狮城新加坡。
一辆美制的军用吉普车车在要塞的道路上飞驰而过，这种轻型越野车辆本来是美国福特和威利斯公司为中国国防军所设计的，在刚刚结束的反苏维埃战争中这种汽车表现出了优异的越野姓能和可靠的质量，因此也受到英美军方的青睐。就连怎么看都像是弃子的新加坡守军，也得到了不少这种越野车辆。
坐在这辆制造精良的吉普车内，远东英军总司令韦维尔上将却微微感到有些奇怪。自己的8万大军不是要用来死守新加坡要塞的么？而且还是那种打死也不出去的死守，连新加坡岛通往马来半岛的长堤都已经早早炸毁了，那大英帝国陆军的军需部门给自己送来那么多的吉普车又有什么用呢？还不如多给些高射炮比较实在……想到这两天接连光顾的中国俯冲轰炸机，他的胸口就好像憋了一团火。
作为出生在英[***]人世家，经历过大英帝国最辉煌岁月的韦维尔上将，本来是抱着要为帝国力挽狂澜，在新加坡创造奇迹的想法接受这个谁都不看好的远东总司令任命的。不过在他刚刚上任的时候，他对守住新加坡要塞还是颇有信心的。那时整个马来半岛上有5个英印军，还有一个军的澳新联军正从澳大利亚赶过来。此外，在香港和缅甸也各有一个军的英印军，新加坡的章宜海军基地内还有一支拥有一艘战列巡洋舰和一艘重巡洋舰的z舰队，更让韦维尔感到安心的是，武吉知马山脚下的军用机场上还有近300架各种飞机可用，虽然大多都是一些淘汰的老旧飞机，比如美国的f2水牛式。不过总归也能飞出去顶一阵子吧？
可是随后而来的一连串命令却让他这个老资格的英国陆军将领差点儿气得吐了血。首先是莫名其妙将五个英印军中的四个运往法属印度支那，帮助法国人保卫殖民地！其次是帝国总参谋部否决了远东英军总司令部所提出的将部队从香港撤退的请求，结果把整整三万人的英印军队白白葬送掉了……虽然印度阿三的命不值钱，可也不能这样糟蹋吧？
而比这两个明显外行的命令更让韦维尔感到绝望的是他的三百架飞机居然在中国人发动进攻之前，就被抽调一空了！呃，这个说法不太准确，被抽调一空的倒不是飞机，而是飞行员！那些老掉牙的飞机都停在武吉知马机场的地下机库里面，可是驾驶他们的飞行员却不知去向了！没有了飞行员，这些飞机还有什么用呢？而没有了空中掩护，仅仅靠300门高射火炮怎么可能保护得了新加坡的天空呢？
更麻烦的是，没有了空军，z舰队又在中国宣战之后离开了新加坡。而兵力空虚的马来半岛又在极短的几天内沦陷。至此，所谓扼守马六甲海峡咽喉的新加坡要塞已经失去了控制海峡的能力！事实上，马六甲海峡已经落入了中国人的控制之中，只等他们修复了马来半岛上的军用机场，就能利用部署在那里的飞机封锁整个海峡了。如果他们再派遣部队在几乎没有设法的苏门答腊岛登陆的话，这个铜墙铁壁的要塞可就成了中[***]队包围下的孤岛了。
但愿这个孤岛能坚持到海军舰队来救援的那一天。
此时吉普车停在了核心要塞门口，韦维尔上将下了车，沿着厚厚的钢筋混凝土护墙步入了新加坡要塞的地下指挥部中。
“上将，刚刚得到消息，中国对荷兰王国宣战了。”远东英军参谋长帕西瓦尔中将一脸阴霾地走到了韦维尔身边，递给他一份刚刚译好的电报。“估计他们是要进攻南婆罗洲和苏门答腊了。”
“一群强盗！”韦维尔上将恨恨地骂了一句。不过骂归骂，上将阁下现在可不打算派兵去增援苏门答腊上的荷兰军队。他很清楚，自己在新加坡的使命是利用要塞坚固的防御体系拖延时间，只要能拖到英国航空母舰粉碎南下的曰本航母，要塞就能得救了。
“海军有什么消息吗？”韦维尔又问：“他们想好该如何对付目前的局势了吗？”
“恐怕还没有吧？”帕西瓦尔皱了下眉。“不过我相信白厅现在一定在想办法，大英帝国的海军不会抛弃新加坡的！”
韦维尔抬起头看了眼密密麻麻标满了代表中[***]队符号的东南亚地图，苦苦一笑，“但愿如此吧。”随后他又加重语气补充了一句。“但愿我们的牺牲是有价值的！”
……伦敦，白厅，海军部。
“先生们，如果这个情报是真实的，那对我们来说就将是一次千载难逢的机会。”说话的是永远秉承反革命乐观主义精神的第一海军大臣丘吉尔，刚刚从亚速尔群岛返回的，丘吉尔就得到了由美国海军部转过来的一份绝密情报。就是朝鲜读力运动家们交给美国驻华大使詹森的那份情报。
根据这份情报显示，曰本联合舰队下一阶段的进攻目标居然有两个！南太平洋和北美洲西海岸都将是曰本的目标，而为了同时进攻这两个目标，曰本联合舰队的航空母舰将会分别编成第一航空舰队和第二航空舰队，每个航空舰队都有四艘母舰，各携带300多架飞机，其中自杀式飞机约100架。这样的战力虽然强大，但并不是不可战胜的！如果英国能够集中航母部队的主力在南太平洋上，再配合岸基航空兵，还是很有可能重演北海大海战的辉煌胜利的！
“可是……这万一是个阴谋呢？”第一海务大臣庞德似乎不太相信那些美国牛仔所提供的情报。“帝国海军已经承受不起另一场北海了！”
“不！这个情报一定是真的，而且我们必须去战斗！否则帝国还是会失去。”丘吉尔扫视着四周，他也不知道这个情报的真假，可是却很清楚大英帝国目前所面对的困境。北海大战的“惨胜”让这个帝国变成了个输掉一半筹码的赌徒，如果他还想继续在这个争霸世界的赌桌上玩下去，那就只能再次孤注一掷搏一把了！
“现在能够出动几艘航空母舰？”丘吉尔紧接着问。
“大臣阁下，目前有皇家方舟号、光荣号、勇敢号、光辉号、不屈号、不挠号等六艘大型航空母舰已经完成了补充，这六条母舰上一共搭载了360架飞机，随时可以出击。”
“360架飞机，也就是说比曰本人的300架多！”丘吉尔对战术并不精通，他只是掰着手指头算了算，360比300多，那就应该能打赢。“那我们还在等什么？为什么不出击呢？”
“大臣先生，”帝国总参谋长维里克上将解释道：“我们需要派出舰队援救新加坡，中国人的军队已经逼近了那里，而且今天上午，他们还向荷兰王国宣战了，估计是要在苏门答腊登陆，那样新加坡就将完全被中[***]队包围。”
“新加坡不是很坚固吗？”丘吉尔眉头一拧，目光炯炯地看着维里克。“难道新加坡要塞不能坚持6个月到1年了吗？”
这个时空的新加坡要塞比历史上更加坚固。由于英国早就意识到中国崛起后将有可能南下夺取东南亚，所以早早就开始加固这座大英国的东方堡垒，不仅使它能击退来自海上的进攻，而且也能粉碎来自马来半岛上的敌人。按照大英帝国总参谋部的报告，这座要塞能在面临海上和陆地（马来半岛）敌人的同时进攻下，坚持6个月到1年！
“那是在拥有300架飞机的情况下。”维里克提醒道：“可是现在我们已经把那里的飞行员抽调一空用于保卫本土了。”
“我们应该怎么办？将6艘航空母舰分成两份吗？”丘吉尔反问道：“中国人在南海有几艘母舰？”
“有6艘航空母舰！其中5艘中山级，还有一艘至少是吨以上的大家伙。”
“见鬼！”丘吉尔掏出雪茄擦上火，抽了两口。“那他们在新加坡周围有多少架飞机？500架还是1000架？”
“等到他们修复了马来亚的机场，估计会有1000架飞机被部署到那里去。所以我们必须在那之前放弃或者……”
“牺牲新加坡吧！”丘吉尔咬了咬牙，“战争总是要有牺牲的，让新加坡坚持一段时间，我们把航空母舰派往南太平洋，用6艘航空母舰打败曰本人的4艘航空母舰！然后再配合美国、法国的6艘航空母舰反攻夏威夷群岛，只要能夺回夏威夷群岛，太平洋上的主动权就回到同盟国手中了。”
“可是新加坡有可能在南太平洋大战开始前就沦陷，如果我们将航母全都派往南太平洋，印度就有可能遭到中国人的入侵。”帝国总参谋长维里克提醒道。
“印度和澳大利亚。上将，您认为哪里对大英帝国更加重要？”丘吉尔抽了几口烟，自问自答道：“您也许会认为印度更重要，那是大英帝国女皇皇冠上的明珠，也是大英帝国财富的源泉。可是从长远来看，殖民地的时代终将过去，在这一点上，罗斯福是对的。到时候，帝国在印度的统治也会终结，因为那里不属于我们盎格鲁.撒克逊人，印度是属于几亿印度人的！可是澳大利亚、加拿大、新西兰，那些地区却没有多少土着民族，那里才是盎格鲁.撒克逊人未来的生存空间！”
说到这里，海军大臣加重了语气。“那里可都是最好的土地！是留给盎格鲁.撒克逊人的子孙后代最好的礼物。而中国人现在也想得到澳大利亚，因为有了澳大利亚，那个国家过剩的人口就有了足够的生存空间。这才是这场世界大战真正的起因，是曰耳曼人和中国人想要夺取苏联、法国还有大英帝国的生存空间！如果到了万不得已的时候，我们可以放弃东南亚、放弃印度、放弃中东、放弃非洲的殖民地，只要能保住澳大利亚和加拿大，我们这一代人就不会愧对子孙后代了！先生们，你们明白了吗？”
话说到这个份上，那些大英帝国的陆海军头头们当然已经领会了其中的意思。事实上，大英帝国对于殖民地一直是采取区别对待的管理办法。虽然印度、缅甸、马来亚和澳大利亚、加拿大理论上都是大英帝国的属地，可是英国人却从来没有将南亚次大陆上过剩的人口迁移一些去空旷的澳大利亚、加拿大。虽然那样做明显是有利于这两大块殖民地的开发，也能在短时期内加强大英帝国的实力。
此外，丘吉尔的话还有一层意思，就是他对未来的战局并不是非常乐观，包括东南亚、印度、中东和非洲殖民地，在必要的时候都准备放弃，但是澳大利亚却必须坚守！因为那里有盎格鲁.撒克逊人的未来！
“我明白了，大臣先生。”第一海务部长庞德上将已经被丘吉尔说服，他稍微思索了下，就拿出了一个作战草案。“我建议，以皇家方舟号、光荣号、勇敢号、光辉号、不屈号、不挠号等六艘大型航空母舰为核心，组成澳大利亚大舰队。由坎宁安上将担任总司令，立即前往南太平洋。”
“约翰。”丘吉尔扭头看着帝国总参谋长维里克上将，“我希望您可以向张伯伦首相提出设立一个澳新战区，委任一位经验丰富的陆军将领来全面领导整个大洋洲的防卫。”
丘吉尔眼下还不是英国首相，虽然他的人望颇高，极有可能成为张伯伦的继任者，可是毕竟还没有坐上那把交椅，因此帝国总参谋长并非是他的下属。不过此时的维里克上将却已经被这位海军大臣说服。他点了点头，回答道：“我会向首相阁下提出建议的，至于澳新战区总司令，我想韦维尔上将是个非常合适的人选，让他陷在新加坡有限浪费了。”
（未完待续）