回到达拉姆星上，申屠和亚伦告别，交接完雇佣任务，回到住处，开始清点这一次出征的收获。
一共打出去39发子弹，加上送给亚伦的一发，一共是四个弹匣，价值4000时空点数。
而在击杀方面，申屠的总收益却仅仅只有20点，来自4只最低阶的跳虫。
至于飞龙，以及其它更加高阶的虫族，申屠更多的是击伤，而不是击杀。
事实上，在那种复杂的战场上，申屠也没有多余的精力和时间，去完成对重伤目标的补刀。
从虫族的战斗力上来看，一只跳虫仅仅价值5个进化点。这明显不是一个合理的“价格”。
要知道，跳虫虽然只是虫族的最低阶的基础兵种，但战斗力并不算低得离谱。
除了防御力较差，以及没有远程攻击能力之外，跳虫在实战中的表现不会比同等数量的现代化军队逊色太多。
当然，这是指二十一世纪初标准的“现代化”。
以这样的战力而言，至少也应该有20到50时空点的击杀奖励，才比较符合跳虫的实际价值。
但实际上，这个数字仅仅只是5点。
申屠猜测，也许是由于虫族具备超强的繁衍能力，因而在任务世界中做出了某种平衡性的“调整”。
可以视作是一个游戏补丁之类的玩意，防止有轮回者在这种大规模战争世界中大量地“刷钱”。
当然，这种猜测本身毫无意义，申屠也没有继续深入思考下去。
有些事情，只需要知道一个结论，而不需要深究背后的原因。
除了时空点数之外，进化点的收益同样低得可怕：零！
好在，尼拉齐姆部族的战争雇佣，给了申屠105点【尼拉齐姆部族】阵营好感度的提升，以及50枚“星币”。
后者是神族中通行的货币，就购买力而言，足够让申屠以最低限度的补给生活到这次任务世界结束。
但若是想要换取一些对战斗有帮助的东西，区区50点星币，什么都买不了。
哪怕只是一件最低阶的武器，狂热者使用的半合金半能量化的长刀，也需要整整两百星币。
而如果要使用它，还需要承担一笔定期充能的成本。
就像没有燃料的车子根本跑不起来一样，神族的大多数武器，固然强大，但却是以巨大的能量消耗为代价的。
作为银河系的巅峰种族，神族在能量的利用效率上，已经达到了星际文明的极致，足以承担这样的负担，并且不显得吃力。
但，若是离开了神族这个体系，单单只是使用神族武器的成本，就高昂到让绝大多数人望而却步的程度。
哦，对了，除了以上乱七八糟的收益以外，在进阶任务中，还有一项内容为“协助摧毁孵化巢穴”的任务目标，完成度提高到了。
不过看到那个庞大的数字，申屠直接放弃了这个目标。
无论怎么看，杀死三个虫族一方的轮回者，都是一个更加简单且容易完成的目标吧？
虽然这个目标同样不容易，而且危险性极高，但看上去却是一个比较现实且靠谱的。
哪怕是要达成多项目标，以谋求更高的任务奖励，这个任务目标的优先级，也是排在最后几位的。
……
从账面收益上来看，申屠这一次的雇佣，无疑是血亏的。
四千时空点数，即使是对现在这个阶段的申屠而言，也不是一笔可以随便忽略的小数目。
更重要的是，在这一战过后，申屠的狙击子弹储备已经降低到了三个弹匣，而狙击炮则仅仅只有五发。
虽然在之前的战斗中，申屠开枪的频率不算高，甚至大部分时间都在摸鱼划水，但弹药的消耗仍然让申屠感到有些吃不消。
不知道，神族的研究院是否能够对【和平使者】的弹药进行仿制。
若是能够以较低的成本从任务世界中获得弹药的补给，至少能够维持一定程度上的收支平衡，这次任务世界的难度就会下降一大半。
但若是不行，或者从神族的渠道补充弹药的成本太高，申屠就不得不考虑改变战斗方式了。
在这个时候，申屠才发现一个问题。
没有低成本、持续性的弱火力输出能力，在任务世界中，绝对是一个巨大的短板。
【和平使者】的攻击力确实可怕，但每打出一枪，付出的成本也高得让人心痛。
而类法术域能力，区区352点的蓝条，也无法确保申屠能够依靠它完成一整场中等规模的战役。
总结了一阵之后，申屠将这些问题一一记下，又拿出笔记本，翻看了一阵《星际争霸》的剧情，才回到卧室里沉沉睡去。
第二天一早，申屠就去了军方的联络处，试图联系亚伦，却是被告知亚伦已经离开了达拉姆星，参与到另一次攻击任务当中。
神族的社会结构有些类似地球上的原始部落，强大的战士，在享受着特权的同时，也需要用装甲和利刃，来守护自己的族人，以及土地。
某只蜘蛛的那句名言，能力越大，责任越大，在神族之中，并不是一句口号，而是真真切切地被执行着。
虽然并非每一个战士都是如此，但不愿意承担起相应责任的人，自然也无法享受到力量和身份所带来的特权。
这一等，就是足足五天。
五天之后，亚伦终于随着舰队返回。
申屠在研究院内见到了亚伦，这个身材高大的狂热者如今只剩下了半边身体，略带金属质感的笑声却还是和过去一样爽朗：“你来了，我有个好消息要告诉你，等我一下，等我做完这个手术，给你介绍一个朋友。”
申屠有些犹豫着说道：“你的伤……”
申屠当然知道，神族的生命核心是灵魂，只要灵魂没事，看上去再严重的伤势都不算什么。
说白了，所谓的狂热者、龙骑士等等，其实就是套在一身作战装甲里的某种类似于AI的非实体生命。
但知道归知道，只剩下半边身子的亚伦，看上去仍然是给人一种极大的视觉冲击。
“没事，修补好战甲，我还能再杀一千头虫子！”亚伦哈哈大笑着，对一旁的工作人员喊道：“快点，给我弄好这该死的破玩意，老子的时间很紧张，明天就要出征！”
“（哔，消音）！你给老子温柔点！”
“我是个精神生命体，但这并不代表我没有痛觉！”
“战刀也是我的身体器官之一！（哔，消音）！”
“……”
在亚伦时不时响起的大吼大叫中，这番手术，或者说维修，总算是完成了。
亚伦粗俗的一面此时显露无遗，不过申屠却并不觉得讨厌，反而有一种莫名的亲近感。
战场上的战士，可不会是某些奶油小生式的影视作品里表现出的那样，风度翩翩、文质彬彬，打起仗来也像是在泡妞。
事实上，任何一个上过战场，且活下来的人，至少都具备两个同样的特质：粗俗、邋遢。
如果不能适应并且主动融入这样的生活，根本不可能在战场上生存到最后。
申屠当然也是这样的人。
“大吼大叫的，跟个娘们一样！”
申屠伸出拳头，锤了一下亚伦的胸口。
不知道是什么合金材料制成的盔甲硬度很高，震得申屠拳头生疼。
不过申屠却不在意这点疼痛，开口问道：“你派去找我的人说有好消息要告诉我？”
“没错，绝对的好消息！”
亚伦站起身，活动了一下关节，大步向外走去：“跟我来，给你介绍个朋友。”
……
十几分钟后。
“这是尼瑞思博士，对低阶文明的科技很有研究。”亚伦为两人互相介绍道：“尼瑞思，这是申，我的战友。上次送来的零件，就是他的。”
申屠看到了……
好吧，看到了一团光影。
就好像一个漂浮在半空中的光球，比足球略大一点点，散发着蓝白色的光芒。
或许这才是神族的真正形态？
又或者尼瑞思博士是个特殊的神族？
不管答案是哪一种，总之申屠没有试图和对方握手致敬。
一团光，连手都没有，握个屁啊！
有些尴尬地打着招呼：“你好，尼瑞思博士。”
“申，那个金属弹丸是你带来的吗？”尼瑞思显得兴致勃勃，连声道：“这种旧式的实体弹药现在很少见了，我们通常会选择更灵活快捷的能量弹。但你带来的这种不同，它有很强的冲击力，而且成本比同等杀伤力的能量弹更低！如果击发它的武器成本可以压低到一定范围之内，或许能够改变对虫族战争的格局！”
尼瑞思的声音也不知道是靠什么器官发出来的，说了一大通，夹杂着大量的专业术语，让申屠十分难以理解。
不过申屠却是敏锐地捕捉到了一个关键性的信息，连忙问道：“尼瑞思博士，您的意思是，有能力进行仿制，而且成本很低？”
“是的，这种弹药的结构设计相当的巧妙，尤其是底火部分，我从来没有在星灵的数据库里见过这种配方。”
尼瑞思身边的操作台上，一个机械臂忽然动了起来，拿出一枚子弹，递到申屠面前。
申屠接过子弹，观察了片刻。
虽然看上去一模一样，但仅仅只是从色泽和弹壳的材质上就可以看出，这种子弹并非出自【永恒壁垒】，而是一种全新的仿制品。
尼瑞思博士的讲解还在继续：“小批量制造的话，成本会比较高，一发子弹需要2星币左右的成本。如果大规模制造，用流水线作业的方式来生产，成本可以降低到0.2到0.5星币左右。”
每发子弹2星币的成本，如果再加上一定的利润，比如说按照3星币的价格购买，申屠在这次的任务世界中，弹药补给方面就有了一个相当可靠的保障。
虽然从上一次任务的情况来看，依旧是一笔亏本的买卖，但在对于“收益”和“成本”有了更加直观的了解之后，申屠完全可以进一步降低子弹的消耗，以达到某种程度上的收支平衡。
就算是略微有一些亏损，也不是不能接受的。
正在思考着如何开口，申屠又听到尼瑞思博士的声音响起：“那个……申，听亚伦说你有使用这种子弹的武器？可以借给我研究一下吗？不，只是看看也行！”
申屠下意识地想要拒绝，没有哪个狙击手会将自己赖以生存的武器交给不熟悉的人。
不过想到还需要依仗尼瑞思博士，为自己提供廉价的弹药，申屠犹豫了一下，拿出【和平使者】，放在旁边的操作台上，开口道：“那个文明已经消亡，全宇宙都不可能找得到第二件了，请千万不要弄坏它。”
“放心！”尼瑞思博士显得信心满满：“我只扫描一下它的结构和数据，看看有没有仿制的可能。”
也没见尼瑞思有什么动作，工作台上就亮起一道激光一般的射线，从【和平使者】的枪身上扫过。
几秒钟之后，尼瑞思博士面前就升起了一个屏幕，上面显示着【和平使者】的结构图，甚至还标注出了每一个零件所使用的材质，以及精确的尺寸数据。
“emmm……相当复杂，而且巧妙的结构。”
尼瑞思盯着屏幕上的图纸，似乎是陷入了思索之中。
“这里的齿轮好像很特殊……”
“还有这种形状的弹簧？为什么以前从来没有人想到过！”
“卡拉在上！我看到了什么？这简直是天才的构想！能量文明并不比机械工业更高级！机械文明同样能够达到宇宙的顶点！”
某位研究人员似乎进入了什么特殊的学霸模式，也或许是工作狂模式？
“尼瑞思！！”
在为两人做完介绍之后就一直没有再开口的亚伦忽然大声叫喊了起来：“你就不能等一会再做你的研究吗？！申还在这里呢！”
尼瑞思恍然回过神，连忙道歉：“抱歉，一看到有趣的东西就入神了。”
“没关系，我能理解。”
申屠打了个哈哈，没有去提刚才的小尴尬。
犹豫了一下，开口问道：“请问，我可以试一下这种子弹吗？如果效果好的话，我打算向您或者研究院长期订购。”
不管订单是大是小，先把气势摆足再说！