柳如是回到寓所，钱谦益却不在。
她来到王应熊居住的院所打听情况，发现老爷也没在此处，却听到王应熊和老仆王安林正在窃窃私语，不知道在说什么见不得人的事。
两个半老头见柳如是贸然闯入，忙止住了谈话。王安林警惕地看着柳如是，厉声道，“柳娘子贸然闯入，不知有何贵干？”
柳如是扫了屋子一眼，不以为然地道，“没什么，看看白头翁在不在，你们继续。”
柳如是走后，王应熊阴沉着脸骂了一句，“牧斋竟把一婆娘惯成如此德行了，险些坏了你我大事。”
王安林也感到一阵后怕，道，“幸好我们谨慎，不然就是祸事了。”
“怎么会是他”，王应熊对王安林调查的结果大为不解，“老夫与他从无来往，他为何要为老夫送信？”
王安林道，“莫非他想拉拢老爷？”
王应熊沉思良久，他和刘慧明毫无瓜葛，他却突然给自己送来一封莫名其妙的信，他甚至连对方是善意还是恶意都搞不清楚，而且还不能和钱谦益等人商量，真是愁死人了。
王安林又说话了，“姓刘的起于巴郡，和老爷也算是同乡，提醒一下老爷也合情理。”
王应熊点了点头，也只有这个解释说得通了。但是让他不要去见周延儒他却怎么也想不通，虽然周延儒被禁了足，但崇祯也并未拿他怎样，甚至还在中秋时赏赐过糕点给他，莫非是在放长线钓大鱼？
他最终还是决定不去管刘慧明，毕竟东林党的实力是不容小觑的，而刘慧明的名声太烂，自己于情于理自己不能和他搅在一起。而且南方的布置已经完成了，开弓没有回头箭，现在想回头已经晚了。
两人说了会儿话，就听到钱谦益的说话声，“春石，宵过夜没，你看看谁来了？”
王应熊出门一看，见是一个清瘦的中年人，不禁迟疑了一下，招呼道，“啊，原来是鹿庵来了，快请进一叙。”
来人不是别人，正是世居涿州的冯铨，阉党骨干分子，魏忠贤的重要智囊，享有“东林一闻涿州名，即若人人立死其手”的威名。
一些懂明末历史的书友可能有些纳闷，冯铨既然是铁杆阉党，为什么钱谦益和他关系那么好？其实你们都不懂明朝的党争历史，明朝的党争有点儿类似现代漂亮国的两党之争，虽然名义上挣得不可开交，其实私下里并没有那么剑拔弩张。在米国，一个政客今年是民主党，过几年可能就是共和党了。在明朝也是一样的，一个人今年还是东林党，明年可能就是阉党了，过几年又可能重回东林党，比如阮大铖、霍维华等，都是改换过门庭的。
除此之外，大明的官场生态也很特殊，虽然政敌之间斗得很厉害，但极少会出现祸及生命安全和家人的情况（魏忠贤是个例外，刘瑾还要讲武德一些），不仅如此，文官们连扩大打击面的事都不远做。这也是为什么崇祯在清算阉党时，作为他们死对头的东林党竟然只提交了六十多人的名单，崇祯勃然大怒，几次催促之下才最终列了一个259人的名单的原因。
大家虽然分属不同的阵营，但都是文官嘛，平时斗归斗，遇到皇帝这个庞然大物时还是要摒弃成见，一致对外的。
冯铨是大明标准的士绅，他虽然号称是铁杆阉党，其实立场并不坚定。同样的，钱谦益和周延儒虽然是东林党，却也经常与阉党勾勾搭搭的，周延儒和冯铨还是二女亲家，他能复起为首辅，冯铨可是出了大力的。
这里，小渣要着重介绍一下冯铨，小渣翻阅他的资料，觉得太好玩了，故事曲折离奇足可以拍一部复仇大片了。
冯铨，字伯蘅，号鹿庵，涿州人，人称冯涿州，书香世家出身，万历四十一年中进士，选入翰林院，作为国家储备干部培养。当时他还未满十八岁，这个年龄在整个大明都可以排到前五了，更厉害的是，他三十岁就入了阁，在一堆白胡子老头中间显得特别扎眼，因此也有“黑头相公”的美称。
除此之外，年轻时的冯铨还很帅，《明史》原话说他“长相姣媚”，因此在翰林院和内宫都吃得很开（同馆颇狎之），宫里的太监宫女也都很喜欢他，经常找他玩，没过多久他成了宫里的流量明星了，人称“小冯翰林”。
长得帅虽然是资源，同时也是负担，冯大帅哥很快就尝到了苦果。
明末的社会不仅狎妓成风，也很流行男风，冯小鲜肉自然会被盯上的。而盯上他的这个人不是别人，正是他的同年进士缪昌期，老缪年已五十二，虽然和他同科，官职也是一样的，但他是东林党的骨干，和杨涟、左光斗等人都是莫逆之交，因此是大腿级别的人物。
老缪虽然为人正直，但爱好却有些跑偏了，冯小鲜肉就成了他的猎物，经常被他吃豆腐。冯铨虽然长得帅，但性取向是正常的，虽然经常被揩油，但也是敢怒不敢言，只有远远地躲开。
天启元年，冯铨的父亲冯盛明因为年老体衰，厌倦了官场争斗，就上疏告老还乡，却没有被批准。冯父几次三番上疏都犹如石沉大海，上司河南巡抚张我续和万历皇帝一样既不批准，也不拒绝，就当没有这回事一样。冯盛明受不了，一气之下就学早年的首辅大学士李廷机一样裸辞了。
当时可不像四百年后的今天，那个时代裸辞是有罪的，果然，冯父还到家就被张我续逮捕了。张我续逮捕他之后，就上了一道奏疏弹劾他，理由也够扯淡的，说他不想做官不是因为年老体衰，而是因为听说后金即将打进关来，他怕担失城丧师之责，故而提前跑路。
这个理由确实很扯淡，冯盛明当时做的是河南左布政使的官，驻地在开封，离辽东还有好几千里呢。更扯的是，张我续的上疏竟然被内阁采纳了，冯盛明被处以杖刑并革职为民了。
老冯晚节不保，甚是郁闷，小冯年轻气盛当然要四处为他喊冤了。然而当时的内阁首辅是叶向高，东林党党魁，冯铨不是东林党人，自然是求告无门了。
冯铨到处跑了一圈，最后发现大腿就在眼前，便托老缪想办法。老缪正愁不能名正言顺地占有他呢，闻言很爽快地答应了。
事情的结果是老冯维持原判，小冯被白嫖了，因为老缪啥也没做。
冯铨出离愤怒了，一封奏疏递了上去就打道回府了，本帅哥惹不起你们还躲不起吗？
冯铨还乡没多久他父亲老冯就抑郁而终了。孝期过后，冯铨便伺机报仇，恰逢如日中天的魏忠贤到涿州进香，冯铨跪于道旁哭诉父亲被弹劾丢冠，含冤而逝的经过。当时魏忠贤已经赶走了叶向高，正在搜罗文臣补充内阁，看到冯铨来投非常高兴，随即命他以原官启用。
从此，冯大帅哥正式加入了阉党。
黑化以后的小冯相公爆发出了惊人的杀伤力，他先是积极地为魏忠贤出谋划策，打击朝廷东林党的势力，其中最经典的一战就是杨涟弹劾魏忠贤二十四条罪状。
天启四年，东林党和阉党的斗争逐渐白热化，泰昌皇帝的托孤众臣杨涟苦心孤诣搜集了魏忠贤二十四条罪状，直接把他钉在刑架上。魏忠贤吓得六神无主、惶惶不可终日，胡乱地求救于天启的奶妈客氏、司礼监大太监王体乾，又向外庭求救于朝臣官员，举止间尽显急病乱投医的慌张。
在这个关键的时刻，冯铨站出来了，他致书魏忠贤的侄子魏良卿，指出对付这些手无缚鸡之力的文人根本不用动嘴，应该采取强力措施，直接动用廷杖，从精神和肉体上摧毁他们。
魏忠贤如梦初醒，开始向东林党人挥起了屠刀，之后就是东林六君子惨死狱中，东林党人被尽数逐出朝堂的剧本，中国历史上最黑暗的时刻由此产生，导演这一切的冯铨也因此赢得了“东林一闻涿州名，即若人人立死其手”的恶名。
除此之外，冯铨还编了两本书，一本名《绣像辽东传》，是专门黑熊廷弼的。另一本名为《三朝典要》，全盘推翻“梃击案”、“红丸案”和“移宫案”的结论，为打击东林党提供了理论基础。
为魏忠贤的事业立下大功的冯铨也得到了丰厚的回报，他不仅为父伸了冤，还把让自己恶心了好几年的缪昌期丢进大牢里活活折磨致死。天启五年他又以文渊阁大学士、户部尚书的身份进入内阁，走上了人生仕途的巅峰，此时，他还不到三十岁啊，“黑头相公”的名号也不胫而走。
不过，他并没有过度地放飞自己，第二年就因为和阉党另一头目崔成秀闹矛盾辞官归乡，真正的事了拂衣去，深藏身与名。
后来的事情书友们应该都知道了，天启意外驾崩，崇祯登基，魏忠贤集团迅速瓦解，阉党被集体清算，魏忠贤尸骨无存，崔成秀被开棺戮尸。不过，作为阉党三号人物的冯铨因为跑得快，只得了一个“削籍，永不录用”的处分。
冯铨虽然被开除出了士籍，这辈子都不可能做官了，但他的故事还没完，在原本的历史上，清军一到北京，他就投靠了多尔衮，又做了内阁大学士，实现了明清官场的无缝交接。