张怀芝之所以愿意为了琉球国而奔波，就是因为心理上被需要的感觉，当然也有不忍心见到岛上百姓祥和的生活被打破。
张怀芝是内陆的人，从未见过什么大海，在奉天殿顶撞皇帝后，朱见深瞅着他不顺眼，又怕这家伙在奉天殿继续上演，头撞柱子的戏码，就给他升了一级，让他为礼部仪制，出使琉球，宣扬王道。
说白了，就是遭到了贬斥，发配。
张怀芝告别妻子，幼女前往琉球，在海上漂泊了半年，终于到了琉球。
他一路之上，他看到了大海，登上了岛屿，乘坐马车到了琉球国的真里城，让他的视野得到了很大的开阔，难自拔于世界之大，觉得之前自己是井底之蛙，沉溺其中梦话……有些可笑……
在琉球，他受到了礼遇，老国王对他还很是尊敬，带着他去了很多地方。
而不管走到哪里，都能受到尊重。
尚氏王朝是琉球国第一个统一的国家，他们经历了最为混乱的三山时代，他们渴望和平，渴望得到大明正统的教化，所以贵族子弟从小就要接受汉家文化的教育，能够跟张怀芝正常的交流，根本就没有语言的阻碍。
琉球国不管是穿戴，用物，生活习惯，都跟大明相差不大，当然一方面是学习大明，另外一方面就是太祖高皇帝朱元璋派遣36姓迁移琉球繁衍生息，这就是海外的大明。
而且，张怀芝在这里看到了教书房，很多孩子都在学习儒家的经典，每个人都想着长大之后，去大明看看，那种渴望的眼神，张怀芝无法忘怀。
而后，张怀芝便教给这些孩子更多的知识，乐得其所。
初到琉球的两年，张怀芝的日子过的也算惬意，没事去看看海，教教书，跟着老国王聊聊治国的道理，他的那一套在大明朝廷上玩不转，可在琉球，却被奉做经典。
这种被尊敬，被需要的感觉，张怀芝在大明可是没有感受过的，琉球的国王，官员，百姓，都不会因为自己一根筋，固执的性格，而讨厌自己。
时间长了，张怀芝都有些乐不思明……、
所以皇帝不召他回国，他也没有上书请求允许自己回去。
但平静的日子，总会过去。
在成化十六年年初，数百人的倭寇开始进入琉球国，烧杀抢掠，而琉球国如临大敌，调兵遣将的前往剿贼，可却连续失败，而贼寇的入侵次数，越来越频繁，人数也越来越多，琉球国毫无还手的力量，在最近的一场大战之中。
五千王军，也可以被称之为琉球国的主力了，在一场遭遇战中，被三千刚刚登陆的倭寇交战，而后三千的王军覆灭，可以说真里城的主力部队，被全部歼灭，剩余的两千余人溃败回到了真里城，这个时候的琉球国在面对倭寇的时候，已经没有任何反抗的实力了。
他们国内的船只，除了出使大明的舰船稍微庞大一些，其他的都是小渔船，海上打不过，而在岛上，在陆地上，他们还是打不过，人为刀俎我为鱼肉的窘迫已经产生。
国内很是悲观，只能将希望放在了大明天朝的上使张怀芝的身上。
而张怀芝在看到倭寇侵扰之后的惨状，女子被玷污，孩子被杀掉，老人被烧死，就已是义愤填膺了，他不懂兵事，也不敢说替琉球训练新军，只能将主意转移到求救上面来。
此时琉球国的军队，完全不是贼寇的对手，遇到就跑，根本连战斗的勇气都没有。
他知道，这要是时间长了，琉球国必亡。
孤悬海外，仍心向中国，并且从上到下都在期盼着明朝水师也能出现在他们的近海巡逻，赶走贼寇，让他们恢复正常的生活。
在得到尚王求援国书后，张怀芝义不容辞，便开始想办法回到大明朝。
可每次出海，只要是往大明的方向而去，都能遭受贼寇的船只，有数次都险些被追上，没有办法的张怀芝，只能先乘船前往九州岛，找到了萨摩藩，也就是这些倭寇的背后东家。
因为宁波水师，山东外海水师的建立，让大明在海洋事务上面有了一定的话语权，再加上这个时期，倭国的混乱，让萨摩藩疲于应对，不敢此时招惹大明，种种原因，张怀芝才见到了岛津立久，并且成功获得了手令，回到了大明来。
张怀之很有信心，能够说服皇帝陛下帮助琉球，当然，这一切都要在自己能够见到皇帝陛下的基础上。
琉球国的国书请求，是希望大明朝能够在琉球驻军，琉球三十余万百姓，愿举国之力，为大明的水师修建港口，供养兵士，并且愿意抽出男丁直接进入明军水师，为其战斗。
因朝鲜之事，张怀芝觉得皇帝陛下对土地是有着欲望的，为了能够促成此事，他还专门找到尚王，询问他是否同意，让出几个岛屿献给大明。
此时的琉球百姓每时每刻都有被杀的，内部混乱，畏战，并且很多官员，大族都对此时无能的王室很是不满，若是不能让大明直接介入，过不了多长时间，他们这些王室成员都会被推向处刑台，所以对于张怀芝的要求，尚王在跟官员们商议之后，立即同意，准备将适合修建港口的岛屿献给大明……
当然，这一切的前提，都是大明朝能够出兵，解决此时琉球的困扰……
九州岛的萨摩藩一直都是挑事的存在，小鬼子岛上的浪人，几乎都是在萨摩藩找到的组织，然后出海当倭寇。
而琉球国一直都存在萨摩藩的袭扰之下，经常性割让岛屿给倭国，但这个国家一直存在着，直到光绪年间，才被倭国灭亡，改名冲绳县……
在从杭州通往钱塘的官道上。
一个庞大的车队在锦衣卫的簇拥保护下，前进。
而徐有贞就坐在居中马车上，闭目养神。
他决定帮张怀芝一把，并且让其进入南京城后，去找自己的好兄弟詹杨，让其促成张怀芝入宫面圣的事情。