夹门镇位于夹门关往邛州方向这边,对于雅州来说是关内,按照中原为中央的习惯说法,邛雅两州的人民都把夹门镇开始向内地的地境称作关内,出了关向雅州去就是关外。
依一些西南武勋的建议,曹勋据险自守,割据雅州,可谓无人能破,但曹勋毕竟是见过世面,岂能甘心蛰伏一隅?必得逞雄于关内方为当世豪杰。
邛州小小挫衄,算不得什么。
大家都知,这一回曹老爷是堂堂正正向赵娃子下了约期战书的,下书的正是上回逃跑回来须得戴罪图功的千户李俸,大家公推他去送信,只因都知曹大爷的信中言辞激烈,这厮若被赵娃子一怒斩了才好。
没想到几日后这李俸全须全尾地就回来了——据他说还被好好招待了一番,红光满面地回来的。
曹勋问起赵南离的详细情形,李俸禀报说赵娃子很认真地看了老爷的信,又召集手下诸将认认真真地商议一番,然后小赵老爷亲自提笔为老爷回信,那个昔日邛州守司如今的张应兴参将还把自己请去管待酒饭。
曹勋问起传言中陈登皞在赵南离军中的事,李俸禀报邛州的文武待人接物彬彬有礼,连那个铁脚板都规矩了许多!
然后李俸就挨了曹勋一顿臭骂,滚回营中喂马去了。
其实李俸禀报时已经小心翼翼,尽管如此,奈何曹大叔一旦听得有部下说到赵娃子的好话就怒不可遏。
半月后的九月十八这日,入秋的天气已经很凉爽了。
来自两州两司的各路人马汇聚雅州,声威大震,在黎州指挥使、川北总兵曹勋主持下,众将官一起辞庙、又用用一头捕来的大雄鹿祭过大旗,饮过血酒,全军汉、蛮士卒近万,夫役倍之,于是号称十万大军,浩浩荡荡沿着蜿蜒的山路,开赴夹门关。
因为行军长径被狭窄的山路拉长,前锋已经到了夹门关,后面的辎重、挑担的民夫还没启程呢。
雅州兵前锋抵达夹门,即刻出关占据夹关镇,当地百姓一看又要过兵的架势,再一听说是曹老爷的人马,即刻关门闭户四散上山——曹勋一遍一遍的过,这里的残存百姓都被祸害出了经验,锣声一响即刻携儿带女进山躲避。
没得半日,曹勋的人马已经将夹门镇占得满满当当,当日两万多人乱哄哄地住宿营炊,到次日一早前锋再向前出一看,赶紧回报正在关城上调度才堪堪抵达夹门关的全军后队的曹勋:
“启禀老爷,前面出不去了,赵南离一夜之间建下一所营寨,满排路砦拒马,拦住了出路。”
这时一众黎州、天全的新锐当即怒了:
这赵娃子好生无礼!居然逼上门了!
“大老爷,别等日子了,趁其新寨未成,出击吧!时日久了,赵娃子必然更加有备!”
虽说离战书约定之日还有一日呢,但曹勋抹一把满腮的虬髯,心道对这赵娃子可客气不得,回手从身后亲兵手中扯过一面令旗,呼地举起:
“传令——响炮,发兵!”
这一回周双桥、次子昌兴都是二叠了,做为头阵头叠的是曹勋的长子曹昌祚,曹昌祚已经二十四了,正是英风少年,与南离可谓一时瑜亮,正堪敌手。
只可惜三子昌虎伤未痊愈,说啥不来了。
曹勋轻视南离年纪轻,但自己毕竟是战阵老手,用兵调度须得有法,因此将全军严格按照本朝经营大三才的操法调度:
中央大阵,火器在前,白兵在后,左右冲布置精锐家丁,天全、行司战骑为合后备队。
遇敌火器放打,然后白兵接战跳荡,左右冲精锐家丁侧翼邀击,寻机破阵,若敌坚守,待敌力乏,备队生力突出,一举破敌!
我曹家自太祖开国至此,乃是洪武年传下来的祖宗之法,看你赵南离如何应付。
果不其然,声势浩大的雅州军一出阵,对面尚未完成的邛州军营寨中也杀出一队人马,列出来的也是个火器在前、白兵在后,左右翼布冲角的三才阵,不过人数少得多,不及曹军三成。
两军对垒,一般的擂鼓、鸣喇叭,放火器,在硝烟中雅州军混乱起来,在后的白兵上前搏杀,曹勋于镇中最高的房屋顶上垒起的将台远远望着,有眼神好的四川行都司土司就禀告曹勋:
“老爷,怎么旬日间赵娃子的白兵都有铁甲披挂啦?”
“日娘嘞,休要多嘴!”
才骂过糟心事,又有旗牌前来禀报:
“昌祚参戎率蛮丁自左翼冲阵,敌兵溃退!”
曹勋手打凉棚,向夹关镇西面一望,急忙令道:
“速速传令昌祚,左翼傍河为阵,小心赵娃子由此反冲!”
这是曹勋多年的老经验,沿河布阵,一旦遭遇强力反冲击,无法转圜对敌,必然生乱。
可是再看得片刻,眼见得左右冲角逼上,邛州军开始后退,中央大阵跟着压上,已经在挑路砦、翻拒马、填壕沟,曹勋放心了:
这么好的机会,赵娃子都不会利用,可见不过如此……
可赵娃子在哪儿呢?某要被他逃了才好,其寨中并无刁斗将台,对面只有几座山丘,赵娃子必然登高指挥,不知这这黄口的小龟儿子可晓得这个道理嗦?
同一时刻,夹关镇外的一处山丘上,正是邛州镇中军枢机所在。
尽管南离在这里把夹关镇尽收眼底,吴元龙还是爬上一棵大树,向杀声最激烈处观望。
张应兴的大义营换装后果然顶得,面对如潮的雅州兵搏战三合方才退入未完的营寨。
看得对面曹勋的兵马已经全部压上,南离传令:
“摇蓝旗,弃头道寨!”
带着几名亲兵骑树杈上的吴元龙接过一面蓝色大旗,呼啦啦在空中摇动,不多久,曹勋的人马就已经突破鹿砦拒马,越壕而过,破开刚刚搭就连露水都没干的寨栅,一举突入了连夜辛苦设起的头道营寨。
南离周围的亲兵,还有几名将官看得有些紧张,虽说自家大帅沉稳,但雅州军来势如此凶猛,还是令大家有些意外。