刘表虽为荆州之主，但他的日子并不好过。
坐拥荆州九郡，无奈荆州为兵家必争之地，江北曹操对荆州虎视眈眈，刘表时时刻刻担心着曹操的虎狼之师来犯。
后刘备来投，刘表让他把守荆州北门，想刘备手下猛将如云，必能牢牢的抵御曹军！
外方稍稳，但家中内斗却从未停息，后妻蔡夫人喜欢刘琮，欲让刘琮为荆州之主，而刘表自己却喜欢长子刘琦。
只可惜，无论长子刘琦还是次子刘琮，都不成气候，刘表久病，自知命不久矣，想到自己身死之后，荆州无人统领，刘表就连连叹气。
刘表听闻东吴女主登位，便立即送去书信，想和东吴化干戈为玉帛，共抗曹操。
只可惜，自己虽然示好，但东吴的女主却并不买账。
曹操大军随时可能南下，刘表派使者前去，却未请来一兵一卒，只请来又一位使者，这位使者如今还住在荆州城中。
事到如今，刘表已经顾不得东吴的援助了，他只关心着北方的局势，每日都在病床上听着军士禀告军情，只有当听到“曹军并未来犯”的言语之后，刘表才安心入睡。
不过刘表心中也很清楚，无论自己多么不情愿，这曹操的大军是一定回来的，只是迟早的问题，对此，刘表异常焦虑。
这一日，蔡夫人正伺候刘表喝药，忽有人传刘琦来见，刘表让刘琦进来，问刘琦来意。
刘琦道：“父亲，儿遍访能工巧匠，做了一件稀奇物出来，还请父亲过目！”
在刘表病时，刘琦并不常来探望，今次刘琦来，刘表病中虽无甚表情，但听刘琦说有稀奇物拿给自己看，便勉强的展出一点笑容，道：“我儿孝顺，为父倒要瞧瞧，你做的究竟是什么稀奇物？”
刘琦便示意下人们将物件抬上来，竟是一张圆形之物。
刘表可没见过这样的物件，便问道：“这是何物？”
刘琦解释道：“父亲，这是一张圆桌，是用来吃饭的。”
“吃饭？”
刘表依旧疑惑不解，于是刘琦便让人将圆桌放下来。
刘琦解释道：“父亲，你我便可坐在这圆桌一侧，菜肴则放在桌面上。”
刘琦讲得浅显易懂，众人一听就懂。
蔡夫人却笑道：“可是这圆桌太大，若真只坐桌子一侧，只怕另一侧的菜肴就吃不到了。”
刘琦微笑道：“后母不必担心，这张圆桌的桌面，是能够旋转的。”说着，刘琦便微微转动桌面上的圆盘，“若是吃不到另一侧的菜肴，只需转动桌面，便能够吃到。”
刘表和蔡夫人都对这圆桌的设计感到惊讶，虽只是一张吃饭用的圆桌，但构思如此巧妙，两人都从未见过。
刘表道：“难得我儿用心，如此精巧之物，就留下吧。”
刘琦道：“既然如此，儿不打扰父亲静养了，儿这就告退！”
说罢，刘琦就离开了。
刘表命人将圆桌摆在房间的正中，自己继续吃药，看着这张圆桌，刘表面露笑容。
蔡夫人不满道：“只是一张圆桌而已，虽构思巧妙，但也值不了多少钱银，看你乐成什么样子了？”
刘表瞧了蔡夫人一眼，随后严厉说道：“夫人，你难道不知道琦儿的良苦用心？”
蔡夫人摇摇头，不懂刘表所言何意。
刘表又道：“夫人啊，自你入门以来，对琦儿万般刁难，恨不得将他除掉，好立琮儿为荆州之主，琦儿每日惶恐，所以才送来这张圆桌。”
嫡庶之争，在荆州早已不是什么秘密了，于是刘表当面说出，蔡夫人并不介意。
蔡夫人道：“琦儿性格懦弱，若执掌荆州，只怕生灵涂炭，倒是琮儿，乖巧伶俐，正是荆州之主的不二人选，妾身之所以不喜琦儿，是为了荆州着想，而妾身也并没加害琦儿的念头。”
蔡夫人再三解释，刘表却不听了，只是道：“你心里怎么想的，自己最清楚不过，琦儿知道你要害他，才送来这张桌子，是为了化解恩怨，你瞧，这张圆桌这么大，能坐十人，而桌上圆盘能够转动，无需起身，便能吃到桌上菜肴，琦儿的意思已经很明了了，他想一家人坐在一起和和睦睦的吃饭，他将你当作是母亲，可是你呢？你何曾将他当作是儿子？”
在刘表的心目中，家人的低位向来是最重的，刘琦、刘琮、蔡夫人，都是家人，手心手背都是肉，刘表实在不想偏袒任何一方。
今后妻与长子不睦，刘表看在眼里，急在心里，他总想着蔡氏能与刘琦冰释前嫌，刘琦送来的这张圆桌，正合刘表的心意。
刘表喝完药，便让蔡夫人离开了，蔡夫人心中惭愧，不知如何是好。
想刘琦软弱无能，又不善讨好刘表，因此蔡夫人在刘表的面前屡次说刘琦的坏话，刘表也无法反驳，眼看着刘表病入膏肓，自己的儿子刘琮很快就能够登上荆州之主的宝座了，可是不想这个时候，刘琦竟然会巴结父亲了。
真不知道他是从哪里找来的能工巧匠，做出这么一张稀奇的圆桌来，寓意极好，刘表甚是喜欢。
既然刘表已经当面斥责了自己，蔡夫人自然知道，此时的刘表心向着刘琦，自己预谋了这么久，蔡夫人断然不能让自己的如意算盘泡汤，于是，她急急忙忙修书一封道：
“今琦儿送来圆桌，寓意极好，后母见后，惭愧不已，忆及曾亏待于你，悔不当初，然琦儿切勿焦虑，后母实无加害之意！今你父虽大不如前，但只需细心调养，仍有年月可活，荆州之主，能者居之，若你父归去，后母定会秉公择贤者为荆州之主。”
信写完后，蔡夫人立即命人送给了刘琦，自己则晚上在刘表面前哭诉，说自己被冤枉了，并没有想要害刘琦的念头，在昨日受到了刘表的责备后，便立即写信向刘琦道歉。
刘表瞧自己的妻子哭得厉害，便也只能不停的安慰，心中也是一喜，既然蔡氏会写信给刘琦，说明她的确已经改过了，家中就再无不睦之事了。
至于刘琦送来的那张圆桌，刘表甚是喜欢，便嘱咐家人，从今往后，便在这张圆桌上吃饭，全家老小其乐融融，真是一桩难得的美事。