崇祯怒道，“为何还是没有生产？”
王德化连连磕头，“老奴不知，老奴这就去查。”
崇祯叹了口气，仿佛骨头都散了架，大明真是无可救药了啊！
“老奴有罪，老奴有罪！”王德化磕头如捣蒜，“老奴不能为陛下分忧，老奴该死！”
崇祯火也发了，气也出了，无奈地笑了笑，道，“你起来吧，你的忠心，朕是知道的。”
王德化战战兢兢地站起来，“老奴这就去查。”
崇祯一个人靠在龙椅上，真的成了孤家寡人，“你让陈姑娘来陪陪朕。”
他又有一段时间没见到陈圆圆了，心里竟然还有些想念，床笫之欢倒是其次，他现在实在没那个心思，他只是想单纯地和她说说话，听她弹弹琴，享受一下片刻安宁。
“是！”王德化刚走到门口，听到崇祯的话连忙跪地领旨。
哪只崇祯突然转了个急弯，“算了，国事如此糜烂，朕还在耽于享乐，实不该啊！你把她送回田家吧，顺便告诉国丈一声，朕一直记得秀英，他们田家也不会因为秀英没了就失了圣眷。”
“陛下！”王德化跪在地上，这次是真的流泪了，“陛下何须如此！是老奴无能，不能替陛下分忧！”
“好了，好了！”崇祯反而宽慰起王德化来，“你去拟旨把朱国弼的爵位恢复了吧。”
“陛下！老奴……”
崇祯朝王德化挥了挥手，“去吧，朕一个人待会儿。”