贺白伤势好的很快, 没几日便能下床了。可惜他这一身伤并未换来嫡姐与季珏解除婚约, 贺夫人在前往慈凤殿请命的半途被多年的闺中密友——平阳长公主拦了下来。
能劳动长公主出马的, 除了她的女婿苏奕苏煜行, 不作他选。
苏相公改投楚王季珏门下，苏奕自然也顶替从前的陈泽成了季珏身边最亲近之人。以贺怀溪为首的一系朝中清流是季珏决不能失去的重要助力，未到最后时刻, 苏奕都会拼命帮他保下来, 此次贺白受伤, 负责收拾烂摊子的也是他。
季珏大动肝火之后也颇为后悔, 经苏奕相劝，脑子清醒了许多, 不仅一连几日亲自去探望贺白, 又是侍药又是道歉, 还抽空出城亲手猎了一对大雁, 将纳征之日闹得盛大又热闹, 给足了尚书府脸面。
前有长公主殷殷相劝, 后有楚王爷切切挚诚，一套组合拳下来，贺夫人的怒火散去不少, 婚事上总算松了口。
而贺怀溪贺尚书则自打那日从贺白屋中出来，本就不善言辞的性子变得更为沉默。他好似又回到了许多年前刚从嫡子身死的打击里缓过来的模样，按部就班地应卯, 沉默寡言地生活, 将一切看在眼里, 不阻止也不纵容，仿佛一个局外人，没人知道他在想什么。
苏奕明里暗里试探几回，对方态度虽不如从前热忱，但也不差，真要类比的话，大概就是从前热血，现在冷静了。这个结果倒也不是不能接受，毕竟贺怀溪这么多年都是这模样，先前那恨不得对季珏结草衔环的激宕热血反而不像他。
贺白能下床走动后便婉拒了所有人探望，言曰专心静养，实则养病养的颇为心不在焉。他犹记得刚醒来时看见了九皇子季瑢，可直到嫡姐贺玥的纳征礼都过了，季瑢都未在贺府露过面。贺白请他来小坐，对方却以“公务繁忙”为由推拒，贺白当即意识到季瑢在躲自己。
……为何要躲？
是对他，或是贺家失望吗？
还真不是。
季瑢是在自责。
那日贺白被满身血地抬回府的模样噩梦般折磨了他数日，以至于他反复地想，如果他没有“策反”小伙伴，贺白在山东如果没有插手帮忙，是否就不会惹怒季珏，也不会受此大罪？
越想，季瑢越觉得，贺白就是被他连累的。
不用出门，季瑢就知道外面在传些什么闲话，笑话贺白白挨一顿打的，讥讽贺家攀龙附凤的……明明是他季瑢要参与党争，得益的是他，是绪南，是堂哥景西，可到头来，受罪的却只有一个贺云墨。
季瑢甚至连面对季景西都生分了不少，非是迁怒，却也实在别扭。
这份别扭一直持续到杨绪南回京，才总算寻到突破口。
山东那边诸事初定，基本捋顺了局势的杨绪南已无需继续坐镇，杨家派了另一位老练的族中旁支换下他，加上柳东彦帮衬，杨绪南终于得以脱身回京。刚到家，热茶还没喝上，就听说了贺白受伤一事。
大风大浪里成长起来的杨家宗子早非昔年冲动上门揍人的毛头小子，虽怒，却未失了冷静。季珏初与贺家讲和，这个关节上杨绪南怎么也不能大张旗鼓去找季珏麻烦——他还是知道季珏多不想看见他的——所以他将季瑢拐了出来。
季瑢满肚子苦水无人可言，都快憋出胃病了，见杨绪南撞上门来，当即爆发。
他将自己亲哥骂了个狗血喷头，骂完季珏骂苏奕，苏奕骂完骂贺怀溪，连他自己都没放过……骂了一圈，绕回杨绪南身上，被他那镇定自若的模样刺得眼疼，索性顺道把他也骂一顿。
杨绪南无动于衷地抹了一把脸上的吐沫星子，给口干舌燥的季瑢递杯水润喉，“畅快了没？”
季瑢一杯冷茶下肚，冷静了，“七八分吧。”
“那换我了？”杨绪南不等对面答复，径直道，“季允则你个完蛋玩意，你骂谁呢？”
季瑢：“……”信不信我参你目无尊卑？
“你要是脑袋有水就去控控，我姑且当你因为这个才犯傻，要么，你就承认自己是个傻逼。”杨绪南冷漠抬手，“选一个吧。”
季瑢：“杨寄云你找死呢？”
“那殿下承认是自己傻了？”杨绪南不怕他，“我且问你，你为何不应云墨之邀？他伤势未愈，家中又如此轻待他，我也不在京中，你不站出来就算了，居然还躲他？殿下自个儿倒是自怨自艾够了，云墨怎么办？你信不信他正误会你也看不起他，看不起他们尚书府？”
“胡说八道！我怎会看不起他！”季瑢拍桌。
杨绪冉比他拍得还响，“那你躲他作甚！”
“我连累他至此，我还躲不得了？”
“要连累也是我连累，你算哪根蒜苗桩子！”
“杨寄云！”
“季允则！”
一局“谁比谁喊的响”的比试僵持无果，两人不得不揉着手偃旗息鼓，分坐两端，兀自把脸气鼓成小馒头。
半晌，季瑢没好气道，“那我现在解释还来得及不？”
杨绪南不想理他，试图煮个茶来平心静气。结果煮到一半，气没平下来，人倒是越发燥郁。杨绪南没好气地将手中物什往茶台上一摔，“我可去他的吧，凭什么云墨要受这个罪？人人劝他忍，我却偏要给他出这口气不可！”
他起身，居高临下对上怔愣的季瑢，“你来不来？”
季瑢回过神，手臂一撑站起来，“当然！”
方才的剑拔弩张像是从未发生一般，两人顷刻又勾肩搭背起来。季瑢一边往外走，一边问，“你打算怎么做？”
杨绪南摩挲着下巴，“楚王跟云墨嫡姐的婚事走到哪了？快请期了吧？”
季瑢说到这个就牙疼，“正是明日，我还得陪着去呢。”
两人婚期早定，但仍需走个过场。身为皇子中仅剩的一个没成亲、却已领事的弟弟，礼部早早便告知他得陪季珏走一趟，全了礼数。之前纳征他就没去，这次说什么不能推脱了。
“钦天监？国师塔？还是崇福寺？”
“国师塔。”
杨绪南哇哦一声，“巧了，我明儿也要去国师塔祈福。”杨绪尘的命灯还在国师塔亮着呢，他既回京了，断不能让这放血点灯的活计继续压在自家姐姐肩上。
狐朋狗友默契地对视一眼，笑起来。
“不过，国师那个人，性子有点……”季瑢比划出一副生人勿近的棺材脸，“有把握么？”
杨绪南站住，笑得温文尔雅如沐春风，“殿下，我姐姐叫杨又谨。给你那进水脑子一个机会，来，再问我一遍。”
季瑢：“……”
***
姑且不论杨绪南如何仗着自家姐姐的面子在温子青跟前撒泼打滚，当楚王季珏请期当日，于众人面前出了大丑的消息传到燕亲王府时，季景西正在慢条斯理地拆着越贞从江南寄来的信。
骤然听到楚王爷“不小心”从“年久失修”的国师塔上滚下来，还摔破了相，饶是季景西都忍不住手一抖，险些将信笺丢进茶里。
杨缱眼疾手快地挪开了茶盏。
“哈哈哈哈哈我的天……”笑声下一刻彻响秋水苑上空，某人差点笑滚到桌子底下。
年久失修？好一个年久失修！
传话的无霜虽然板着脸，眼底却也透着笑意，“是五公子的手笔。”
“谁？”季景西一时没反应过来。
“杨五公子。”无霜答，“寄云少爷。”
……这回轮到杨缱手抖了，她险些在快抄好的佛经上划出一道墨来，连忙放下笔，不可置信地抬头，“你是说，小五？”
季景西回过神，乐不可支地抚掌，“这是给贺云墨报仇去了啊！唔……小九估摸着也掺了一脚？”
无霜点点头。
“胡闹！”杨缱皱眉呵斥。
季景西收不住乐子，不走心地劝了一声，“别这么严厉嘛，孩子玩闹罢了。”
都能定亲的年纪了还“孩子”呢！杨缱不悦，“那也不能闹到温喻那去！那是他能胡闹的地方吗？”
“你又如何知温子青没纵容？”季景西挑起眉稍，“别忘了，那是国师塔。”
杨缱：“……”
想他一走好几年，温子青倒成了杨缱身边最亲近信任的，季景西就忍不住踢翻一坛陈年老醋，哼哼唧唧地作怪，“也不知是看谁面子……”
杨缱被他别扭的语气酸得倒牙，气笑了，“你那养神的药方子还是人温喻给的呢。”
“我说什么了……”临安郡王像只闹脾气的猫儿，蹭到杨缱身边打滚求顺毛，“不管，我就要夸小九和寄云做的好，不仅要夸，我还要大声夸！无霜，去，把本王新得的那两盏东海琉璃灯找出来，给两位‘功臣’送去！给本王敲锣打鼓地送！”
杨缱当即瞪向无霜，“不许。”
夹缝中生存的侍卫长一个头两个大，正左右为难，突然感觉到院外有动静，一回头，远远便瞧见两位锦衣华服的少年人春风得意地踏进秋水苑，其中一位隔着老大距离就开始喊，“无霜啊，快通传一声，我与寄云来给堂哥堂嫂请安啦。”
无霜：“……”倒挺巧。
一无所知的两人一进门便笑盈盈地向季景西与杨缱问安，前者乐呵呵地应下，差人端来精致的点心和甜羹，给两人做“上路”前的最后安慰。
吃吧，吃顿好的。
杨绪南久未见着自家姐姐，思念之情还没来得及流露，不小心瞥见杨缱微抿的唇，登时一愣，腿比脑子反应还快，起身就想往跑。
“去哪？”杨缱开口。
杨绪南浑身一僵，欲哭无泪地回头，“……腿麻了，活动活动。”
杨缱：“呵。”
一刻钟后，廊外多了两个扎着马步抄书的颓丧身影。
季景西幸灾乐祸地围观了一会，便不再打扰媳妇继续训人，转而重新拾起拆了一半的信件。
杨司业训斥两个学生的长篇大论还回荡在耳边，看完了信的临安郡王却不知何时收起了唇边笑意，眸色沉沉地按下手，久久没有言语。
回廊之下，好不容易从夫子的教训中坚持下来的九皇子早已两股颤颤，笔下的字扭曲得像翻土泥鳅，嘴里翻来覆去不知在嘀咕什么，间或夹杂一声恶心扒拉的嘤咛哭泣。杨绪南则早练就了一身“铜皮铁骨”，腿虽照抖，字却写的横平竖直，不知比季瑢强多少，一看就是老差生了。
少年一边抄书，一边问，“你说楚王猜不猜得到是咱们干的？”
“难说。”季瑢哭了半晌没人理会，倦了，遂收起可怜，低声道，“不过温……国师今儿被传进宫了。”
杨绪南：“哪宫通传？”
“承乾宫。”季瑢沉声答，“我父皇醒了。”
***
承乾宫内，浓郁的药味混杂着长久不通风所致的奇怪苦闷，熏得久待之人头晕反胃。新晋内侍常进顶替“被处死”的李多宝，成了这段时日里皇帝身边的‘新贵’。
常进早已习惯这座宫里的压抑，尽管胆战心惊，动作却很麻利，帮着国师身边的小郎君北微三两下收拾好药篓和针包，引着人去了外间，很有眼力劲地空出说话的地方。
龙榻之上，老皇帝精神大好，脑子前所未有的清晰，素日里经常昏花浑浊的眼眸也如摘了层纱似的清明无比，丝毫不像昏迷了好些日子的病人。他精神焕发地坐在床头，亲切地望着面前身长玉立的年轻人，既感激又赞叹。
“曲宁温氏逆天改命之能果然名不虚传，喻之不愧乃此辈翘楚，比之帝师更青出于蓝啊！”
温子青规矩地站在三尺开外，冰寒的脸上一如既往没有多余表情，“皇上谬赞。”
老皇帝却偏偏就吃他这套不近人情，不谄媚，不虚伪，令人忍不住就信服他说的每一个字。
“过去，朕不信什么逆天改命，于朕看来，杨重安渡廿三大劫不过是运气，如今，朕却是信了……国师塔上的命灯不过才起四十九盏，朕便醒了，如此手段，简直神乎……”
温子青淡淡截下话，“天子命格，自然武运昌隆。”
老皇帝被这话彻底取悦了，殿内响起他爽朗的大笑。
守在门口的常进忍不住惊讶地探头看了一眼。自接下李多宝的位子，这还是他第一次听到皇上的笑声……国师，果然名不虚传。
卧榻过久难免虚弱气短，老皇帝笑着笑着便觉呼吸有窒，艰难地咳喘了几口才平息下来，原本稍显红润的脸色又变得青白。
他似乎想让温子青给他递杯茶水，手抬到一半，改唤常进。
温子青无动于衷地站在原地，既不端茶递水，又无安慰帮扶，只冷眼看着对方狼狈，不紧不慢地开了尊口，“忌喜悲，忌思虑，忌劳神，忌久坐，皇上，命灯也非万能，您必须静养。”
“静养”二字被他咬得略重。
皇帝一口茶下肚，总算顺了那口气，对他的警告却并不放在心上，“朕也想做到，可是喻之啊，你听听你说的那些，若条条遵守，朕还算个活生生的人吗？什么都不能做，躺着睁眼续命，那不是活着，那是等死。”
温子青面无表情，“静养不得，会有损……”
“朕乃一国之君，岂能不顾朝政？！喻之所言，实乃无知！”老皇帝语气不善地打断他，“况且朕已醒来，且感觉极好。有国师你，和整个太医院在，还能有什么事？不要让朕觉得你们无能。”
温子青垂了眼，周围安静至极。
片刻后，魏帝又忽然一笑，“看看，一不小心又险些忘了医嘱。放心吧，朕心中有数。”
得知国师被召进宫，不少人暗地里都等着看笑话。然而谁曾想，温子青好端端地从承乾宫出来了，非但没有被责罚，一波又一波赏赐还流水般进了国师塔。
不仅如此，工部还接到圣旨，曰皇上惦记国师塔年久失修，命其不计成本，加紧修缮，荣宠之意好不掩盖。
有人猜是因为皇上病情好转龙心大悦的缘故，也有说是看在宁妃越妍身怀龙嗣、又是国师表妹的份上，还有的更阴谋论些，揣测这是否是皇帝不喜楚王的表现。
这些暗潮汹涌丝毫没影响温子青，他出了宫便径直回到国师塔，登上塔楼，来到放置着四十九盏命灯的那一层。
北微紧跟在他身后，自觉地拿过竹条与盛血的器皿，将其中略显微弱的火苗重新挑亮。
这四十九盏命灯与塔顶那属于杨绪尘的千盏灯乍一看几乎无不同，唯一的区别是塔顶的命灯会有人定期用血点就，而眼前这些，则点的是被供养之人自己的血。
北微不知这四十九盏灯能亮多久，但他隐约知道，命灯续命，非一人可为。
眼前这些灯，会成为一个逐渐衰弱的循环：将死之人点灯延寿，灯耀则人强，灯弱则人弱，取虚弱之人的血续灯，灯也会虚弱，周而复始，人越来越虚，灯越来越暗，到最后，虚弱的血再无法点燃弱灯，谓之，人死如灯灭。
这与杨绪尘的命灯截然不同——为杨绪尘点灯的不是他自己，而是两个年轻、健康、人生尚处在飞速攀升阶段的鲜活生命。他们打从心底希望能将自己磅礴的生命力与兄长共享，那千盏跳动的火苗自点燃之日起便从未弱下来，雄壮得令人见之欣喜。
……北微拿不准，他家少主是否真的希望承乾宫那位长命百岁。
“有话说？”温子青发现了他神色有异。
北微摸了摸鼻尖，虚心请教，“您为何要为那位点灯？”
“他求我的。”温子青最后扫了一眼面前灯火，转身往塔下走，“昔年我族与季氏有约，此番不过履约罢了。”
北微连忙跟上去，“那为何还要取血？”
温子青怪异地看他一眼，“不取血，如何点灯？”
“……属下是说，为何不用与杨家重安一样的法子。”北微干巴巴地解释，“这，坚持不了多久吧。”
“情况不同。”白衣青年耐心解释，“不是人人都如杨重安幸运，有愿意为他续命的直系血亲。”
北微微惊：“一个都没有吗？”
走在前面的白衣人连假装挽个尊的温柔都没有，笃定地回答，“若有，就不止七七之数了。”
温子青回到书房，慢条斯理地铺开纸张给人传信。北微接过磨墨的活计，一边研磨一边看自家少主理直气壮地在信中告状：因为帮了杨绪南，国师塔被楚王府咬上了。
弟弟闯祸，姐姐收拾，天经地义，他懒得应付季珏，推给杨缱与季景西操心。
[……另，无事莫上八层塔，有灯，易灭。点灯费神，且让它烧几日。]
温子青一笔一划地写完，沉思一瞬，又起一列。
[将星晦暗，或有凶兆。]
[秋狩将至，帝心动，欲使诸臣随行。余卜算一卦，然天机不明，以防万一，汝最好莫下场。]
一张纸写满，被修长的手指不甚在意地拈起，搁至一旁。持笔之人显然想到哪写到哪，信手换了张纸，继续不拘一格地着墨，越写越随意。
[临安郡王换方之日至，吾惫懒，劳二位登塔。]
[及，杨重安大劫已过，命灯可减了。]
[又及，今日偶闻北微向往贵府所制桂花糕已久，馋极欲泣，甚是可怜。赠他一份否？]
这回是真写完了。
温子青落脚一个【喻】字，袖风一扫，迅速烘干墨迹，将宣纸折了几折，交给看愣了的北微，“送信罢。”
北微望着眼前当着他的面都敢面不改色造他谣的主上，表情一言难尽，“……属下不爱吃桂花糕。”
温子青：“我知。”
北微：……
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温子青：燕亲王府的桂花糕谁不爱呢？
孟国手：是啊，谁不爱呢。
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温喻，可可爱爱。
季景西：？？没事卖什么萌！
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牙疼，睡不着，索性写完这章。
兴奋！
结局在朝我挥手了！
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