尉迟柳看似傲娇的话，却在说的时候，有意无意地瞥了少艾一眼。
少艾一路沉默安静，面无表情！
别知讪笑：“大师姐说的是。”
尉迟柳见少艾毫无表情，不免有些不屑，又好奇地问道
“你为什么说自己是提名秀才？既然装，为何不干脆直接说自己是秀才得了？”
别知嘿嘿一笑，用扇子挠了挠头，腼腆道：“我朝秀才已有三年未出，这秀才比状元都难考，我说提名已够威慑，若直接说秀才之身，反而惹人生疑。”
尉迟柳瘪瘪嘴，冷哼一声：“没出息！”
别知嘿嘿一笑。
聂清平心有佩服，默默望了一眼别知。
尉迟柳见别知没什么好说的，眼眸一转，便打上了少艾的主意。
她慢行两步，移至少艾身边，自持身份地教训道
“叶少艾？你今日为何如此冷眼旁观？便是不了解内情，也该相帮别知一二，同门师谊，你就如此不顾？山门侠义之心，你也未入心分毫？你于归墟近两年，怎得如此冷心冷性，毫无侠义正直之心？”
别知道：“少艾肯定念及的，不然也不会跟我一起去衙门了，只不过我还没出事罢了！”
“呸，你当我没看到？你都被那些衙役给抓着了，她都丝毫未动，若不是我，你早被人打死了，竟然此时还帮她说话，你之死活，人家可半点没放在心上！”
别知嘿嘿笑，目光睨向少艾：“她不会的！”
“你怎知她不会？”
别知眉眼微抬，嘴角含笑，没解释为什么，却仍旧挂着笃定的自信。
尉迟柳冷哼一声反问少艾
“别博渊刚才若是被打，你会出手吗？”
少艾目光微抬，却正好撞上了聂清平温和却也暗暗期待的神情。
少艾嘴角变冷，带着淡淡的笑意，但眼睛中却无丝毫笑意。
“不会，他若无善后之能，却想当出头之鸟，那么祸临己身，是他活该！”
“叶少艾，你怎么这么冷血？别博渊多次相帮于你，又是同门师兄弟，你怎能如此说？我看像你这样的人，是没人能入得了你的心的？”
尉迟柳说着，还用眼神暗示了别知，仿佛是在说
看到了吧？别在那自欺欺人了，她不会救你的！
别知扇子轻轻点着脑袋，不知道在想些什么，片刻后，非但没恼，反而温声带笑回应
“少艾说的其实也没错，行走江湖，若无善后之能就做出头之鸟，惹了祸事，连累自己也罢了，若是拖累旁人，岂不胡闹？别人无妄受池鱼之灾，亦是倒霉！”
“别博渊！你......”
尉迟柳气结，没成想别知如此没出息，自己替他说话，他反而在后面拆家，尉迟柳狠狠地剜了别知一眼，讥讽道：“活该你被人瞧不起，被欺负！”
别知笑的灿烂，仿佛多么讽刺的话都不会在他心上起一点涟漪。
夜里，用过晚膳，几人相互交流了下消息。
知晓山匪所在地为虎阳山，山中洞口多，易守难攻，匪人近百之众，很是庞大，而且不乏有江湖高手在内。
听闻原本也没这么多人的，只是剿匪剿了几次无用后，不想再被欺负的，干脆就加入，这才慢慢壮大至如今这样的规模。
若想彻底拿下，实在有点棘手。
几人商议该如何剿灭这股势力，他们总共只有十二人，要面对百人之众的山匪，还有江湖高手在内，便是有县令府兵相帮，恐怕也很艰难。
况且县令心思不定，其府兵亦不可太过信任，最好的办法自然是调用归墟弟子，但是路远山高，也不可取。
“正所谓挽弓当挽强，用箭当用长，射人先射马，擒贼先擒王！杀人亦有限，列国自有疆，苟能制侵陵，岂在多杀伤！
既是一群乌合之众，又多方汇聚相纳，自然多而不精，众不如寡。我们不能用兵那便不如智取，将主要之人引出击败，剩下的自然不足为虑。”
别知折扇轻摇，微微颔首：“师姐所言在理，但只合江湖门派之规矩，山匪为民患，便是匪首战败，也肯定会以多欺寡，合力围之。
江湖恩怨你索我偿，你胜你当，但这种山匪宵小，却是没那么多仁义道德，武义侠心。此行不可善举，再多想想！”
“江湖人讲究当面挑战，胜败无疑，既不能宣战明挑，博渊，你有何想法？”
聂清平问向别知，别知却看向了少艾，好奇问道
“少艾，依你之见，觉得我们该怎么办呢？”
少艾笑意盈盈，反问道：“剿匪耽误时长，你不怕会误你解考？”
聂清平太阳穴突突跳，心陡然一沉，暗暗感觉出来，少艾是不想管这件事情！
别知低头手指微动，默默算了算，笑应：“应该来的及！”
少艾又道：“你怎知定会成功？”
意思是不成功，你就没命参加考试了！
别知哑了一瞬，沉默下来。
剿匪不是参加筵席，办了事情就能安然离开，剿匪过程当中会遇到什么事情，无人可知，时间尚自好说，但那是一群危险之人，风险不仅在，而且十分大，一旦有任何差池，他此行就此白费，他日便是三年之后！
尉迟柳首先恼了：“叶少艾，你这句话是什么意思？难道我们就眼睁睁地看着，什么都不管什么都不做，就这样走了？你这人怎么一点侠义心肠都没有？真是枉为我归墟弟子！”
少艾沉默，并未反驳，只是凝向别知。
聂清平心尖也有点凉凉的，望着少艾，神色复杂：“少艾，此行一路，无定然太平之时，不过是剿匪事大了些，但也实不能袖手旁观，就此离去，不然，实在有违我归墟宗旨，立派之责。”
少艾望向聂清平，甜甜一笑，却带着三分敷衍：“大师兄，我知道！”
聂清平莫名地有点心烦，却又不知烦从何起。
“你知道还这样说？”
别知思索半晌，这才抬头凝望少艾：“大师兄说的没错，我们既然遇上了，便不能袖手旁观，没有任何作为，解试是大，然我为官志向，也便是给一方富庶，保一方安宁。若因试而不管民伤，才是轻重不分，舍本逐末，所以你不用担心我！”
“说的好！别博渊！”
尉迟柳为其叫好，反斜睨了少艾一眼。