花万里最近的心情很糟。
一方面, 凤凰台那边的情势不太好。朝阳长公主的使者，一个叫简章的晋人, 他是晋国公主的随从，后来投到朝阳公主门下, 现在成了一个传旨。
他对花万里说，朝阳公主希望他回去。但他也直言，陶公和徐公都等着他一回去就剿了他的兵权。
他说：“将军，现在唯有一个两权之策。”他让花万里屏退左右，只对他一个人说，朝阳公主希望花万里能除掉陶然。
徐公老迈，而且徐公更顾大局, 不像陶然野心勃勃, 一门心思想成为凤凰台一霸。
花万里也清楚，陶然跟他是不死不休的。徐公那边……可能并不一定要他的性命。毕竟这次出征，花家已经死了不少人了。他“大胜”归来，也是替皇帝扬威。所以, 总得来说, 是功大于过。
可他担心他前脚除掉徐公，后脚再被朝阳公主抛出去。
因为他杀的人实在是有点太多了。
现在他兵马在手，人人忌惮。等他手无寸铁之时，扑上来等着报仇血恨的人会把他一口口生撕了。
那些被他劫掠过的城，怎么可能会放过他？
这时他又有点后悔没能斩草除根了。
可转念再一想，他打过那么多城，除了烧了第一座城立威之外, 别的城也只是进去劫掠一番而已。如果都杀了，那他现在就真的非死不可了。
所以，他还是不能放了手中的兵。
他命人将这简章带下去，好生看管，衣食无忧，还从自己的妾侍中选出两个会舞又性情温柔的送过去好生服侍。
再招来心腹一同商议。
心腹与他推演几遍后，都觉得陶然是该杀的。不管花万里是不是要回凤凰台，陶然都是他最大的敌人。徐公那里倒是还有余地，陶然这里就真是一点余地都没有。
两人早就是不死不休的结局了。
只是心腹建议，这杀陶然的人，最好不是花万里自己的人。比如像那武江就是一个很合适的人选啊。他是花万里半途收来的，原本是山匪，到时让他去杀了陶然，再托辞是山匪作恶，花万里再亲手把武江抓了，再亲手杀了替陶然报仇，这不就行了吗？
这一番布置称得上是天衣无缝了。
花万里多少有些可惜武江，长吁短叹，下不了决心。
心腹劝道：“我知大将军与他一见如故，大将军平时也非常器重此人。他的忠心也是有目共睹，也只有如此忠心之人能替大将军解了这生死大劫。”
一番劝说后，花万里洒着泪，与心腹定下此计。只等武江回转就要施计了。
心腹再三叮嘱：“大将军之后可千万不要露了行迹，叫他察觉，不然此人能征善武，又野性未除，到时叫他觉大将军有意害他，反要对付大将军，那就糟了。”
花万里点头应下，又对心腹说：“我知这些时日我对此人恩宠倍置叫尔等不服了，如今他要替我做这件大事，等他回来，只怕我还要将此人高高捧起，你回去要记得安抚众人，不可令他们在背后捣鬼。”
心腹道：“都交给奴奴，必不让大将军操心。”
心腹回去时不免脚下轻快。武江此人粗俗不堪，竟不知何故投了大将军的缘法，将他们这些人都给压在下面，早就让人不服气了。现在眼看就要送他去死，心腹自然心中畅快，回去后叫了三五好友，温酒炙肉，一起诗谈唱和，好不快活。
期间又有人提起武江此獠，均恨得牙根痒痒。
心腹美酒入腹，借着酒意吐出半句真言：“这等小人有何可惧？就算他披上虎皮挤上高堂，早晚也叫人揭了这身虎皮，落到泥里去，与s土为伍！”
这话刚出口，心腹就有点后悔，立刻装起酒醉来，等第二日再有人问起，他就摇头说不知道了。
而另一边的花万里也开始一日三叹的想念武江，直说武江是对他最忠心的人。吃饭时想，叹武江在外不知吃什么？吃得好不好？
喝酒时想，说这酒好，留给武江喝，于是自己面前的酒也叫拿下去，好好收藏起来，等武江回来都给他。
要送刀剑给帐下的将军们，取出一把宝剑，说此剑好，可佩武江；再取出一把宝弓，又说此弓好，可佩武江。
商人送来精美的布和美女，他把这些东西都堆在帐前，叫人一起来欣赏，赏完自然要分赐下去。
结果最精美的魏绢郑丝，最美丽的女人，都被他留给武江了。
姜武回来时，整个大军中，除了花万里欣喜落泪之外，余下的没有一个不在瞪他。
他再献上霍九弈的头颅，虽然臭烂辨不清面目了，但依稀仿佛确实是一个年轻的武人，二十多岁的年纪。
花万里认了又认，也没办法认出这是不是霍九弈。他又没见过这人！
不过他觉得武江也不会骗他，何况武江还剿回来许多刀枪，都堆在车上，血迹斑斑，一看就是经过一场恶战。战后他还命士兵把兵器都捡回来，甲衣都从尸体上剥下来。
此人果然凶恶。
花万里心道，这等恶人，稍一不慎只怕就会反噬其主。就这么让他去了也好，日后记起来，也是一个忠心之人，主仆二人的情谊也能保存。
他当即大哭，跪天跪地的哭着禀告祖先说武江救了他的性命，乃是他的恩人了，也是花家的恩人。
他要跟武江拜为异姓兄弟！
营中不知因由的人当然群起反对，都恶武江此人，觉得他是个粗俗的小人！阴险狡猾！骗了花万里！他以前是当土匪的啊，还杀了自己的前主人，怎么可能对花家一片忠心呢？
他们越劝，花万里越坚定，最后还把这些来劝他的人都给赶走了，怒气之下还打了几个。
一时营中哭声一片，都哭花万里被人迷惑，骂武江狼子野心。
花万里却一意孤行的跟姜武拜了兄弟，叙过年齿后，他自认为弟，奉姜武为兄，还起意要把大印让给他。
姜武毫不客气伸手来接。
花万里惊出一身冷汗，幸好身边的心腹赶紧上来劝说，他就从善如流的把大印给收回来了，再看姜武一脸的不甘，心中更加坚定要除了此人。
花万里开始与姜武同吃同卧，不出几日，姜武梳起头，修了面，穿起绸缎，出入皆有刀甲护卫，还抢了花万里的爱马，越来越嚣张了。
花万里不管不问，不管姜武要什么他都给，要钱给，要兵器给，要军……这个就不肯给了。
姜武就把脸一变，说，你不是说从此以我为兄吗？既然要与我做兄弟，为什么舍不得你的兵马呢？
花万里被逼到这里，不得不捏着鼻子给了他六十匹良马，兵还是一个都不肯给，说这都是花家祖宗留给花家后人的，给了就是不孝，所以实在不能给。
姜武打蛇随棍上，说，那他干脆也改个姓好了，这武姓乃是以前的主人所赐，他现在就改姓花，那也是花家人了，也可以要花家的兵了。
花万里简直此时就想拔剑出来杀了此人了！
心腹当时说服他时，他还有些犹豫，还有些后悔。现在是半点不后悔了！
特别是这武江果然第二天就改称自己是花江，还让人去外面传叫，自称与他拜成兄弟后，就改了姓，从此就姓花了。
许多人来问花万里此事是真是假？
花万里骑虎难下，有心否认，又担心惹恼武江，只好暂时含糊过去。
他决定不再等待，以免夜长梦多。
他摆下酒菜，请来姜武，口称兄长，又道既然姜武也改姓花了，那可知他们花家的大敌是谁？
姜武喝酒吃菜，问：“是谁？某去砍杀了他！”
花万里当即道：“还是兄长英武！此人姓陶，名然，乃是天下第一等的小人！”
姜武：“小人当杀！”花万里忙问：“兄长当真要除去此人？”姜武：“不过是砍一颗脑袋罢了。某砍过的脑袋还少吗？”
花万里大喜，顿时觉得这段时间来的让步都值得了。
他当即请来那凤凰台的传旨简章，对简章说：“我这兄长勇武，愿与你去除奸。”
姜俭深揖一礼，“有劳勇士！”然后抬头。
姜武低头。
姜俭：……
姜武：此人有些眼熟。莫非是认识的？
想到这里，他的手已经去摸刀了。
姜俭眼尖，看到那手都按上刀柄了，立刻倒退三大步，大声道：“勇士高义！俭，拜见勇士！”
他把名字喊得又响又亮，一双眼睛死死盯着大兄。
姜武的手从刀柄上离开了。
“你走近些。”他道。
姜俭走过来，浑身仍在冒汗。
“你从何处来？”姜武问。
“凤凰台。”
“你是哪里人？”“晋人。”
“晋人吗？”姜武盯着姜俭认真看了一会儿，蹦出来一句：“尖嘴猴腮。”
姜俭心中一烫，因为他回到乐城后，公主见了他，也是这么说他。
他就像当时一样答道：“奴奴小时脸尖，生得似女子般美呢。”
当时他脸尖，眉淡，眼细，这才被选到公主身边的。谁知长大后这张脸就不好看了。
姜武对花万里说：“我可以去，不过你要与我一同去。”
花万里一惊，“为何？”姜武：“你是不是以为我傻？我替你去杀人，你不跟我去，你在背后害我怎么办？你要让我去杀这姓陶的，我可以给你杀。但你也要跟我一起去！”
花万里咬牙想了想，还是点了头。
他本想把姜武骗到凤凰台，让他在凤凰台暗杀陶然，这样也可以假称是强人所为。
现在只能把陶然骗出来了。
他转头问姜俭：“传旨可有妙计？”
姜俭点头道，“正有一计。将军既要回凤凰台，何不大大方方的回去？届时让陶贼出城相迎，正好方便勇士除贼。”
花万里再三思考，终于点头应下此计。
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