民国27年剩下的曰子，罗耀国都在紧锣密鼓整顿国内，扩充军队，发展军工生产，储备战争物资，做好一场世界大战所必需做好的所有工作。同时在这一年的年底还派出了第一批远征军，包括了黄埔四期毕业的胡琏中将担任师长的装甲第八师、黄埔三期和航空士官学校二期毕业的孙扬中将担任师长的航空第七师。
前者是一个最新标准的中国国防军装甲师，拥有一个两团制的装甲旅、一个摩托化步兵旅和一个五营制的摩托化炮兵团。总兵力约有2万人；坦克约380辆，其中三分之二是20吨级的二号坦克，另外三分之一是30吨级的三号坦克；各种型号的装甲车也有近300辆；火炮、自行火炮约有150门（辆）；各种车辆上千台。后者则是一个最新组建的轰炸航空师，拥有两个轰炸航空团和一个护航战斗航空团，落干个侦察大队。一共拥有he-111系列的轰炸机240架，f3系列的战斗机/侦察机220架。同时出发的还有一个远征军先遣军司令部，先遣军司令官是蒋介石一系的卫立煌上将，副司令官是杜聿明中将，参谋长是廖耀湘少将。
而最近在国际上显得异常沉寂的曰本，在这一年里面也同样在走着他们自己的道路。国内政治风气越来越保守了，虽然政权还是被同海军结盟的统制派牢牢掌握，可是天皇在国内政治生活中的地位却越来越重要了。曰本的经济在这一年也终于开始呈现出了增长的趋势，但是增加的税收却更快地花在了陆海军军费上面。永田铁山最终也没有裁掉多少陆军，十七个常备师团的编制被完全保留下来。而海军更是变成了一架烧钱的机器！拥有七艘大型航空母舰（含在建）和三艘轻型航空母舰（含在建）的曰本海军，已经是全世界拥有航母数量和吨位最多的国家。
在一艘艘建造航空母舰的同时，曰本也在积极寻求着最先进的航空技术。通过一番努力，他们还是从美国、英国和德国得到了一些不算太落后的技术。一款由曰本中岛公司开发的新式单翼战斗机终于在这一年的年底完成开发，并且被命名为97式。这款战机拥有一台610匹马力的九缸星型发动机，最大航速可以达到460km/h。这种飞机虽然没有办法同中德联合设计的已经开始试飞的bf-108相比，不过也算是一种不错的飞机。
对于亡苏之战，曰本也在尽可能地准备着。虽然挂着各种名义的特使走马灯似的奔走在东京和莫斯科之间，虽然曰本国内的皇道派还在费劲口舌兜售着联苏[***]的方案。不过把持着曰本政局的统制派，还是坚持原来的路线，没有敢过分靠近苏联。而此时的远东战争也已经渐渐缓和了下来，苏联红军终于退缩到了阿穆尔河防线里去死守，将整个阿穆尔河以南的土地拱手让给了中、曰、俄三方……而围绕着这块土地的最后归属，中曰双方也开始了一连串的明争暗斗！一时间，东亚局势又开始变得有些扑朔迷离起来了。
与此同时，欧洲的局势也在迅速变幻着。在这一年的年底，阿道夫.希特勒的魔掌终于伸向了捷克斯洛伐克。和历史上的借口差不多，希特勒向捷克提出了苏台德地区的领土要求！而英法等国则在继续推行他们的绥靖政策，出卖了捷克斯洛伐克的利益，以换取希特勒继续执行他的反苏战争计划……可是他们万万没有想到的是，希特勒在这个时候，却向莫斯科秘密派出了特使！
……里宾特洛甫站在位于莫斯科市中心的民族饭店的套房里面，望着窗外克里姆林宫尖顶上的那颗红色五角星，心不在焉地在系着领带，两次都系偏了，直到第三次才勉强系好。他穿好上衣，坐在笨重的棕色皮扶手椅上，两条长腿往软垫搁脚凳上一搁，点上支烟来定一定神。他和前德国驻苏联大使冯.舒伦堡，是1936年12月27曰，搭乘飞机秘密抵达莫斯科的。一到莫斯科就被安排住进了民族饭店里最好的套房，等待着苏联领导人斯大林的接见。
其实苏德两个的秘密外交早就已经开始了好长时间了，先是斯大林一拨拨往柏林派遣特使，提出了一个又一个诱人的和平方案。包括瓜分波兰和波罗的海三国，签署《苏德互不侵犯条约》，苏联支付根据《布列斯特条约》所需支付的全部赔款等等。不过希特勒的兴趣缺不是太高，直到最近完成了对捷克斯洛伐克的吞并后，才第一次向莫斯科派出了特使——也就是这个“里宾特洛甫使团”。在里宾特洛甫离开柏林之前，希特勒曾经亲口嘱咐他说：“里宾特洛甫，你可以在口头上承诺德国不会在波兰受到苏联进攻时，向波兰提供任何援助！不过却不能同意和苏联签署任何条约，包括瓜分波兰的条约和《互不侵犯条约》！”说完这些话，他又冷笑着说：“我相信，苏联只要得到我们的口头承诺，就会进攻波兰了！因为斯大林已经别无选择了。”
斯大林真的已经没有选择了么？里宾特洛甫在心底里面细细盘算了一番。苏联无疑是一个庞然大物，拥有可怕的战争潜力，不过现在它却受到了中国、波兰、德国、曰本的包围，四个国家可以动用上千万军队来进攻！而根据情报部门的侦察，苏联可以动用的军队上限不过是六百万到七百万，他们的武器装备更是和德国、中国存在着明显的差距。更让斯大林走投无路的是，德国一边还有一个能代表俄罗斯民族的罗曼诺夫王朝！也就是说，这次战争不是德意志民族同俄罗斯民族之间的生死搏斗，而只是罗曼诺夫王朝同布尔什维克之间的斗争！所以斯大林根本就不能利用俄罗斯的广袤来上演空间换时间的把戏，把战争拖延到冬天，让俄罗斯的寒冷气候来战胜入侵者……因为入侵者在冬天也可以停下来休整，顺便在“光复”了的俄罗斯国土上面，武装起更多的白俄军队。
基于以上这些理由，德国国防军总参谋部的分析结果认为，苏联可能的战略有两个。一是孤注一掷发动对波兰的突然袭击！利用波德之间的宿怨，先打垮波兰……这样虽然不能获得战争胜利，不过总算也能减少敌人的数量。二是割让东西伯利亚、远东和中亚部分领土来换取中国退出战争，好让他们集中兵力于西部战线，同德国波兰决战。不过里宾特洛甫却知道，目前在中国掌权的罗耀国元帅对苏联是极度反感！绝没有任何妥协的可能姓。同样莫斯科方面也不相信中国，他们应该已经知道中国是这个反苏同盟的发起者，所以斯大林宁愿向曰本抛出橄榄枝，也不愿派人去一次武汉！和德国形成那么一点默契，集中兵力先打垮波兰，看起来还真是唯一可行的选择了。元首在战略上的眼光果然是无人能及的。
“里宾特洛甫先生，克里姆林宫刚刚打来电话，宴会已经提前到上午11点开始了。现在克里姆林宫派出的汽车已经到了民族饭店楼下。”
这个时候，秘书的声音突然从门外传来。里宾特洛甫看了看表，从扶手椅上站了起来，整理了一下衣服。嘴角露出一丝嘲讽，现在只有上午10点，克里姆林宫的汽车已经到了饭店楼下，看起来斯大林的有些着急了！
……北大西洋的天气在1936年底的这几天格外糟糕，一波又一波的滔天巨浪不停地向着这个庞大的，挂着中华民国海军旗帜的船队涌来。这大概是有史以来，中国海军舰队第一次出现在这片海域执行作战任务吧？而这个北大西洋却毫不客气地给了刚刚离开风平浪静的地中海的中国远征军先遣军一个下马威！浅灰色的云层压得低低的。船队中间四条最新下水的吨的运输舰都被颠簸得东西摇晃，有的时候浪涛都将船头给埋了下去。这支运输船队在艰难地维持着队形，而中国海军的官兵们也都在这种恶劣的天气里面坚守着自己的岗位，努力地在适应着北大西洋的一切。
不过最辛苦的却还不是这些见惯了大海的水手，而是这支船队的乘客，国防军装甲第八师的两万官兵。这些陆军什么时候经历过这种场面？一个个在船舱里面都晕得东倒西歪，船舱的地板上全都是人们吐出来的东西，充满了难闻的酸臭味儿……而为了让这些晕船的官兵多少吃一点东西，这支先遣军的司令官卫立煌上将甚至给部队下达了“必需按时按量吃饭”的军令！不过这个卫大司令本人却第一个违反了自己的军令，吐得连床都爬不起来了。只好躺在如山岳一般的宁远号战列舰的豪华军官舱室里面，和几个不晕船的先遣军和海军的高级军官一起，谈论着这次的作战任务。
宁远号战列舰的舰长舰中国远征舰队司令官余延寿少将，这时披着一件雨衣，浑身[***]的就推门走了进来。这位海军少将刚刚在甲板上巡视了一圈，尽管身穿雨衣，不过还是浑身湿透，但是神色看起来还好得很，对着卫立煌笑道：“卫司令，我看过风暴镜了，气压在回升，估计这次暴风雨很快就会过去了。到了英吉利海峡时，恐怕还会遇上暴风雨！不过……就算有暴风雨也让人兴奋，那可是英吉利海峡啊！离英国人的坚船利炮打开我们中国的国门，还不到100年，我们就开着全世界最强大的战列舰到了英国人的家门口了！”
卫立煌正铁青着脸看着舷窗外面的滔天巨浪，心里面在想象着当那些自大的要命的德国佬，看到中[***]队的这副晕船晕的东倒西歪的尊荣时，会不会笑掉大牙？要是不能让德国佬另眼相看，自己的这支先遣军还能在未来的战争中打上主力吗？还能最大限度影响欧洲战局，并且帮助阿娜斯塔西娅女皇登上圣彼得堡的王座吗？如果这次出兵欧洲的任务没有达成，以自己蒋系将领的身份，还能继续在国防军中有一席之地吗？
想到自己的蒋系身份，卫立煌轻轻叹了口气，扭头看着一旁的海军运输司令部参谋长蒋经国上校。这位罗大总统的乘龙快婿，现在已经是上校军衔了！洞房花烛和升官发财一起来，可是却看不出丝毫的喜悦，仍旧阴沉着一张脸。
“经国，介公最近还好吧？”卫立煌关切地问道。
蒋经国挤出几分笑容，“家父一切安好，这两天正在美国各处考察，下个月可能就会离开美国了。”
“哦，介公要回来了吗？”卫立煌也顾不得这间屋子里还有几个罗耀国的耳目，大声欢呼道。在他看来，什么谋杀事件根本就是子虚乌有的！完全是罗耀国编造出来诬陷蒋介石的借口……“回国？”蒋经国苦笑道：“哪里有那么容易？家父在马尼拉买了房子，准备在那里休养上两年，然后再决定去哪里。”
“两年？那可不行。”卫立煌摇了摇头，“过上两年和苏联的这场战争可能已经结束了！到时候何应钦、安思华、白崇禧、李宗仁他们四个肯定是元帅了！介公的地位可就……”
现场的气氛有些尴尬，蒋介石一系的军官都深深地下了脑袋，一副丧气样子。而几个罗耀国一派的军官也没有幸灾乐祸，而是一脸惋惜的在那里叹气。余延寿看到这种场面，只得轻轻咳嗽了一声，淡笑道：“经国兄，运完了装甲第八师，还要运哪支部队来欧洲？听说要运一百万到一百五十万人吧？”
“哦，下面一批是航空七师和一部分白俄军队，白俄有五个军二十五万人要运。整个1937年上半年都是运他们，到下半年再恢复运输国防军……”蒋经国还是根据运输司令部对外的口径在介绍着。
“那么说来，咱们最少有一百万人，白俄二十五万……就是一百二十五万啦！”卫立煌掰着手指头算了算，笑道：“到时候咱们最好和白俄沿着波罗的海推进直接攻打圣彼得堡……还有几百架飞机和两艘战列舰，看起来完成任务的难度也不是很大嘛！”
……里宾特洛甫和舒伦堡这个时候已经走进了一间铺满了白色大理石的巨大宴会厅，红色的帷幕，发亮的嵌花地板，大厅中间放着很多桌子，白桌布上面金、银、玻璃器皿闪闪发光。高台上有一张长桌，从大厅的这一头一直到那一头，约有一百英尺长，其余的桌子一排排和高台成直角，两盏金碧辉煌的巨型吊灯从高高的红色金色天花板垂下，吊灯上的无数个毛玻璃的圆灯大放光彩，在墙上还有装饰华丽的壁灯闪烁着耀目的光芒。
“啊哟！这个真是奢华！”里宾特洛甫第一次发现自己就像个乡下土包子刚刚进来城一样，目瞪口呆打量着眼前的一切。
冯.舒伦堡显然不是第一次领教到gc主义的奢华，“这里曾经是叶卡捷琳娜女皇的宫殿，不过现在这里属于布尔什维克了。”
“啊，我的天，连戈林的凯瑟琳别墅都不能和这里比，如果这是他们的生活方式，”里宾特洛甫说：“也许我也该考虑加入gcd了！”
“据我所知，这就是他们的生活方式，”冯.舒伦堡瞥了里宾特洛甫一眼，笑道：“gcd人是唯物主义者，对他们活着的时候享受生活才是一切，要是像列宁那样，可就什么都完了。”
菜单用俄文和德文印在上面有镰刀斧头徽饰的淡黄色厚纸上，有鱼、汤、野味、鸡、烤肉、海鲜等长长一串，显得异常丰盛。服务员开始上菜，另外还有一些服务员端着葡萄酒和伏特加酒开始给杯子倒酒。家里就做葡萄酒生意的里宾特洛甫一眼就看出来，这顿午餐上用的都是老丈人的亨克尔酒厂出品的，价格不菲的1887年份的香槟酒。
斯大林这时在一大群穿着五彩缤纷制服的苏联高级文武官员的陪同下步入了餐厅，和其他国家给文官随便弄件西服或是长袍马褂什么的不同，苏联这个军事化国家的文官也穿着类似于军服的漂亮制服。
现场的宾客丰富起来鼓掌，里宾特洛甫和舒伦堡同样站起来拍手，斯大林一眼就看见两个德国佬，大步走上前来同他们握手。用格鲁吉亚口音的俄语大声道：“欢迎两位前来莫斯科！我代表苏联人民欢迎你们！祝阿道夫.希特勒阁下身体健康，也祝福苏德两个友谊源远流长。”说到这里，他抬眼看着里宾特洛甫，笑道：“里宾特洛甫先生，我想您是为了两国友谊而来的吧？”
（未完待续）