第二天一早，梅林准时来到了自己在三叉戟大厦的办公室里。
啊，能用传送术上班的感觉真的是太棒了，完全没有通勤和迟到的压力。
不过这也让梅林在普通特工眼中显得神出鬼没，而在他办公室附近的办公区域里，那些内务特工们之间，已经开始流传起一些神神鬼鬼的小道消息了。
梅林先处理了几分文件，都是和智械计划有关的。
希尔的办事效率很高，短短几天的时间，之前邀请的几家企业都已经发回了答复，莱克斯集团、斯塔克工业都同意了关于组建奥尼卡财团的意见，韦恩工业还在考虑，但应该很快也能得到答复。
唯一比较麻烦的，就是瓦坎达这个国家。
上次梅林和特查拉王子以及苏睿公主的会面并不怎么愉快，瓦坎达的科技发达，人文理念也比较开放，他们接纳了很多智械，并且打算给予那些智械公民权，这和智械大计划的规划根本不相符。
目前希尔特工正在和瓦坎达王室进行艰难的磋商，以此来将瓦坎达的智械也纳入智械大计划里。
按照世界安全理事会的意见，奥尼克财团的第一个智械中枢要在非洲建立起来，那里地广人稀，而且那里的消息不太会被主流世界关注，就算是出现了问题也能及时掩盖。
他们选择的地区，是一个叫努巴尼的小城市，那里位于尼日利亚大草原的范围里，知名度极低，很适合作为秘密工作的地点。
而那里，距离瓦坎达很近，如果瓦坎达的王室能给出一个正面的回答，那么奥尼卡财团的第一个智械中枢的建设速度必然会很快。
虽然，在目前的世界局势里，瓦坎达依然是以一个贫穷落后的第三世界国家的面目出现的，但在神盾局和世界安全理事会的几位理事那里，科技先进到几乎和世界脱节的瓦坎达，毫无疑问是一个必须被关注的国家。
“也许该找时间和奥罗罗见个面。”
梅林看着希尔特工发回的会谈记录，他皱着眉头说：
“通过奥罗罗来影响一下特查拉的想法...嗯，夫人外交？”
他摇了摇头，感觉自己这个想法有些怪怪的，但仔细想想，这样做的成功率其实挺高的。
毕竟自古英雄难过美人关，如果能说服奥罗罗，那么依靠未来瓦坎达王后的枕头风，没准就能让特查拉王子改变自己的坚持。
“嗯，值得尝试。”
梅林放下文件，推了推眼镜，对伊卡洛斯说：
“帮我联系一下奥罗罗女士，看看她什么时候有时间，邀请她出来吃个饭。另外，关于那个九头蛇通讯程序的监控，有结果了吗？”
“有。”
伊卡洛斯飞快的将这几天监控到的通讯记录贴在了梅林的镜片上，她说：
“大概是因为‘议长’吉迪恩.马利克的意外死亡，让残余的九头蛇分子们感觉到了压力，在这几天里，他们内部的联系非常活跃，我已经锁定了1383个不同的通讯信号，其节点分布于整个世界。”
梅林眼前的镜片上出现了一幅世界地图，密密麻麻的红点被标注在不同的位置上。
那些都是通过那个九头蛇联络程序互相联络的九头蛇分子们。
梅林的目光落在了那世界地图的东北部，他将北美地图的地图放大，发现在东海岸地区有很多红点，他眯起眼睛，片刻之后，他说：
“神盾局里有多少通讯信号？”
“不多，但也不少。”
伊卡洛斯在地图上将神盾局位于世界各地的分支部门标红，然后用绿色的点标注出神盾局内部的九头蛇通讯信号，她说：
“目前已经监控神盾局内部信号有74个，已经确认身份的九头蛇分子有58个，其中包括33名4级以上特工，几乎分部在神盾局的每个体系里...按照目前数据收集的频率与神盾局的内部体系架构的对比来看，神盾局每2万名雇员中，就最少隐藏着1500人以上的九头蛇分子。”
“哎呀...”
梅林无奈的叹了口气：
“还真是被渗透成筛子了。能想办法把他们一次性‘引’出来吗？”
“可以尝试。”
伊卡洛斯回答说：
“我可以使用吉迪恩.马利克的最高权限，在通讯体系里针对神盾局雇员发布一条特殊的指令，但这种尝试只能生效一次，而且还不一定能把所有九头蛇分子都骗出来。”
“不过，除了这种冒险的方式之外，还有另一个更保险的方法。”
人工智能小姐姐对梅林建议到：
“任何的通讯体系都存在核心数据库，理论上说，任何加入这个通讯体系里的成员信息，都会被存储在这个通讯程序的数据库里，所以，如果我们能找到那个数据库所在的位置，并且在数据自毁前备份它，那么，我们就可以一次性发现并清除目前还存在的所有九头蛇分子。”
“唔，这个听上去不错。”
梅林把玩着桌子上摆放的签字笔，他说：
“问题是，无所不能的伊卡洛斯小姐，能告诉我，那个数据库在哪吗？”
“索科维亚！”
伊卡洛斯的镜片上，那副世界地图飞快的移动，最终锁定在了东欧小城索科维亚的方位，她对梅林说：
“通过数据的回传和定位，我可以确定，九头蛇通讯系统的数据库，就被藏匿在索科维亚附近的山区中，那里也是目前还在被欧洲分部追捕的九头蛇余孽盘踞的地方，由侥幸逃过了多次追捕的李斯特博士统帅并且管理着。”
伊卡洛斯还贴心的将李斯特博士的照片放在了梅林眼前，这让梅林有些诧异。
“我记得好几年前我就发布了对这家伙的追杀命令...他现在居然还活着呢？真能逃啊。不过既然已经确定了数据库的位置，那就不需要再等了。”
梅林活动着手指，他说：
“进行一次定点清除行动吧，这一次，让我们把剩下的那些九头蛇，连根挖起！”
“嗯...刚好，‘死神’项目也有些进展了，就让我看看这被弗瑞寄以厚望的猴版梅林，能有多厉害吧。”
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幽灵基地，生物实验室。
面色冷漠的莫伊拉女士握着一块特制的平板电脑，带着身份卡，经过三重身份检测之后，来到了实验室最深处。
在她眼前，摆放着一个蜂巢一样的试验舱，那东西的外形和小艾娃使用的那种量子拘束仓很相似，它们都是出自同一个设计师之手，机械工程学牛人霍尔博士也参与了设计。
总之，这个实验舱是专门为一个月前正式立项的“死神”项目订制的，而经过一个月的试验与强化，第一个“死神”实验体的强化阶段已经初步完成了。
“啪、啪”
莫伊拉博士看了一眼实验舱里躺着的那个男人，那家伙是从神盾局特殊反应部队里挑选出的实验体，看上去有30多岁，穿着黑色的紧身衣，外表强悍，肌肉贲张，身材超级棒。
不过这家伙也可怜的，正值壮年就患上了不可能治愈的癌症，为了死中求活才不得不加入“死神”项目里。
“24号！”
莫伊拉博士将一个特殊的通讯器戴在耳朵上，她说：
“起床了！”
“唰”
黑雾萦绕之间，那个收到命令的实验体像极了梅林在战斗中移动时的姿态，在黑雾翻滚之间，他以标准的军人姿态，站在了实验舱中。
他看着莫伊拉博士，双眼中充满了军人该有的精气神，在恐怖的病魔被彻底祛除之后，这个一度被命运打击的体无完肤的家伙，又对生活充满了信心。
他双手交错着放在背后，大声回应道：
“士兵24号正在待命！长官。”
“嗯。”
莫伊拉博士看也不看他，在这个稍显变态的生物学博士眼中，她实验室里的任何东西都是试验品，甚至包括可爱的助手莉莲小姐也是。
“开始认知能力测试...”
莫伊拉将平板电脑连接到实验舱上，查看着24号实验体的身体情况和他大脑中的思维活动频率，她说到：
“简述一下你的生平，士兵。”
“我叫加布里尔.莱耶斯。”
24号实验体每隔几天就要接受认知能力测试和情绪测试，这是为了避免他因为死神项目强化而出现认知障碍，毕竟上一个黑雾变异体的糟糕结局还历历在目，尽管莉莲用自己的研究填补了死神项目的缺陷，但这也不是万无一失的。
如果这个项目制造出了一个有黑雾化身能力的疯子特工，那么毫无疑问，这个试验就失败了。
弗瑞和梅林在这一方面的认知很传统，他们认为，不能被控制的力量，不要也罢。
不过说实话，24号士兵的表现非常好，他并没有出现思维或者意志层面的混乱，他本就是个精锐战士，他的意志坚如钢铁。
他大声的，口齿清晰的对莫伊拉博士汇报着自己的过去，以此来证明自己很清醒。
“曾服役于陆军107军团，参加过海湾战争、阿富汗战争，在中东地区执行过35次秘密任务，任务完成率100%，退役后进入神盾局第七特殊反应部队，参加过吸血鬼战争，硫磺港战争。”
“2年前我发现自己患上了癌症，但可惜当时我在欧洲分部执行任务，我错过了‘换装’计划的挑选测试。我以为自己死定了...”
24士兵耸了耸肩：
“但我又得到了‘死神’项目的挑选测试机会，呃，我一直单身，之前谈过一个女朋友，但后来分手了...这就是我之前的故事，长官。”
“嗯，我很高兴看到你还是很清醒。”
莫伊拉点了点头，她说：
“24号，今天感觉怎么样？上次反馈的噩梦情况还有出现吗？”
“不，没有了，长官。”
24号实验体简洁明了的回答到：
“我现在很健康，身体里的痛苦也在消失，莉莲博士的中和剂已经起效了，我随时可以参加任何军事行动，长官！实际上我已经迫不及待回到战场上了。”
“你能不能参加行动不是你说了算的，士兵。”
莫伊拉哼了一声，她说：
“不要你觉得，要我觉得...别忘了，你的战斗力还没完成呢。”
她后退了一步，打开了实验室的防御装置，然后对24号士兵说：
“再进行一次‘幽灵’形态的试验！”
“接受命令！”
24号点了点头，他活动了一下手臂，然后深吸了一口气，这个精悍的大兵伸出手，他的手臂很快消散成翻滚的黑雾，那是细胞呈不稳定分裂的征兆。
在进入雾化时，他的嘴角抽搐了一下。
莉莲博士为他注入的植物再生基因中和剂能保证他身体稳定，但在雾化状态下，那种中和剂暂时失效，依然会让24号感觉到从身体里传来的刺痛。
但并非无法忍受。
他将雾化的左手贴在了眼前的生物仓的厚重玻璃上，那团雾气开始快速震动，在几秒钟之后，雾气穿越了实体的阻隔，逸散到了实验舱之外。
莫伊拉满意的点了点头，她点了点手里的平板电脑，对24号士兵说：
“现在开始全身幽灵化...我知道这比较难，但如果你无法通过这个测试，我就不能让你离开这个实验室。”
“嗯？”
24号士兵猛地抬起头，他看着莫伊拉博士，他说：
“长官，我已经接到任务了吗？”
“对，就在10分钟之前。”
莫伊拉将平板电脑举起，屏幕上有个跳动的神盾局徽记，她对24号士兵说：
“一位大人物想要看看‘死神’实验体的实战能力，他组建了一支临时的行动小组，除了你之外，‘换装’计划里表现的最好的76号也被借调，不过相比他已经稳定下来，可以投入实战的能力，24号，你就要差一些了。”
“如果你无法完成整体幽灵化，那么很遗憾，我就得代替你拒绝这次任务了。”
“不，不要拒绝！”
24号士兵收回自己探出试验场的左手，他触摸着眼前的玻璃，他说：
“只是整体幽灵化而已，这很很简单，我付出了那么多，可不是为了当一个笼中小白鼠的。”
“再给我10分钟的时间，博士，我会证明我自己的！”
“好。”
莫伊拉抱着双臂站在实验舱之外，她说：
“你有10分钟，证明给我看吧，你能控制你的力量。”
15分钟之后，莫伊拉博士带着换上了作战服的24号士兵进入了温斯顿的工程学实验室，她对正在忙碌的大猩猩说：
“温斯顿，给这家伙一套盔甲，一些武器。”
“他通过了测试，他要上战场了。”
24号士兵也看着眼前那带着眼镜的古怪猩猩，他大声说：
“是的！加布里尔.莱耶斯，代号‘死神’，我加入战场！”
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