太极殿前的“雪中酒宴”持续了半个时辰不到,身负守门使命的临安郡王季景西上一秒还在与人谈笑风生，下一秒接到传信，曰杨缱已带温子青离开，后殿也收拾妥当,立时便眉目一落,变脸如翻书般一口气抛掷掉所有耐性,猝然宣布酒宴结束。
一群刚进入品酿状态的大老爷们闻言俱是一愣,举着酒盏的手还僵在半空，抬头看过去，那厢宴席的发起者已经无情地准备走人了，竟是半刻都不愿敷衍。
五皇子忙将半口酒吞进肚，抢道,“等等,景西你不同我们一起？”
他下意识觉得,对方就这么轻易将太极殿“拱手”让出,有些潇洒得过头了。
季景西刚要答话,楚王季珏在此时出声，“她的事办完了？”
季景西张开的嘴重新抿上，睨他一眼,不答。
季珏身后，一群军中出身的大老粗们莫名觉得楚王这话问得奇怪,让人听得不舒服，却又说不出哪不对，真要形容的话——仿佛楚王爷不是因为临安郡王的阻拦而“被迫”滞留殿外,反而像是为了杨缱心甘情愿等着似的。
他们久居军中,并不了解此前京城沸沸扬扬的关乎楚王、明城县君、临安郡王三人之间的“恩怨情仇”,唯季琤、裴青、袁铮三人心知肚明,表情复杂地看了眼季珏。
倒是季景西的表情众人都微妙地懂了——明晃晃四个大字：干卿屁事。
事到如今，兄弟俩的不对付已到了懒得粉饰的地步，季珏这句没什么指向性、却又处处彰显熟稔的话显然是故意恶心季景西的，见对方脸色难看，心中报复性地畅快许多，有一种扳回一城的愉悦感。
他在季景西冰凉的视线中心情颇好地起身，望向太极殿的目光渐渐剡利。
不论如何，哪怕首功已归旁人，季珏仍有一肚子话想问季珪。想问他为何起事，问他是否还有隐瞒，问他沦落到这步田地可否后悔。
当然，他也没忘此前在凤栖山围场，苏襄垂死挣扎时口口声声提到所谓“大功劳”。
“走。”
季珏冷声下令，率先迈上万法阶。
众人鱼贯而入，缀在最后的季琤在进门前脚步一停，瞥了一眼与他们背道而驰的季景西，思忖一瞬，转身追上，“景西。”
青年闻言驻足。
“要不你还是随为兄进去。”季琤在他面前站定。
季景西诧异，“从方才起便想问，五哥到底在担忧什么？”
季琤不语。
“让我猜猜……是怕弟弟被抢了首功？怕老七阴我？”季景西好笑，“可在场这么多人见证，太极殿是我破的，季珪是我拿下的，事已定局，无可更改了。”
五皇子啧了一声，算是间接承认了他的话，“老七心有不忿，我怕他……既然都到这一步，再留片刻也不耽搁什么。”
“可我急着去找人啊兄长。”季景西无奈。
“寻又谨？”季琤比他更无奈，“首逆伏诛，叛军溃散，眼下这宫里你说了算，这等情势下，哪个不长眼的还敢为难她？用得着你亦步亦趋片刻不离？景西，你家王妃什么出身你忘啦？可莫真将她看作软绵的莬丝儿啊，真格儿起来，她可比你利落多了。”
想到凤栖山上杨缱那一脚踢断苏襄腿骨的利落劲，季琤都忍不住腿脚发疼。
季景西最喜旁人夸杨缱，听得眉眼飞扬，嘴上却装模作样，“谬赞，谬赞。”
不是在夸你，你高兴个什么劲！
五皇子额角直跳，强行转回话题，“况且你若走了，老七想做什么，哥哥我可拦不住。你在就不同了，你不怵他。”
“你怵啊？”季景西下意识一接。
季琤：“……”
这人真是不知好歹！
“别走别走，我开玩笑的，五哥不愿在此时同他起冲突，我懂。”临安郡王能屈能伸，忙将人捞回来，“原来五哥这么关心弟弟，我感动过头了，过头了。”
季琤白眼几欲翻上天，张口欲驳，却听他又道，“可是五哥有没有想过，我为何敢放心离去？”
“……”
“五哥好意，景西心领了。”
季景西收起嬉皮笑脸，语气难得认真。此前太极殿前那般尸山血海，同样是堂兄弟，季珏在怀疑他，眼前这个人却一开口便问他是否安好。凭这一点，季景西便不想敷衍他，“我既敢放他去见季珪，便不怕什么。是我的，他抢不走。”
话至此，季琤只得任他去。
“倒是弟弟有句话想反过来问五哥。”季景西姿态随意地抄着手，噙着笑意轻描淡写问，“五哥如今这般，是打定主意了？”
五皇子微微一滞。
季景西故作惊讶，“不是吧五哥，真的啊？因为阿离在凤栖山护了五嫂一遭？你这结草衔环得略微草率啊。”
季琤：“……”
“要不五哥再考虑考虑？”对面人语气格外欠揍，“你、老七、我，咱们赢面差不多，就这么放弃，有些可惜了。”
季琤突然后悔起自己的多此一举了。这人的嘴真是不饶人。
“……多嘴问你一句，你便长篇大论等着我，真是多余操心你。”季琤佯怒，“本王爱如何如何，兔崽子还管到我头上了！你才草率！爱去不去，走了。”
说罢，不给他反驳的机会，转身大步流星进殿。
季景西：“……”
多少年没人敢当面骂他“兔崽子”了，不过一个愣神的功夫，对方已成功开溜，丝毫不给人反击余地。季景西无奈之余，想到如今的情势，不由生出几分意料之外的感动。
正如他人不理解景小王爷为何会“自不量力”争储一样，季景西也不知他这位五哥为何会突然“想明白”——也许是自觉争不过，打算趁早另寻出路，也许是旁的什么因缘际会，可不论如何，于景西而言，却是了了一桩难事。qqxδnew
他自决心走上这条路，翻覆过东宫，倒台了老六，揽拢住小九，下一步要弄死季珏，但着实没想过如何对付五皇子。
或者说，他从未将季琤当做对手。
非是自负，也非软弱逃避，而是打从他授意定国公越进说服季琤放弃那次顶替太子的“二月二亲耕”，而季琤竟真愿意放弃时，季景西便对他这位五哥的心思有了几分了解——
季琤与他、与其他几个皇子不同，他对太极殿那个至高无上的位子并不太热衷，与其说这么长时间以来他是在“夺嫡”，不如说，他是在随波逐流，在被朝中大势推着走。之所以众人以为他也是东宫之主的热门人选，不过因为他哪方都不支持，又因身份使然，阴差阳错让人误以为他也在局中罢了。
这位瑞王殿下聪明地将他对皇位的“无所谓”掩盖起来，装出一副兄弟相争的模样，除了让自己看起来合群，恐怕也有自身举棋不定、又不愿被迫站队的缘由在内。
据季景西了解，他这位五哥唯一可称执念的，是当年深宫中护佑过他的孝怀亲王，也就是已逝的三皇子季珊。
早年季珊惊才绝艳、熠耀夺目，朝中上下无不赞誉。然厉王谋反、王谢倾覆，大魏举朝动荡，身为太子的季珪几乎在那一役中被两个弟弟拉下马，却因魏帝的一意力保而稳住了东宫之位。他赢得不光不彩甚至令人低看，可到底是赢了，而败于政争的季珊则落了个终身囚禁封地的下场，连带支持季珊的外戚姑苏越氏也不得不退出朝堂。
后季珊终身郁郁，病逝于床榻。
这令曾受他庇佑、将他看做救世主的季琤至今不能释怀。
季景西在漠北的那三年，因与姑苏越氏搭上了线，曾多次前去探望过幽闭封地的季珊。季珊人生的最后一程是他陪伴在侧的，作为庇佑他遗孀遗孤的交换，季珊将自己的全部家底拱手送给了自己这个此前并不相熟的堂弟。也正因此，季景西得知了五皇子季琤与季珊的这份鲜为人知的渊源。
那时他便知，五皇子季琤兴许不会是自己的敌人。
然而季琤掩饰得太好了，他除了主动放弃过二月二亲耕以外，根本没有流露出一丝支持谁之意，反而“加入”了夺嫡之列，以至于季景西一度以为自己失算，以为季琤未来也会同老七一样站在自己的对立面。
季景西着实为此头疼过。
夺嫡之路是一支没有归路的独木桥，横亘于前的所有人都是阻碍，季景西哪怕再不愿，事到临头也不会退让半步。他为难的是，杨缱与五皇子夫妻俩、尤其是陆卿羽的关系实在太好了，他是不会对敌人心慈手软的，但难保杨缱因此难过。
他家阿离打小没什么朋友，进了南苑书房才真正有了友人。她曾天真地以为南苑十八子之间会永远天下第一好，结果残酷的现实却在一次一次教她做人。尽管如今南苑十八子纸糊的情义已成天下笑柄，可是，如果可以，季景西不太愿意他的心肝宝贝被迫长大。
她会在任何时候都毫不犹豫地站在自己这边，为此不惜亲手了断昔日密友，可她不说季景西也知道，司凌之死于杨缱而言，无疑是个很长时间都过不去的心结——哪怕再觉得惊奇都不得不承认，除了季珏和苏襄，南苑十八子的其他人居然每一个都与杨缱关系不错。
如今能得季琤亲口承认——好吧也不是亲口，但差不多——他们不会为敌，季景西真是打从心底松一口气。
他迫不及待地想去杨缱面前邀功了。
临安郡王越想心里越高兴，脚步都轻快许多，待在华阳宫寻到杨缱，正兴高采烈地打算同她分享这一令人愉快的消息，谁知还没来得及开口，心心念念的宝贝忽然对他扑了个满怀，先是紧紧抱了抱他，接着不容反抗地拉着他往外走。
直到走出一段距离杨缱才停住，松开季景西，再也忍不住地跑到角落吐得天昏地暗。
季景西唇角的笑意蓦地僵住。
眼看她几乎连胆汁都要呕出来，临安郡王后知后觉地记起了自己在太极殿前“守门”的真正原因。此前愉快的心情像是被谁一锤子不留情地打碎，他的脸色一寸一寸地沉了下去，最后定格在一个极度难看的表情上。
心疼地将吐得近乎脱力的人搀扶起来，季景西接过慢一步赶来的无霜递上的水囊，亲自伺候她漱过口，又为她悉心收拾好，解下肩头的披风把人裹紧，慢慢扶她去到四面通风的水榭。
冬日的冷风裹着冰凉的雪晶细细密密地扑在脸上，鼻尖传来身边人身上熟悉的“洛神”安神香，杨缱终于像是从某种难以接受的噩梦里惊醒过来，近乎贪婪地在干净的夜风里深呼吸、再呼吸。
她眼尾通红，脸色煞白，攥着季景西的手不自觉地抖，竟是好半晌都说不出话。后者心疼得心尖都跟着颤，把人揽进怀里一下下拍着后背安抚，“没事了，不害怕，我在呢。”
杨缱趴在他怀里迟钝地点点头，在季景西不知第几句的“别怕”中回神，张口低声唤了句“季珩”，似在确认他的存在。
“我在。”季景西立即答。
杨缱又唤了好几声。
“在，我在。”
季景西心疼得无以复加，拥着人的手臂又用了几分力，嘴上安抚着人，心中却将太极殿密室里那几个老不死碎尸万段了不知几万次。他甚至生出几分后悔，后悔放任杨缱去探密室，后悔留她为温子青处理伤势，他就应该死皮赖脸地守着她，哪怕被迁怒都不离她半步，要是因此没能拦住老五老七他们……拦不住就拦不住，就该让他们看看，他们的同族长辈都干了些什么人神共愤的畜生行为。
杨缱太能忍了，当着温子青的面，她几乎是在惊怒之后立刻恢复了镇定，除了愤慨，丁点情绪都没外泄。季景西深怪自己大意，竟被她骗了过去，却没想那样惨绝人寰的场景会对她造成多大的冲击。
在季景西一声声的安抚中，杨缱似乎冷静许多，可下一秒，她猛地从他怀中脱出，惊慌张望，“此处可远离华阳宫了？我方才……万不能让温喻听到！”
季景西连忙保证，“绝不会！放心，此处离华阳宫颇远，多大的动静都不会传到温子青耳里。”
“那就好……”杨缱放松下来，似是终于崩断了那根艰难支撑的弦，眼泪蓦地涌出。
季景西手忙脚乱地给她擦泪，惊觉她甚至没发现自己哭了，脸色愈发难看。
他家阿离，他的宝贝心肝，人生里第一次直面凌迟之刑，甚至第一次亲眼见到生啖人肉的场景，吃的还是对弘农杨氏有救命再造之恩、被她引为毕生知己的人身上割下的肉！如此残酷至极、黑暗至极的场景，饶是他都难以接受，何况是杨缱。
她简直拿出了自己此生全部的毅力才没当场崩溃，守着温子青一直坚持到季景西回来才绷不住地逃离，明明已经吓坏了，却不忘撑着最后一丝理智走出华阳宫老远才彻底失控……
“阿离，你看我，看着我。”他强令眼前人对上自己，一字一句，斩钉截铁，带着令人极度信服的力量，“听我说，温子青还活着，是你救了他。那几个老东西，杀的好，你不动手，我也会了断了他们。你为温少主当场报了仇，带他从地狱回到人间，做的很好，不能再好了！这件事到此，在你这里，已经结束了，让它结束，好吗？剩下的交给我，我在这里，谁都不会有事的。我向你保证，这种事，绝对、绝对不会再有第二次了！”
他语速缓慢，却极为笃定，杨缱恍惚地望着他，不自觉地点了点头，“我信你。”
总算听到她说出除了“季珩”以外的其他字眼，季景西大呼庆幸，后怕地把人抱进怀里，“多谢你还愿意信我。”
杨缱渐渐回了魂，看着眼前的季景西，仿佛找回主心骨，“季珩，我有点害怕……”
“我知道，我知道。”季景西低头亲吻她，“怪我，没能早些来寻你，是我不好，我向你道歉，你骂我两声、打我两下出气好不好？”
话虽如此，杨缱却连抬个手指的力气都没有，惊惧过后骤然放松下来，她甚至眼前阵阵发黑。
也不知哪来的力气簇着她还保持清醒，大哭一场发泄后，杨缱灵台轻盈不少。想到华阳宫里吊着命的温子青，她坐不住，“咱们得回去了……我不能离开太久，温喻看着冷静，实则已在疯溃边缘……他甚至不能阖眼，惟同我说话时能安几分神……”
季景西难得没吃味，比起这个，他反而打从心底对温家少主生出敬意来——这世上能让景小王爷敬佩的人不多，今日之后，温家子青算其中一个。
“好。”他满口答应下来。
杨缱借着他的支撑走出几步才找回力气，勉强分出心力忧道，“你可还有许多要务？我这里无妨的，你自去忙你的。”
季景西瞥了眼她紧攥自己衣角不松的手指，有几分想笑，“老五老七已入太极殿，接下来没我什么事了……不过你提醒我了，眼下倒还真有一要事不得不做。”
前半句话令杨缱惊喜地抬起头，可随即又而肉眼可见地失落下来。于她而言，季景西的存在便如幽暗昏沉的噩梦里一簇破开牢笼的天光，将黑暗中潜藏的魍魉宵小捶挞殆尽。他在这里，这里便是安全的。
她抿起唇，小声道，“那，你早去早回啊。”
季景西被她这副明明不乐意他走、却又要装大度的模样逗乐了，清清嗓，正经道，“本王接下来的要务便是陪本王的王妃，这位夫人，恕季某失礼，季某怕是做不到你口中的‘早去早回’了。”
杨缱：“……”
她愣乎乎地抬头，反应半天才意识到话中之意，放在往常，兴许会恼自己又被逗耍了，眼下却顾不得这些，整个人瞬间活泛过来，又惊又喜地睁大眼睛，“真的？”
季景西心里软得一塌糊涂，三两步绕到她身前，垂首与她平视，“告诉你一件事。”
杨缱定定神，“你说。”
青年点了下她的眉心，“做燕亲王府的世子妃，不需要大度明事理，这是王府的规矩，记住了？”
杨缱：“……”
“你想做什么，要做什么，只管开口，整个燕亲王府没有人敢不顺着你，包括父王，包括我。”季景西语气坚定得几乎像在恳求了，“你不希望我走，就直白地同我讲，我无论如何都会尽最大努力做到，即便情势所迫一时做不到，至少也能接收到你舍不得我的心意，那我也是开心的，懂吗？”
“……”
季景西扬起眉，“懂不懂？”
“懂、懂了。”杨缱回过神连忙答话。
青年直起身，朝她努努下巴，“那重来。方才的话你再问一遍。”
杨缱慢半拍地明白过来他何意，将方才的话复述，“你……可还有要务？”
季景西好整以暇地抱臂望她：“有。”
杨缱瞬间语结。
“继续啊。”季景西催促，“方才的都白教了？”
……这着实难为她。杨缱努力地组织语言，带着几分生疏地开口，却说没一半便跑了偏，“不、不准有？”
季景西气笑，“问谁呢？”
杨缱：“……”
深吸一口气，她握拳，“不准……有。”
“什么不准有？”季景西打定主意为难她，“王妃在说什么，本王听不太懂。说得再明白点？”
“饱受欺凌”的临安郡王妃实在说不出[不准你这时候有要务]这等不讲理的话，为难地咬着唇，决定折中一下，可怜兮兮地攥住他的袖摆，水汪汪的眼睛里盛满不舍，“我想让你多陪我一小会……”
完全没料到她会来这一招的临安郡王猝不及防被狠狠击中：“……”
陪！必须陪！！
媳妇手一拉，要务去他吗，就是天王老子来了也不能拦着他陪媳妇！