这几天来，申屠忽然觉得，【萨隆多城】内的气氛，似乎变得压抑了起来。
但是，无论申屠和阿达瑞斯怎么去打听，都无法得到任何有价值的情报。
只能从各种侧面的情况，推断出【萨隆多城】可能正在面临一场大规模的战争。
至于理由，虽然并不充分，但却足够可信：城内的绝大多数物资，都有了明显的涨价，幅度至少在百分之三十以上。
而与之相应地，却是各种物资的产出，并没有明显的减少，甚至一些魔法材料之类的东西，供应量还增加了不少。
这其实就是一个很明显的信号。
战争的信号！
此时，申屠的第四环试炼任务，时间已经过去了差不多五十天。
距离达到城卫军统领的要求，还差了将近两千点的战功。
按照之前的经验来看，剩下的时间，最多也只够申屠完成一次任务的。
如果是五级的任务，倒是还有可能捞到两千点的战功。
四级任务，若是战争类任务，也有那么一丝的希望。
若是四级以下，又或者非战争类的四级任务，那么是无论如何，都不可能在“两个月”这个期限之内，晋升为城卫军的统领。
当然，第四环试炼任务的期限足足有一百天，在任务期限到来之前，无论如何，都是有足够的时间，让申屠来完成晋升统领的要求的。
但若是想要拿到额外的任务奖励，就必须要在六十天之内完成任务，剩下的时间，可以说是很紧张了。
走进市政厅，和平时冷冷清清的情况不同，今天在这里接取任务的城卫军士兵数量很多。
好吧，这个“很多”，是相对于平时空无一人的情况而言的。
实际上，算上申屠在内，也就只是刚刚达到两位数。
但相较于平时经常一天下来一个人都没有的时候，这个数字已经是非常惊人了。
考虑到每一个城卫军士兵，接取任务的过程并不会停留很长的时间，一天下来，前来市政厅接取任务的士兵数量，少说也在几百人左右。
这个场面让申屠稍微有些诧异，不过在市政厅内，也不太方便去打听什么。
默默地排着队，等了不到半个小时，就排到了申屠。
而就在这段时间里，申屠的身后，在排队等待接取任务的城卫军士兵，又多出了将近二十个人。
只是一个简单的计算，就让申屠得出结论：按照这个速度来看，恐怕在两三天之内，【萨隆多城】内，几乎所有的城卫军，都会来接取上一个任务。
当然，像是“风语者”这样的“非战斗人员”除外。
虽然这种人是极少数，但却也是有几个的。
比如说“风语者”这位附魔师，还有几个擅长其它“副职业”的城卫军。
除了强制性的保底任务之外，他们从来不会主动去接任何的任务，而是通过交易的方式来获取自己需要的资源。
在这座只有几千人口的小城里，同样诞生出了一条简陋，但却完整的生态链。
让申屠稍稍有些诧异的是，负责今天发放任务的，依然是自己的“老熟人”，西塞。
但是，按照统领们的“排班表”，今天明明应该是另一位统领在这里，再过上一周左右，才会轮到西塞当值。
申屠明智地没有开口去问这个问题，而是问道：“有什么合适的任务吗？”
“只有一个任务，其它的全部取消了。”
西塞递过任务簿，在上边指了指。
申屠接过任务簿，飞快地阅读起来。
和以往的大多数任务不同，这次的任务说明非常的详细。
甚至还将许多没有明文规定，只是大家都默认的“潜规则”，都以明确的方式写了出来。
……
任务等级：五级。
接取要求：十四级以上，累积战功1500点以上。
集结时间：6天后。
集结地点：【萨隆多城】南门外。
目标募集人数：无上限。
任务目标：【萨隆多城】南方偏西，约一天半行程（浮空飞艇），“永夜森林”。
任务内容：战争任务，敌方为占据了永夜森林的精灵。
预期伤亡率：三成以上。
其它信息：参与任务者，补贴价值100点战功的补给品，以及最高不超过300点战功的装备、魔法材料补贴。
另外，本次任务中击杀敌人，将依照敌人的实力，获得标准为1.5倍的战功。
补充内容：精灵族城卫军不得接取本次任务。
……
任务的说明不算多，但透露出来的信息却是不少。
首先，一个“永夜森林”的名字，就足够让人浮想联翩。
来到《黑石牢狱》世界以来，申屠还没有真正见过这个世界的森林，长得是个什么样子。
别说森林了，连一个树，甚至是一丛灌木，都没有见过。
唯一见过的一点绿意……紫色植物，还是城主府的“阳台”上，种植的几盆盆栽。
这片荒原的水资源极度的匮乏，很多地方，地面上都出现了深深的裂纹。
就算是往地下钻出数百米，也找不到地下水的踪迹。
至少在方圆数百里范围之内，唯一已知的水源，就是城主府中，只闻其名的那口“井”。
靠着它，【萨隆多城】才能养活数以千计的人口。
在这座城市里，也从来没有出现过，有关森林，或者其它代表着“水源”的传说。
哦，不。
阿达瑞斯曾经听某位城卫军士兵说过，在遥远的东方，似乎是有着一片“大海”的。
只不过，这只是一个无法验证的“故事”。
就像是城中众多“故事”当中的一个。
然而，当市政厅发放给城卫军的任务当中，明确指出“永夜森林”这个名字的时候，这通常意味着，这座森林真实存在。
唯一的问题在于，“森林”两个字，究竟是不是字面上的意思？
如果是真的，那绝对是一个可以让整个【萨隆多城】陷入疯狂的消息。
一座不知道有多大，但肯定不会太大的井，就能建立起【萨隆多城】。
若是有了一整片森林在手，那么，【萨隆多城】又能发展到什么地步？
当然，前提是，【萨隆多城】能够战胜森林里的那些家伙。
不用想也知道，在这样的世界里，森林，这种代表着生命和希望的所在，肯定不会是“无主之地”。
忽然之间，申屠莫名地有一种感觉，“永夜森林”这几个字，似乎有些眼熟。
似乎在哪里见过的样子。
稍稍犹豫了一下，申屠透过心灵链接，将这份任务资料传给阿达瑞斯，问道：“有想到什么吗？”
“永夜森林，会不会和永夜精灵有关系？”阿达瑞斯立刻回复道：“第二环试炼任务，有一个阵营叫‘永夜精灵’，您还记得吗？”
经过阿达瑞斯这么一提醒，申屠立刻回忆起来。
在第二环试炼任务当中，可选的阵营里，就有一个“永夜精灵”。
申屠还记得，加入“永夜精灵”阵营，所需要获取的阵营贡献度，是要高于选择【萨隆多城】阵营的。
若是按照这个角度来考虑，有很大的可能，意味着“永夜精灵”的实力，也要强于【萨隆多城】。
至少纸面实力上如此。
申屠默默点了点头，暂时中断掉和阿达瑞斯的交流。
不怕敌人实力强。
战争，从来不是谁实力强，谁就一定能赢的。
以弱胜强，又或者是一手好牌打得稀烂，这两种先例，无论在哪一个世界都不少见。
如果说谁的实力强就一定能赢，那战争这两个字，也就不会存在于几乎每一个智慧种族的字典里了。
直接将双方的家底拉出来比一比，输的人直接投降，岂不是更加的省事？
而且，若是不去考虑整个战争的大局，单就申屠个人的角度来讲。
敌人的实力强一些，只要没有强到有压倒性的优势，反而是一件好事。
这意味着，申屠可以在双方交战的过程中，获取更多的战功，以及更多的进化点。
“这次任务我接了。”
申屠拿起笔，在任务簿上签下自己的代号。
申屠和阿达瑞斯在心灵链接中的交流速度很快，虽然交换了不少的意见，但现实时间只过去了不到一分钟。
在旁人看来，申屠只是在阅读任务的说明，以及权衡利弊。
这并不奇怪，任何一个城卫军士兵，在每一次接取任务之前，都是要好好想一想的。
很简单的道理。
若是任务的危险性过高，去了，很可能就回不来了。
而若是任务的难度太低，收益同样也低，完全是浪费时间。
若是有人连看都不看，就在任务簿上签字，那绝对是蠢货。
“你虽然还不是统领，但是已经有了统领级的实力。”西塞看向申屠，开口道：“有没有兴趣加入一支统领小队？我可以帮你介绍几个靠谱的队友。统领级的小队，对付的敌人实力更强，但是收获也更高。”
自从申屠表示要冲击城卫军统领的职位之后，几次接触下来，两人也算是一定程度上混了个脸熟。
再加上，申屠确实是表现出了统领的实力，西塞对于申屠，态度也更加的友好，完全是平等的对待。
事实上，尽管西塞的实力，在所有的城卫军统领当中，也算最高级的那个梯队，但为人却是很和气的。
至少在【萨隆多城】内部是这样。
当然，面对敌人的时候，就完全是另外一副样子了。
在战场上“暴走”的西塞，那绝对是任何人都不愿意面对的对手。
对于西塞给出的提议，申屠是非常心动的。
首先，从短期利益来讲，和其它的统领组队，去对付更强的对手，获取战功和阵营积分的效率，以及获取进化点的效率，都会大幅度的提升。
也就意味着，申屠在【萨隆多城】当中，可以获得更多的资源。
另外，从长远的角度考虑，基于【永恒壁垒】一贯的尿性，申屠猜测，这个世界试炼任务的主题，最终必然会进入到多个阵营之间互相对抗的剧情。
或者换句话说，当【萨隆多城】和“永夜精灵”发生接触的那一刻起，阵营之间的对抗，就已经开始了。
在这种近似于全面战争的环境下，个体的力量，实在是有些渺小。
除非能够达到【萨隆多城】城主的那种实力，或者最起码也得是一名圣域，否则，在战场上都是不起眼的。
说不定，顶级强者之间交手的余波，都会带来毁灭性的威胁。
就算没有遇到这些，在战场上孤立无援，也绝对不是什么美妙的事情。
关于这一点，成为轮回者之前，多年的雇佣兵生涯当中，申屠有着足够深刻的记忆。
有可以互相帮助的朋友，有可以信赖的战友，在这种战场上，不是必须，但却是非常重要的一件事。
出于这方面的考虑，提前和其它统领组队执行任务，打好关系的同时，观察每一位统领的行事风格，以判断对方是否有可能成为值得信赖的战友，就是很重要的事情了。
不过稍稍考虑片刻之后，申屠还是拒绝了西塞的提议：“谢谢你的好意，不过我应该是有队友的，一会我会去问问他们是否加入了这次的任务。”
申屠所说的“队友”，并不是指阿达瑞斯。
在了解到这一次任务的内容之后，申屠就已经决定，让阿达瑞斯也参与进来。
但是，这并不意味着，申屠会和阿达瑞斯进行组队。
后者是申屠隐藏在暗中的“底牌”。
在需要用到之前，继续让它隐藏起来，无疑是十分必要的。
但除了阿达瑞斯以外，申屠也并不是找不到其它的队友，或者说“合作者”。
一起并肩战斗过的统领，也是有的。
比如说，盾战士奈恩，以及他的三名法师和一名堕落骑士同伴们。
在那次捕猎巨蝎凶兽的行动当中，这五人给申屠留下了非常不错的印象。
而申屠有十足的自信，以自己的表现而言，对方也不会拒绝自己，成为他们队伍当中的一员。
至于这次任务，奈恩等人是否会参与的问题。
在申屠看来，这是根本不需要怀疑的。