路维克大枢机主教伫立在观礼台边上，那是一处灯光微弱的区域，他带着迷蒙神秘的笑意凝视着面前一波波的人群，他们像深海鱼群一样游弋过这片辉煌的展台，倏忽而逝，络绎不绝。展台上的冕下在最明亮的灯光下履行他的任务，已经快要三个小时了，仍然是精神奕奕，老当益壮。
路德维德就在冕下的身边陪他聊天，还有其他几位殿下。殿下们今夜自然是和冕下一般呆在观礼台一晚的，这是额定的政治任务，谁都不能请假讨饶想着溜出去玩耍，除非你货真价实地把自己打伤，才能耍赖地混到一个假期。不过也没有多少殿下会这么做，太没脸没皮了，会被其他殿下嘲笑到他们忘却了这件事为止的，然而每年的这天都会让他们记起来曾经出糗的同僚，再好好地联合起来嘲讽一番——毕竟，这样无趣的夜晚，实在要找点乐子来安慰自己呀。
每年每年，被禁锢在这小小的四方台上，他们有的人多的已经快两百年没有观赏过祈祷之夜的模样了，少的也二三十年。这样的夜晚实在贫乏无趣，好在一群老家伙们能凑在一起聊天打屁度过很多个这样的日子。
一群同样惨兮兮的人凑在一起，互相看看，每个人心里总会生出点莫名其妙的相同快意，这样的心情大约每个人类都能理解，谈论起来彼此会心一笑充满默契，即使是高台上的殿下们也不能免俗。
路维克大枢机主教以前听过一位同事在祈祷之夜后发牢骚，说羡慕平民更甚，觉得做殿下不如做平民好玩。因为平民们可以欢欢乐乐地参与进他们制造的游乐场，制作人却只能憋屈地窝在无形的栅栏里以供瞻仰。
那位殿下说完还嘟哝了一句，晦气。而后就懊丧地被冕下摊牌了大量工作，惩戒他乱说话。这个故事后来被其他同僚讥笑了好久，使得这位殿下灰头土脸了好一阵子。大概对这位殿下来说，后来的事才是真晦气吧。
路维克大枢机主教倒是不太耐烦坐在明亮的光圈下和一群老头儿漫无目的地聊天，对他来说，一个人呆着更好。所以就远离了那个灯光熠熠的魔法阵，一个人不知道在想什么。
大枢机主教随心所欲的性格是同僚们都熟知的，谁也没去打扰他。路维克·里格斯不再看底下的鱼群转而望向天上的星星。今夜的星星亮得很，也多得很，称得上繁星如海，美轮美奂，天上的静谧和地上的喧嚣融成一首曼妙的诗歌，让人如痴如醉。
不过大枢机主教在意的倒不是那个，他遥遥的目光望过去，看的却是东方的星空，那里的星子不知为何缘故摇摇晃晃，微微闪灭，细微的动荡明显与别处的不同。看到这一幕，大枢机主教不由弯起一抹趣味的笑容。
啊，星辰是神明的注视啊。
大枢机主教不再靠在栏杆上，远离了那片黯淡的区域，走进光亮之下。
不知道神明现在在注视着谁呢？又是为何发怒呢？
“大约……哼嗯。”他的黑眸发亮，深深笑起来。
大枢机主教来到了座位上坐下，怡然地和同僚们叙话，他的态度亲切自然，毫不做作，这样的形象通过影音盒放送到了联邦的民众面前，激起一阵欣笑。大枢机主教的民众缘一直不差，是很受欢迎的一位殿下，这样看来，他骨子里的恶趣味倒是被藏得好好的呢。
路德维德的侍从在他耳边非常轻得说了些什么，因为隔绝神术的关系，大枢机主教听不到，他眼角余光瞄到圣骑士的脸色有轻微的转变，明显是很差的变化，转瞬恢复了自然。随后他向冕下汇报了些什么，冕下点了点头，同意了。
“卢克，”他听到冕下说，“出了点事，你和路德走一趟吧，这本来是你负责的，需要你去解决。”
“遵命，冕下。”他笑了笑，站了起来，等在一边的路德维德明显有些焦躁，他的眼珠速度很快地微微颤动。
其他殿下略带点羡慕地望着他们两个，觉得这两个家伙能出去放风真幸运，即使是打打杀杀的活计，也能活动活动拳脚呀！
大枢机主教和圣骑士一路下了楼，在经过一个女人的时候，圣骑士停了下来。
大枢机主教也停下了，很安然地等着圣骑士处理家事。只听圣骑士命令卫兵：“以祈祷之夜危害教皇生命安全的罪名，现在羁押中校副官阿德拉蒂·费拉拉！把她的军徽和军衔摘下来，立即关押到第一监狱里去！”
“用最高规格的危害联邦等级关押——一路上小心地看好她，别让她跑了。”圣骑士漠然地对左右下达命令，冷酷森寒。
危害联邦的等级，这说明这种高危犯人在监狱里要被关押在全密闭的冰石牢房里，戴上应铁掺上精金制成的拘束器，，封住一切动作的可能，除了眼睛能眨动以外其他一切人身功能都被强行禁止，这个过程还要保持犯人的头脑清醒，让他真真切切地面对冰石牢笼里无声无息的好似永恒的寂静。
这样极致的安静，能把任何人逼疯。这就是联邦人人谈之色变的“冰笼”。
冰石是唯有极北方才产出的稀有矿藏，那里终年寒冰大雪，还有一些土著的生灵生活在那里，虽然说是联邦的疆域，联邦却也不敢贸然侵犯这些土著生灵。这样恶劣的生存环境，很久以前联邦本拟稍稍放松对这里的掌控，只要监视着这些土著就好，然而一个偶然的发现让当时的二十七任教皇放弃了这个方案，就是因为冰石。冰石是迄今为止唯一发现的一种能抑制魔法力量的特殊矿藏，而且只产出于极北方的斐罗山脉。这样的矿脉绝不可以落在别人手上，所以即使再艰难的时候，教廷也从未放松对这块边疆的掌控。
冰石除了抑魔的作用，还带着斐罗山脉里冰冻了几万年的寒气，用这样的矿石做成的足够一米厚的牢房，只除了体魄特别强悍的生物，也没有几个人能全然无事地待在里面了。至于如果羁押的是神职人员，教廷自有神明赐下的抑制神力的器具。
突然被这样对待，阿德拉蒂·费拉拉睁大了眼睛，瞳孔极具骤缩，闪过一丝惊怒惶恐，不仅是害怕比酷刑更严酷百倍的冰笼，也是因为她进了这样的牢狱之后会被判处的刑罚——进了冰笼的人，除了永生拘禁，就只有死刑！
她猛然站起来后退几步，连椅子都乍然间被推到了，差点跌倒，这个女人利声尖叫，声音扭曲可怕得吓人：“这是怎么回事！不可能！路德，你怎么会这样对我！我做了什么！我从没有害过冕下！你们弄错了！你们不能冤枉好人！我没做过！”
两位殿下丝毫没有理会这个女人的想法，匆匆说完判决，圣骑士就和大枢机主教走了。卫兵们忠实地执行了圣骑士殿下的命令，轻而易举地把尖叫着撒泼打滚疯狂叫骂的疯女人制服了。这队卫兵压着重犯去了第一监狱，她将在那里享受接下来的人生。
阿德拉蒂·费拉拉是个中校，这样的军衔本该有大骑士到光明骑士之间的实力，对上这些卫兵也该有几回合的战力的，不至于这样轻松地被制住，事实却是如此。大约长年累月精致安逸的生活让她把全部精力都放在了打扮自己和勾引男人上，已经忘了怎么提升实力了吧——如今看来，这就是个手无缚鸡之力的恶毒女人而已。然而就是这样的女人，却害了几十条鲜活的人命。
其中有很多很多，有她初学家族教给她的掌控男人的手段时想试试手随意选定的同桌，那个一逗弄就容易脸红的清秀男生，为了她鼓起勇气和学校里纠缠她的老大决斗，死于非命，她只是嬉笑着说了一句“真傻”；
也有阳光开朗的学长，这倒是她喜欢的类型，但是不够有能力，只能玩玩就丢一边了，这位学长受不了这样的猝然打击，看着前一秒还在甜甜腻腻的女友窝在别人怀里舌吻，他沉寂了几天，在一个夜晚红着眼拎了一把刀杀了那个男生然后自杀，这件事给了当时作风放荡的她一个警醒，然后在家族的安排下悄然转学，还忿忿骂道：就该挨千刀的；
之后的昌西·博尔特伍德，大家都知道了，这也是她最喜欢的类型，还特别有能力，初时他们是很有一段甜蜜的日子，但是慢慢她就对昌西失去兴趣了。阿德拉蒂·费拉拉从来都是个喜新厌旧的女人，有一次她和昌西的同事上床被昌西看到了，昌西把她从床上揪下来怒骂她“毫无廉耻”，她还很是得意地冷笑：“你不就喜欢我的毫无廉耻么？”。奸夫早就溜了，然后他们在那张还湿着的床上做了一整晚，把床单做得更是湿透了。昌西自那以后愈加沉默了，阿德拉蒂也不再找男人，就死命地缠着他，阿德拉蒂是个特别记仇的人，她记得一切对她不好的人，包括昌西那句“毫无廉耻”。她冷笑着想：骂我？然后昌西就被她玩儿死了，听说最后还嘱托挚友照顾她，唉，她哪里需要照顾呀——
哎呀……看来真的需要“照顾”“照顾”呢。阿德拉蒂看着路德维德·范夏尔俊美的脸，心里怦然一跳，眼神火热。以前怎么没发现这个男人呢？听说他们还是校友？
校友校友，学姐照顾学弟，学弟照顾学姐嘛——她舔舔嘴唇，眼神发亮。
至于昌西？那个死鬼？唉，“朋友一场”啦。
还有哪些男人呢？唉，实在想不清啦，好多好多，哪里能一个一个数过来呀。
蜷缩在冰冷的监狱里的阿德拉蒂·费拉拉之后的数十年反复回味自己短暂的前半生。她在回忆光鲜亮丽也罪恶百出的时光时在想什么呢？可能悔恨？可能哀叹？可能怨毒？可能破口大骂？
然而最后一切都不会有力气了，连思考的力气也无。
惨白的冰石会带走她的一切思维，慢慢忘记一切，无论什么。
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“终于解决了，”大枢机主教笑着问路德维德，“有没有狠狠放松一口气？”
圣骑士只是紧皱眉头，根本没兴趣回答这个低级趣味的问题。
“怎么了嘛，”路维克·里格斯问身边的好友，“到底出了什么事？”
路德维德沉下脸：“——有人死了。”
大枢机主教不由神色凝重：“谁？”
“不是局内人，”圣骑士摇摇头，“一个突然参与进来的意外——但是他死了，为了保护希灵。”
“保护那个小鬼？”大枢机主教嗤笑一声，“他哪里需要人保护，你连生命晨辉都给他了，根本不会让他受伤！”
圣骑士闷闷的，根本不想说话。
“那接下来呢，到底怎么回事。”大枢机主教不耐烦了。
“……这个人是珀留城一个大商人，家里很有钱，他在欢迎巨龙的晚宴上买了一张邀请函进来，和希灵见过一面，然后今晚碰巧遇见了希灵，结伴去杂技团，最后在沙曼大街为了保护希灵受了一记解离术，没过一分钟就死了。”
“呿，”大枢机主教啐了一口，眼神阴沉，写满了不爽和暴躁，“倒霉蛋，傻子。”
他们都沉默了，一路疾行，很快就到了外廷，一名骑士牵了圣骑士的黑马萨奇给他。至于大枢机主教，他也有自己的坐骑，一匹罕见的黑色梦魇，也被牵来了。
梦魇是一种阴影生物，有马的身体，鹿的角，身体在实体与非实体之间不停变换，略透明的黯沉身体轻飘飘的，在离地几十厘米的地方漂浮。
两位殿下上了自己的坐骑，然后就风一般吹走了，他们在腾空一百多米的地方飞速奔驰着，全然不顾珀留城的交通规则，以一条直线直奔东城沙曼街而去。