曹操在收到孙权回绝他联姻请求的回信之后，又收到另一封信。
这封信是一位匿名人送来的，送信人似乎非常害怕暴露自己的身份，因此在将信送到后就立即逃走了。
虽说信来得不明不白，但是曹操却对这封信表示出浓厚的兴趣，因为信上只歪歪扭扭的写着九个字——
“东吴郡主，遣一使可得。”
为此，曹操找来了自己手下最信任的谋士郭嘉，与他一同商议对东吴的策略，郭嘉看了信，心领神会，立即道：“主公，要攻孙权，必先灭刘表，此顺序不能乱，不过此封信却给了我方一个可乘之机，可以不费一兵一卒而收服孙权，那长江以南，便再无我方敌手了！”
曹操奇道：“你如此相信此封信上所说，难道就不怕有诈吗？”
郭嘉笑道：“写信之人，精打细算，已用最短的言语说出了想说之话，若能将他收为内应，对我方有百利而无一害！”
曹操问道：“奉孝意欲何为？”
郭嘉道：“既然信上说江东郡主遣一使可得，那么卑职愿亲往柴桑，为主公促成美事，也为江东百姓，免了这战祸之苦。”
曹操莞尔一笑，郭嘉不愧是自己的首席谋臣，自己心中所想，他能猜得分毫不差，此去江东为使，除了郭嘉之外，实在找不出第二个合适人选。
三日之后，郭嘉便以曹操使者的身份前往江东，只带了一名书童和两名武士随行，轻车简行，一路上不滋扰地方，十日便渡江。
当郭嘉来到柴桑，孙权及其手下谋臣大吃一惊，忙将郭嘉安顿在柴桑的行宫中。
第二日一早，孙权便召见了郭嘉。
朝堂上，郭嘉视东吴朝臣如无物，朗声道：“时天下大乱，民不聊生，我主曹操顺应天命，安抚四方，今北方已定，然江南之地，却人心未归，我主恩泽万民，不忍民受苦，孙将军虽为吴侯，但名不正言不顺，难令百姓归心，幸而将军有一妹，尚未出阁，我主特命微臣求亲于孙将军，连两家秦晋之好，以正江东孙氏之名，两家联手，共平天下！”
郭嘉洋洋洒洒一席话，令朝堂内的东吴臣公颇为不满，就连赞同孙曹联姻的张昭也面有怒色，道：“特使之言，未免言过其实，至黄巾暴乱以来，民不聊生，各方诸侯并起，逐鹿中原，曹丞相虽师出有名，但也满手血腥，恩泽万民之说，并不真切，我主公起兵江东，收复失地，视东吴百姓如同己出，今江东一地已远离战火，百姓们安居乐业，正是修生养性之时，东吴之繁荣，不必假手于人。”
郭嘉笑道：“既然张长史说东吴百姓归心，那也未尝不是，但荆州刘表、刘备等人对江东的基业虎视眈眈，长史认为是将江东基业拱手让给他们好，还是与我主联合，共平天下的好？”
张昭不言，既然郭嘉已经承认孙权得了民心，那么就不必再去反驳他的话了。
与曹操联姻有利于东吴，朝堂之上大多数人皆如此认为，在天下的诸侯中，曹操无疑是最强大的一股势力，只要得到了曹操的支持，那么江东一地的大小官员，都能够保全身家和性命，并且安然无恙的做官。
臣公之中，也有对孙曹联姻持反对态度的人在，顾雍首先发难，道：“使者你这哪里是求亲，分明是威胁，若曹操真心与我主联合，哪里用得着让我主嫁妹？我看曹操是想趁此胁迫我主，令我主屈服！”
顾雍愤愤不平，孙权心平气和道：“郭先生是当世大才，你远道而来，孤本不该拒绝，但联姻一事，孤已经回信给丞相，说我妹容貌平庸，且喜好舞刀弄枪，若嫁与丞相，恐怕会闹得丞相家鸡犬不宁。怎么，难道曹丞相没有看见孤的亲笔信函？”
郭嘉道：“孙将军的信，丞相的确看了，但丞相以为，如此有利于双方之事，孙将军不应拒绝，想必是孙将军受了小人蒙蔽，导致决断错误，因此丞相派微臣来柴桑，是为了表明丞相的心迹，别无他意。”
顾雍怒道：“你说谁是小人？主公拒绝曹操的提议，是主公的英明决断，曹操狼子野心，意欲取汉帝而代之，我主怎会和他同流合污？”
对方当面痛骂自家主公，郭嘉却不生气，只是淡然道：“君子与小人，往往只有一墙之隔，有些人，自命清高，却纠结于个人好恶，明明是于双方有利之事，却极力反对。”
郭嘉指桑骂槐，将顾雍数落一番，甚至含沙射影直指孙权，令孙权也十分难堪。
孙权道：“郭先生远来是客，孤应当礼遇一番，但先生却在这朝堂之上大放厥词，孤怎可坐视不理？曹丞相手下虽然兵强马壮，但我江东军民却也不会任人宰割。”
郭嘉哈哈大笑，声音颇大，他虽为文士，但某些场合却颇为豪放，这与他的性格有关。
东吴臣公目瞪口呆的看着郭嘉，他号称曹操手下第一谋士，在所作所为上的确出人意表。
笑过之后，郭嘉又道：“孙将军给微臣讲笑话，微臣焉有不笑之理，若麻木不仁，恐失了礼数。”
孙权问道：“孤所说之话，有何可笑之处？”
郭嘉道：“孙将军说江东军民，不惧丞相强兵，这可笑不可笑？若真是如此，那么微臣所来，当面勒索，让孙将军交出自己最亲的妹妹，将军为何不当场将微臣杖毙，怎容微臣说这么多的废话？”
东吴群臣大惊，没想到这个曹操派来的特使竟然敢当众说出如此不要命的话来，这不是逼孙权翻脸吗？
但看郭嘉神色自如，似乎并不认为自己失仪，眼里没有任何惧怕神情，像是孙权真将他杖毙了他也不怕！
但孙权的语气却已然变了，道：“郭先生当真认为孤不敢治你？”
眼看双方就要闹得不可收拾，诸葛瑾立即出面，道：“主公，两军交战尚且不斩来使，更何况郭先生是求亲使者，若当真惩治于他，恐遭人口舌。”
孙权拂袖而去，只命人安排郭嘉到驿馆歇息，这一次的谈判崩了，但是郭嘉的脸上却挂着笑容，一副信心十足的模样。